“会不会是被苍帝的人抓走了？”夏合欢猜测道。
公冶神色莫测，似水映月般清眸微沉，道：“我身边的侍卫已经全部寻来，但是止兰的消息他们却也是不知道，看来必定是出了事。”
靳长恭瞳仁幽深无垠，她看向那表情生硬的玛宝，阴冷一笑：“无妨，就算他们真的抓了人质，我们手中亦不是还有一个筹码在吗？”
“唔！唔！”玛宝少年闻言，便死命地，狠狠地瞪着靳长恭，想说话却因为穴道被制，又说不出来，只能瞪眼干着急。
一路上他们行程很顺利，既没有遇到暗帝设伏的阻碍，也受到各州府衙的官员们纷纷搞不清楚状况出城夹道相迎，但是他们却仅仅是看到一支装备精良的军队，属于靳长恭的马车却只是从他们面前呼啸而过，从不作一丝停留。
行程进行到一半，其间华韶一直都没有转醒过来，这让神武一族的人都觉得多少有些奇怪，曾多次想暗中出手探查一下他身体的具体情况，都一一被靳长恭与花公公他们截下。
久而久之，族老古邱便心中有了疑虑，但是一时半会儿又寻不着什么证据，碍着靳长恭的身份，他自然是不敢轻易妄动的。
一路之上，除了赶路之余，靳长恭亦沿路观察了靳国这不大一旮达块儿，但设立的州郡却甚多，闲置的官员自然也多，在中枢地域田地荒芜得厉害，基本上鲜少有人耕种犁田。
在降雨量的花田区部分的坡田虽然有农民地收获，但粮食栽种却是稀稀拉拉，看起来就是一副营养不良的模样。
对此，靳长恭与公冶两人曾经抵足夜谈，讨论一些方策。
由于止兰与云娘一直没有探听到下落，公冶与他们的行程便是到蕖县城，他便要先行告辞了。
似早有预料，靳长恭倒也没有过多挽留，他出来这么久，必定也有很多事情需要回去处理，况且她回到靳国估计也是一大堆焦头烂额的事情，还不知道暗帝那个疯子会有什么后招在等着她，在此分行，也算是为以后彼此见面无后顾之忧作准备。
“得到他们的消息后，记得通知我一声。”靳长恭递给他一柄青伞。
马车队伍停在一旁，她与公冶此刻站在一棵老榕树下道别。
公冶看着她，眉眼弯弯，想了想，才问了一句：“长恭，难道你真的不怕我将你的真实身份告诉别人？”
靳长恭一怔，在确定他不是开玩笑，而是很认真地在问她时，才破颜一笑。
“害了我，对你有什么好处，我们可是合伙人，我赚你便赚，我亏你也得不到好处，我相信你的眼光不会这么差，舍我就别人的，不是吗？”靳长恭感觉到细雨如雾，便替他撑开伞把，挡住他头顶那析沥沥滴落的雨水。
“长恭……”公冶失神地看着她的眼睛，突然脱口而道：“你说，让我们之间的合作更紧密一点好不好？”
“什么意思？”靳长恭疑惑地看着他。
“我们联姻吧。”
公冶收敛了脸上的笑意。
“什么？！你要嫁给我？！”
靳长恭吃惊不已，这一声也没有给控制好音量，大得连那边一直等候的花公公一等人都给惊动了。
公冶闻言，看了看四周窥视的眼睛，面一黑，忍耐道：“我是指，八歧乌与靳国之间的联姻，不是指我跟你。”
靳长恭挑眉睨了他一眼，然后脸上浮出极度的失望，撇撇嘴抱怨道：“搞什么啊，原来只是一场误会，害寡人白白高兴一场，不过这件事情以后再说吧。”
她转身朝着花公公们走去，背对着朝他挥了挥手，道：“一路平安，我会派一队人护送你回去的，记得要保持联系。”
