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江水汩汩奔流，斜阳铺水，金蛇狂舞，一条华丽的乌篷船顺流而下，却在江心横过船头，朝这边渡口划来，离岸五丈用长篙泊住，就停在那里，船头伫立着两个人，一人头戴缣巾，身穿白绢单襦，年约三十左右，眉清目细，风神俊朗，身左一人五十来岁，个子略矮，梳角髻，颊边肉圆，凤目斜挑，大袖飘飘，也是极具风度，二人都在默默看着江岸那斜倚曲柳的美少年，侧耳倾听少年吹奏出的竖笛声，沉浸其中。
这时，陈操之一曲已终，正要将箫收入布囊，却听船上那个年约三十的士人扬声道：“且稍待，我有一支柯亭笛相赠。”
乌篷船停靠到渡口，那士人也不下船，就在船头递下一个细长青布囊，问：“曲子何名？”
若按当时礼仪，这士人是有些突兀无礼的，但他的言谈风度却丝毫不让人感到唐突，只觉其毫不做作，洒脱自然，这就是魏晋风度吗？
陈操之接过布囊，也不道谢，答道：“曲名《忆故人》。”然后缓缓抽出囊中长箫，入手沉甸甸，比一般竹箫重，箫身呈青绿色，纹理细密顺直，似乎是刚斫下的竹子制成的，尚有绿竹清气，曲指在箫身一叩，音色硿硿然。
“可知柯亭笛之来历？”发问的是那个五十来岁、梳角髻的老士人。
陈操之道：“焦尾琴、柯亭笛，蔡中郎雅事，如何不知？”
身材微胖的老士人与那赠笛的士人相视呵呵而笑。
陈操之道：“既蒙赠笛，请以一曲为报。”说罢，就用这支柯亭竹制成的洞箫试了试音，吹奏起来，曲调回旋往复，似深情、似伤感，有悠悠不尽、深可玩味的意境。
深情和感伤是魏晋人的一种普遍心绪，这是一种生命觉醒的感伤，是对亲情、友情转瞬即逝的感伤，陈操之吹奏的这支曲子可谓直入晋人心灵。
一曲奏罢，船头两个士人怅怅不语，良久，那赠笛士人道：“此曲更妙，敢问曲名？”
陈操之道：“《红豆曲》。”
士人又问：“何人所制？”
陈操之微笑道：“足下食鸡蛋，觉其味美，难道还追问是哪只鸡所生的吗？”
士人大笑，即命舟子解缆而去。
乌篷船顺水，转眼就离渡口数十丈，赠笛士人回望岸边的美少年，对那个老士人感慨道：“此子风仪谈吐，只有当年的王逸少、谢安石可比，全兄有这样的同乡，可谓与有荣焉。”
被称作全兄的老士人道：“我亦不知此子何人，钱唐士族若有这样出色的子弟我岂会不知！”
赠笛士人长眉一挑，说道：“难道并非士族子弟，而是庶族寒门？那就太可惜了！”目视滔滔江水，沉默半晌，又道：“全兄乃散骑常侍兼司徒府访问，有访察乡闾遗才之责，若有机缘，这少年你或可奖掖一二，昔日大司马陶侃也是出身寒门，全兄莫要轻视这少年。”
姓全的老士人笑道：“我知野王兄不拘门第、爱才如命，世间独一无二的柯亭笛就这样解赠陌路相逢的少年，此等洒脱全某万难企及，这样吧，我不会刻意提携这少年，只看他有没有机缘撞在我手上，哈哈。”
陈操之并不知这两个士人是谁，也不在意，只是获赠的这支柯亭箫实在是妙，本来洞箫的音域是比曲笛略窄的，但这支柯亭竹制的箫音域竟不输于笛子，音色的恬静优雅自然更不是笛子能比的，可谓是箫中极品。
