阴牢黑苍苍没边没沿，而她斜光余照中，刀削斧砍般背脊若九霄云卷中的顶天立地。那一刻，整个牢房他便屏蔽了所有人，像是神差鬼使般视线只绞着她，他的心激烈如鼓地跳动着，虽不懂这是什么样的直觉或是感应，但是他毅然决然地选择了她当合作伙伴！
后来，斗兽场中的奋力拼杀中，他最终知道了她的真实身份，那一刻他脑中一空，浑身如烈火一般灼热着颤抖，他突然想起一句话，众里寻她千百度，蓦然回头，原来她已成为命中注定。
或许，她并非一名人人赞颂的帝皇，但却是最适合他，最合他心意的一个！
“你不是皇帝吗？是皇帝都希望得到我们玄凤一族。”他只是陈述一个事实。
而靳长恭却看明白，终于撕开一层假象的他，拥了绝对成熟的心智与目标，他根本就是在扮猪吃老虎，而且早就一步“盯”上她了。
“原来被设局入陷阱却是寡人……”
没错到她竟这么快就觉察到了，契黝黑的双眸闪过一丝赞赏，看来她并非世人传的那么不堪，至少脑子还算好使。
“我族虽一直隐匿消声，但每隔五十年便会派出十二名诣凤士出世，此十二人皆是族中培育的精英，且身怀秘能辅主匡世，他们一生只侍一主，终生不弃。然而数百年来，虽然我们诣凤士寻主无数，却无一人能够真正结束战乱局面，光阴荏苒至今，七十二名诣凤士无疾而终。而这一次，商族族长们于春分初十三分别又派了十二名诣凤士，却不再是寻找，而是择忧而上，而我便是其中之一的诣凤士。”契也不隐瞒，缓缓道来。
“十二国？”天下局势大定，弱国基本沦为强的附属，难怪商族族长们作此决定，与其雪中送炭，还不如锦上添花来得有时效些。
不过，这候选十二强国，她怎么不知道这靳国啥时候也插上了一脚？
“你混在斗兽场，莫非是特意来到靳国寻寡人为主？”靳长恭上下打量了一下他，想不通他怎么这么重口味看上永乐帝了？
“谁要寻你啊？哼！我目标是强盛的苍国，只是出来游历时不慎卷入纷争，被你的士兵误认为是与那群流民一路的，被强行抓到靳国来当奴隶的。”白了她一眼，他眼光有这么差吗？
靳长恭闻言抽了抽嘴，她就知道凭如今的靳国实力与有她这暴君的名号，谁会瞎了眼选她当天下之主？
“那现在怎么改变主意了？”
契闻言硬着脖子，没好气道：“我娘曾说过，就你这暴脾气，如果谁能压制得住，你便别费那么些劲寻什么我主了，直接就安安份份地侍候她算了。我这不是一次一次地栽在你手里，我认了，这就是娘说的命，得认！”
咦，她娘这话是这么理解的吗？她怎么觉得不太对头，不过想到那天降横祸，她同情地看了他一眼：“你真是流年不利，啧啧！”
人往高处走，水往低处流，想那苍国他没去成，反而落到暴君手里当奴隶，时运不济啊！
噗！契怒瞪着她，她也不想想这都是谁的错，还给他整出这样一副表情，别得了便宜还卖乖！
“哟，小爷摆出这么一副表情，莫非是在跟寡人求欢？”轻挑地抬起他的下巴，靳长恭邪魅一笑。
契被人调戏，脸一黑拍开她的手，却不小心扯到靳长恭的头发，她受痛地扑倒在他身上，而契一惊，赶紧起身，一时之间两人便滚成一团了。
“咳咳！”
这时两声压抑却不容忽视的清咳声响来，整个浴室瞬间仿佛提前进入寒冬腊月，靳长恭与契抖了一下默契抬头一看，却见一脸皮笑肉不笑的花公公端着一瓷碗站在他们床榻边儿上。
