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琼恩怏怏地把梳子递还给少女，“女孩子的头发真难对付，”他发表评论，“比法律和魔法复杂多了。”
“那也未必，看人的，”梅菲斯说，“凛就很会弄头发，能够做出上百种造型呢。”
“是吗？”琼恩倒真是没想到，在他的印象里，凛自己的发型永远都是那充满傲娇意味的双马尾，从认识起就没变过吧。如果真如梅菲斯所言，她的这种专业素质怎么从没在自己身上展现出来呢。
“嗯，她母亲从小教她的，很厉害吧。”
“那她自己怎么……”
“她以前很喜欢换发型的，差不多平均每三天换一个，”梅菲斯解释，“但换来换去，还是觉得现在这样最漂亮，所以就懒得改了。”
“那你和她在一起的时候，没有向她学点？”
“她是教过我，但我在这方面真的是笨得很，怎么学都学不会，她一生气就不教了——她说：还是等将来找一个足够聪明又足够爱我的男人，让他去学吧。”
“……言之有理。”
少女格格一笑，重新梳理被琼恩弄乱的头发，快速扎了个干净利落的马尾，“我要去一趟神殿，”她说，“中午估计回不来，你不用等我了。”
“有什么事吗？要这么久。”
“冰虹的事情，我得向大主教汇报，”梅菲斯说，神色间流露出些许忧虑，“一只太古龙巫妖啊……还有卡邦大叔的事情，也得处理。”
“卡邦大叔？”琼恩莫名其妙，“谁啊？”
“就是昨天被我误杀的那个人。”
“哦，想起来了。可是艾弥薇，那不算你的责任吧。”
昨日在蛇炎山，吸血鬼暗中窥伺准备偷袭，被梅菲斯察觉，一剑破空飞斩，却误杀了某个村民。这件事很蹊跷，琼恩事后推测起来，十有八九是那个吸血鬼用了某种手法，用村民做挡箭牌，导致这种结果。但不管怎么说，人确实是死在梅菲斯剑下，过失也好，意外也罢，总要给个交代。
正说话间，门被推开了，凛蹦蹦跳跳地径直闯进来。“早，艾弥薇，琼恩，”她活力四射地打招呼，“今天天气可真好啊——艾弥薇，你要出门？”
“嗯，”梅菲斯扣好衬衫纽扣，穿上外套，“有事么？”
“你忘了啊，今天是星之花的开幕，”凛撅起小嘴，“不是说今天陪我一起去的么。”
“哦，差点忘了，”梅菲斯揉着额头，“抱歉抱歉，我今天实在没空。你自己去吧。”
“不行不行，我们早就说好的，”凛撒娇，“我一个人出门会迷路的呀，一定要有人陪着才行。”
“可是我真的有事——这样吧，让他陪你去好了。”
“也行。”
三言两语之间，琼恩的命运便被决定，而当他提出严正抗议时，却得到了直截了当的反驳。“陪伴女友，这是男人应尽的义务，有什么好抱怨的。”两位少女如是说。
“但是我也需要有私人时间啊，”琼恩申辩，“男人不但要陪女友，还要忙事业呢。”
“你的所谓事业，难道不就是勾搭女孩子吗？”
“……喂，凛，大家熟归熟，你乱说我一样告你诽谤！”
“那你的事业是什么？说来听听？”
“我的事业就是——让世界上所有美丽的女孩子们都获得幸福。”
“这个容易，”凛说，“你只要赶快自杀就可以办到了。”
“……”
玩笑归玩笑，琼恩确实还没空闲到时间多得用不掉的地步，他本拟是看看书，温习魔法，把最近新学的几个法术强化训练一下，然而面对两名绝色少女的拜托恳求，能够硬下心来拒绝的男人实在不多——或许有，但琼恩并非其中之一。所以最后的结果，是琼恩只好答应下来，陪凛去参加那个什么星之花的开幕式。
“走啦走啦，别那么无精打采的，”凛拉着他的手，迫不及待的样子，“能看到很多很多漂亮女孩子呢，你最喜欢了。”
“小心点，凛，”梅菲斯提醒好友，“他手臂受伤了，还没痊愈呢。”
“哦，知道了。”
梅菲斯有事在身，先行离开，琼恩则刚刚起床，花了半小时才洗漱完毕，和早已经等得不耐烦的凛出门。天气确实很好，灿烂的阳光、和煦的微风，原本还有些郁结的心情一下子就变得舒畅起来。“琼恩，你昨晚对艾弥薇做什么了啊。”走着走着，凛突然问。
“什么做什么了？”琼恩莫名其妙。
“总觉得她今天有点……怪怪的，”凛偏着脑袋，思索着，“气质跟平时有点不太一样，像是有什么地方改变了，但又说不太清楚。”
“我没觉得啊，是你的错觉吧。”
“也许。”
