昨日，那孩子终于回来了，但整个人却瘦了一大圈。
再听着他简短的讲述那些日子里的遭遇，他听得既心酸又心痛，头一次后悔当初为何会为了忠君而舍弃自已的孩子，将他送进宫中受尽折磨苦难。
想他一生为靳国奉献，从不讲私情讲私欲，但是永乐帝又是如何对他的？想想都觉得心寒，若不是这一次为了他儿子，他必定会撒手不管，任她胡闹到底。
这个国家光是他一人用力是不行的，他总算是看破了。
但昨日，那孩子回家后却不知道是魔障了还是糊涂了，竟一改往态，一直替这个昏君说话，说她如何如何的好了，说她如何地足智多谋，堪当大任。
但在他看来，这永乐帝是有些小聪明，但她更是一个祸端，她的那些聪明才智从不拿来干正经事，就知道祸害、坑害普通百姓，残杀那些无辜的人们。
“臣，参加陛下。”莲丞相木然着脸，跪下行礼。
靳长恭何等敏锐，她不需要特别留意，便能轻易就感受到从他身上传来的怨念，她眸含宽容，放下茶杯转首，道：“莲丞相来了，起来吧。”
但莲丞相却连头也不抬，他并不肯起身，以一种疏离隔磨的固执跪着。
“臣有事禀奏。”
靳长恭摸了摸下巴，挑眉眸露深意，她总算看出他是有备而来，却不知道他所求是何事？
“且说吧。”
“臣无能，如今朝几近三层官员职位空虚，虽然尽力补救，却仍旧无法寻得有能力者担任，另有三层左右朝官依旧反对陛下执政，臣虽已说服他们，但另外一部分顽固派，依旧不肯上朝。”他声音很冷硬，就像机械不带任何感情。
靳长恭知道莲丞相对她很失望，想着从前他对“靳长恭”的包容与一次一次地失望，到如今的绝望，设身处地地想一想，这靳国的确是辜负了这位老臣子良多。
光是光初他肯首让莲谨之进宫“侍候”永乐帝便是一件令人匪夷所思的事情。
“莲丞相已经做得很好了，寡人甚是感激。至于那些反对寡人的官员，便由丞相择重地换了，或从下面人员提拔，或从民间找寻，而那些顽固不上朝的，你辛苦一趟就去传一道寡人的圣旨，若再请还不来的话，那就别怪寡人使用强执行手段了。”
此时，靳长恭的语气十分温和，带着一种请询的尊重，这令莲丞相有些惊讶，不懂她是不是又哪里不对劲了，但他已经没有心思再猜度她了。
“陛下圣明。另臣还有一件事情要奏。”
“起身再说吧，丞相年迈长跪于膝盖有损，到时候出宫不便，谨之倒是会埋怨寡人的不是了。”
靳长恭笑睨着他，打趣道。
而莲丞相闻言却只觉心情一沉，陛下这是对他儿——莫非他们真的——
心中虽然惊疑不定，但他还是遵命地起身了。
“臣要奏一事就是关于陛下的婚事。”他端正地立于一旁，面垂目不斜视。
靳长恭抬眸，面目多多少少有些变化，最近关于她的婚事，倒是成了一个盛行的话题了。
她神色薄凉生讽，静静地看着那一片氛郁娟娟的芙蓉花色，道：“莲丞相想说什么？”
听不出她的情绪，莲丞相飞快地抬眼扫视陛下一眼，再垂下眼，斟酌着字眼，小心地问道。
“陛下，您已经十七了，别的帝君在这种年岁即使不是儿女成双，也是早有妻妾，像先帝在十四岁便已娶了皇后，您是否该考虑一下您的婚姻之事了。”
他为了他的儿子，已经豁出去了。
“此事——”
“陛下，此事并非老臣想逼您，而是若您一直末有子嗣，皇亲宗室，于民于朝，都说不过去啊。”莲丞相再次跪下，一脸苦口婆心道。
