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──不行！
「不行哟！」
「不行！」
三人一鬼同声拒绝，地精兄妹甚至在答完後就一左一右把强纳森逼回位子上，双手抱胸认真监视人类。
强纳森往後仰难受地揉太阳穴，他从以前就很不喜欢陪女友逛街，总是把人载定位後就到附近的餐饮店等人，被强迫参予购物还是头一遭。
──强纳森·霍普，你给我有自觉点！
玛丽亚『鬼』没现身，却光靠心语就让强纳森觉得自己被人指鼻子怒骂──你是主上的挚血，也就是主上的半身和挚爱，平常你在二科要穿什麽做什麽，大家都是熟人不用顾虑，但在外人面前就不行了！你的言行举止穿著打扮会直接影响到主上的评价！
「所以我才说你们决定就好了啊……」
──你不一起选就是不负责！
「喂，这扯远了吧。」
卡洛琳介入人鬼之间──她看的到玛丽亚，将手搭上强纳森的肩头道：「玛丽亚说的没错，有不少人会藉由你来判断科长，再以此评断整个二科，所以我们才会希望从里到外从头到脚都给你买新衣服。」
强纳森指著投影人道：「光是买衣服有那个就够了。」
「那个只能看大小，看不出你的气质啊。」
卡洛琳坐到强纳森腿上，勾著人类的脖子甜甜地道：「拜托嘛──我们会准备足够的酒和任何你想吃的东西，必要时还可以抓蒙特过来陪你，留下来好不好？」
「……我要蒙特。」
「收、到！」
强纳森看著地精兄妹手牵手往外跑，依造好兄弟要共患难的原则，他那四个字讲得毫无心虚或不安。
※※※※
汉赛尔和葛丽特只花十五分钟就逮到蒙特，而在蒙特被抓进帘子後十分钟亚克、海蓝特也找过来，小小的投影配衣包厢塞入了六人一鬼和一桌酒食，拥挤到有一半的人必须待在外面。
强纳森抢到待外面的位子，笑嘻嘻地看蒙特哀号抗议，好好享受拖人下水的快感。
可惜两小时後强纳森就笑不出来了，卡洛琳得知人类已经快二十年没跳过舞後大为震惊，立刻将人拉到四楼的健身俱乐部，借舞蹈教室好好做特训。
强纳森对近身搏斗很有自信，可是跳社交舞就不行了，舞步全忘不说，还常常让担任练习对象的狼人大喊：「不要踩我！刚讲完你又踩！」
拜此之赐，二科全体返回绯血堡的时间从五点变成八点半。
强纳森拖著一身疲倦停妥箱型车，还没熄火车中的一干非人就纷纷下车，等到他开车门时早就半个鬼影都见不到了。
「这就是种族间的距离吗……」
强纳森半是自嘲半是抱怨，关上车门上到科长宿舍，无论是客厅、餐厅、薛西莫尔和自己的房间都没见到爱人，也找不到电子妖精问。
上哪去了？强纳森叉腰思索，脑中浮现和薛西莫尔第一次见面的场景──夜血者躺在贵妃椅上熟睡著。
他立刻上到一楼大厅，电梯门刚开，就瞧见贵妃椅底下垂著薛西莫尔的斗蓬下襬，科长果然躺在这里。
强纳森走到椅子前，隔著椅背俯瞰薛西莫尔，夜血者像深山湖泊般宁静，四肢躯干松松地躺在椅子上，连头发都软绵绵地散开。
强纳森不想打扰这安详的画面，可又觉得不能放任薛西莫尔躺在这里，就在犹豫走或不走时，夜血者微微一动，张开眼看向强纳森。
「我回来了。」
强纳森边说边绕到薛西莫尔面前，蹲下来脱去兜帽和面具，以掌轻抚对方的脸颊笑道：「你看起来怎麽比我报到时还糟啊？」