琼恩和凛走到镇中心广场，发现那里已经是人山人海，热闹非凡，放眼望去，遍地都是姿容不俗的美貌女子，或艳丽，或俏媚，或高挑，或娇小，或成熟，或青涩，争奇斗妍，各具风味，确实令人赏心悦目，只觉仿佛置身天堂。
“原来一个小小的塔瑟谷，居然有这么多美人啊。”琼恩赞叹之余，不免也有些疑惑。
“笨蛋，这怎么可能啊，”凛白了他一眼，“这些人中至少有八成都是从外地来的。”
原来在一开始，“星之花”确实只是塔瑟谷的内部活动，参赛者都是本地人，规模非常小，而且也不定期；但随着时间推移，名声越来越响，逐渐就有外地人也来慕名参加。在有心人的推动之下，最终就变成了整个谷地的大型节日庆典之一。每年到这个时候，整个谷地的女子们都会云集于此，争夺最美的头衔，影响力可比琼恩所想象得要大多了。
“但你也不是谷地人啊，可以参赛吗？”琼恩问凛。
“可以啊，没限制的，”凛说，“只要是人就行，男人都可以。”
“……不会吧。”
“真的，艾弥薇说过，历史上曾经有一届，最后的冠军就是个男人。当时他穿女装上场，一露面就艳压群芳，光照四座，把评委和观众都惊呆了——咦，琼恩，”凛说着说着，突然顿住，用一种奇怪的眼神打量着身旁的男友，“你其实也很有潜质啊，要不要和我一起报名……”
“休想！”
察觉到小女巫的邪恶意图，琼恩立刻斩钉截铁地表示拒绝，这让凛颇为失望。“算啦，”她叹气，“不强求，以你的审美层次，确实无法理解这么高尚的美学追求。”
“……高尚你个鬼。”
两人说话声音并不响，所处的位置也不显眼，甚至可以说偏僻；但以凛的绝色姿容，即便在一群美人中依旧是那样光彩流溢，引人注目。很快，越来越多的人注意到她——顺便看见琼恩，然后终于有本地镇民认出了他们。
“哇，那位小姐好漂亮。”
“是很漂亮……总觉得有点眼熟啊，像是以前见过似的。”
“当然见过，她是梅菲斯小姐的好朋友，前几天一起从外面回来的，好像叫什么来着，凛小姐？”
“对对，你一说我想起来了，就是凛小姐——那她旁边的男人是谁啊？”
“好像也有点眼熟……好像是梅菲斯小姐的男友？”
“梅菲斯小姐的男友和朋友，为什么这么神态亲密？还手牵着手，太过分了吧！”
“是啊是啊，脚踩两条船的家伙，最可恶了！”
“确实可恶……可是我也想变成这样可恶的人啊！”
“……”
这些窃窃私语越来越多，随风飘入琼恩和凛的耳中，然而两人都没什么反应，前者是脸皮厚，只当没听见；后者则是思维逻辑迥异常人，压根不当回事，或者还觉得挺有趣。
说话之间，星之花的开幕式已经开始，主持人居然是那位金发圣武士希欧，歌曦雅的哥哥，倒是让琼恩颇为意外。他倒也没说什么废话，简短致辞之后，便是所有参赛者报名，依次上台亮相，总人数大约近百名，看得人眼花缭乱。整个过程持续三天，第一天是快速淘汰制，要决出十六强，第二天则要决出四强中的三个席位，第三天是最终决赛。梅菲斯作为上届冠军，直接晋级四强，预先就占了一个席位，所以今天根本就没来。比赛内容很简单，包括走秀、才艺表演之类，总体而言其实和地球上的选美比赛很近似，也没什么特别的——而且大家的衣服都穿得比较多，让琼恩颇觉失望。
凛排在第二十三位，一出场便引起轰动，毫无悬念地成功晋级。其他参赛者虽然也都是容貌秀丽的女子，但和她站在一起，顿时便显得黯淡了许多。琼恩看了半晌，颇觉无聊，正好凛也已经下场，便准备和她回去。此时轮到排在凛之后的第二十四位参赛者上场，琼恩随意瞥了一眼——然而这一瞥之下，目光便移不开了。
那是一位高挑、纤细的黑发女子，略显尖尖的耳朵说明她的精灵血统，脸色苍白，嘴唇也没什么血色，仿佛大病初愈，但却自有一种说不出的奇异神采，仿佛月光下的深邃阴影，仿佛幽暗中的秘密深渊，透着危险的诱惑，让人忍不住被吸引，想要靠近，想要一探究竟。而最特别的，是她的眼睛，始终都是紧闭着，从不睁开。
她是个盲人。
第五十六节鱼和熊掌的问题
