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“我允许你叫我的名字，半吊子，我告诉你我的名字。”小怪严肃道，“除了一个人谁也没叫过的，这个名字允许你叫。”
“这种时候说什么名字啊！”脑海中一串串咒语闪过，田沼又掏出张符咒。
“听好，我的名字是红莲，红莲之刃！”小怪跳出结界。
红莲之刃……红莲……熟悉的，温暖的，仿佛在心中贮藏千百年，两个字蹿上喉头，滑上舌尖。陌生又熟悉的名字轻易就喊了出来。
“红莲！”
红莲之火，燃烧的地狱之焰，红光乍现，身着疑似神明服饰，手臂小腿皆有护甲，火红头发，金色瞳眸。满身煞气傲视一切，他的眼里盛满冷酷，与原形的斑眼神极为相似。红莲抬起右臂，掌心飞出橘色烈焰化出龙形，火龙缠上妖怪身体，螺旋状环绕上攀，不肖几秒便把妖怪烧得只剩捧灰。
洞口边，的场放下弓箭走出去，箭头上插着张符咒，他准备念出的咒语同样也无用武之地。但是看到非常不得了的东西，算是有不错的收获。
洞内三人一猫一并傻眼。
刚刚那是什么啊！谁能告诉他们到底发生了啥？
红光再次亮起，红莲变回小怪模样。
“原来你也用的假身啊，谁封印的？怎么不用人类看得见的容器。”猫咪老师点点头，好像明白什么。
“难道要变成你那样？”小怪鄙视猫咪老师肥胖的身材。
“混蛋！你那什么眼神！竟敢这样对待高贵的我！”
“你那臃肿的模样哪里高贵了？还没有被我伟岸的身姿吓到吗！”
“哼，指你这可笑的样子吗？”猫咪老师是指小怪品种不明的魔怪模样。
“看清楚谁才可笑！”小怪蹲坐起来，怒指猫咪老师的大脸。“猫馒头！肥猪！”
“四不像！妖怪！”猫咪老师也蹲坐着，对指。
“你才妖怪，你全家都是妖怪，全户口本都是妖怪！我祝福你一辈子受！”小怪口不择言，把它从人类孩子那里学来的奇怪的话拿来乱用。
“别吵啦，猫先生是猫。”田沼不能领会后一句的深刻含义，抱起小怪按着它脑袋。
“老师，不要幼稚的和人家吵架。”夏目扶额，也抱起他家宠物。
“噗，这两只真是……”看了半天戏的名取绷不住喷笑，然后正正脸色，“田沼同学，你家这只，不是简单的妖怪吧。”
“人类，你还不够资格知道。”小怪冰冷的目光落在名取身上，慑得他一身冷汗。
“小怪？”田沼莫名其妙。
“嘛，也没什么，估计说了也没人知道。”小怪转头看看田沼，现在的人哪还有了解这些的呀，说出来的话大概对他们没影响。“我是腾蛇（螣蛇）。”
“先出去吧，夏目，回去给我买七过屋的馒头。今天流了好多血，我要多吃点补回来！还要羊羹，羊羹～”猫咪老师幸福地要求道。
“是是。”夏目无奈。
他们在洞里折腾的时候外面的雨就停了，他们先回到鸟妖呆的破房子里看她，见她伤基本好了各自回家。
名取回去的路上问柊听说过腾蛇没。柊愣了很久，似乎在思考。
“是十二神将，他们算是神位末席，听说腾蛇力量强大有最接近神的身体。他好像是司畏惧的凶将，非常恐怖。主人，遇到什么麻烦了吗？”
“不，我只是好像……看到可怕的东西了。”
“说起神，我过去虽是山神，其实只是妖怪而已。如果是传说中的诸神，我根本不够格。”柊停了停，“主人，若是神将们，轻易就能杀死妖怪。”
“杀死啊，我看见了，一下子就把妖怪烧成灰。”名取微笑。
柊皱眉，决定设法去查查腾蛇。
名取对腾蛇之事无法释怀，夏目亦是。
赶回家吃了晚饭回房，夏目坐在榻榻米上逗小猫。
“老师，腾蛇是什么？”
“喵～夏目，不要管他们。”猫咪老师努力去抓猫尾草。
“可是，他和田沼……”
“腾蛇是十二神将里的凶将，有着任何生物都惧怕的恐怖力量。他的地狱之火能烧死妖怪，传闻里就是这样。”传说是这么流传的，现代少有妖怪或人类知道了，不过高贵的斑知道稍微多一点，“神将不能杀人，放心吧，田沼那小鬼不会有事。”
“竟然知道神将的弱点，了不起啊小猫咪。”小怪拉开窗户跳进来。
“呃啊！”突然出现吓夏目一跳。