靳长恭看着莲丞相带着一张虚伪的面具苦苦进谏，心底竟似破了一洞，呼呼地灌着一股股冷风。
她想，她早该猜到迟早会有这么一天的，不是吗？
果然，连曾经靳国最忠心的莲丞相也对她彻底失望了。
连他也盼着她若能够留下一个靳族血亲的孩子，好让她这个昏君能够尽快地功成身退，归还靳国一片宁静太平。
“放心吧，寡人的婚事已经订下了。”靳长恭起身负手，面朝广垠的苍穹，双眸冷澈幽深似寒潭，不含半丝余温。
莲丞相一愣，惊道“不知——是何位大臣的儿了？”
实则他差点脱口问：不知——是男是女？
靳长恭侧身，端过一杯清茶轻轻地晃了晃，然后一撒，倒进了池水中，薄唇亲启三字：“八歧坞！”
莲丞相嘴巴张大，两眼发直，明显惊愕不已。
“此，此事是真的？”他连声音都无法保持镇定了。
这件事情太不可思议了，他深觉这其中有误会。
想来也不可能吧？八歧坞内藏何方大神啊，多少强国帝王都想跟八歧坞内部联姻，可都只得到一个字——退！
还是说，陛下只是跟八歧坞的一个普通族人联姻？这么一想，莲丞相倒是平静了。
“明日寡人便会亲自宴请八歧坞的公冶少主，寡人亦会当众宣布这件事情。”靳长恭说完，便起驾领着一众太监侍卫离去。
而这时，莲丞相却刚才“公冶少主”这几个大字中惊醒，心中泛起了巨大的涟漪，刚才恐怕是他想错了，连公冶少主都亲自来了，那绝对不是普通的联姻。
但说起联姻，又令莲丞相着急另一件事情，他提着胆子，忍不住喊住了陛下。
“那陛下……我儿，谨之，他怎么办？”
靳长恭脚步顿了一下，心中如同有一湖光亮在轻轻晃荡，层起涟漪后扩大成无数个水纹，她淡淡道“他与寡人只是君臣之属，此事与他无关。”
永乐帝离开后，莲丞相才真正地松了一口气，缓缓起身。虽然他也弄不懂陛下究竟搞什么明堂，可是能够让谨儿远离她的身边，他便是千幸万幸了。
而跟着莲丞相一同进宫莲谨之，因为其特殊身份，能够任意在御花园中走动，此刻他则独站在芙蓉花间漫烂稀疏间。
面色苍白，如震雷霆，僵硬的身子轻幅地颤悚。
——她说，她要成婚了……
她跟他，只是君臣关系，好一个君臣的关系！
——她说，与他无关。
真的与他无关吗？光映寒华，莲谨之淡水系色的薄唇抿成一条线，过度的怒意令他苍白的肌肤染上一抹瑰丽。
一朵盛开的俏丽芙蓉在他掌中凋零，碎掖……
第二十五章 长这模样太危险
上京西林郊区有一片驼山被称之为沧海枫的游境，亦是在国院禅福寺的后山上。
这一次永乐帝设了一场“游宴”，宴请了皇亲贵族与京中官员，甚至一些有名望的氏族，而地点便定在了沧海枫内。
此宴印帖颇为讲究，并非庄严厚重的烫金国帖，而熏香绘制火枫雅签的文帖。
这意味着，此次永乐帝办宴宴请的来宾，并末强制性必须参与而是有一定的选择性，而请帖的措辞亦是温和优美，就像是随性办的一场游行宴会。
这虽然非一次慎重的国宴，但宴请的对象皆是朝中贵臣候爵，能来几何，全看自觉性而已。
最近靳朝原本紧张的局势已逐渐稳定了，内部全靠靳长恭不懈怠地与她一众忠臣相积极扶持解决，外部则全靠夏国与神庙暗中相助。
虽然如今的靳国依旧在外看来金玉其外，败絮其中，但至少如今那生锈的齿轮已经开始重新运作了。
