�
人人有钱赚，恨不得生意能更好，秋娘跟王娘子两个一道烧灶，绿萼跟着装盒收钱，松箩洗碗洗勺，一个个都不得闲，身上的衣裳湿了又干，干了又湿。
虽然忙碌，人人脸上都带着笑，头一天就这样的流水收益，往后只会更好，到大发来推车，石桂便不叫绿萼跟着去了：“饭都是有数的，大发推过去还有阿旺叔在呢。”
她去买菜的时候，还打了一壶酒，交待给大发：“这是给阿旺叔的，别吃醉了。”一包腌萝卜一包花生米，俱是下酒菜：“等下回再送猪肉来，饶他一对猪舌，卤了当下酒菜。”
阿旺叔才是她们生意的保障，要是能直接送货上门，也不必去码头上风吹日晒了，大发有些腼腆，接过去红了脸儿笑一笑，一样是没娘的孩子，王娘子看他总有些可怜，给他的那一份多打了些菜：“你还在长身子呢，吃这一碗不足。”
大发推了车出去，绿萼怎么想都不放心，午间就是她在收钱，大发人是肯干的，力气大心却粗，好几回差点儿少收了，后来才一个收钱一个放饭。
石桂笑一声：“他爹在呢。”一百份给他们二十文，每天还包饭，又有工钱拿，这样好的生意哪个不肯做，爷俩一月能多一两银子的进帐，阿旺叔要真打起这钱匣子的主意，原来的主顾也不肯让他看厂子了。
大发出去送饭，石桂几个就挨在桌子上吃些，要是天天这样忙，怎么撑得住，石桂看看王娘子母女住的小屋，那会儿给她们支了一张床，母女两个睡在一处，还得再支一张，大家轮流歇个晌午，才能继续忙碌。
石桂算了帐，第一个月都照今天这收益，下个月便能再雇一个人帮厨，她们也不必这么累，可绿萼一时半会儿还是不能往女学馆去。
这个头开得这么好，石桂充满了信心，浑身都是使不完的力气，雇佣个大厨，再雇一个帮工送货的，让绿萼能去学馆，秋娘也能歇上两日。
万事开头难，头都开好了，后头就不会差，码头工人吃饭很快，石桂几个才把饭吃完，大发就推着车回来了，饭卖了个空，钱匣子也是满的，那些工人一天做工，本已经累极了，能送饭上门比什么都强，何况味道还好，价钱又公道。
二百份一口气就卖空了，刘阿旺收的钱，这些人他都熟，眼儿一扫就知道哪一个拿饭，先拿了吃着，再一个个去收钱。
石桂说那钱半月一结，替他记录在帐册上，二百份就是四十文，半个月就是六钱银子，大发点了头，天天还管着他们爷俩两顿饭，又给他开工钱，这银子可不好赚。
“第一天也没预备什么，等咱们开张一个月，我来开庆功宴。”石桂笑盈盈的，松箩眼睛里也全是笑意，趁着天还没黑，王娘子跟松箩两个收拾，石桂秋娘还回家去。
这么一来一回的，路且走得远，天色又暗，一日两日也还罢了，起早贪黑的，人也支撑不住，秋娘便道：“等饭铺里再攒些钱，咱们就也在那地方典个屋住。”
饭铺的房子是租的，价钱就高些，要是典来的房子有个二十两能住好些年，若是房主人立了典又赎不回来，可就赚了大便宜。
石桂听着就笑：“娘也不看看这是什么地儿，不是那等滥赌败家的，只要有一双手，哪里就活不下去了，似王娘子这样，她不过一时难过，还找了我说月钱减半，算是赎身钱呢。”
能当良民的，哪一个肯入贱籍，秋娘点了头：“找个中人看看也好了。”她不肯寄人篱下，叶文心叶文澜两个越是客气，秋娘就越是不愿意留得久。
石桂一手拉着秋娘一手挽了绿萼：“我知道啦，咱们必能出来自立门户的。”有一个小院子，立个葡萄架，种上石榴花，有天井有凉棚，这样的院子纵小些也是极好，眼下没钱，总有有钱的一天。
秋娘听她说着小院子，越是听眉头越是舒展，这样好的意思也不愿意再提起丈夫让女儿忧心，托人往西人堂去寻了，却没半点消息传出来，虽是笑，眉间也还是有忧色。
石桂看出来却不说破，说得越发详细，甚个地方搭竹架晒衣，甚个地方把开井台，穗州多雨，怕井台进水，上头还得搭个小亭子挡雨，东西屋住人，北屋给喜子读书用。
三个人慢慢悠悠往家走，阿珍在门上等着，看见她们回来了，这才松一口气，嘴里还叽叽咕咕听不懂的话，石桂倒已经明白几分，晓得是灶上等着，赶紧告诉她已经吃过了。
还说往后都不必再留饭，阿珍点点头又摇摇头，指一指内院，石桂累得腿都抬不起来，在宋家就是做活也是轻省活计，从没有这样从早累到晚的。
可知道叶文心找她，还得过去，看见书屋里头点了蜡烛，一进门就看见刻好的铜板铺在桌上，叶文心一抬头就冲着她笑，待石桂进近了，她鼻尖一皱，笑道：“你这是掉进肉汤里不成？”