公冶被她那敷衍的态度刺激了一下，忍不住想伸手抓住她，却最终还是缩回了手。
看着靳长恭那一抹黑色尊贵的背影，他忍不住笑了笑，道：“长恭，下一次见面，你总不会再变了吧？”
“自然不会。”靳长恭转身回头看着他，春色连波，她回眸勾唇一笑：“等寡人将靳国重新收复后，你便来当坐上宾吧。”
“不是皇后了？”公冶看她一脸自信笃定的模样，不由得取笑道。
靳长恭哼笑一声，道：“被你一连拒绝了两次，寡人也是有自尊的，自然就不去再碰壁了。”
怕不是因为这样吧？他看向那频频朝他们这方探目的花公公，嘴角蕴含的笑意微微泛着些许苦涩，或许连他自已都没有察觉到。
你已经有了想要的人……
“陛下，要下雨了，花公公叫我叫你赶紧回来，别不小心着凉受寒了。”
契手做喇叭状，朝着他们这方大声地叫了一句。
花公公闻言，媚眸冷扬，一个咻地一声指风弹去，契便哎哟抚着腰弹跳起来，小生怕怕地看着花公公嬉笑一声，直缩脖子。
心底却直腹诽不已：真是好心当成驴肝肺，他这不是好心替他赶走那潜在的“情敌”吗？
“陛下，那是契嘴贱胡扯的，奴才刚才可是一直很好奇地看着夏帝一直不耐烦地走来走去，正好奇着呢～”花公公水眸一转，瞥着夏合欢似无意地拆穿他的焦急一样。
夏合欢神色如常，心底却杀意四射，朝天狂吼：尼煤的！要你多管闲事！
他暗吸一口气，无意中看到了拄着杖似在点头瞌睡的商族族长，立即道：“商族族长年迈已高，寡人看他在雨中待久了，怕受了风寒会与那神庙圣主一样晕迷不醒，心中不由得有些焦躁罢了。”
噗——契闻言一喷笑出声了。
“哈哈哈～～”这借口扯得有够风趣的。
不仅是契，在场有不少人想到那昏迷得异常诡异的华韶，再看不在状况的商族族长，纷纷掩嘴闷笑一声。
连靳长恭都面色古怪扯了扯嘴角，她不着痕迹地看了一眼那些神色阴晦的神武族人，转眸一圈，道：“大祭师那是久累成疾，身体在进入了一种深沉的休眠中，就像你们平时做多一样，一般多梦是神经衰弱的常见表现，通常也与日常经历和精神刺激有关、与围绝经期激素水平下降植物神经功能紊乱也有关，他就属于这种处于睡梦中修养调理身体，当然这是一个很深入的医学探题，等师傅醒来，让他再跟你们解释吧。”
不得不说，这一番话能听清楚的也就那么几个人，能听懂的却是一个都没有。
靳长恭一番连哄带糊弄的话，令他们听得都一愣一愣的，满脑子睡眠与梦境，梦境与修养之间的关系打转。
第四卷
第一章 他与她，纠葛的过往
万籁寂静，除了两三声蛙叫，青山绿黛却是一片深墨于星光熠熠下。
此刻，月入中天，已是下半夜时分，靳长恭的队伍整队戒备，基本已经修歇下了，一团团篝火烧得啪啪作响，点点碎火星咔咔炸开。
一身绛红长衣，外罩瑰丽蝶纹底的大红纱袍，上缀栩栩如生彼岸花络络暗纹，花公公长发披散如瀑，曳曳生姿地站一片田槛边，粼粼清水映着稻岸两旁青山绿景。
听到身后传来节奏鲜明的脚步声响，他没有意外，亦末转过头。
“我就在想，你到底要等到什么时候才会‘醒’来，倒不想你一旦演起戏来，也能够令人吃惊不已。”
一声干净低沉略显嘲讽的轻笑传入来者耳中。
“比之你，一演便能演足十多年不露破绽，我倒才是要甘败下风了。”从阴影当中，走出一名映月似银盛莹雪般的绝妙人影，却竟然是那“昏迷中”的华韶。