“陛下，您那吐、血、异、常严重的伤势尚末痊愈，这般激烈当心伤着身子骨儿～”声音仍旧软腔转调的，却明显加重了几个词。
说完，他那双平波无澜的双瞳斜向契，契一惊，迅速起身，扯着包裹的布条像小媳妇一般缩到角落里，脸上似羞还怒，尴尬不已。
而靳长恭一愣，暗道，她的伤有这么重吗？不过被花公公盯着，不知道为何感觉背脊一阵寒意拂过，她仔细看着他那粉厚粉厚的脸，嗯，仍旧是那一张脸，为什么她却感到比平时更恐怖了？
第二十二章 惹了她，小心童贞不保
由于花公公以侍药的理由固执地留了下来，靳长恭与契便被迫中断了谈话。
靳长恭倒也并不着急刨根问底，她随便找了件衣服抛给契换上，却没想到玉色翠叶云纹衣衬着他雕刻五官分明的脸愈发俊美，黑发不拘一格地肆意披落，雄性魅力一览无遗。
既然认靳长恭为主，他至此便需要寸步不离她，而靳长恭心中另有思量亦默许了，而花公公将契从头到脚似透视一遍后，眸中多了几分深意并末反对。
很快宫中又多了一则留言，陛下从外面带回一个野性美男，对此眷宠不已，还亲自替其选衣，时刻带在身边。
午膳后，靳长恭摆驾前往紫宸殿并宣了莲谨之前来，花公公大惑不解，紫宸殿是靳国历来皇帝平时处理政务的地方，但靳长恭至继位后仅去过一次便不曾踏进过一步，如今怎么来了兴趣？
当靳长恭来到紫宸殿时，守卫们正懒洋洋地打着哈欠，余光看到靳长恭时，面顿时死灰一片“噗通”一声跪在地上，吓得连声音都发不出来了。
“下不为例！”仅一句告诫，便定住了欲动手的花公公，而守卫们则张大嘴巴，傻傻要盯着永乐帝离去的背影。
靳长恭负手踏入暖阁内，依约能嗅到一股尘封的味道，屋里很敞亮，西番莲花打底的青石板上靠墙立了两排书架，迎面墙上一张羊皮纸的地图，泛黄微旧。屋角的锡鼎里有袅袅的沈香青烟升腾起来，屋里极静。
她记得，这场景便是梦中永乐帝与太上皇最终决裂的地方，以往暖色素雅的色调在他离开后，内室只沉黯铺陈着灰白黑三种颜色。
来到窗边，她记得唯一违和的……撩开清一色的雨过天青色的蝉翼纱帐，看着窗下悬着一盆紫红吊兰，它长得葳蕤曼妙，枝叶青葱。
“你们先下出去吧。”靳长恭眸光一闪，突然道。
花公公与契听得出她声音中的强硬，心中即使有再多的疑惑，亦缄默着退身下去。
待室内无人后，靳长恭观察吊兰片刻，若有所悟地伸手将兰草拔出，果然从盆底翻出一张折叠的薄纸皮，室内阴暗，她便移到长明烛光之下翻开。
上面寥寥几笔以朱砂浸染了一只烈火中燃烧最终破茧翱翔的凤凰，其下刻印了几行异行字，她虚空描绘纸上勾勒的一笔一画，在与契手臂上的图腾确认无区别后，凝神记下那些陌生的字后，便直接便它烧了。
看着那一寸寸在火焰中成灰烬的纸皮，靳长恭瞳孔似闪忽明，入神驻立。
“天命玄凤，将而生主……摊上这么一个混乱的世界，再加上这么一个复杂的身份，该是鄙视自己的人品，还是感叹仍旧活着便是神赐的一种福气？”靳长恭五指缓缓似耐忍地覆在脸上，透过那幽幽光线，瞳孔冷清似雪。莲谨之疲惫虚弱地回到竹苑时，守在门边的小童快步迎上去惊喜交加，替他沐浴焚香一番后，却劝不听他好好歇息着，反而坐在竹林闲拨素琴，静静沉浸在自己的思索之中，午膳不久，便接到小童急慌地跑来传言，原来“那位”宣召来了。
