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丹砂即为水银，化学里的元素“汞”，对人体极端的有害物质。而鱼类则是汞的天然浓缩器，因而生物富集积少成多，造成重大危害。
而那闫氏因为太过得宠，睿宗一力包庇，竟生生地将这件事给压了下来。不过卫家和闫家素来有亲，怕是皇后那边有人步了“前辈”后尘了。
况且……卫贵姬的父亲可不就是皇商么，现下正在打理内务府，可真是物尽其用的好职位呢。
“二姑娘，您要去哪里？”
素琴出声间发现瑞芷已经走远。
“去崇华殿。”
素琴和素馨面面相觑，去崇华殿做什么？二姑娘无奈到要去拜访大师找出原委吗？
瑞芷越走越远，心里一阵儿无奈，只是去找炼丹的硫磺检测一下而已。
第14章 解决
衍庆宫。
贺心妍见瑞芷匆匆从外面跑进来，急吼吼地问道：“刚去崇华殿了？事情怎么样？”
瑞芷见得贺心妍还是小小地吃惊了一下：“娘娘不是在伴驾么？怎么回来了？”
“听得这边出了事情，我和苏妹妹急得跟什么似的，正好皇上也惦记着呢，我就求了他让我过来看看。”
瑞芷跑累了，有些疲劳地坐在绣墩上，“八丨九不离十，就是朱砂。”
“咱们能着手查么？”
“若说真的要做是不难的，只不过咱们的宣辰殿没有人手，这么贸贸然对一个不了解的地方出手，很容易着了别人的道。宣辰殿那边的人虽然等级和别的地方一样，但怎么说都算是通着天，万一得罪了人可不是玩的。”
说到这里瑞芷不由叹口气，若是自己可以升职去宣辰殿做司膳，这种摸黑的情况就定然不会发生了。
“难道咱们明妃娘娘就这样白白被阴了么？”贺心妍愤愤道，“这可真的是哑巴亏了。”
“自然也不是没有……”瑞芷为难道，“容我想想吧。”
贺心妍见瑞芷这样子，知道已经有了主意，但可能不怎么好办，便也不在逼迫：“嗯，贺太医照着情况开了新方子，明妃娘娘吃得很好呢，只要她肚子里的小皇子还好好的，其实比什么都强的。”
送走了贺昭仪，瑞芷依着宫门失神许久，因为这唯一的法子，也是她一直有点犯怵的法子——找太后。
纠结了半天，皇后那边的一道新懿旨倏尔传遍了后宫，皇上为了明妃肚子里的孩子，批准选秀延期。
瑞芷这人思维同贺昭仪有些一致，对吃暗亏这件事接受无力，尤其想到秀女们的怨气即将会加到自家姐姐元岚身上时。
难得瑞芷到慈宁宫的时候也碰巧，太后正在拿着好些画像给自己亲儿子挑媳妇，听到瑞芷来访先是愣了愣，而后吩咐“让她进来”。
瑞芷见着太后小心肝扑通扑通地乱蹦跶，与后者根本淡定到进来之后对她瞄都没一眼形成鲜明对比。
“说说吧，又怎么了？”
“下官的姐姐前儿身体突然不爽快，想来对腹内的皇嗣也不好，而且……”
“说你想说的东西，别车轱辘一般反反复复说些哀家知道的事情。”
“是。下官怀疑，姐姐是遭人暗算了，不希望皇嗣安宁是其一，这其二……碍了新晋秀女的道路，自然是有人不希望姐姐好的。”
“你倒是什么都敢说。”
瑞芷头皮发麻，却又不得不应着：“是。”
太后听得这般简介的回答，嘴角竟然散开一个淡淡的笑意，“不过哀家瞧着不错，你倒是说说，你觉得这事是谁做的？”
“虽然皇后娘娘出现的时间点的确巧了一些，但是下官也只能怀疑，因为这世上还是有巧合发生，没有证据，下官不能妄加推断。”