“我可是很高贵很强大的。”猫咪老师面色不变。
“田沼呢？”
“知道我是腾蛇，兴奋过头，所以睡着了。”田沼激动一路，回家歇下来才发现身体劳累不堪，洗完澡倒头就睡。“我从妖怪那里听说有人在收集妖怪血液，他知道后一定要去找凶手，查到山洞里就发现你们也来了。不愧是夏目，和妖怪们说的一样。”
“一样？它们说的是玲子祖母吧。”妖怪们谈论的夏目多半是夏目玲子，来找他则是为了归还名字的问题或者带他招惹麻烦。
2626。红莲
“你家招财猫没告诉你吗？迟钝的家伙，妖怪说起你祖母说的是玲子，称呼你用的是夏目。”小怪跳起，一爪子敲上他脑仁。“名字是有意义的。”
“所以你的名字……”夏目恍悟。
猫咪老师趴下来，把眼眯成两弯月牙。
“红莲是晴明给我取的。”
晴明？
“安倍晴明。他有个孙子，有和你差不多的烦恼。因为祖父太有名，是最伟大的阴阳师，而他本身资质平平，常受人非议。人家提起来会说晴明的孙子而不是叫他名字。”
“啊。”夏目愣怔。
“你比他幸运，妖怪们最后都喊你夏目不是吗？至少承认是和玲子不同但有关联的人。”小怪舔舔脖子上的毛，看向猫咪老师，有什么问题快问。
“夏目，我就说没问题吧，好啦，快点睡觉睡觉，你！回去！”
“等等啊老师。”夏目有话要问，按住猫咪老师。“你为什么找上田沼？”
不希望朋友与妖怪世界有太多牵扯，看不过去朋友轻易杀掉妖怪，今天却知晓了好友唯一能看见的妖怪竟是神将腾蛇。
“我等了很久很久，不久之前才找到他。他会成为超越晴明的大阴阳师，而我要保护他，帮助他。我们约定过的。”小怪起身，爬上窗台，“夏目，你不了解阴阳师，所以不了解他，有事多问问你家肥猫。”
“什么？你这个丑八怪！”猫咪老师炸毛。小怪早没了踪影。
田沼做了一个梦，第二天起来什么都不记得，只有脸颊上泪痕未干。
“小怪，我好像做噩梦了。”田沼委委屈屈的，躺在他肚子上的小怪在他坐起来时掉下来滚上了好几圈。
“阴阳师不会做梦，一旦做梦就得注意。”小怪揉揉眼睛，显然没睡醒的样子。
“可是我什么都不记得了。”田沼挠挠头。
“没关系，那说明不是预言梦。”小怪抬起爪子抚摸田沼头顶安慰道。
“小怪，我是不是很没用。”田沼叹息着，将小怪抱在怀里给它顺毛。
“你是要成为大阴阳师的，给我有志气点！”
“但是我连妖怪都看不见耶。”
“我……我来做你的眼睛，”小怪深深凝视田沼的眼睛，“所以，你一定会成为阴阳师，最棒的，超越晴明的阴阳师。”
田沼望着小怪，忽而傻笑起来。
“嘿嘿，小怪你真好。”
“切~”小怪扭头。
不过，田沼有点太天真了，小怪所谓的辅助实质是单方面的高压学习和被调…教。学校有课的日子完成课业之余要背记各式符和咒语，周末双休除了学习阴阳术得外出巡夜。小怪完全按照古代阴阳师的培养和修行日程培养田沼。田沼被双重的学习压力弄得苦不堪言——学校的学习已经让他很吃力了。
田沼不能说是聪明优秀的学生，又没有见鬼的天赋，对于阴阳术，过去一直是自修，对阴阳术其实不过刚摸到边。小怪一辅导他就倍感压力，阴阳术的知识如同压缩饼干，小怪要将它一口塞进他嘴里，再灌下大杯的水，把它泡涨，使田沼能迅速获得一肚子的知识。
可是这样的结果只能是消化不良，被撑得胃疼。
在夏目眼里，小怪的教学方式有种说不清的带着迫切意味，也许是它非常关心田沼吧。在猫咪老师眼中，小怪的行为就只能用怪异来形容了。
斑是妖怪，以妖怪的视角，人类和妖怪的关系，人类对妖怪而言是怎样的存在，妖怪对人类的感情，这些，都与夏目的认知截然不同。比起妖怪，式神与人的感情更好，关系紧密，但那是由式神和人类的契约为基础，式神与主人的关系。猫咪老师隐隐觉得不对劲。
星期六的晚上，一场雷雨瓢泼，猫咪老师趴在窗户上兴奋的望着外面伴着雷声轰鸣的闪电。
“夏目！看！打雷了！打雷！”
苦恼于作业的夏目懒得给猫咪老师半个眼神。
“老师，打雷有什么可兴奋的。”
他完全不能静下来啊可恶。
