“憨姑娘，等会儿叫上阿筌，我们带你去河边开开眼界。”
“说起来阿筌硬是手巧，那些小火把我扎实舍不得烧。对了，七夕的灯笼真是你画的？”
啰嗦，啰嗦！“见着阿筌你别跟他多说话。”
“为什么？”
“他嗓子受过伤，不能多讲话。”
“我说那天听他说话扎实奇怪，缺牙巴一样嘶嘶嘶的。”
“哈，你当他是蛇啊？”说起蛇，高容攥紧马鞭，阿筌颈侧还有一条灰白色的伤痕，就是这条鞭子打的。再不会了，以后再不会让他受一丝伤害和委屈。
“阿容哥，你手头的宝贝扎实多。”
“什么？”
“有阿铭师傅，阿筌师傅，管家他偏向你，还有一些大族长也服你。”
“你还晓得这些？”
“阿俪哥说的，他走前还交代，要我一定跟着你。”
高容奇道：“跟着我做什么？”
“我揣摩他的意思，有我跟你站一起，别人就晓得有木家给你撑腰，你行事要方便些。而且，阿俪哥也瞧出来阿嫫的偏向，怕我被阿宣哥给利用了。”高香莲哼一声，对木俪微微有些不满，“他一向小瞧我们两兄妹。”
高容安慰地拍拍高香莲，心头却冒出别的念头。木俪的用意恐怕不只这些，以前自己来校场，他总是避嫌地躲着，年后自己来了两次，两次他都跟着，这样那样事情说到天黑，搞得自己没时间去桑园。尤其二月初八在千感林，他那番劝解更是话里有话，现在又交待阿莲跟着自己，转这么多心思自然是不赞成自己和阿筌——可我只稀罕他啊！
高容暗暗谋着，下次见面定要主动跟木俪把这事冲开，无论如何把他拉过来。既然自己此生认定了阿筌，有了木俪的支持，前程会好走得多。
行到坡上，高容探头看桑园深处，发现浓绿桑林上没有飘着熟悉的烟子，心头忽然不安。时令不等人，再两个月就不好铸剑了，阿筌不抓紧干活反把炉子熄了？
他一提缰绳冲下山坡，惊得高香莲大叫。
“阿容哥你整什么？”
“抱紧我。”高容吼一句，又交待，“低头，小心桑条挂脸。”
“不，啊，你……”
高容使力夹着马腹，从桑树里强行冲过，到了小院前一跨腿下马，结果忘了后面还有人，把高香莲也带下来，两人一起滚到地上。
高香莲跳起来刚要骂，却被高容的面色吓着了。
“阿——阿容哥？”
高容丢挎包般把高香莲丢开，径直冲进门去。
高香莲从未见过高容如此失态，愣了愣，忙跟进院去。
院子里没人，西屋的台阶上有几只麻雀在啄食，被忽然的声响吓得一愣，然后扑棱扑棱飞到墙头，警惕地关注着院里动静。天井里里酸酸草和蛤蟆草根肆无忌惮地冒头，看样子起码有十天半月没人走动过。北边台阶下有几盆山茶海棠，花谢了满地，半数已腐烂成泥。东边的池子里也飘满了落花草渣。
高香莲听到东屋有动静，叫了声“阿容哥”然后绕过池子进去，只见高容捶打着炉子，一拳，一拳，毫不惜力。
高香莲忙扑过去拉人，高容转身，死咬双唇目赤欲裂。
高香莲压下惊恐，伸手顺着他的胸口：“阿容哥，阿容哥。”
高容僵硬地转了转眼珠，哑声道：“阿莲，我、没事！”
高香莲暗呼口气，晓得阿哥还没完全还魂，小心翼翼拉他去院子里。
高容走到门口却一个激灵转身：“阿莲你先出去。”
“什么？”
“出去。”
高容声音嘶哑但干脆，有股让人无法拒绝的震慑力，高香莲赶紧跨出门槛。
只见高容在一个大木架前站了很久，又把屋子每个角落都检查了遍，然后站在炉子前不动了。
高香莲看着高容的背影发了会儿呆，轻轻哼了一声。高容敏感地转过身，恍然大悟地点点头。
“哦，可饿了？我们回去。”
“阿——阿容哥！”
“我下午还有事，不能陪你看浪子了。”
高容越平静，高香莲就越害怕，
出了小院，阿莲以为高容又要骑马狂奔，高容却不上马，拍拍马让其自行往前走，然后伸手牵过高香莲慢慢跟在后面。
“阿容哥，阿筌他走了？”
“看样子是。”
“他没跟你说一声就离开了？”
高容站定回头，细细打量高香莲。树荫下他的脸色看上去阴晦不明，专注的眼神却更显深邃，叫人心悸。高香莲只觉有什么捏着自己的脖子，气息被隔断了，一颗心憋得横冲直撞压都压不住。
“阿莲。”高容终于移开眼，靠着桑树抬起头，声音轻柔仿佛在招呼说我们来数数上面有多少片叶子。
“阿容哥……”
“阿莲，阿俪哥说得对，我确实太嫩了，别人随随便便就把我给哄了。”