宗之和润儿见丑叔平白得了一支好箫，都是兴高采烈，宗之就说丑叔已有柯亭笛，那么紫竹洞箫就归他了，润儿不依，最后兄妹俩协商共同拥有。
小婵跟随丁幼微多年，也识得字，好奇地问：“操之小郎君，你说的蔡中郎是不是蔡文姬之父蔡邕？”
陈操之微笑道：“是。”
小婵又问：“那柯亭笛和蔡邕有什么关系，其中有典故吗？”
陈操之道：“蔡中郎辞赋、音乐、书法独步当代，相传他游历吴郡，在会稽柯亭的一家旅舍歇夜，听着雨点敲打着屋顶，忽然拍床大叫起来，让店家赶紧把屋檐的第十六根竹椽换下来给他，蔡邕就用这根竹子制成了一支竖笛，这就是柯亭笛。”
小婵看陈操之的眼神又有了不同，这个小郎君真让她看不透啊，只不过一年不见，怎么变化这么大！
第一卷 玄心 第十章 初见孀嫂
钱唐丁氏主要有两处宅第，一处是县城的五进大宅，另一处是县城东郊的别业，又叫别墅，那里是丁氏的根基，占山据水，有良田一百五十顷，二十荫户、二百佃户，有常年习武的部曲六十人，拉出去都是可以上阵厮杀的，必要时那些佃户都可以组建成家兵，这也是东汉大乱以来高门士族为了自保而发展成的私人武装。
钱唐士族大姓依次是全、朱、顾、范，杜、戴、丁、禇，前四姓是一等士族，丁氏在钱唐算是二等士族，但在整个江东而言，则是三等士族，也就是末等士族，但就是这样一个末等士族，在地方上势力也是非常强大，一般而言，钱唐县令是管不了他们的，尤其是寒门庶族出身的县令，根本不入这些豪门士族的法眼，天知道丁氏当初怎么会把女儿嫁给寒门陈庆之，士庶通婚，会极大地降低该士族的声望，会被其他士族所不齿。
薄暮时分，三辆牛车缓缓驶入钱唐县东郊的丁氏别墅侧门，丁氏别墅与陈家坞堡有些类似，都是高墙厚门，不同的是，陈家坞是圆形堡楼，丁氏别墅则是方型的，而且规模更宏大，地势前低后高，房屋梯次而上，依中轴线左右对称建造，据说有四百多个房间。
天已经黑下来，穿堂小门有一盏灯笼在亮着，灯笼后映出一张白白的脸，见牛车进来，赶紧迎出来问：“是小婵、青枝吗？”
牛车里小婵应道：“是我，宗之和润儿都接来了，操之小郎君也来了。”
“是吗，那太好了，娘子刚才还在问呢。”提灯笼的侍婢名叫阿秀，也是丁幼微的贴身四婢之一。
润儿还没下车就甜甜地招呼道：“阿秀姐姐，是我，润儿，还有阿兄和丑叔。”
侍婢阿秀因等待而焦虑的心情霎时间烟消云散，只有满心的喜悦，笑嘻嘻上前搀润儿下车，举着灯笼照了照，赞道：“润儿小娘子长高了不少，人又美，嘴又甜，谁见了都喜欢——啊，宗之，宗子小郎君也长高了——咦，这是谁？”
小婵在一边笑，对青枝道：“我说得没错吧，阿秀肯定认不出操之小郎君了。”
这时一个丁府管事出来，略问几句，便让来福、来德父子随佃客去用餐歇息，来福说要先拜见少主母，那管事不耐烦道：“这夜里谁敢放你进去，明日再拜见吧。”
宗之、润儿去内院见丁幼微，陈操之因为是未成年人，好歹也算是丁氏的姻亲，而且丁幼微又是特别吩咐过的，便一起跟进去了。
丁幼微居住的是一个单独的小院，四四方方一个天井，一栋西南两面连接在一起的二层木楼，后面还有个小花园。
院门半开着，里面的人听到脚步声，立即提灯笼出来一个，略一张望，即大喜，回头唤道：“娘子，娘子，宗之、润儿到了。”