“刚才还说你敢说，现在又开始小心了。”太后微不可及地摇了摇头，“你又是怎么个情况？不知道怎么办，还是不敢下手办，嗯？”
“太后要下官说实话么？”
“废话。”
“不敢，所以才来求太后做主的。”
“嗯……”沈太后有些疲倦地按了按自己的太阳穴，“这事容哀家再思忖思忖吧，终归明妃怀着身子，不能叫她太过忧思。对了，你们年轻人懂年轻人的事，你来帮哀家看看，哪家小姐比较适合做宋儿的王妃。”
正牌未婚妻帮未婚夫挑选下一任嫡妻？这事真心怎么看怎么不靠谱……
瑞芷看着画像和介绍为难道：“在下官这里看着哪个都是好的，不过古人曾云‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’，因而下官觉得，还是宋王的意愿比较重要。”
太后显然对这个回答很满意：“你说得对，还是看孩子的意思。看你也在这里站了半天了，回去忙吧，哀家再看看。”
“是，下官告退。”
见瑞芷已经渐渐走远，李尚宫对着太后发问道：“依着下官说，这元二姑娘也是极好的，聪明但不失爽利，脾性估计和宋王也是相投，您觉得……”
“她也不错，可就是感觉太伶俐，宋儿一向又爱玩，万一被她给吃透了，我担心宋儿可能会担上‘惧内’的名声。”太后为难道，“不过可以作为候选，你也去让人描一副她的画像，等宋儿来了看看喜不喜欢。”
李尚宫：“……，是。”
沈太后虽然觉得明妃吃了暗亏，但依然不希望宫里会再掀起腥风血雨，只是查处了送膳的太监并杖毙，却没有把后面的人牵连出来。而后又专程派人去通知皇帝，说为保明妃养胎，将其迁至昌宜行宫，大选如期举行。
这下秀女们也当真没话说了，你看人家明妃娘娘姿态已经做的够低了不是么？为了让你们如期爬上龙床，都跑到宫外养胎去了，再无理取闹不就是仗着人多欺负主子娘娘了。
太后同瑞芷的说法是，等你姐姐三个月后胎稳了再回来，瑞芷心里虽然不舍但终究还是从心底感激太后。其实在古代有这般明白事理的嫡亲婆婆还真是不错，不过因着不可抗力的因素，这好福气估计就要便宜别人了。
明妃中毒这一页很快就被翻过了，因为另一件劲爆的新闻让整个宫里再度嫌弃了轩然大波：阎淑媛从太后那里请安回来，路遇纯嫔后不知怎的两人就发生口角。阎淑媛一向不是好惹的主儿，很是不留情面地地在太液池旁打了纯嫔二十个嘴巴。
皇帝不在家，纯嫔出了哭得天昏地暗梨花带雨外也没别的法子，虽然她属于皇后一派，但皇后娘娘是不会为了这么一个人、这么一件无关紧要的事情对阎淑媛贸贸然出手的。
而当事人阎平君对于各路围八卦人民追堵截式的问询，则是淡淡神回应：看她不顺眼。
瑞芷在处所偷偷跟南衣竖起大拇指，这才是女王系的娘娘，够霸道、够无理取闹。
元岚在行宫渐渐安定，齐秦还特意过去看过了几次，许诺了她和元家好些事情，让她安心保胎云云。而宋王进京的事宜也提上了日程之中，待字闺中的姑娘们掐着帕子数日子，就看太后和皇上的意思。
就在大家都气定神闲、日子有条不紊渐渐进行时，瑞芷却无端地有些焦虑起来——皇上的宣政殿小厨房要补之前女官留下的缺儿，官衔正六品司膳。如果瑞芷不把握住这次机会，估计很长一段时间内都没有空缺职位可以升了。