“说起来那一场赌局，不就是你跟你父亲预谋设下的，却没有想到虽然成功地套住了我，却也套住了你们父子俩，谁会想到那‘忠厚老实’的靳萧腾（暗帝老爹）会将你们也一并套了进局呢～还真是阴沟里翻船，呵～”
花公公凤眸狭隘地眯起，似笑非笑掀唇道。
“的确，谁料想到那靳萧腾端着一副正人君子的面貌，却暗中将我神武族的正统血脉掳走，这么多年来一直利用秘药悄悄地改变她的容颜，令她成为了他儿子的替身。”
华韶垂睫似繁锦幕幕，他弯起白皙似透明的指尖，看着一只莹火虫幽幽落下，清亮的瞳仁被染上一层冥绿光泽。
“可惜他死得早，否则真该让他好好地看一看，他儿子如今的模样，还有靳国又是如何从他儿子的手上，由他一手造成，顺利无误地落入我神武一族的手中。”
花公公语气上挑三分，嘲讽意味甚锐。
“华韶，你总是装出一副清冷伪善与世不争的模样，其实你的野心恐怕比之靳萧腾更大吧？”
“或许。”华韶并末否认，他临风眉眼远山轻淡，沉吟须臾，却话锋一转道：“你与阿恭……你是认真的？”
花公公看他不似随意问问，眸色微转明灭不明。
“你以为呢～？”
华韶却道：“我想你再无耻卑鄙不折手段，演戏也不可能会自贬身份到出卖色相的地步，可既然你如此在意她，又为何要与我合作，让她为你涉险？”
“你这种说法算是恶意打击报复？”花公公挑眉漫不经心地摊开掌，将他肩头停靠的一只莹火虫一拂，便轻捏于掌中。
“我会与你合作，只是因为这样做更便于我能第一时间准备掌握到陛下的踪迹，何来涉险一说，道是荒谬，我却只是想知道……她心中究竟可有我……”
他摊开掌，那一只莹火虫的莹光已经若有似无，隐隐约约，却还是飞了起来。
“若无，我像中毒般执着于她存在的每一寸呼吸，就像阴渠内偷窥的老鼠，又有何意义？若有，那为了她放弃一切，掩藏掉那肮脏龌龊的自我，那便也值得了……”
华韶眼底一再转变光晕，他手上的莹火虫似感应到他身上散发的强烈危险气息，想要逃跑，但最终却是顿了一下，光芒尽失，摇摇晃晃地坠落黑夜泥底。
“所以你便选择一直地暗中窥视着，寻找着计算过最佳的机会出场，令她能够对你产生感激、惊喜的别样情绪，实则你亦只不过就是利用她的感激来达到你的目的罢了。”
看华韶那平板无波的面容，花公公却听出一丝别样情绪。
“目的？若是单纯地想要让陛下能够爱上我算是我要达成的目的的话，那我承认亦无妨。”
两人你一句，我一句，恰似闲聊却句句蕴含试探珠玑，就算不是硝烟弥漫，亦是个怀鬼胎。
两人之间的谈话在夜色中，被哗哗的风声，树叶摇晃声中消散，没有人听见，唯一颗笔直隐匿的可榕树枝桠间，有两只通体绿色的尖喙，额前一缕白翎毛的小鸟，正睁着一双黑漆漆地眼睛诡异地盯着下方。
许久，直到下方两人谈话告一段落时，它们才扑愣愣地扑翅飞走了。
而在田槛另一边，距离甚远的另一棵白杨树下，一身劲装黑衣的契，听到空中传来的声响，便展臂伸手，当即两只绿毛小鸟准确无误地落在他手臂上。
他拨弄了一个两只小鸟的嘴喙，便听着两只探头探望地，像似在模拟人的声音一样，一左一右开始张嘴对话。
“我就在想，你到底要等到什么时候才会‘醒’来，倒不想你一旦演起戏来，也能够令人吃惊不已。”