「今天……补……比较多……」
「看的出来，你一副被榨乾的模样。等我一下。」
强纳森拔出腰间小刀，划破食指指尖凑到薛西莫尔嘴边。
薛西莫尔在手指靠过来瞬间就含住指头，他饥渴的吸吮，无奈手指的血管和伤口都太小，吸不到一口就什麽也挤不出来了。
薛西莫尔失望的松口，仰头目光朦胧地向强纳森轻语：「不够……」
强纳森被薛西莫尔孩子似的模样逗笑，看看小刀再看看自己的手，狠下心在手腕上划一道後送出去。
薛西莫尔咬住强纳森的手，不只从划伤处吸血，也用獠牙刺穿人类的皮肉，又急又猛的吸食。
强纳森一开始是感到疼痛，不过熟悉的快感很快就找上门，且强度没有脖子强，令他得以好好看薛西莫尔吸血。
然而薛西莫尔这方显然不认为这是好事，吸了几口稍稍解除乏力後，立即放开手腕把强纳森拉到贵妃椅上，将利牙刺入挚血的脖子中。
强纳森没料到薛西莫尔会来这招，在无准备下迎接汹涌奔腾的欢愉，呻吟声几乎是脱口而出。
强纳森下意识去搂薛西莫尔的腰，科长收紧的腰杆圈在怀里相当舒服，明明比女人粗和硬些，却令他爱不释手。
而薛西莫尔对强纳森的脖子与血也有相同感受，夜血者就算不吸了仍不放人，咬著人类的脖子好一会才抽出獠牙舔一舔止血，亲亲挚血的颈部後阖上翠眼。
强纳森愣了愣，摇摇薛西莫尔几次没得到回应，轻唤数声仍叫不醒科长，只得爬起来把人抱回房间。
至於薛西莫尔送他出门前讲的『我会告诉你』，仅能等人醒後再追究了。
05…05
有些问题现在不问，就很难找到机会问。
隔日强纳森天刚亮就被挖到五楼，在艺术品的环绕下进行舞蹈特训。
这回他的舞伴换成卡洛琳，亚克、汉赛尔与葛丽特站在三方检查动作有无标准，海蓝特弹钢琴伴奏，蒙特抱著酒桶哇哈哈哈的嘲笑人类。
强纳森自认不是手脚不协调之人，且不管在格斗技或武器运用上都被称为快手，只是当动作不只是动作，还必须合拍优美下，他忽然觉得自己变成伤残人士。
「拍子啊强纳森，你要跳在拍子上。」
「汝之步履过於僵硬，需缓而圆滑。」
「强纳森你想掐死舞伴吗？我们看的好可怕。」
「噗哈哈哈哈这就是报应啊！谁叫你昨天派人来抓我。」
强纳森恼怒的回头瞪蒙特，结果没威吓到狼人，反而招来卡洛琳的掐手之刑。
一夥人从清晨练到中午，薛西莫尔和玛丽亚带午餐上来探班才休息。
不，严格说起来并没有休息，卡洛琳、玛丽亚趁机教导强纳森正式的餐桌礼仪，从当你面前有十具刀叉汤匙时要怎麽按顺序拿，到拿起来後该维持什麽角度、使用方式，甚至一口该吃多少的量都有规范。
教著教著，两名女士决定将美姿美仪也排入课程中，当场让强纳森把酒喷出来，站起来严正拒绝。
卡洛琳、玛丽亚不可能就这麽退缩，她们联合同样担心薛西莫尔面子的亚克、只是想报复的蒙特和只是想玩的地精兄妹，试图以投票的方式决定加不加课。
强纳森气得脸都白了，就在他失控踢翻桌子的前一秒，薛西莫尔开口了。
「我想稍微复习舞步就够了，美姿美仪就算了吧。」
薛西莫尔握住强纳森的手，仰头注视人类道：「我觉得现在的强纳森就很好了，不需要多作修饰。」
强纳森胸口的火气一瞬间熄灭，低头感动的回望爱人，反握住那只偏白的手。