在厨房里熏了一天，可不就是个味儿，石桂还想着回去洗澡呢，才要答话，就被铜刻板给迷住了：“这就是印厂里刻的？”
铜板刻得细，叶文心还试过一回，上头刷了墨，拿白纸印了一张出来，石桂正想着要印广告单，大街上也确有人发单子，针线铺子胭脂铺子，穗州印厂开得大，刻印也成了寻常事，排版写字，
按字算钱，若是上头要刻画，那价钱就又不一样。
石桂此时还刻不起，却在动这个脑筋，字数越多铜板越大，可只印一句开个板子出来又太贵，看了这个不由得心动，有字有画，果然是纪夫人大手笔。
叶文心却不容得她细看，拉了她的手：“文澜打听着你爹的消息了。”
石桂手一抖，叶文心紧紧攥了她的手，对她道：“西人堂里的方丈说了，确是救治过这么一个人，他说回乡去找妻子女儿了。”既是教派，就有掌教的，西人大批的过来，把他们的宗教也带了过来，可本地人的日子尚算过得下去，女人也能做工，东西南北十好几个惠民所济民所，信奉他们的不是没有，可先是语言不通，又是生得古怪，信众不多。
年纪模样都对得上号，石桂一听心上悬的大石落了地，她原是想自己去西人堂问的，也确是往西人街去了，搜肠刮肚想着总还能记起几句来，她记得自己是会的，碰见了许就又会说了。
哪知道这些人说的话，她一句都听不懂，几个词有印象，却是鸡同鸭讲，那些人笑是在笑，却满面疑惑，石桂不懂他们在说什么，他们也不懂石桂在说什么。
石桂再不曾想到，会说西语的竟是叶文澜，他到穗州不过一年，连穗州话都说不香港，反把西语学会了，石桂把事儿跟叶文心一说，叶文心便笑道：“让文澜替你去问一问。”
叶文澜不仅会说，还学着写，还跟着西人学龟壳琴，石桂甫一听说目瞪口呆，此时西语跟她知道的那些相似之处极少，没成想叶文澜竟学会了，说西人堂里有许多新奇的玩意儿，还说要带叶文心去看一看。
虽然还不知道石头爹在哪儿，可到底是平安无事的，石桂谢过叶文心，她才又道：“你上回说要画些招贴画儿，可想好画什么了？”
石桂摇摇头：“哪这么容易，我不会郑笔，画吃的还是郑笔更引人些。”叶文心笑起来：“我也画得寻常，你必想不到，反是文澜画得好，我央他给你画一张，要鲜艳醒目。”
“那怎么使得。”叶文澜到底是有过功名的人，如今虽不能科举了，也不能够帮石桂画画，叶文澜从小就骄傲，怎么能肯。
叶文心掐她一把：“不必你想，你赶紧洗头洗澡去，这么天天熏着，怎么受得住，就当是我入了股，再雇两个人就是了。”
石桂笑眯眯的就是不答应，叶文心也知道她的性子不会肯，拿出自己编的书：“你赶紧替我看看，若是好就要送去印厂刊印了。”
☆、第301章 惊雷
叶文心的教材挑的差不多，就用了石桂的办法，节选上两段，在里头删删减减，把她觉得不妥当的都先去掉，总归女学馆里是有图书室的，真对这些感兴趣，自会去找原文出来看。那些不合时宜的，就不挑出来给她们学了。
叶文心对这样工作极有热情，跟石桂开饭铺是一样的，都有自己的事在忙，每多收上一个学生，就觉得做了一件有用的事，还问石桂道：“我把阿珍一道带进女学馆了，你那儿若是周转得开，就叫她们都一道来。”
石桂笑出声来：“那儿这么容易，今儿头一天，生意倒是不错，可我估摸着再有几回别个也一样能送了，我这生意是做不独一份的。”
叶文心笑起来：“怎么做不得，我把你做生意的事儿告诉了纪夫人，她好半日没说出话来，后来才道你主意多人又机灵，要是能来女学帮忙才好。”
一面说一面拉了石桂手：“真个要办事了，才知道自己支撑有多难，文澜倒是有心帮我，可他是男了，至多跑印厂，旁的也帮不上忙，你却不同，依着我说，你同我多见见纪夫人，你往后真个要开饭庄酒楼，也更便宜些。”
朝里有人好当官，纪夫人若是肯护一护，石桂这生意更牢靠了，可她倒真有些拉不下脸来，就跟上门打秋风似的。
叶文心反拉了她：“纪夫人不是那等人，我同她相交她也只以平辈待我，何况我比你还更不如些，她也自来不曾看轻我了，你正正经经做生意，有什么矮人一头的。”
石桂咬咬唇：“成罢，等我生意稳当了，再跟你一道上门去。”