听声音柔中偏蔑，偶尔带着金属般森冷的声音却是花公公的。
“比之你，一演便能演足十多年不露破绽，我倒才是要甘败下风了。”
“说起来那一场赌局，不就是你跟你父亲预谋设下的……”
这把声音契愕然眨眼，他怎么猜都没有猜到竟然会是他！
刚才他看到花公公在陛下睡着之后，竟一改常态不就着守着，反而朝着偏僻的地界越来越远，他当时便留了一个心。
但当心会被发现，于是他便派了两只他的忠心“话抄鸟”替他去监视着。
却没有想到会带来这么大一连串令他头脑发炸，震惊莫名的秘密。
他怔愣在当场，眉目耸动地听完，心思如波涛汹涌，一时蹰踟茫然，眉宇间染上了些许轻愁，但心底却还是有了答案。
当他正想掉头回去跟靳长恭依实禀报时，却看到在幽冷月光之下，站着一道镌永挺拔若墨竹临风的人影。
“霍～陛，陛下？”契眯了眯眼，才看清楚。
站在他身后的人，不正就是靳长恭吗？
她此刻面上依旧波澜不惊，但那双漆黑的眸子却微眯生谲，如同镌刻着复杂难辨的深潭，她面容的轮廓似乎在虚晃中模糊了。
“夜深了，别再四处晃荡，去睡吧。”
她说完，便转身便要走，而契却纠结着她刚才究竟有没有听到，或者是她究竟待在那里多久了，却不想她刚走几步时却顿了一下，侧眸看着他的臂间，道：“那两只鸟寡人瞧着挺有趣的，回宫后便呈上来吧。”
契顿时脸一黑。
有病的是整个世界，奈何吃药的总是他呢？摔，他肯定刚才陛下肯定听到了！
翌日，当太阳照上屁股，夜里的蠢蠢欲动已归于平静，“昏迷”的继续“昏迷”，“装无辜”的继续“装无辜”，“装无知”的继续“装无知”，唯一感觉真苦逼的继续他的苦逼像。
秋至，雨势已过，沿道的盎然的绿色悄然转黄凋零时，他们一行人在堪堪黎明时分终于到达了上京。
那巍峨高耸的城墙上，举着铁枪守着一排严森的士兵，城门紧闭不通行，一排排闸栅拦在门前。
远远看到一队人马蜿蜒着官道，缓缓前行，站在城楼上的军官神色一凝，朝着下方警戒性地大喊一声。
“来者何人？”
队伍于城楼门口前停下，马车内的靳长恭像是早预料到有这一出，她不耐烦地摆了摆手，眼神一瞟契，示意他前去应声。
这一路上京，靳长恭沿路愣是没有瞧着一个人，一匹马，一条驴，这暗帝究竟是要闹哪样，这简直就是要堵塞经济繁华促进，闭门造车，人畜不继——关门放狗？
“靳帝回朝，尔等还不速速前来跪驾迎接！”契一个箭步跨下生风地走出马车，脸覆一层唬人的寒冰，凛声朝半空中吼道。
城楼之上的士兵闻声一愣，他们递着小眼神儿给彼此，底下军队的装束的确是靳军无疑，可是他们的陛下分明……
这时，从城楼梯间冲上来一群气势汹汹，大刀阔斧的军队，他们迅速将原先占据城楼的士兵抓拿束绑起来，将人员尽数替代了。
“恭迎陛下归朝！”
那一支原来便是率先回朝的弓弩与步兵将领，他们将沉重的城门呀呀地开门，约上千人集体跪派于地，武器尽卸于地，朝着那奢华宽大的马车内喊道。
“做得好，召集人马，尽数守在城门处！”
花公公率先下了马车，伸手扶着靳长恭，尽数下车。
靳长恭以“此事乃我靳国内部私事，不便夏帝参观”便谢绝了夏合欢的参与，而神武一族的人也被她以“照顾昏迷不醒的华韶”为由，不顾烁烁的反对统统留