阿筌笑容不减：“军爷说笑，全凭武力就能横扫天下，朝廷还留着我们民家人做什么？”
这场“一起上”的比试无人知道结果，阿筌第二天去校场，发现阿铭照常指挥娃娃们站桩，么些人则安静地彼此对打着，木俪却不见人影。
阿铭见阿筌出现，使个眼色让他跟着走。阿筌忙跟上，绕到厨房后才站住。
“阿俪少爷他？”
“这两天是中原传过来的中元节，高家也要祭祖，他就回金沧城了。”
阿筌点点头，请示道：“阿撒耶要去赶松川骡马会，想带我同去。”
“你可愿去？”
“我也想看看我打的马掌可适合走山路。”
“何时出发？”
“还有几天。”
“那你先帮我个忙，想些法子稳住木俪。我昨天只谋着教训么些人，连带着委屈了他。”
阿筌头大：“我能稳住他？”
“你把阿容少爷哄高兴了就行。”
这道绕的啊，让我去哄阿容少爷然后请阿容少爷哄阿俪少爷……
“阿容少爷喜欢你整的小玩意，中元节城里要放河灯，你给他们整几个。”
“什么是中元节？”
阿铭一句两句也说不清，总结一下大概就是把老祖宗的魂灵接回家来招呼几天，然后又送回山上去。
阿筌嘟囔：“请巫师上身还魂不就能见到老祖宗了，还整这么麻烦接回家住一起？”说着就打个寒战。
阿铭也挠头：“这个是好吃好穿招呼着的，不一样。”
“那河灯什么样？”
“里面点上蜡烛能放河里顺水漂走。我谋着大户人家就图个乐，娃娃们玩得高兴。”
阿筌领了任务十分苦闷，能在河里漂着而不进水，这灯托如何处理？扎个小竹筏，上面糊上灯笼？做工繁杂不说，天把时间也试不出可会进水，若飘不出几步就湿透了，反弄巧成拙丢少爷面子。
阿筌闷了一天想不出个好主意，第二天一大早就跑金沧去，谋着干脆把阿铭的担心给高容冲冲，玲珑心的阿容少爷肯定能完美解决这个事：既让木俪体面服气又解除阿铭的后顾之忧。
阿筌进城后直奔富贵巷，远远看到屋脊上的瓦猫，又怯了。只要阿俪少爷来金沧，总是与阿容少爷同出同进，自己已十来天没见着阿容，一百多个时辰的相思和渴望，怎敢、怎能在外人面前显露？在城里溜达许久，他有点后悔昨天虚度一天，阿铭谋的那个借口多好，自己居然没要。也不好现在就跑回校场，好歹要晃到太阳落山，否则不好跟阿铭交待。
中午，他晃到清粉嬢的凉粉摊前，虽然天阴，但来城里不吃碗凉粉就像没进过城。
清粉嬢的鸡豌豆凉粉做得筋道卤汁也熬得香，但她能在金沧城里拿头份，还在于她家的酱好，泡蒜、泡辣子、水豆豉、油豆豉、乳腐、豆瓣酱等等十余种酱菜一溜摆在摊子上，吃着凉粉闻着酱香，凉粉味道也特别起来。上次木俪说没吃过那么好吃的凉粉，大概就因为土司家饭桌上的凉粉，少了这份酱香。
校场刚开张时厨房缺人手，酱菜全买自清粉嬢家，清粉嬢也认得阿筌，一见他去就招呼：“小哥今天来吃什么？”
“一碗热的一碗冷的，再要一碟泡辣子和——腌萝卜。”
泡蒜是清粉嬢家的酱菜招牌，阿筌最喜欢这个，但自从有了喜欢人的心思后，他的口味就淡了，怕口气浓体味重，所以不愿再吃那些熏腥东西，于是改口叫了萝卜。
天阴着随时有雨的样子，清粉嬢没什么生意，给了他双份的量，他连说吃不完吃不完。
“今天不是街天啊，小哥进城买什么？”
“听说今晚要放河灯，没见过，来看看。”
“这两年就时兴整这个，昨天七月十四送老祖宗离家，老祖宗却不上山先去赶盂兰大会，今晚赶会回来路过金沧，家人还得烧过路钱给他们，在仓河里放河灯指路。”
“纸灯咋放水里？”
“有钱人家用油脂糊底，还有做个小木船扎上莲花灯什么的，普通人家的娃娃就整瓜灯，喏，我家刚去园子里采来一些。”
阿筌笑起来：“我刚才见这些小瓜，还谋着城里人口味怪，这么嫩的瓜也吃。”
“哪个吃它，水渣渣的。”清粉嬢从案板下拿出个瓜灯给他看，“就这样把瓤子挖了，里面插截蜡烛。”
“我来试试。”
阿筌拿把汤勺挖干净瓤子，看着剩下的瓜肉费心思：“把瓜肉掏薄，再把瓜皮雕出图样，烛光就能透出来，可好看？”
“当然好看，你可会？”
阿筌当即坐到摊子后开始动手，初做的几个瓜肉掏太多，瓜灯放一会就软了，于是他又谋着划篾子做骨架撑在里面，还能撑出菱形、三角形来，雕琢图形随瓜棱而走，更是生动好看。
