不知道过了多久，刘辩在浑身酸痛中醒来。李儒还在他身边，手臂甚至环在他的腰上。刘辩刚想将他的手拿开，他就翻了个身，留给刘辩一个后背。
削瘦却结实的背脊，数条醒目的红痕分布其上。暗红的血痂说明伤口还很新鲜。刘辩下意识地看了看自己的指甲，甲缝里淡红的皮屑，无声地向他提示着昨夜的种种。刘辩的嘴角抽搐了两下，鼻腔涌起一阵酸涩。
他吃力地爬下床，双腿落地的时候膝盖一软，差点摔倒在地上。挣扎着爬起来，努力忽略股间的胀痛，刘辩一步一步向门外走去。走了几步，意识到自己未着寸缕，他又折回来，在床边拿了件罩衫。
李儒被这一来一回的动静吵醒了，可看到刘辩步履蹒跚却还是坚持往外走的样子，他没敢惊动他。
房内是昏黄的油灯，房外还是。刘辩在这半明半暗的环境里摸索着，凭借记忆的指引走向那个唯一能带给他阳光的地方。
十丈深的井底，抬头望去，只有一块比巴掌大不了多少的天空。刘辩倚着青石垒成的井壁，痴痴地望着那片灰白。
片刻之后，有阳光经过井口，遗下几缕金色的光芒。刘辩举起一只手，似乎很想触碰它们。可惜，井底太深，阳光根本无法到达。
刘辩踮起脚，贴着井壁，用力将手臂伸向更高的地方，却还是不能得偿所愿。他失望极了，额头顶着那些冰冷的青砖，嘤嘤地哭了起来。
看到这一幕，李儒的心被揪得生疼，终于忍不住踏入井中。
大雪初晴，井底的积雪要化不化，光脚踩上去冰凉刺骨，李儒却毫不在乎。他大步走上前，将刘辩抱了起来。
「穿这么少跑出来，会着凉的！」
刘辩还在哭，没有理会李儒的责备。李儒叹了口气，将他抱回房中。
负责起居的丁婶已经将昨夜弄脏的床褥都换了下来，还端来了一大盆热水。李儒用那水打湿了帕子，仔细地为刘辩擦洗了一番。
期间，刘辩一直盯着床顶绛红的缦帐，嘴里念念有词。
「你说什么？」李儒附耳过去，想听清他在说些什么。
「为什么是我？
「为什么是我？
「为什么是我？」
刘辩不停地重复着这个问题，为得不到答案而困惑。李儒很想给他答案，却不知道自己的答案是不是他想要的。
发现刘辩的神智有点不太清楚，李儒拍了拍他的脸颊，可刘辩对此并无反应。他只是沉浸在自己的世界里，不能自拔。
「辛言，看着我！辛言！」
李儒急了，掐住刘辩的下巴逼他看自己，但刘辩的视线完全没有焦点。李儒本能地将他搂进怀中，用力抱紧，彷佛不这么做就会永远失去他。
「别这样，辛言！」李儒几乎是在恳求。
刘辩有些喘不过气来，终于停止了神经质的说话。李儒松了口气，正想说些什么，却被丁婶抢了先。
「大人，时间不早了。」
李儒有公职在身，如果日上三竿都不出书房，一定会引起家人的怀疑。可刘辩现在失魂落魄的，要他就这么离开，他实在是放心不下。
看出李儒的顾虑，丁婶立刻说：「公子有我照顾，您不用担心。」
李儒犹豫再三，终于放开了刘辩。
「好好休息，我晚上回来看你。」嘱咐之后，李儒依依不舍地离开。
等他一走，丁婶便放刘辩一人在房间，自顾自地忙去了。中午时分，当她端着吃的回来，刘辩还保持着清晨时的样子，一动未动。
丁婶将盛着食物的盘子用力砸在桌上。
原本没什么知觉的刘辩，被她弄出的声响惊醒了。看她怒气冲冲地走向自己，刘辩下意识往后缩，一直缩到了床的最里面。
「看你这副懦弱无能的德性，哪里配做一国之君？哪点值得臣民拥戴？董卓把你拉下皇位，还真是做对了！」
「妳。。。。。。」为什么这么恶毒？
刘辩觉得喘不过气来，为自己沦落到连仆妇都可以训斥的地步而悲伤。
「我真是不明白，为什么我的夫君要对你这样的人忠心耿耿？」
「妳夫君？」刘辩没听懂。
「我夫家姓丁。在你的臣子里面，有几个姓丁的为你而送掉了性命？」泪水在丁婶的眼眶里打着晃，反射出灯盏的光亮，明明柔和，却刺得刘辩两眼生疼。
他想到了丁管。那个在大殿上，唯一一位肯站出来维护他的大臣。