润儿抱在小婵怀里，挣扎着下地，喊道：“娘亲——”
淡淡清香，仿佛夜风拂过五月的荷池，一个高挑绰约的白衣丽人出现在小院前，晕黄灯笼光映照下，看到小小的润儿奔过来，只叫得一声：“润儿——”声音便哽咽住，俯身抱着润儿，不停地亲，那双暗夜星辰一般的眼眸还在顾盼着，看到了宗之，便伸出一臂招动，仿佛受伤的鹤：“宗之，来——”
陈操之在侄儿后肩轻轻推了一下，宗之便略有些腼腆地上前叫了一声：“娘亲。”
丁幼微把一双儿女都搂在怀里，喜极而泣，这骨肉分离再聚的情景让小婵四婢都眼泪汪汪的。
过了一会，丁幼微仰着脸问：“小郎呢，他没来吗？”魏晋妇人称呼小叔子为小郎。
陈操之站在小婵和青枝中间，这时跨前两步，深深施礼：“操之拜见嫂嫂。”
“啊！”丁幼微直起腰来，睁大一双妙目盯着陈操之，又惊又喜：“操之？六丑？”
陈操之又应道：“嫂子，是我，阿丑。”
小婵笑道：“娘子，操之小郎君长高了好多对吧？方才阿秀也没认出来。”
另一个侍婢雨燕这才惊呼：“这是操之小郎君啊，我都没敢认。”
两盏灯笼现在一齐照着陈操之，好让丁幼微看仔细一些。
丁幼微走到陈操之身前，笑意温柔：“真的是操之，竟然和嫂子一般高了，你还未满十五岁，以后个子会比你兄长高。”当年的陈庆之就是身高七尺余的修长美男子。
小婵担心丁幼微又伤感起来，赶紧道：“娘子，先进院子吧，宗之、润儿可都饿坏了，颠簸了三个时辰呢。”
丁幼微嗔怪自己糊涂，一手牵着宗之、一手牵着润儿，转身向院门走去，却又止步回眸，对陈操之道：“阿丑，跟嫂子来——”没等陈操之应声，又嫣然笑道：“以后不叫你阿丑了，你长大了，要称呼大名操之。”
润儿问：“娘亲，那润儿和阿兄怎么称呼丑叔呢？”
丁幼微道：“就改叫操叔吧。”
操叔实在太别扭，陈操之赶紧道：“宗之、润儿叫丑叔惯了，我听着也是丑叔顺耳。”
白衣素裙的丁幼微牵着一双儿女在前面走，陈操之跟在后面，少年记忆里的嫂子不会这么消瘦，那弱柳似的腰肢似乎一碰就会折断，脸色苍白如褪色的花瓣，只有那双眼睛依然璨璨如星——
虽然这样，嫂子还是陈操之见过的最美的女子！
用罢晚餐，丁幼微命小婵和雨燕备水让陈操之沐浴，她自己亲自挽褰裙挽袖，为宗之和润儿洗浴，难得照顾儿女一回，辛苦都是乐趣。
小婵和雨燕见陈操之不肯让她二人服侍，就在门外窃窃的笑，说操之小郎君会脸红了、害羞了，然后又嘀嘀咕咕品评陈操之的容貌，回想幼时的陈操之，对比现在，啧啧赞叹。
陈操之沐浴出来，发黑如漆，唇红齿白，小婵和雨燕这两个婢女都看呆了。
陈操之道：“小婵姐姐，带我去嫂嫂的书房。”
丁幼微的书房就在她卧室畔，在二楼，陈操之一踏进去就是一愣，一盏铜牛灯照耀下，这书房的布置与陈家坞的那个书房一般无二，雅致、简洁，书案上笔墨纸砚俱在，看来嫂子依旧保持每日读书习字的习惯。
小婵比较心细，见陈操之怔立不动，想想也就明白了，低声道：“这是娘子让人特意布置的，娘子思念陈家坞——”
这时，门外传来润儿的笑声：“丑叔，快把柯亭笛给娘亲看，娘亲不信丑叔会吹竖笛，不信会有人送柯亭笛给丑叔。”