高香莲晓得高容要告诉自己些话，于是也靠过去，给他一个依靠。
“阿莲，以后你要嫁去丽江，虽然两地离得近，我们也未必能常见面，你只能自己照顾好自己。阿宝哥当土司还好，他会顾全大家，哪怕粉饰一下也会把面子上抹光。若是阿宣哥当了土司，你们还是要防着他的。你嫁出去，那边就是你的家了，不要再想着阿嫫这样阿哥那样……”
交代后事？高香莲先还耐心听着，听到后面终于不耐烦了，把高容拉转来逼他看着自己：“你到底怎么了？阿筌走了你就这样？可是阿筌晓得你什么秘密？你在校场的谋划我们都晓得，阿星哥更是默认了，他会帮你摆平。”
高容抹把脸：“是啊，阿筌晓得太多秘密，我怕他被人利用了对我不利。以后我恐怕麻烦多，你也别跟我走太近了。”
高香莲厉声问：“你到底做了什么？”
“为土司府所不容的，阿嫫肯定不答应的，阿星哥也忌恨的。”
“什么？什么？到底是什么？”
高容大笑起来：“哈，吓着了？就你这道行还想当土司夫人？”
高香莲一头雾水，看高容笑着逃开，愤愤地追上去：“站住，高容你个憨娃娃又哄我？”
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33、33、哪个家会不护犊 。。。
管家侍候好土司和阿容少爷，疲惫地回到自己的偏院。他媳妇一见他进来就叫：“阿莲小姐找你两次了，快去回话。”
“阿莲小姐？”
“白天来过，晚饭后又来。”
在所有人眼里，高香莲都是个没长大的小姑娘，成天惦记着玩啊首饰啊妆容啊。土司一面敲着阿莲小姐的院门，一面谋着阿莲小姐可是最近手头紧张找自己冲账？
进得院子，就听高香莲在房里喊：“你进来吧。”
管家忽然忐忑起来，不对劲不对劲，阿莲小姐赖账超支不是一回两回，从来都是大大咧咧丢一句“我就喜欢这个，买了”，现在要自己进房去说话，而她的贴身服侍还都在外面候着……
管家进房后小心问：“阿莲小姐找我？”
高香莲对外吩咐：“你们都下去。”特意过来把房门关上，然后拉管家坐下。
管家半个屁股在凳子外，专心盯着油灯。
“你这么紧张，看来晓得我找你的目的。”
“最近府里的差事要三位少爷合议，所以月钱开销上可能给慢了些，明天我就给阿莲小姐送来。”
“最近我还真不缺钱。有喜欢的阿俪哥都给我买，再稀奇的东西我玩两天就扔他也高兴。”
“那……”
“管家见多识广，金沧就数你识的人多，我今天请你来，是想打听个人。”
“阿莲小姐请说。”
“管家一定晓得校场的阿筌师傅。”
“他？”管家猛抬头，对上高香莲了然的目光，惊觉自己反应过大，忙圆话，“他是校场的人啊，一直归阿铭师傅管，我就听过，也不熟。”
“他失踪了你可晓得？！”
这句不是询问而是核实，管家权衡利弊后直言道：“阿筌的事情请阿莲小姐不要再过问，这件事任何人都管不了。”
高香莲皱眉：“到底多严重？土司的差事还是阿嫫的？”
管家不答反问：“阿莲小姐如何晓得阿筌失踪？”
高香莲见管家扎实嘴紧，有些急了。看来阿筌真的掌握了高容的秘密，如果是土司办了他还好说，如果是阿嫫藏了他，那金沧局势将大变，得赶快让木俪晓得。当下也不隐瞒，把昨天去桑园的事情说了。
“昨天下午、今天一天，阿容哥都在外面跑，今天天黑才回来，我看他的脸色就晓得，他没找着阿筌。管家，如果你们藏了阿筌还是告诉阿容哥吧，他急成那样也没心给土司做事啊。”
“阿——阿容少爷他……”管家腾一下站起来，凳子扑通倒地上，他手忙脚乱扶起凳子，嘴角因为勉强保持笑容微微抽搐了几下，“我这就去跟阿容少爷交个底。不早了，阿莲小姐早些休息。”
“真是你们藏了阿筌？”
管家恍若没听到，行个礼出门而去。转出高香莲院子的楼阁门，他就疾步跑向土司的院子，才进院子，就见下人们战战兢兢站在天井里。
“管家，管家大人你可来了。”
“怎么了？”
“我们都睡下了，忽然听到里面有声音，门销上了，我们也不敢进去看。”
“什么声音？”
几个人面面相觑，有个年长些的凑过来耳语：“土司在打阿容少爷。”
“打？”
