三老爷没说这是曾家的宅子，怕萧老夫人知道了不肯来，毕竟之前因着萧桂的事，跟曾家闹得也不是很好看，便只说是他那同僚的。他也没想到他那同僚帮他借的会是曾家的宅子，但既然已经借了，他也不好不领这份情。
三老爷便随口应付了一句：“过几日我请他过府。”
二夫人也笑道：“还是三弟有本事，结交的朋友也都是有能耐的。”想到二老爷，她便神色一黯，二老爷那群狐朋狗友就没一个好的！如今好不容易让叶姨娘老实了，他便被人撺掇着勾。搭上了东街豆花儿铺子的寡妇，听说那寡妇还带着一儿一女，平日里也是作风极不好的，真是什么腌臜货他都能往床上兜揽！
这时就听外面有人通传，说大夫人的娘家弟弟也来了！
萧老夫人眼睛顿时一亮，忙吩咐房妈妈，“去看看大夫人还忙着吗？厨房那若是腾不开手，你就去替大夫人管着，让她先过来。”
房妈妈才应喏出去，纪允和纪方二人便过来了。
纪允穿了身淡青色宝相花纹直裾，身姿笔直，带着股难言的儒雅和沉稳。
纪方则是穿了身宝蓝色织锦袍子，头发用镶金白玉簪束起，他长相极好，果然是一副翩翩如玉佳公子的模样。
萧老夫人暗赞了句，觉得这纪方虽是庶出，却丝毫不逊色于纪允。又一想到，再过上些时日，等他姨娘扶了正，他可不就成了嫡出了，待他就更热情了些。更遑论他还有个身为尚书的外祖。
两人给萧老夫人请了安，又分别给在场的三老爷和二夫人、三夫人行礼。
萧老夫人命丫头上茶，先对纪允笑道：“你二姐如今管着厨房和回事处，是忙了些，我已经让人去叫她了，一会儿就过来，你们姐弟三人也说说话。”
又问纪方，“你外祖父和外祖母身体可好？闲时也想请你外祖母聚一聚。”
纪方笑道：“他们二老身体都还键朗，外祖父平时政务繁忙，倒是外祖母时常念叨家里的姑娘都出嫁了，显得屋子里空空荡荡的，没什么趣味。若老夫人有空时常聚聚，想来外祖母必然高兴。”
这说的就是客气话了，堂堂户部尚书正二品的诰命夫人，与庶女婆家正室嫡女的婆母有什么好聚的？两人也只见过一回面罢了。
但纪方的话这般说出来，萧老夫人却十分爱听，笑着夸了纪方几句，又要留他们吃饭。
纪允便笑道：“倒是不必，章大人家的五少爷宴请我与二弟及几位同窗，听闻老夫人也来了此处，便过来请安，一会儿还要回去，不能留下用饭了。”
这一声“章大人”使得萧老夫人脸上一僵，随即便觉得有些难堪，她方才口口声声问纪方的“外祖父、外祖母”，然而此时章姨娘仍是姨娘，姨娘的娘家哪里能称得上外家了？
她有些尴尬，又打谅了纪允一遍，见他温文尔雅的模样，不过十五六岁的年纪，目光竟深邃不见底，穿着打扮比纪方低调许多，身上却隐隐有一股迫人的气势。
萧老夫人越看越是心惊，这人心思深沉，将来必定让人不可小觑。
三老爷也是极欣赏纪允的，他始终觉得纪方为人浮燥了些，不过这两人学问都是不错，这个年纪就中了举人，也难怪纪德真每每提起两子都很是得瑟的语气。想起萧起，跟纪允、纪方年纪相仿，因为宗亲的关系，却是今天秋天才能下场，将来在仕途上也难免要落后一大截了。
三老爷便与二人说了会儿制艺上的事，萧老夫人也听不懂，等两人告辞时，她才忙道：“都是一家子亲戚，你们有功夫便常来府上玩儿！”
两人都笑着应了，才告退出去。
二人走了一段路，到了回廊上时，才看到纪柔领着三个姑娘过来，三个姑娘纷纷给二人见礼，都是表哥的称呼。
纪柔很是高兴，想问问父亲近来好不好，又想起之前纪庭茹推萧央落水后父亲的话，她还有些生父亲的气，便没问。觉得纪允有些瘦了，便絮叨了两句，又说：“一会儿我让人给你们两个送红豆蒸糕去，我新蒸出来的，允哥儿小时候最爱吃了。”
纪允“嗯”了一声，跟纪柔说着话，余光却发现萧央正歪头打谅他的腰部以下，他眼中笑意深了一些。她睫毛很长，阳光投射下来，映出绒绒的光影，她表情很认真，带着探究之意，他心里蓦地柔软了一下，竟觉得她这样十分可爱。
纪柔还给他们两人缝制了腰带，问好了他们两个喜欢在腰带上镶绿松石或是蜜蜡，才放他们两个走了。
萧央看着纪允腰间坠着的那枚骨雕小猪，微微皱了皱眉，她当时将这枚骨雕落在了纪家，纪允怎么就挂在自己身上了？不是应该派人送还给她么？这可是她掉的第一颗牙……想了半晌，唯一能说得通的缘故，只能是纪允不知道这是她雕的。