又传来丁幼微轻柔动听的声音：“不是不信，是太惊讶了，两年不见，操之这么高超了吗？谁教你的？”
陈操之答道：“嫂子，我只是信口吹几声，不知为何偏就合了那江上过客的心意，解笛相赠，说是柯亭笛。”
新浴后的丁幼微牵着宗之和润儿进到书房，母子三人都象是美玉雕琢的一般，肌肤如雪，眉目如画，丁幼微虽然纤瘦，但肌理依然细密，在灯光下莹莹透明，因为瘦，眼睛尤其大，下巴显得尖，举止毫不做作，却风致楚楚。
陈操之看嫂子时，嫂子也在含笑端详着他，两年不见，这个原先有些木讷的小郎，如今不仅人物清爽俊秀，而且灵智似乎也开了窍，变得聪慧起来了。
丁幼微点头道：“润儿说得没错，小郎果真体格强健了许多，嗯，每日攀登九曜山，很好。”一面命青枝和阿秀去把陈操之的行囊搬到二楼西楼的那个房间，房间早几日就已布置好，就是给陈操之准备的，润儿和宗之自然是和她一起睡。
润儿看到笔墨纸砚，记起丑叔对她说过的话了，说道：“娘亲，润儿和阿兄给娘亲带礼物来了。”
“是吗？”丁幼微喜道：“带了什么礼物来，快让娘亲看看？”
润儿便道：“阿兄，你先。”
八岁的陈宗之看了丑叔一眼，从丑叔的眼里得到了鼓励，便走到书案前，独自研墨，小婵想要上前代劳，被陈操之阻止，陈操之道：“练习书法必须自己研墨，这也是锻炼腕力、指力的好方法——兄长当年也是这么教我的。”
丁幼微微微点头，心里感着酸楚的喜悦。
陈宗之用了半刻钟时间，浓浓的磨了一砚墨，揉了揉小手，跪坐着悬腕执笔，凭记忆临摹了一遍钟繇的《宣示表》，足足用了两刻多钟时间，将十八行计三百零八字的《宣示表》工工整整写在了纸上，虽然用笔稚嫩，但已初具钟繇书法那雍容清新的气象。
丁幼微跪坐在一边静静地看着宗之写字，八岁的孩子如此专注，一笔不苟，丁幼微美丽的大眼睛蓄满了欢喜的眼泪。
宗之写罢，搁下笔，执笔的指节都红了，看了看丑叔，又看看母亲，低声道：“娘亲，这是孩儿送娘亲的礼物。”
丁幼微眼泪大滴大滴流下来，将宗之搂在胸前，欢喜得声音微颤：“这是娘亲收到的最好的礼物，娘亲从来没有这么快乐过！”
润儿见阿兄得了夸奖，急欲表现自己，脆声道：“娘亲，润儿也有礼物——”
丁幼微跪坐在苇席上，半抱着宗之，用丝帕拭了拭眼泪，含笑道：“好，娘亲要验看润儿的礼物。”
润儿道：“润儿也会写《宣示表》，不过写得没有阿兄好，润儿就背诵《论语》吧。”说着，从《学而篇》、《为政篇》一路背诵下来，一直背到《乡党篇》，这才停下来，小喘着气道：“口好渴——”
小婵赶紧端水给润儿喝，一边的宗之悄声道：“娘亲，这后面的润儿不会背诵了。”
丁幼微真是心花怒放，把润儿也抱到膝上，脸挨着女儿粉嫩的小脸，柔声道：“润儿，娘亲在你这么大的时候还不识字呢，润儿比娘亲强多了，你二人的礼物太让娘亲欣慰了——这些都是谁教你们的？”
润儿道：“以前是祖母教，后来是丑叔教，丑叔教得更好。”
丁幼微抬起脸，带泪的脸庞宛若白玉兰花瓣凝朝露，绽开一个绝美的笑容：“阿丑，谢谢你，这也是你给嫂子带来的最珍贵的礼物。”
第一卷 玄心 第十一章 难为小郎师
丁幼微善解人意，因为前年陈操之来丁府时受到丁氏子弟的轻视，这回她就避免陈操之与丁氏子弟接触，她只想与小