瞬间，刘辩忘记了丁婶的恶言恶语，惊讶道：「妳是丁爱卿的夫人！为什么妳会。。。。。。」
为什么丁管的妻子会成为李儒的仆人？刘辩不明白。
「为什么我会成为李儒的仆人？」丁婶冷笑，「因为是他救我，还有我唯一的孩子。如果不是他，我丁家上下，早就被董卓杀得一乾二净。」
原来是李儒。
刘辩低下头，心乱如麻。他真是看不懂这个人。他是董卓的爪牙，却救了丁管的家人，这是不是说明他还有一点良知？
「说起来我还要感谢你。李儒会救我们母子，还是看在你的分上。他钟情于你，怕你因为丁管被杀而心怀歉疚，所以救下我们，来让你舒心。」
「不可能。。。。。。」
刘辩不信，李儒居然会为了这样的理由去救人。是什么样的执念在驱使他，让他如此曲折地讨好一个人？
刘辩不懂，完全不懂。
「你不用怀疑，李儒对你可是花尽了心思。」丁婶继续说：「这座地下宅院就是他专门为你改建的，他希望你生活在这里，永远留在他身边。你能逃过董卓的迫害，苟活于世，都是他的功劳。
「看看那些为你而死的人，你还有什么不知足的？你该学会感恩，而不是在这里要死不活，不知好歹！」
「不！不是！」丁婶的无情批驳，犹如五雷轰顶，刘辩抱头大喊道：「李儒不是我的救命恩人！他是在践踏我，在剥夺我的自由，还有尊严！我怎么可能感谢他？我恨不得杀了他！」
「杀他？你可以吗？我看你根本没胆量反抗，懦夫！」丁婶十分不屑。
刘辩摇头，痛哭不止：「我没有！我不是懦夫，我只是不能连累协儿。。。。。。李儒用协儿威胁我。。。。。。我、我不能让协儿受到伤害。。。。。。呜呜。。。。。。」
「说的比唱的好听。」丁婶对刘辩的哭诉无动于衷。
「刘协最大的敌人是董卓，不管有没有李儒推波助澜，董卓都不会放过他。李儒对你的威胁不过是一时的。你根本就是贪生怕死，还在这里往自己脸上贴金，不知羞耻！」
「我不是。。。。。。协儿他。。。。。。如果不是为了协儿，我宁可去死！我不想。。。。。。李儒。。。。。。我。。。。。。」听到丁婶如此评价，刘辩又急又伤心，根本说不到重点上。
他甘心忍受屈辱，只是为了保弟弟平安。丁婶的话狠狠敲醒了他─只要董卓的野心还在，就不可能放过刘协，李儒这道屏障根本毫不保险。
一想到自己付出的一切很可能毫无意义，刘辩就心如刀绞。
「我看你不止懦弱，还很愚蠢。」丁婶继续无情地攻击刘辩。
「我。。。。。。」
「就这么傻傻地任李儒威胁，不是蠢是什么？」
「。。。。。。」
「如果我是你，现在要想的就是如何利用李儒，永远除掉董卓这个祸患。」
刘辩愣住了。丁婶的样子太有心机，让他不寒而栗。虽然如此，他还是忍不住问道：「怎么利用？」
「利用他对你的心思，迷惑他，然后让他为你除去董卓。」丁婶不自然地搓动着双手，显得有些激动。
迷惑李儒？刘辩摇头。他连顺从都不太能做到，更何况迷惑，他不觉得自己有这个本事。
「不用急着摇头，你现在做不到，不代表以后做不到。除非你口口声声说要保护刘协，其实是为了自保找来的借口。」
「不是！不是借口！」
「那就拿出点实在的东西来吧！时间拖得越久，董卓的势力就越大，刘协也就越危险。你应该庆幸李儒对你够痴心，这样你才能轻易成功。」
「可是李儒要如何对付董卓？」
「你以为他对付不了吗？你会被拉下帝位，全是他一手策划的。他是董卓的女婿，又是董卓的亲信，要骗要杀，他有的是机会。」
见刘辩开始认真考虑自己的提议，丁婶没再继续说下去。将食物塞进刘辩的手里，她便离开了。
刘辩抱着被子坐在床角，冷不丁地打了几个喷嚏。
下了早朝，李儒被朝中几位老臣拦住。其中一位问道：「李大人，我们收到消息，说丞相引军至阳城一带，大开杀戒，不知是真是假？」