“被雷劈中的古树中会渗出美味的酒液，在妖怪中这是常识不知道吗！”深爱饮酒的猫咪老师义正词严。
“猫咪老师……”夏目几乎要哀嚎了。
“而且这是喝免费酒的好机会！”猫咪老师对酒和吃永远都是理直气壮的。
“……”夏目不想理会那只脸贴着玻璃的肥猫。
在猫咪老师的摧残和折磨下，夏目第二天仍是牵着招财猫出门，寻找猫咪老师口中所谓的由雷劈中古树产生的美酒。
猫咪老师有一个灵敏的鼻子，简直可以被称为美酒美食探测器。它灵敏的鼻子已经嗅到不远处散发出诱人香气的美酒的方位。猫咪老师刺溜往前跑，夏目跟不上他的速度，遛猫绳脱手，猫咪老师仿佛脱缰的野马，嗖嗖的窜入草丛没影了。
“喂喂！猫咪老师！”夏目拉不住招财猫，一眨眼的功夫他们就走散了。
“猫咪老师！你在哪里？猫咪老师！”显见的不是第一次有被突然抛下经验的夏目无奈地喊着猫咪老师，在树林中穿梭寻找。
“好亮啊，在发亮。”
“是啊，树上的，好亮。”
“什么声音？”听见细微的从不明方位传来的声音引起了夏目注意，不由抬头仰望树梢，树上有什么东西在发光？
树梢闪亮的物体忽然掉落，正落在夏目睁大的右眼中。
“啊！”夏目的眼睛针扎般一痛。
糟糕，有什么东西掉进去了。
“夏目？”
夏目闻声回头，身后站着的居然是田沼，小怪没有跟在他身边。
“你在这里这里干什么？”
“田沼，倒是你，你在这里做什么？”
“从这个森林走，是捷径。”
“是这样啊。”
“夏目，你有没有听到什么声音？”
“声音？说起来，刚才好像是有什么小妖怪在说什么……”
“诶？不愧是夏目。不过，不是那种感觉。好像是在找什么。最近几天小怪都不知道在干什么，没有跟我在一起，所以有点好奇。”
“奇怪的声音？找什么东西？”一侧的树忽然传出异响，夏目和田沼循声望去。
“有东西过来……”田沼不自觉后撤一步。
“猫咪老师？不对！”树不知蹿出的什么，夏目本能觉察到危险，不自觉退后。
“夏目！”田沼一步横跨挡在夏目身前。狂风挟着树叶飞舞。
“田沼！”
风止息，异常消失。
“田沼，你做什么！”
“什么做什么，不说是朋友，就算只是陌生人，阴阳师也应该保护他啊。夏目才是的，如果有什么事的话，我这个朋友才会不高兴。”
“啊，也是。”
彼此间不需要说客套话，相互关心，希望对方安康的朋友，他们就是这样的朋友。也因此，夏目不可能舍弃人类的世界，他是人类，是人类社会中的一员，不可能离开人群。
两人相视而笑。
“美味啊！美味极了！”草丛里猛然蹦出一只浑圆的脑袋，肥短的身材，醉醺醺泛着粉红的脸颊。
“啊，是夏目家的猫咪先生。”
“真是的，你去哪里了啊，猫咪老师。”夏目深深叹息，上前抱住肥胖的招财猫。
“当然是去喝酒了。”
“嗯？”夏目恼怒，揪住猫咪老师脸颊搓圆揉扁。“你这醉妖怪！”
“喝了酒不会醉的家伙才是怪物。”
“身为妖怪的你说什么怪物啊！”夏目怒不可遏。
“妖怪和怪物是不一样的！”猫咪老师坚决不认输，继续和他理论。
田沼在一旁听着，会心一笑。夏目和招财猫的感情真是好。
“那么，夏目，我先走了，再见。”
“啊，再见。”夏目顾不上和猫咪老师吵架，抱着招财猫站起来同田沼道别，猫咪老师在他怀里也摇着自己的小短爪向他道别。
只把这当成依然是被妖怪弄得哀嚎的日常的两人完全没想到，他们沾染上了麻烦。
田沼回家的路上就感觉到不对劲，头痛，恶心。前不久父亲结束修行回家，小怪只说出去几天就消失了，如果小怪在大概能知道是怎么回事吧。
第二天夏目在学校遇到多轨，上周的学园祭，多轨给大家拍了不少照片，照片洗好多轨将它拿给夏目，顺便帮忙转交田沼的照片。
照片上的夏目笑得很漂亮，田沼的那张则是田沼偷懒打盹的样子。夏目到田沼的班上去找人，却被告知田沼今天请假。找不着人夏目只好亲自拜访田沼家，田沼的父亲，戴着眼镜有一张慈爱脸孔的僧人说田沼生了病，夏目忧心忡忡离开。
黄昏的田边马路上，夏目抱着猫咪老师迎着夕阳的方向前行，心里想着