其他人受两人影响安静下来，只是他们并非因为感动安心而闭嘴，而是被情侣间的浓情密意封口。
卡洛琳是第一个恢复行为能力的人，她摇摇头羡慕又莫可奈何地看著两人。
蒙特的反应剧烈得多，他仰天长啸大喊『我要离开这里！』，抓起烤鸡头也不回的往窗户跑，直接跳窗消失在众人视线里。
亚克低头喝汤，看起来像不在意，但是他的眼神背叛了主人；海蓝特默默弹起情歌，摇头晃脑似乎颇为享受；地精兄妹拿起酒杯相碰，绕著薛西莫尔呼喊『挚礼、挚礼、什麽时候办挚礼！』。
最後一位回神的是玛丽亚，她明明已经死了却双颊飙红，飘到强纳森面前双肩颤动好一会，猛然伸手直指人类的鼻子道：「在你培养出适宜的言行举止前，我不会承认你是我的主母！」
话说完，修女凭空消失，只能从重重甩开的大门得知她已经撞门而去。
强纳森看著门被撞过去又甩回来，呆住数秒後坐下来问薛西莫尔：「原来我是『主母』啊。」
薛西莫尔顿了一下连忙解释：「那个……那个只是个称呼，和伴侣、婚约者差不多，『母』不是重点，你不要在意。」
「说的也是，真要说『母』的话，你各方面都比我符合啊。」
「符合？」
「就是你的……」
「够了呦强纳森小弟。」
卡洛琳打断强纳森的发言，嘴上带笑，双手却拿著刀叉缓缓扯开鸡肉道：「再聊下去午餐都凉了，快点用完美食，休息片刻後继续下午的课程。」
「下午还要继续啊。」
「当然要喔，你只复习华尔滋，探戈和拉丁舞可是连碰都还没碰呢，此外我们那个世界的舞步也必须教你。」
「你们那个世界的也要啊……」
强纳森转头向薛西莫尔求救，结果反而被爱人一句『我想看强纳森跳舞的样子』说服，从心不甘情不愿变成为爱死命练习。
接下来他除了吃饭睡觉洗澡外，时间通通花在练舞，只可惜卡洛琳的标准非常人可及，他练到出发前一小时，得到的最佳评价只是『应该能撑半首曲子』。
※※※※
灰色巨大的直升型运输机停在绯血堡上方，先将外骨架系统垂钓入机内，再放下吊绳拉二科成员上去。
尽管运输机距离城堡有一段距离，风压仍用力扯动空中花园的玫瑰，只是花朵、藤蔓摇归摇，却半片叶子或花瓣都没掉。
强纳森斜眼看玫瑰花园，想起外骨架系统运来的那天，当天花朵也是如此屹立不摇，他以为是假花，问了之後才明白这是另外一个世界的植物，平时能伪装成他种花卉，主人下令後则会化身钢铁藤蔓抵御入侵者。
附带一提，这群花的主人是地精兄妹。
外骨架系统被拉入机舱中，运输机打灯号要下面的人上来。
雷格斯提名，众人讨论後薛西莫尔认可的拉斯维加斯组一共有五名：强纳森、薛西莫尔、亚克、蒙特和卡洛琳。
之所以如此决定，主要理由是人鱼、地精和沙漠的相适性都很低，尽管拉斯维加斯是绿洲，但若是出现紧急状况，被逼进沙漠的可能性很高；至於修女也属於留守组的原因也不复杂，是当事人自请留在科中自省。
雷格斯的投影仰望运输机，再次提醒同僚们：「你们别玩的太疯忘记带电子妖精，我会把这些孩子设定成会定期回报，再配合海蓝特的最大预知范围，如果有人搞失踪我会提前一小时通知。」
「了解。」强纳森回答。
「讨厌，小雷你这样说会让我想偷溜看看。」