这次主考官却不是皇帝那边的人或者尚膳大人，而是太后身边的奉安尚宫李氏。
太后……绝对不是个好糊弄的主儿，但愿出题不要太有“创意“才好。
第15章 司膳
月亮精神不济地挂在梢头俯视着大明宫，入夜的雍兰苑陷入一片寂静。
南衣“呼——”地一声坐起身来，揣起枕头就对着瑞芷扔去：“瑞芷你再来回乱走我就用枕头砸死你！”
瑞芷身形伶俐地躲过枕头，一把抓在手里向着南衣大力扔过去：“你造反啊你！”
南衣被枕头砸到了脑袋，士气立马减了一半，弱弱道：“你说说大晚上的你不睡觉，在这里走来走去，还让不让别人睡了？”
瑞芷也觉得自己理亏，她上辈子住宿舍的时候，舍友睡了后也是特别小心就怕吵着她们。其实自己也不过是心烦来回走动几下，也没怎么出声，谁知南衣睡眠浅，这样一弄还是会醒，于是只得软声道：“好了嘛，都是我的错，打搅你睡觉了。”
“没事……”南衣拖着大长音，拖着睡衣给自己倒了杯茶，“说说吧，大晚上的，发什么疯呢？”
“哎……”瑞芷忧郁地在榻上抱着膝叹气，“三天后就是竞争上岗了，我压力大啊，要是这次不能升职成功，还不定何时才会有机会升职呢。”
“元瑞芷，你有点出息好不好？”南衣给瑞芷倒了杯茶，大力搁在桌子上，恨铁不成钢道，“先不说你的技术搁在那里，宫里谁不说好？再说了，你已经是最年轻的典膳了，早晚也会是最年轻的司膳，再不放慢些脚步，宫里的女官都被你衬得没法活了。别庸人自扰了，关灯睡觉！”
“是，南衣大人。”
大赛前日，瑞芷特意调了一天休假，跑到总理衙门所去找贺年。
贺年这人在现代生活中绝对属于经济适用男一枚，帅气阳光家世好，温润如玉薪水高，不过这在古代嘛……加上表哥介个属性后就有点男配的节奏了。
贺年一直在总理衙门供职，现下坐到了从六品贡所郎中。在贺年的人生里，瑞芷是表妹，是玩伴，也是理想中的嫡妻，只是不知道为何广远侯府对这门婚事从来木有放过明话，连一向顾着贺家的姨妈也在这事上对于瑞芷的婚事含含糊糊。虽然觉得有些头疼，但对于瑞芷的到来自然是从心底里高兴。
贺年帮瑞芷泡上一壶碧螺春，顺带去厨房让人提了几样时兴的西洋点心：“不是你休沐，本来都没抱着能接待到你的念想。你一向喜欢新鲜玩意儿，看看这些零嘴喜不喜欢。”
瑞芷喝口茶润润嗓子，带着有些无奈的语气开腔：“明儿是宣辰殿司膳的竞选赛，我想跟你讨一点新鲜玩意儿。”
贺年听得这话打趣她：“怎么，依着你的实力，难道还需要别的东西？”
“没办法啊，光我知道的各处典膳就有一十三人，而且各个都资历比我高，其实干国家的职位，资历这东西真的不能抹杀。比如同一期科举出来的家境相仿的两个年轻人，若是都入了翰林院供职，如果灵透的那位可以做到正二品尚书，那么略显呆板的只要不犯大错，总能混到个四五品的职位。”
贺年微笑着点头起身：“从小到大一肚子歪理，这么说倒也不差。对了，你前几日说要的东西，我给你搞到手了，可是要进里屋看看？”
瑞芷兴奋点头：“自然。”
“好，元二姑娘里间请。”
在瑞芷拿到外挂的第二日，宣辰殿御膳房司膳的竞争上岗战争如期打响。
按着太后懿旨，这一十四位参赛的选手都只能带几样自己平日所惯用的调料，其余菜品和题目都是由得宣辰殿御膳房和太后联手准备，也算是一次比较公平严正的竞赛了。