稍歇一口气的时候，她打算也给那些对靳国丧失信任的国民，关键时刻注射一次强心针。
西山红叶好，霜重色愈浓，一片火红似火焰般耀目的枫树，像铺阵摇曳的仕女霓裳裙摆，当万物灰败逐渐萧疏，秋林显出了它们的秀逸，那是一份不需任何点缀的洒脱与不在意俗世繁华的孤傲。
一般深秋时分，文人雅士皆爱赏秋赏枫，因为为秋时唯枫最美。
它以饱经风霜的磨砺，装点了漫山秋景瑰丽；它以片片枫叶片片情，承接着众人的赞美的诗句。
清澈淙淙泉水边，十数位华衣锦衣的男男女女相约而席，各自面前摆着瓜果美酒。交谈相欢，饮酒作对。
“我说平彻候啊，您长年驻守关边，风沙干涸，又缺衣少吃，此次回来可得在这京中多待些日子啊。”
一名面敷薄粉的男子，风流地半敞胸前衣襟，脚拖木屐，斜躺在毛毯软绒上，笑得很是懒散恣意。
他身边偎依着两名俏丽少女，连忙附声道：“是啊，平彻候平日少有外出交际，咱们姐妹今儿个倒是第一次见您呢～”
娇嗔的笑怨声音，不若人烦反而觉得被嗲得通体舒爽。
平彻候——金铭端正地坐立，不似周围人那般懒散随意，长年当兵的以身作则，令他已经养成了军人作风的习惯。
“本候不似渊伯那般受欢迎，再加上军中政务繁忙，自是少于露面。”
渊伯候——靳渊柏，得到一个伯爵的闲职官员的贵族，算起来他亦算是永乐帝隔了好几层关系的远方堂兄。
“哈哈哈——”靳渊柏豪迈一笑，将手中酒杯一口饮进，然后侧身，笑眯眯地望着身边美女，凑近问道：“小美人儿，可是看中平彻候了，也是，平彻候那一张脸着实勾人，难身为男子的我看着都心动，更何况你们这些小色女呢？”
平彻候的确长得很端正，他的皮肤是一种油麦色古铜色，一双澄清的耀眼黑眸，笑起来如弯月，肃然时若寒星。
直挺的鼻梁，唇色绯然，轻笑时若鸿羽飘落，静默时则冷峻如冰，侧脸的轮廓如刀削一般，棱角分明却又不失柔美，有一种矛盾中揉合出奇异视角美感。
被他的话调侃得满脸似红霞染面的小美女，飞快地看了对面男子一眼，便低下头软软地抡起粉拳捶一下渊伯候：“渊伯候好坏哦～这样说人家～”
平彻候闻言，嘴口那一口酒便顿时如梗在候，吐不下又吐不出。
但想他一名铁血军人，在战场上那一幕幕的血腥都末惊倒他，如今如何能为一句恶心透顶的话，而失礼于人前呢，于是咱威武的平彻候硬是将这口火辣辣的酒吞了下去。
“渊柏，最近京中怎么样？陛下为何突然召我等入京？”
金铭身躯堂堂，双目如星，眉梢传情，俊挺的鼻子，不羁的墨发散落在耳旁。更添一份俊美，剑上华丽的白色流苏直垂下地，随着他的移动似水般摇曳流动。
靳渊柏斜睨了他一眼，与永乐帝有几分相似的桃花眼流盼生情，笑吟吟，道：“我那堂弟做事情，我等凡夫俗子哪里能够参得透，铭兄这一问，倒是问倒我了。”
“边关最是紧张时候，召有敌来犯，那是一大祸事。”金铭面色沉沉，捏着酒杯的手几欲掐碎。
“呵呵～难得啊～”靳渊柏很随意地躺在地毯上，拂退了身边两位恋恋不舍退下的小美人儿。
“难得什么？”金铭不解道。
靳渊柏看他正经地问道，不则得失声笑了起来。
“难得铭兄到了这种时候，都还不肯放弃，以为这靳国还有救，还一心想着护国，守国，守君。”
他的笑声毫不掩饰着讥讽与冷然。