「当为之事，吾必当执行。」
「我不想去……」蒙特死气沉沉的蹲在地上画圈。
亚克踹蒙特一脚，在狼人跳起来骂人前就抓住吊绳往上爬，只花三秒不到就上运输机。
蒙特随後跟上，边骂边爬追逐亚克而去。
这两人的动作吓到机上组员，低头不知该按照原订计画操作吊绳把人运上来，还是放手不管让二科的人自己爬。
卡洛琳化解他们的惊恐，梦魔把绳索扣在自己的水蛇腰上，仰头向机组员媚笑。
机组员瞬间振作精神，以最快速度把红裙大美人拉上来。
强纳森是下一个，他扣好绳索本想打手势请上面的人动作，心念一转起了别的主意，把手伸向薛西莫尔问：「要一起吗？」
薛西莫尔愣住，看著不足一握的吊绳问：「这可以两个人吗？」
「大不了就摔下来，这种高度我还能应付，再说还有你。」
薛西莫尔犹豫片刻，一手抓绳子一手揽住强纳森的腰，点点头暗示人类能打手势了。
事实证明，吊绳虽不粗，可是肯定坚固耐用，不摇不晃平平顺顺地把人拉进机舱。
强纳森和薛西莫尔分别──科长要去找机长打招呼，他站稳脚步想找先上来的人，结果人没找到，反而看到一座行李箱山。
他惊愕的看行李箱山，组成小山的箱子每个都是大号行李箱，数量粗粗一算至少有十五到二十个。
他们一共只有五个人，而且只去三天，哪来这麽多行李？简直比他过去行军一个月的粮食装备还多。
卡洛琳拍拍强纳森的手臂道：「不行啊强纳森小弟，这麽简单就被吓到，怎麽去赌城挥霍呢？」
「……我们是去赌城执行护卫工作，不是来挥霍。」
强纳森盯著行李山，总算理解为什麽上面会派这麽大一架的运输机过来，除了载外骨架系统和弹药外，这堆行李肯定占很大的成分。
卡洛琳由拍转挽：「好啦好啦别生气，一只消沉的小狼就够麻烦了，再加上消沉的人类那怎麽得了。」
「我不是生气，是惊讶。我以为我差不多了解你们了，结果还是碰到……我还是不懂你们。」
「强纳森小弟已经很了解我们了。」
「才怪，至少我不了解科长和努比亚的狮鹫主是什麽关系。」
强纳森在烦躁下，脱口说出内心的疑惑，暗自骂自己沉不住气。
卡洛琳的笑容散去几分，取而代之的事认真和苦涩，放开人类耸耸肩膀道：「这部分我也不清楚，科长很少提自己的过去，我只认识到人间後的他，至於到人间前就只有传闻了。」
「传闻？」
「幽紫的龙主薛西莫尔，被我等世界创始者之一──黑龙皇路西华赐予血液，并且承认为子孙的领主级夜血者，但在此之前的经历是一片空白；在黑魔法的造诣上属一属二，却没有实际的领地和血民，也拒绝他人臣服，较亲近的人只有红森林的狼王，也就是蒙特的父亲。」
卡洛琳笑了笑道：「就只有这麽多，没有和努比亚的狮鹫主这位领主级夜血者相关的地方。抱歉没办法解答你的疑惑。」
「不会，谢谢你告诉我这麽多。」
「强纳森你真是个成熟迷人的男人呢，难怪科长会喜欢你，我去看看蒙特和亚克罗。」
卡洛琳向前几步後停下，转过头严肃的道：「不管是什麽原因，会离开家乡加入二科一定有不得已的苦衷或愿望。」
「……譬如说？」
「你这个好奇宝宝。像我是为了躲我的复仇对象，海蓝特、亚克、雷格斯的情况是因故无法见容於同族，汉赛尔、葛丽特、玛丽亚比较单纯是为了科长，蒙特最欢乐只是