经过少帝被废一事，臣子们个个如履薄冰。面对董卓胡作非为，一些人索性视而不见，另一些天良未泯的，为了保全性命，也只敢旁敲侧击。
「有这种事吗？我没有听说。」李儒佯装不知。
其实，他一大早就接到了董卓的亲笔信，说在阳城收获颇丰，命他派人手去迎接战利品。所谓战利品，不外乎是烧杀抢掠来的钱财与女人。
知道这帮老臣子又想借他的力量去劝说董卓收敛，李儒真是懒得理会。他可怜这群人，明明贪生怕死，却又舍不得骨子里
那点忠义良知。
有本事犯颜直谏去，少拿别人当挡箭牌！
董卓为人残暴嗜杀，迷恋财色。他疯狂地争夺权力，不过是为了更好的敛财淫乐而已。劝这样的人改邪归正、勤政爱民，还不如去教一头猪直立行走。
见李儒无意攀谈，几位大臣也不敢过多打扰。虽然李儒看上去与董卓并不是同类，但他们毕竟是一条道上的。
得以摆脱纠缠，李儒按惯例赶去执事房审查公文。就在通过宫门的时候，他又被刘协身边的太监拦住了。
刘协要私下召见他。
自从上回拉拢未果之后，刘协就再也没有私下召见过李儒。过多的接触只会引人注目，刘协很聪明，有什么一点就透，李儒相信他已经完全领会了自己的意思。
那今日的召见又是为了什么？
远远地，李儒看见王允从御书房里走出来。从未听闻刘协与此人私下有什么联系，如今见到，李儒不禁暗生疑窦。
这王允年轻时对宦官专权深恶痛绝，一度拼力争斗，结果身陷囹圄，饱受迫害。后来汉灵帝驾崩，何太后临朝，他才受外戚大将军何进提携，重回官场。按理说，这样的人不可能对董卓这种奸佞之徒忠心耿耿，但是他偏偏这么做了。
李儒一直拿不准王允的忠心是真是假，不过董卓对王允的信任倒是真的。
难道刘协也有心拉拢王允？还是说，王允在刻意接近刘协？
李儒把疑问装进了肚子里。直觉告诉他，这两人背后肯定有些什么名堂。
有一段时日没有近距离见到刘协，李儒发现他消瘦了不少，而且面色灰暗，整个人缺乏光彩。
这一刻，李儒突然有点希望刘协能像他的父皇汉灵帝那样，只知道吃喝享乐，不会为江山社稷忧心烦恼，这样，他可能才会记起自己只是个九岁的孩子。
不等李儒叩拜行礼，刘协便挥手示意他免礼。
「朕昨晚梦见皇兄了。」刘协轻轻摆弄着桌上的纸镇，视线扫过李儒。
听不出此话用意，李儒没有贸然开口。
「那是一个很可怕的梦。。。。。。」似乎回忆起昨晚的梦境，刘协皱起了眉头，「皇兄在地狱过得很辛苦，求我帮他解脱。」
「梦中见到的都是牵挂所至，陛下不用太过介怀。」
「可那梦境太真实了！」
刘协重重砸下纸镇，「砰」的一声响，惊得一旁的太监打了个了哆嗦。
李儒面无表情，等着小皇帝的下一步举动。
「皇兄要我杀了你，为他报仇。」
「陛下会遂了弘农王的心愿吗？」脑海中突然闪过刘辩哭泣的样子，李儒忍不住苦笑。
刘协的梦境还真是与现实不谋而合！
不知道是摇头还是点头，刘协胡乱地转动着自己的脖子。片刻之后，他不答反问：「你从来都不做噩梦吗？」
不等李儒回答，刘协又问：「也不担心坏事做多了会有报应？」
「那是老天爷要操心的事情。」
「呵呵。。。。。。李爱卿还真是乐天得很呀！」刘协笑了，像个胸有成竹的猎人，而李儒，就是他狩猎的目标。
刘协是来示威的。突然领悟到他此番召见的用意，李儒非但不惊慌，还深感好奇。
是谁给了刘协这么大的信心，让他觉得自己有能力惩戒敌人？难道是王允？
「臣并非乐天，只是有自知之明。所谓善报恶报，本就不在世人掌控之中。要做什么就认真去做，想太多只会缚住手脚。」
「有道理。」刘协似乎很同意李儒的观点。
李儒眉头一皱，忍不住补充道：「但做事也要记着量力而行。明明知道不可能达成的还要拼命去试，一定不会有什么好结果。」
刘协面色一凛，明显很不高兴听到这句。但他什么也没说，便遣退了李儒。
黄昏将近时，李儒从宫中回家，陪妻子用过晚膳之后，便匆匆跑去书房。
令他意外的是，刘辩病