整理好情绪，他禀持着一贯平淡的表情被养生殿的宫人领到紫宸殿时，却怔忡了半晌，在看到守在殿门的花公公与旁边神情略带不耐的俊美男子时，他顿住脚步，继而微微施礼。
“花公公安好，谨之受召而来，请问陛下可是在殿内？”
花公公不阴不晴瞧着莲谨之，想着陛下仅召他一个进殿，心中便郁卒不已，他斜眸娇笑了一声：“哟～莲小主子倒是派头大，姗姗来迟也不打紧，陛下可盼着您呢。要说咱家到底是比不上您身子贵重，这下您混出头了，以后咱家都指望着您能多多照关一下咱家了。”
莲谨之闻言，面淡如水无悲无喜：“公公说笑了，既然陛下有事召见，容谨之先行进去了。”
他的确有些应付不来花公公带枪夹棍的讽刺，与其争执还不如退一步，在他推门入殿之时，却听到花公公身边的那俊美男子出声了：“喂，她将咱们俩赶出来，却叫个男宠进去干嘛？”
“喂什么喂，咱家可不姓喂。再说咱家怎么知道？要不，你冲进去问问陛下？”
“切，你当小爷傻了，那暴君什么脾气，万一她发起火了拿我撒气，小爷守了二十年的童贞都不保了！”
噗～此话一出，不少殿门的守卫都忍禁不住，若非花公公这樽杀神在，恐怕一个个都得喷笑出来。
而花公公脸上的粉一颤，白了他一眼，暗道：傻猴子一个！
莲谨之润唇微扬，倒是个有趣的人。虽仍旧不清楚他的身份，却知道他敢如此放肆地跟花公公说话，必定是永乐帝身边的人无异。
阖上房门，暖阁门窗紧闭，室内幽暗如夜，略有烛光闪耀一隅如昼。他举步慎目，却感到书架方向似有异样，走近一看，原来这书架后别有洞天，墙壁砸空竟有一间比暖阁还有宽敞的密室。
莲谨之微讶，密室内满满当当摆了一层的书架，架上满满的全是书。这间书楼上下两层，下层全是石制，这为的是阻潮防火，他懂，只是这些书到底是……
抬眸一看，密室上层一道华贵黑锦静谧的身影正翻着一本书，眉目微蹙，全神贯注。
“陛下……”他正欲行礼，却被打断。
“谨之你来了，快点上来。寡人曾闻，你学识渊博，还曾是那个什么赛里面的魁首，宣你过来就想你教教寡人认字。”靳长恭在看到莲谨之时眉头展开，朝他欣然地招了招手。
莲谨之动作一顿，看她神情正常，略为犹豫便走近她。
第二十三章 他——别无它路
“嗱，这种字体你可认得？”靳长恭发现这个世界的字体有点像她研究过的篆，大篆与小篆她倒是比较熟悉，但夹杂的一种类似甲骨文却看着生疏。
莲谨之看着举在他面前的书，侧眸又看向虚心求救的靳长恭，有些恍惚若梦，不自觉他问道：“陛下这是想学习？”
靳长恭迎着他的视线，垮下肩有些夸张道：“自然要学。寡人久末握笔都快成了文盲，要是哪一天敌国递给寡人一本割地赔国的协议书，寡人还当成降书签了怎么办？”
莲谨之清眸微睁，又迅速地垂下眼帘。他努力让自己看起来无动于衷，可是他有那么一刻，深刻怀疑眼前这个自侃少年真的是疏政玩乐的永乐帝吗？
“陛下想亲政？”他若有所悟地脱口道。
“谨之，你知道为什么寡人只召你一个人进来吗？”一掌轻拍在他的肩上，不重却成功让莲谨之神情顷刻紧绷。
他缓缓减轻着呼吸，镇定着身体由来的抗拒，摇头。