但有紫均在外头守着，只要问一问就是了，若说丝毫不知，也太过牵强了。
她跟着纪柔走过去的时候，也没注意到萧宁那边。
几人相遇的回廊虽然也算得上宽敞，但五六个人并排走过肯定是不行的，纪允和纪方二人便靠在一侧站着，让纪柔带着三个姑娘先过。
也不知是有意还是无意，萧宁只觉得自己的衣袖被人拉了一下就放开了，萧宁回头去看，便见着纪方俊朗的脸上带着微微笑意。
萧宁只觉得心跳得厉害，忙跟上去挽住萧央的胳膊，再不敢回头了。
纪允和纪方出了曾家的宅子，走在山路上时，纪柔派来的人便追上了他们，是纪柔方才说的红豆蒸糕，放在填漆戗金凤纹莲瓣式捧盒里，纪允伸手接过来，并没有交给随行的小厮。
章家的院子在曾家东侧，但此时一众公子们并不在章家的宅院内，而是聚在了山涧旁的飞来亭。
山泉潺潺，这些贵胄公子们饮酒作诗、阔谈时政，秋闱的主考官据说由宋翰林担任，尚未中举的自然对此颇为关注，武将出身的则对南越王起兵一事更为敏感。
安继昀也在，见纪允和纪方回来，便伸手招呼他们入席。
纪允看见停在不远处的一辆马车，低声问：“谁过来了？”
那马车十分低调，黑漆平头车，挂着一副蓝绸帘子，他与同窗们都是踏山而行，自然不会坐马车上来。
安继昀面色便露出一丝郑重来，附在他耳畔道：“是大理寺卿曾大人过来了。”
纪允也有些惊讶，却也没说什么，进了飞来亭，便将手中的捧盒放下，将里面的红豆蒸糕分给大家吃。
见安继昀陪着纪允和纪方一起进来，宁远侯府三公子杜从修便带着些醉意调。笑道：“安二这就开始跟大舅子小舅子打好关系了？什么时候请喝喜酒也该提前告诉咱们一声才是！”
安继昀不明所以，斥他道：“你胡说什么呢？喝多了吧你！”
杜从修高声道：“你还装蒜！这可是纪家四姑娘姨娘的娘家姨母亲口说的，我母亲都知道了！你小子害什么羞！”
纪允面无表情的看了纪方一眼，纪方也皱了皱眉，他知道章姨娘一直想将四姐嫁给安继昀，但八字还没一撇的事，怎么能拿出来乱说？若是安继昀不认，岂不丢脸！
安继昀果然面现恼怒之色，道：“根本就没有的事，你胡乱嚷嚷什么！届时坏了人家姑娘的声誉，这账可是要算在你身上的！”
杜从修见安继昀不像是开玩笑的，倒有些诧异，若不是两家已经说准了，怎么女方倒火急火燎的先往外说？
又看纪允纪方坐在一旁都没说话，他才猛灌了两杯酒，找别人说话去了。
安继昀脸色不大好看，他知道纪家内里那些糟污事，他一向不大看得上章姨娘那一系，连对纪方他也只是面子情罢了。若不是跟纪允交好，他怎么会与纪家扯上关系！
纪允坐在一旁喝茶，纪方只好解释了一句，“许是有人听差了，才传出这样的话来，安兄不必放在心上。”
安继昀不说话，颇有些气愤的伸手拿了块红豆蒸糕吃。
飞来亭东侧修了一条石阶路，很窄，仅能容一人通过，沿着石阶路往上，便是一块极宽阔的高台，四周围着十二阑干，置着石桌石椅。
一个小厮端了一碟红豆蒸糕上来，曾子铮拿起一块，觉得甜了些，却还是慢慢吃了下去。
倚着阑干饮酒的万淮倒觉得很是新鲜，“你不是向来不吃甜食的么？这个一看就甜腻的很！”
曾子铮道：“还好。”又拿起一块放进嘴里。
过不了多久京中就会乱起来，凭她那软懦的性子定然护不住自己，一想到她那一言不合就要哭的样子，就觉得头疼。奇怪的是，他竟喜欢凡事都要护着她，哄着她，为她操心。把这样一个女子放在家里，有他宠着，他心里竟很期待那样的生活。
他的目光投向不远处的曾宅，她的事得赶在战事之前解决了，麻烦的是，她现在还带着孝呢。
……
萧老夫人倒是很喜欢这里，决定住一晚再回去，幸好过来时准备的东西还算齐全，也不缺什么。
晚上用饭时，萧宁明显有些心不在焉，她也没吃多少，等萧央吃完了，她便立刻放下筷子，拉着萧央回房，说她有话要说。
萧央觉得她不大对劲，回房间的路上像是有许多话必需马上就要说的样子，等回了房间，坐下来萧央问她，她倒什么也不肯说了。把萧央气得直赶她走。
萧宁不肯走，愣是在萧央这赖了半个时辰，才带着采月回她自己房间去了。
萧央想了半晌，也没想出今天有什么异常之事。
纪柔伺候萧老夫人休息之后才回来，她的房间离萧央的不远，便先过来看了看萧央。才说了两句话，云竹就进来说：“纪少爷过来了，请夫人过去说话。”