能够站在台上的女子，纵然不是万里挑一，素质也绝不会差到哪里去。虽然说是说“星之花没有限制，任何人都能报名”，但其实还是有暗中的预先选拔的，否则哪能这样满堂佳丽，让人大饱眼福，早就冒出一堆自我感觉良好的芙蓉凤姐了。这名盲眼女子面容秀丽，身材高挑，窄肩、纤腰、丰臀、长腿，的确是位标致美人，因为不能视物，行动自然有些滞碍，不如常人灵敏，但她举手投足之间，有一种久经训练才能形成的优雅仪态，气度从容不迫，显然出身非富即贵，受过非常良好的礼仪教育。不过真要说有多么令人惊艳，其实也未必见得，至少比不上前面的凛，按照琼恩的个人标准，大致属于第二级，也即是“很漂亮，不算绝色”这种程度。真正令他注意，令他被吸引的，是这位盲眼女子身上透出的神秘气质，娇柔、脆弱、楚楚动人，却又仿佛深邃无比，不可测度，让人情不自禁地着迷，想要靠近她，想和她交谈，想探寻她的秘密，了解她的故事。
她是谁？
一时之间，琼恩脑中只剩下这个念头，翻来覆去地盘旋，连周遭的人在说什么都没听见，直到凛叫他才回过神来。“你怎么了？”凛奇怪地问，“大白天的发什么呆呢？”
“没什么。”
琼恩再看台上，那名盲眼女子早已经下场，不知去向。他有心打听，当着凛的面终究不好太放肆，只得罢了。反正以她的素质，晋级下一轮应该是毫无疑问的，明天再来看吧。
星之花的第一日只是亮相加初选，真正精彩的内容在后两日，琼恩也没什么兴致。凛顺利晋级之后，看看时间已经是中午，两人便先回去。“怎么样？”凛在路上问，“看到这么多美女，心情一定很好吧。”
“一般般，比较失望。”
这个回答大出凛的意料，“失望？不会吧。”
“真的，”琼恩说，“我本以为能看到比基尼，结果你们一个穿得比一个多，一个遮得比一个严实，这还有什么意思，当然失望了。”
“比基尼？”凛好奇，“那是什么？”
“哦，比基尼是一种女式服装的名字。”
“很漂亮？”
“当然，”琼恩说，“那是世界上最神奇，最有创造力，最能凸显女性美丽和性感的衣服，就像精灵族传说中的流羽之衣，平凡的女子穿上它就会变得有魅力，美丽的女子穿上它就会光彩照人，而像你这样的绝色美人儿，穿上它那就是女神了。”
“这么厉害？”凛被他说得有些心动，“是什么样子的？描述一下。”
“这个嘛，只可意会，难以言传——这样吧，等我哪天有空做一套出来，让你穿上试试就知道了。”
“好啊好啊，”凛双手一拍，高兴地说，“我要穿着它去逛街，好不好？”
“不好，”琼恩板起脸，“只准在家里穿给我看。”
“为什么？”
“因为太漂亮了，如果让别的男人看到你穿比基尼的样子，我会嫉妒的。”
“真小气。”
“我一向就小气，又怎么了？”
“哼！”
严格说起来，琼恩和凛更像是朋友而非情人，双方因为梅菲斯而相识，因为梅菲斯而发生联系，最终也是因为梅菲斯才走到一起，形成现在这种微妙而奇特的状态。但也正因为如此，双方相处时反而更加闲适，有一种无拘无束的自在感，想什么说什么，想到哪说到哪。珊嘉也好，梅菲斯也好，自我人格都太过于坚硬而强势，琼恩对她们是既爱又敬，甚至有隐隐的畏惧感，和凛在一起的时候则就轻松多了。
“又漂亮，又可爱，虽然有些孩子脾气，但总体而言性格还是不错的，在床上也算乖巧，而且还不吃醋——这简直就是完美啊。”
凛并不知道自己在琼恩心里已经成为了百分百女友的代表，她依然还是很好奇那“比基尼”到底是什么样子的，但琼恩口风很紧，无论小女巫如何威逼利诱，坚决不肯再透露更多的具体细节，最后凛也只得放弃。“你真没劲，”她说，“一点都不好玩。”
“我为什么要好玩。”
“作为男人，让女孩子觉得好玩，让她时时刻刻觉得开心，这是最基本的素质和要求嘛。”
“你说的不是男人，是宠物。”
“咦，这两者难道不是同义词吗？”
“……”
因为举办星之花的缘故，原本清静寂寥的特加尔镇变得热闹非凡，大量外地人涌入，把街道塞得满满当当。商铺里的店主们也都纷纷打起精神，使劲吆喝，推销各式各样稀奇古怪的纪念品，想要趁这个机会小赚一笔。琼恩对此全然无视，凛却被成功地吸引住了，驻足不前，流连忘返，一家一家地看过来，零零碎碎的小玩意买了一堆，还有些意犹未尽。如果不是琼恩再三提醒，估计都不想回去了。
回去的路上又发生点小插曲。凛这样明艳无俦的美丽少女，无论走到哪里都是众人瞩目的焦点，相应的琼恩也就成为最碍眼的存在，不知道被在暗地里诅咒了多少次。当然，绝大多数人也都只是看看便罢，但世界上也从来不缺少自我感觉良好的笨蛋家伙，便有一位年轻男子，带着四个随从，鲜衣怒马，趾高气扬，自称是“战役谷的