“因为寡人认为你是一个懂得谨言慎行的人，是以你该懂得什么事情该问，什么时候便保持沉默。”意识到自己轻易对他造成的压力，靳长恭眸光微闇，放开了他。
莲谨之呼吸一紧，立即跪地：“谨之失言，陛下的事情，除了谨之无第三人知道。”
拉起他，触到他肌肤冰冷，靳长恭观察他脸色很差，这才想起他一直没有休息过，于是牵着他朝着楼层下走去，边道：“知道这里是什么地方吗？这里可是靳国历代皇帝收集的精粹典籍，它汇聚了不仅是靳国的还有别国的，农利机械精算……每一本书籍都是文人学士难求得一的。”
莲谨之大手被靳长恭的小手温暖地牵着，他眼里全是震惊莫名，那一刻，他感受到的不是战栗恐惧，而是一种莫名的别扭。
听着她的话，他平复着闵乱的心思，努力平静下来分析，为什么将这些珍贵的东西特地展示给他看？。
“谨之啊，想要摆脱自身的悲哀，是需要一定代价与能力的，你可懂得？”靳长恭一边说着话分散他紧张的情绪，一边将他带到一张紫绒绣垫杨妃榻前，拉着愕然的莲谨之躺下。
“陛下，谨之懂得——”
莲谨之平静的神情终于变得不知所措，他惶然地想要起身，却被靳长恭一根手指抵在额头，她眸中含笑道：“休息一下吧，否则你快倒下了。”
莲谨之下意识紧攥着手指，双唇阖动几下，浑身僵硬如石。
靳长恭见此微不可见地叹息一声便起身，看他目光紧紧地绞在她身上移动，考虑一下便脱了一件外袍覆在他的脸上，确定他看不见她便转身上了二楼。
而莲谨之在感觉她气息远离良久，这才一寸寸放松了身子，顿时发觉鼻翼之中充斥着她的味道，这让他脑海中乱成一团，却不敢扯开，黑暗中他回忆了许多从前的折磨，又思考了很多将来，但身体确实太疲惫，渐渐他就迷迷糊糊就睡着了。
靳长恭听到楼下平稳的呼吸声，这才将视线从书上移开，她想要熟悉这个世界，掌握更多的有利知识，靳长恭认为莲谨之驯服后会是一个很好的老师。
当然她并非完全信任他，可是比起花公公与契，他更好拿捏罢了，只因他的命，他家族的命运皆握在她的手心，他——别无它路。
晨光熹微，靳国中央大大小小官员贪早熬着一双黑眼圈，如临大敌地齐聚在大殿之中纷纷窃语。
要说这真是数年久违一次的郑重早朝，只因昨夜永乐帝的亲卫快马出宫，奔走于各官衙官邸通知，可想而知，一些胆小怕死的官员顿时忧思衷衷，怕又将发生一场血雨腥风，一夜府上灯火通明，急召府上谋士商议至天明。
其实真相则是咋日靳长恭随手翻了一下典籍，竟发现原来靳国是整个大陆国家官员最泛滥的，国民粗略统计数据，便有约百分之二十占了官员，当然大多只有品阶无官职，官职的约占二十万余人。
不用设想，便知道官职私下买卖猖厥到了何种地步。靳长恭顿时头痛，她知道那些无官职在任的大多是大家族用钱买来的，就现在这种国情，贪污必然并非她一时能制治，可这贪掉的部分跟她没一毛半分关系，全让底下的官员拿去了，可怜她这个靳国最大的头头，国库空得都可以养耗子了！
所以，她不打算放任下去了，虽然一时半会儿改变不了现况，至少她要给他们敲敲警钟。
在殿上一个个精神紧张的大小官员，心里望着那把龙椅忐忑不安，他们弄不清这陛下哪根劲不对了，不在殿内玩男宠看斗兽，却来跟他们上朝较真，莫非是这次受伤回来的后遗症？
而朝中的稀少的有志之士则心存渺茫地想，莫非陛下准备洗心革面，图精