叶文心是自来不说大话，她都这么说了，必是纪夫人真有此一叹，只不知道是客套话还当真的，石桂想到女学馆那采光极好的校舍，还不曾往下想，就听见叶文心道：“纪夫人说，若是漳州也办起女学来，咱们就办一个女学会。”
仿着男人读的书院，各地也有学会会馆，游子到得一处，也有下塌会友的地方，石桂怔怔然不出声，叶文心笑着推一推她：“这主意我再不曾想着过，纪夫人说了，真成了学会就同那些书院一样，名头传扬出去，能救助就救助，你不就救下了王娘子么。”
石桂微微红了脸：“我可不敢说救她，不过能帮一把就帮一把，女人在世活得不易，看着她，我就想起我娘来。”
叶文心一双眼睛发着光，脸颊上微微带着红晕：“就是这样，学会救助会，救活人一命，不比捐个门坎要强得多。”
也是纪夫人来了此地，才改了风俗，原来本地的官夫人，捐钱捐粮得个和善名声，这些钱大半去了寺庙，少数去了惠民所济民所，还是纪夫人来了，说给菩萨塑金身，不如给自己塑金身。
布政使夫人笃信佛道，同原来的宋老太太一样，是个节庆就要舍米点灯放焰口，到了纪夫人这儿，意思意思出些米面，倒连合了几位官夫人，立了个育婴堂。
叶文心说起这些来，石桂就咋了舌头：“纪夫人这样岂不是驳了布政使夫人的脸面。”本地就再没有诰命大过布政使夫人的，她该是命妇里的表率，她来了穗州，各样佛庙香火更盛，每到她进庙烧香请愿，底下那些哪一个不跟着。
纪夫人能开口说这话，布政使夫人心里怎么能高兴，石桂才问出口，便又笑起来，纪夫人再如何，也是皇后的妹妹，亲王的岳母，只怕布政使夫人心里头不乐，也还得捏着鼻子认了，何况纪大人官声极好，又深得圣人看中，光是二熟稻，各地的粮产就能翻一翻，光这一条足够他青史留名的。
叶文心看她笑了，也跟着眨眨眼儿：“我小时候还极厌恶这些，清清白白的人，该怎么办事就怎么办事，如今想一想，竟也有好处。”
石桂笑起来，看她今儿也简简单单梳了一条辫子，穿了青绿衣裳，头上插一朵小珠钗，跟原来那个珠围翠绕的叶文心，再不是一个人了，目下无尘的也活出了烟火气。
叶文心看她笑了，也跟着笑，两个人手拉了手，坐在床边的榻脚上，这会儿天已经热起来，屋里还没装纱窗，只寻常几样用物，叶文心却连归置的意思都无，心里盘算一回，告诉石桂道：“我想学西语。”
石桂一怔，此时的西语有多难说，她早已经见识过了，又没教材语言又不通，叶文澜说是会说，也没学得多高深，石桂却知道叶文心的志向，她是想出海去的，最好还能看得懂西人写的书。
石桂早知道此时不是她所知道的任何一个朝代，也无法同外面的世界有更起着的联系，她在为着生计奔波辛苦，叶文心却已经想往更远的地方去了。
石桂替她高兴，真能出去走走看看也是好的，朝廷的商船都去得那样远了，民间的商船也有固定的航线，她想到这些点了点头：“那倒好，姑娘真要学，那我也跟着一道学。”
白天一个忙生意，一个忙着学馆的事，夜里回来两个人对着灯一起读书，石桂想到了炭笔条：“还有郑笔，姑娘不是一直想好好学一学，都到了穗州了，甚时候咱们往六榕寺去，看一看拾得师傅的郑笔画到底是什么模样的。”
两个人说得高兴，石桂从灶台锅碗里头分出身来，一时雄心万丈，就听见外头绿萼叩门：“姑娘，外头有个姓宋的读书人找过来。”
叶文心一怔，按着日子宋荫堂还有两天，怎么这样早就到了，她赶紧迎出去，宋荫堂就等在正堂，看着这宅院倒是齐整，却空空荡荡，厅堂里画都没嵌，内室的窗子都是空的，正抬头去看雕花门上雕的牡丹图，就听见脚步声，他背对着叶文心，转过身来，看她容光满面，不由得一怔。
石桂赶紧去砌茶，人出去了才见外头竟没一个侍候的跟着，宋荫堂扶柩回乡，跟了两房人家，加上书僮小厮，怕有十几二十人，这会儿竟连个箱子都没有，不禁疑惑起来，拉了绿萼烹茶，到要
待客了，才想到箱子都没开，连茶叶都还没取出来。
得亏着灶上煮了酸梅汤，让朱阿生去买些冰珠来，搁在里头端上去：“天儿怪热的，少爷先喝口梅子汤解解暑气罢。”
宋荫堂接过去一口喝尽了，叶文心问道：“表哥怎么一个人来？跟着的人呢？”细细看了才知道宋荫堂穿得很是普通，身上一件青竹布衫，腰上连三事都无，便是守孝也太寒酸，宋老太太怎么肯让他就这么出门来。
宋荫堂笑一笑：“我自己来的，没让人跟着。”
这话就更古怪了，不论是从甜水镇还是从金陵