清粉嬢笑得合不拢嘴：“哎唷，娃娃玩的耍货，扎实麻烦小哥。”
阿筌干得正起劲，忽听有人说：“清粉嬢，要两碗热的，少放辣子。”
另一个声音说：“一碗加点乳腐汁。”
这个清朗的声音隐约带着丝命令的味道，却又不让人难受只觉得他说话就该这样，除了阿容少爷还会是哪个？
阿筌暗叫今天该着碰上你们。他偷偷收了小刀考虑如何探出头去招呼，就听木俪问：“这是什么？奇巧又好看。”
“娃娃玩的耍货。今晚要放河灯，难为这位小哥帮我整瓜灯。”
清粉嬢欠身让出阿筌，阿筌抬头惊讶地叫道：“阿——你们？”
那两人也吃惊。高容尤其惊讶：“你咋在这？”旋即问木俪，“其他人也放了？”
木俪抬了抬眉：“没听说要放。阿筌，你可是来买东西？”
清粉嬢见他们认识，再看木俪眉眼，也想起来了：“哎唷，我说这位小哥看着面熟，上次你们一起来过的，就你跟他。”又看高容，“这位小哥却没见过——硬是哪里跑出来这些后生哦，一个比一个俊。”
两位少爷不习惯这样被人夸，只好笑笑。
“我们村的水土最养人。”阿筌涎着脸认了，指指煎锅，“阿嬢快翻凉粉，要焦了。”
清粉嬢忙往凉粉上刷层油：“煎酥些才好吃。”
三人都有话，却不好在凉粉摊上说，于是高容木俪沉默坐着专心看清粉嬢煎凉粉，阿筌乘机缩回摊子后摆弄瓜灯。
清粉嬢同样给了高容和木俪双份，“今天我请客。阿筌吧你叫？你给我整这些我还不晓得咋个谢你呢。”
“娃娃玩的耍货。”阿筌应一声，头埋得更低。
木俪吃得干净，高容却只吃了半碗，两人也不坚持付账，吃完就走。
清粉嬢看三个后生认识却不熟络，奇道：“你们三个不是老庚？”
“不是。”
“上次你请他吃凉粉，我还谋着你们……”
阿筌很郁闷，高容临走前特意敲了敲案板，又明说要去仓桥看水，自己不跟过去可行？关键是跟去后要如何举止才不会露出马脚？管得住嘴不说亲昵话管得住手不去摸他牵他，可管得住双眼不痴痴盯着他看？
老天爷帮帮我！
故意拖延时间又做了一盏瓜灯，然后甩着手问清粉嬢你家几个娃娃？清粉嬢说哎呀够了够了，拖了你一天的脚步，我给你包些酱拿回去。阿筌说我还要去哪里哪里办事拿不成，下次进城再来拿，我最喜欢你家的乳腐你给我留点腊水腌的。清粉嬢说给你留一罐最好的。
木俪和高容坐在仓桥的石狮子上，木俪有些待不住了：“阿容，还不想回去？”
“阿莲她们选绸缎，要整一下午呢。”
“要下雨的样子。”
“有雨天边亮无雨顶上光，西山上还没下雨，城里更下不来。”
木俪嘀咕一句：“这里有什么好看的。”
“总好过回去听她们叽叽喳喳。后天阿蓝姐就要走了，真快。”
“是哦，一个月了！”
两人靠在桥栏上，一个无聊地看过往路人一个假装无聊地看过往路人，就见阿筌跑来了。
木俪再次惊讶：“阿筌你跑什么？”
阿筌停下来：“哎呀，两位少爷在这？”
高容批嘘一句：“这个天还能跑出满头大汗？”
“给清粉嬢做完瓜灯，看看快下雨了赶着回去。”
赶着回去更不会走这边，高容晓得他是来追自己的，心里舒服了。“校场有事？”
阿筌不敢看高容，趴到石栏杆上看河水：“没事。”
木俪问：“我的人可听话？”
“操练认真多了。”
木俪看眼高容，轻声笑：“他们在丽江霸道惯了，亏得阿铭忍这么多天。”
阿筌偷偷松口气。
高容终于发现阿筌来到后就没看过自己一眼，于是点他名：“阿筌，你就特意跑来做瓜灯？”
阿筌忙着追看漩涡，心不在焉地哼了一声：“嗯！”
“阿铭可吩咐什么？”
“没。”
有时嫌阿筌太多话，可现在他一字一字蹦更叫人怄火。高容强开口：“这雨一时下不来，晚上要晴了才好放河灯。”
阿筌看水看得专心，还绕到木俪那边去看水击桥墩。
高容暗想自己是不是太纵容这憨娃娃了，让他没个敬畏心，连少爷问话都爱理不理。“阿筌，你骑马来的？”
“哦。”
“那还着急回去？你不等放河灯？”
“不。”
木俪遗憾：“我早没想到河灯可以用小瓜做，又好玩又好看。”
阿筌答：“那当然。瓜皮镂空了烛光就能透出来，漂水面上比纸灯好看，还不用担心渗水，方便多了。里面有竹撑，形状可以保持得久些。”