纪允正坐在花厅里喝茶，这里的屋宇都是随山势而建，回廊众多，蜿蜒而又漫长，夜色渐深，腾起一层细白的水雾，缭绕着袅袅而上。
回廊两侧都是白玉阑干，每隔十步便点着一盏琉璃小灯，朦胧出一团淡淡微芒。
纪柔先回房换了身衣裳才去见纪允，不知道他找自己有什么事，开口问他，“你今天怎么没回府？”
纪允道：“章五少爷留我们住一晚。”不再说这个，又道：“我准备过三年再参加春闱。”
纪柔愣了一下，“为什么要再等三年？是没把握么？我听章姨娘的意思，方哥儿应该是明年就参加会试的。”
明年只怕仗还没打完呢。
他不想跟纪柔说当前的局势，便换个方式跟她解释，“如果我与二弟同年参加会试，若是有人落了榜还好，若是两人同时中了进士，”他慢慢笑了一下，“父亲是有野心的，他决不会想止步于侍郎一职，但如今内阁几位阁老并没有要致仕的，只怕父亲等不到那一天……他一直希望咱们家能出一位阁老，如果他不能，他自然便会极力推举提拔我或二弟，一家不可能出两个权臣，难免会招人忌惮，如果我与二弟均得中进士，他定会断一人的前途为另一个铺路。二姐，你觉得父亲会断谁的前途？”
纪柔脸色有些白，她很了解父亲，她小时候甚至很仰慕父亲的才学，但等她渐渐长大了她才知道，她父亲其实是一个非常冷酷之人。他对他的发妻、对章姨娘、对他的儿女都没有多余的感情，感情在他心里是可以利用的工具，只看谁会对他更有利，他便会对谁的感情付出的更多一些。
纪方背后还有章家，他会断谁的前途来成全另外一个，几乎就是一目了然的事。
纪允淡淡道：“再过几天，我会去河北，那里是入京的必经之地。你不必担心，我都安排好了，不会有危险，只是放心不下二姐……”他似乎在考虑如何措辞，半晌才说：“二姐，你有没有想过和离？”
纪柔一愣，随之心里狠狠地震动了一下，“你说什么呢？我为什么要和离？”
纪允叹了口气，“二姐过的好不好，二姐心里清楚。与其这般过下去，不若和离……再找个可靠的人嫁过去，我也能放心。”
纪柔慢慢平静下来，低下头想了很久，她这样算是过的好么？婆母并不苛待，妯娌也算和善，继子继女都尊敬她，只有夫君……跟没有一样。
纪允声音放轻了些，“二姐好好想想。等我到了河北，我会给二姐写信。”
纪柔眼中噙了泪，过了一会儿，才道：“一定要去吗？”
纪允笑了笑，“母亲临走时，再三嘱咐我要照顾好你，要撑起纪家……二姐，我并不想成为被放弃的那一个，我会让父亲不得不断了二弟的前途来成全我。”
纪柔便不再说话了，等纪柔走了，纪允走出花厅，立在回廊上，看着萧央房间的方向，槅扇内挂着帷幔，看不真切，只有影影绰绰的一个小小身影。
现在说什么都还太早了，总归她还小，他有的是时间。
第34章 和离
次日，纪允回到府上，便被纪德真叫去了书房。
纪德真对这个嫡长子还是有几分重视的，问了他几句学业上的事，便开门见山的道：“你与安掌院次子交好，与你四妹年纪也适当，不如便替你四妹说和说和。”
其实他也是十分看重安继昀的家世，若纪庭萱真的能嫁入安家，对他来说自然助益不小。他的官职虽比翰林院掌院学士差了一些，却也没有差上很多，况且还有章家，萱姐儿不过是吃亏在庶出这个身份上，只等过上一年，他将章氏扶了正，萱姐儿也就不差什么了。
这桩亲事在他看来，也是很般配的。
但提亲这种事，女方不能主动，但看着安家似乎也没有主动的意思，章氏也托人跟安家透了几回口风，但安家仍是不动如山。
他才有些着急了，想着长子与安继昀交好，若能说和一二，倒省去不少麻烦。
纪允看着他父亲，笑了一下，道：“父亲的意思是，让儿子在母亲孝期，为四妹说亲事？”他语气淡淡的，“不知道届时安二公子会如何看儿子？”
纪德真梗了一下，“虽是孝期，也只是私下里说一说……”
纪允道：“父亲或许还不知道，章姨娘似乎对这门亲事十拿九稳，还跟章家说了，章家几位姑奶奶信以为真，便传了些话出去。昨日还有人拿这话问安二公子，当场便被安二公子否认了。”
纪德真脸色瞬间便沉了下来，怒道：“此事当真？”
他想让儿子私下里说和是一回事，但两家还没定下来便嚷嚷出去就是另一回事了，更何况还被人家否认了！好像纪家的女