“影子映在窗子上，用红藤杖打的。”说话的人心悸地瞅了瞅正房，低声道，“阿容少爷结结实实受着一直没吱声，土司就一直打一直打，只怕只怕……”
管家吓得手脚冰凉，把所有人都撵出去，叫他们小心着别把消息漏给老夫人，然后走到房门前重重跪下。
“土司老爷，请开开门。”
许久，听到拖沓的脚步声，房门开了，开门的却是高容。
管家进屋去，看清高容的汗褟被血水染红了，湿湿地贴在身上，忙找两件衣服出来，敦促高容换了。高容却不伸手，又走回土司床前跪下。
土司裹着厚丝绵被，仍然发冷一般抖着，呼呼喘气。
“阿容少爷，给我看看伤口。”
高容只盯着土司，恳求的眼神让人难受，可身体又跪得直直的，浑身散发着不达目的不罢休的狠劲。
土司无力地说：“你不要耍憨。把衣服脱了上点药。”
“你们可打他了？打伤了可有人给上药？”
“阿容你要把我活活气死才甘心？”
一个坚决不松口，一个犟着不低头，管家无措了。阿容少爷从小没挨过什么打，以往他与土司有分歧，通常笑一笑就服从了，今天却这般死挺，只怕会让土司更加震怒。
管家接着给土司掖被角，俯身过去递个眼色。
土司哼一声，大声道：“他咬定我们把那个野娃娃藏起来了。你去问问他，我藏个憨娃娃做什么？”
管家心里有谱了，既然土司还没承认，这边就只考虑如何糊弄，最好能套出阿容少爷心目中的第二怀疑对象，把事情都推过去。
管家这厢还没开口，高容却扬声大笑起来。他捶着床边笑得前仰后合，手上一点不惜力，震得床直颤。
“阿容少爷，阿容少爷！”
管家忙拉高容，高容这回到不再执拗，任他把自己拉到八仙桌边坐下。
“阿星哥你一直说我没事就乱谋些七七八八，那我就说说这两天我都谋了些什么。我看过铸剑房，炉子关得严严实实，屋子里不乱不脏整整齐齐，显然收拾的人不紧不慢沉着冷静。我谋着或许他家里有急事回家去了，结果小石桥人说他一家半个月前就迁走了。于是今天我去剑邑找阿亮耶，那老倌却上九鼎山拉炭去了，他家人气色平静不见慌乱，所以，阿筌只会是你们藏了。”
高容说完扫视两人，土司闭着眼不开腔。管家拿起衣服抖抖抻：“阿容少爷，换身衣服上点药。”
高容听话地抬起手，一个冷笑稍纵即逝，接着道：“昨天我急得乱窜，还想过可是阿嫫办的事，后来细想，若是她老人家做的，不会这么干净利落。而且管家曾说过，土司最近在忙更紧要的事情，在金沧，能比阿宣哥的事情更紧要的，自然只有……只有我的这桩破事，我竟一直没细想。我还是憨啊，阿亮耶一直忠于土司，他若不来通报我和阿筌的事情还不正常了，我硬是得意，竟一直没防他。”
管家手下滞了滞，又飞快擦拭伤口，摇曳的灯光下皮翻肉露，看得人惶惶。
高容却不痒不痛坐得闲适：“把阿铭支开，劫了阿筌再劫走他的家人，这种手法我熟悉。管家老爷，你呢？”
管家双唇紧闭手上不停。
土司冲壳子般应一句：“看来这两天你跑了不少地方。”
“我还拜访了所有高氏田庄，要嘛就是有人下了封口令，要嘛确实没把人藏在那些地方。这样找下去扎实麻烦，我只好来问问土司老爷。”
“你既然晓得各种手法，就没谋到阿筌已经不在人世？”
管家感觉手下的脊背忽然收紧，肌肉纠结成团。偏生它们主人的面色还恬静得像躺在躺椅上冲壳子，才十七八岁的后生啊，硬是小看不得。土司老爷这么大时，可有这份忍耐？
“那天刚进铸剑房，我的第一念头就是阿筌已经被做了，后来冷静下来，晓得不可能。如果是你们把事情做绝，只会逼出我的仇恨，日后你的人落到我手上也绝对讨不了好。土司老爷一向慈悲，不会不管他们。”
管家看着土司苦笑，土司暗叹一声闭上眼。
高容接着分析：“可会是阿嫫那边劫的他？阿宣哥或许会干那种憨事，但阿嫫不会，因为她晓得那样做反而会激起我反抗，非把他们打下去不可。”
“你果然动了很多心思。”
“可我不只要阿筌安全无事，我还要他不伤皮毛不受罪，因为我在向他表白心迹时就发过誓，不会让他受苦。”
管家晓得土司被激怒了，正要过去安抚，却见土司咬牙忍了，只觉心头一阵酸楚。都说官家无兄弟，一直以为高星和高容是例外，如今只怕他两兄弟的情份也走到头了。
“阿容，土司幕僚们私下议过，高家也只有你我承继了阿爹的智慧，所以金沧只有你我能胜任土司，