金铭闻言倏地站了起来，他黑瞳似火星一燃，但转瞬便逝去。
“渊伯候，请慎言！”
靳渊柏怔愣地看着他，久久末眨一下眼睛，然后不可思议道：“你——”
“无论永乐帝陛下如何，这靳国是我等的归属，我等祖祖辈辈生存的地方，你能舍得了，你能弃得了，你能任其腐朽，任其被人践踏，能够容忍别的国人的人踏在你的头上？！”
金铭的声音有着克制住的隐忍嗓音，但周围人都不是聋子，稍微留心听也都能听个仔细，他那一番痛斥的话他们何尝不懂，何尝乐意，可是——他们能怎么办？！
不昏昏噩噩地过着，他们看到如今遍地哀嚎的靳国，他们心中尚末磨灭的那股志者，该如何平息，他们如何能不怒，如何能不哀？！
一张装点粉面的公子哥儿们，都沉默地饮酒，双目忿慨，对自已的母国怒其不争。
“本候做不到！本候不为君，亦不为那些腐败的朝廷，只愿为百姓，为了金家这个姓氏，为我自已，本候便不能妥协，便不能放弃！”
他的声音穿透整个林间，带着一种热血铮铮的不屈，激昂不亢。
靳渊柏震愕地看着金铭半晌，他深吸一口气，然后微微一笑道：“你，比我等都勇敢。”
他扫视了一四周，他们有对金铭佩服的，有对他的话嗤之以鼻的，也能沉默思索的……
“好了铭兄，难道出来放松一下心情，那种沉重的话题能不能挪挪，等上朝再提呢？”
他招了招手，让金铭坐下来，别像一根笔直的标杆似的挺着，看着他颈椎难受。
“是本候失礼了。”
金铭也知道他情绪太激动了，可是看到如今的靳国，如今这些人得过且过，能快活一天便快活一天的倦怠姿态，他便失望又心痛。
坐下来，金铭主动替靳渊柏斟了一杯酒，算是替刚和一番失礼的话赔罪。
而靳渊柏替摆了摆手：“别，别啊～让平彻候这位大将军替我倒酒，可折煞我的福份了。”
看他一副玩世不恭的模样，金铭叹息一声，便知道自己刚才的一番话算是白说了。
靳渊柏很聪明，而且对政治有很深的见解，若他能用心于民，必然会有一番作为的，可惜他已志不在此了。
想到大半年前，他曾书信一封给他，说是对从政有了信心。
但是如今，他回朝看到的却是他们醉生梦死，他知道，这是靳渊柏再一次地失望了，甚至可以称之为绝望了。
“别摇头啊，你刚才的问题，我还想问你，听闻你跟那个叫丰什么的治粟内史交往甚密，他可是永乐帝身边的近臣，难道还探听不到什么暗地里的消息？”
靳渊柏跟金铭挤眉弄眼，眯眯眼地笑着。
金铭蹙眉，道：“他叫丰子息，他是一名很有才华的官员，只是——只是最近不知为何却有失势的情形。”
“那当然是失宠了呗，想也知道他长得虽然清秀，但比之永乐帝那身边的那些个绝色，啧啧，不够看啊，如果是铭兄这种刚毅俊美的男子，也许还能圣宠——”
“靳渊柏！”金铭脸一黑，瞪着他。
而靳渊柏看他真怒了，赶紧讪讪一笑，道：“呵呵～为弟失言，失言了，我先干一杯，铭兄别恼了。”
金铭被他这讨好的姿态弄得哭笑不得，叹了一声道：“丰子息跟永乐帝……并不是那种关系，你别以讹传讹了，他的性情如何，我已了解清楚，他倒是一名好官。”
“哦？好官？”明显怀疑地语调。
“你可知道上岳一带最近干涸栗米不收，他特地召集下属官员，从上京的运河运水前去浇灌，并以身作则，亲自上地下河，这番作为，你以为他能自屈傲骨去当陛下的区区男宠？”
靳