李尚宫立在石阶之上，淡然看着站在每个台子前的女官们，高声道：“你们也都是宫中的老人儿了，自然知道这御膳厨房的规矩。除开资历外，咱们临明的女官一向是实力说话，尤其是皇上朝夕相处的宣辰殿御膳厨房，更是半分都马虎不得。好了，场面话就这么一些，现在我来宣布这次竞赛的题目——皇上的宵夜。”
“皇上每日有很多折子要批，到了晚间自然更是劳神费力，皇上的身体是国家之本，所以这宵夜必然更是不能马虎对待。可能现下宣辰殿那边很多菜式皇上都已经吃腻了，所以这些日子晚间宵夜用的不多，这次就看你们有什么想做得了。行，开始吧。”
早有立在一旁等待的宫女引导女官入仓储挑选食材，瑞芷粗粗看了几眼，材料多而杂全，材质放在天家却略显粗糙，属于不会减分但绝不会加分的那种，看来准备材料的人也用了心思。
瑞芷挑选好了牛肉，迅速撤回自己的料理台。手边的透明白水晶瓶子里，放着正是调黑椒汁所用的黑胡椒，也是上次船队出使南洋时贺年嘱托来的战利品。
有了这样东西傍身，再加上手边从地窖启出装着番茄酱的白瓷小罐，瑞芷心里总算有了些底气。李尚宫在这宫里差不多待了三十年，什么珍稀菜色没有尝过享过？要征服她自然不是容易事。下狠手做西式菜色也算赌一把，就而且据上辈子的市场观测，西餐在中国人眼中还算受欢迎，只要别烤个五分熟大抵不成问题。
等一个时辰的规定时间过后，就是各位女官进献菜品，瑞芷因为入宫最晚排在最后，见得她们一个个端着菜上前去，顺带一溜儿进行王婆卖瓜式的自卖自夸。
其中有两道菜倒是瑞芷印象算深刻，一个是陈典膳做的豇豆蕹菜炖鸡肉，另一个则是吴典膳做的肉苁蓉羊肉全味羹。不光是宫廷传统规格药膳，而且据瑞芷入宫多年职业生涯培训，这两道菜说起来都是补肾壮阳的，估计两位大人实在太担心皇上龙体，才做了这种菜色防止齐秦晚上力不从心。
瑞芷看着手上这道还算正宗的西式牛排，弱弱地对自己的思想觉悟问题产生了一丁丁点儿的怀疑。
不过她的自我否定也没有持续多少时候，因为旁边太监那有些尖锐的嗓音传到了她的耳膜：“下一个，御膳厨房典膳，元瑞芷。”
瑞芷端着牛排走上前去，李尚宫有些疑虑地的看着这道石头做盘子，铁盘子扣上头的菜肴，询问道：“怎么不揭开？”
“是。”
瑞芷揭开盘子，拿酒樽对着李尚宫笑道：“您喜欢黑椒还是番茄的？”
李尚宫看不太懂瑞芷的路数，便随口应道：“一半一半吧。”
考虑到李尚宫食用的方便性，瑞芷特地将牛排切成了小块儿，并拿来了许久就打造好放在处所的银叉子。
李尚宫大体挑了几样吃完后，对着瑞芷问道：“你这道菜的优势是什么？”
瑞芷犹疑地“呃”了一下，继而不确定道：“我觉得还蛮好吃的……”
这问答自然引起了几声嗤笑和一番低声的讨论。
瑞芷有些尴尬地站在那里，却听得李尚宫宣布道：“好了，评审结果出来了。我宣布，胜出的是御膳厨房正七品典膳，元瑞芷。”
听得下面的议论声更大了些，其中康川伯家的大姑娘钱雯甚至出声质疑道：“能否请李尚宫说一下，元大人这道菜好在哪里？”
“哪里么？”奉安尚宫微微一笑，依话解释道，“你们做的菜都很不错，用的也一般都是助消化或者各种滋补的食材，但却不符合我和太后娘娘心中的评判标准。方才我说过，皇上这几日饮食不下，你们那些菜午膳放在桌上万岁爷都不一定看在