“早晓得刚才该跟清粉嬢讨一个，我最喜欢那个四面雕着翠竹的，好像真是嵌了几段竹子上去。”
“现在做也来得及，我去买些瓜来？”
“现在就做？”木俪问高容，“阿容你喜欢哪种花样？”
高容怒火中烧，阿筌你是民家人啊，是我高容的人啊，咋木俪才去校场几天，你就能跟他冲壳子跟我没话说了？
高容一生气就前前后后想，想起这娃娃以前给木俪扎火把，现在又要给雕瓜灯，到底拿了阿俪少爷什么好处，费这么多心思讨好？想到这些，阿容少爷连带着对木俪有气，于是别有用心地问：“阿莲亲手画的河灯不如那些小破瓜？”
“不，不，我只谋着给娃娃耍。”
高容哼一声不说话。
木俪有点无措，不晓得为何一向随和的阿容少爷偏对这铸剑工苛刻冷漠。挺好个娃娃，又能干又懂事，而且还是阿铭的人，你阿容少爷不是稀罕阿铭吗？就是做样子也要哄哄他的人啊！
木俪看着冷场马上转个话题：“阿筌，你说过金沧每个时令都有好吃的，入秋后又有什么？”
“谷子扬花了，这个时候最适合吃谷花鱼，晚上把田埂挖个缺口用竹帘接着，早上去看就能遛到一竹帘谷花鱼。”
“那得有多少斤？”
“谷花鱼长不大，最多这么长，”阿筌比了半截食指，“圆滚滚肥噜噜的，它只吃开谢了的谷花，所以没有苦胆味，酥黄了下酒，又香又嫩还不用剔刺。”
木俪稀奇不住：“还有不苦的鱼？可惜校场旁边没有谷田。”
阿筌刚想应承说今天夜里我走远些放个遛子试试，就听高容说：“阿俪哥，街子上卖的多了，叫他们买些晚上酥来吃。”
听出高容语气里的不耐，阿筌不好再说话。
木俪笑：“阿筌你要赶路，快走吧。阿容我们可回去？”
高容趴着栏杆好像没听到。
阿筌瞟见高容双手紧抓着石栏杆，指节泛白似乎要嵌进石头里去，心疼得要死。不晓得这位少爷又生哪个的气，既然木俪对校场的事情想得开，那阿容少爷忧心的还是冰雹灾后的赈济？才十多岁的娃娃，土司肯定不放心交付那么多事，操心这些平白伤身啊。
惊觉自己竟痴痴盯着高容的双手，阿筌忙收回目光抬头看远山和铅云，用汇报的语气说：“阿容少爷，昨天阿铭师傅说要教剑术了。”
“嗯。”
木俪接口问：“那阿铭不能操练么些人了？”
阿筌见高容连校场的操练项目都没兴趣，更吃惊，不晓得高家发生了什么，让他没心思管校场。偷眼看少爷，发现他阴沉着脸看河水，于是一面猜着少爷心思一面敷衍木俪：“么些人功夫高，军爷说着重让他们练阵型。”
木俪笑起来：“看我，还老想着功夫功夫，又忘了阿容说的，走镖最重镖师间的配合，个人功夫再好，也不可能□照顾整个马帮。”
“对对对，阿铭哥也强调这个，你现在看那些娃娃多乖巧，刚来校场
23、23、相思不敢露人前 。。。
时可不一般，打架装病，什么法子都使过……”
阿筌唠叨许久，木俪听得眼发亮：“阿铭确实有一套，他居然年纪轻轻就退隐，硬是便宜了我们。”
“高——土司老爷也慧眼，”阿筌微微侧耳听了听高容动静，感觉少爷怒气越盛，一面内省可是不该跟木俪说太多校场的事，一面把话题转开，“土司老爷擅用人，一个萝卜一个坑，阿铭哥也说在校场他过得舒心。”所以，土司老爷既然定了阿宝少爷去赈济，肯定有他的用意。
木俪和阿筌聊得越投入，高容越气愤。爷培植的宠人，凭什么给爷冷眼让爷受气？
“一个小小的武器养护教习，也就是名字好听，真当自己是抱盘（民家人请客的主菜）跑饭桌中间供着，校场这样校场那样，校场可有你指手画脚？”
少爷脾气又犯了，阿俪少爷咋整的啊，陪他一天还没让他消气？阿筌苦笑，应了一声：“晓得。”
高容说完话就意识到自己嘴太坏，正担心若得罪了阿筌以后又得想法子去哄，却听他摆出退让态度闲闲一句“晓得”，那不计较的清高样扎实叫人抓狂，于是阿容少爷不管不顾爆了，冲口就骂：“你又晓得？憨娃娃成天不干正事瞎晃什么？我高——”
木俪忙架住高容：“阿容，街上！”一面给阿筌使眼色，“要下雨了。”
阿筌不想走，高容正气头上呢，把火发出来还好些，这样憋回去更是伤身。他又不会对别人发火，也就冲自己使劲，让他发泄吧！
“阿筌我明天、或后天回校场，你跟阿铭说下，他