“没错，就是那儿。靠近精灵王国的阿尔利亚。”侯爵闭上了眼睛，“
好几十年前，索恩还没有现在这么杂乱、人流如织，就像是一块爬满了蚂蚁，彼此争夺只为尝一口甜味的蜂糖。黑暗与恶念滋生。我无法准确形容，我再也没回去过了。不过如果你们去过那里，一定会明白我的意思。”
“我明白。我离开阿尔利亚的第一站就是索恩。”赫安说这话时，感觉记忆里与瑟雅分别的情景历历在目，仿佛还是昨天。可转眼之间，几乎已经快要半年了。他轻微地叹了口气，接着说道，“在那里，金钱是万恶之源。只要有钱挣，商人与佣兵敢于做任何事。捕捉精灵几乎是合法的，即使曾经人类与精灵有过协约。”
“金钱是万恶之源。”侯爵望着赫安，大加赞赏，“说的好何止是索恩，艾利斯又何尝不是呢？不过这和我要讲的关系不大。只是我想要说的故事，恰好是从索恩开始的。”
这次没人打断他的话，就连魅魔也安分下来。尽管没人分得清她是在熟睡，还是尖着一双耳朵。
“你们大概都猜到了，这是我与萨利尔之间的故事。”侯爵并不隐瞒，一开始就道出了故事的男女主角，“这个故事我从未对我的儿女讲过，这是我保守多年的秘密。这真不是件容易的事儿。所以，请耐心地听一听一位老人絮絮叨叨的废话吧。”
“洗耳恭听。”
“我统治的镇子很偏僻，所以我经常会去索恩找些乐子。那里有一切想象得到的东西，特别是森林里——”侯爵顿了顿，睁开眼睛望着沉静着脸的赫安。“包括精灵女奴。我得承认自己的错误，我不想去掩饰。的确，在遇上萨利尔之前，我和别的贵族没什么两样。喝酒、赌博、玩女人，特别喜欢异族的女性。有一个女精灵甚至怀上了我的孩子”
“该死的贵族”凯特捏着拳头，浑身颤抖。对素未谋面的半精灵感同身受。“真想杀了他们不这还不够我恨不得煮熟他们的血肉，然后把它们全都咽下肚子里去”她的声音宛如刺耳的风暴在赫安他们的脑中咆哮。茱梵娜紧紧握住了她的手，用尽全力才能勉强平抑住她的愤怒。
瓦努顿侯爵并不知道他已经招致了凯特强烈的仇恨。他仍旧说道，“不过，我将她安置到了自己身边。我做不到让自己的孩子沦落街头，受人嘲讽。也正是因为我当时的无意之举，所以当后来，萨利尔带着她的精灵卫队攻进索恩疯狂杀戮人类的时候，我的儿子恰好出生。因为那个女精灵的求情，她放了我一马。”
“这么简单地就放过了你？”
“她带走了孩子的母亲，让我再也没有了生育的能力。这还不够？更可笑的是，在与她不断的接触中，我竟然爱上了她心甘情愿地愿意将瓦努顿经营了数十代的家族交到她的手中，任由她**如你们所想，瓦努顿再也不是奥兰的铁盾，而是支撑着奥兰这座庞大建筑的一根摇摇欲坠的顶梁柱随时都可能让奥兰尝到精灵王国曾经吞咽下的苦果”
赫安仔细地看着他，一字一句地说道：“听起来我们更像是敌人。”
“我无疑深爱着她。”侯爵睁开了眼睛，不退缩地与赫安对视。尽量让对方看到他的真心。“我知道这听起来让人无法信服。爱情真会如此让人如飞蛾扑火般奋不顾身，甘愿放弃一切？可是的确如此。何况，这其中仍旧有交换的条件。她保证过，瓦努顿家族会屹立不倒。我相信你们精灵以拉维妮女神之命发下的誓言。她比任何纸面上的条约更加有效。”
“如果真是这样，我会对你的话确信无疑。”赫安说，“拉维妮女神是至上的造物主，无人可以违背以她之命许下的誓言。”
“我无法证明什么。但是我可以对你们说说我的推测。”侯爵直起了身子，郑重起来。“赫安，还有你们——精灵的伙伴，听仔细了。奥兰如今的君王是不折不扣的艾塞尼教徒，狂热的宗教份子，至少表面上如此。
“你们和我，应该很清楚地意识到这会带来什么。一个国家需要的是一个睿智的君王，而不是凡事都凭借着十足的怒气叫嚣着‘我要把你的脑袋拧下来’的莽夫。这样的家伙比昏庸无度的君王更加危险，也更加容易令奥兰灭亡。
“也许这得花上好几十年的时间。在人类眼中，那么漫长的岁月足以抚育三代人了。可是，在精灵和绝大多数异族的生命里，这只是微不足道的浪花。就连半精灵的寿命也可以维持着耐心，静待一个伟大的帝国从顶端开始腐坏崩塌，我没有那么多的时间去等待这一切的发生，我只能尽可能地安排后事。”
“萨利尔的誓言对你来说是很好的选择？”
“我从来没有掩饰过我的想法。确是如此。我不像我那伟大却最终落得可悲下场的父亲，我一生中青春年少的时光都呆在精灵的边境。我清楚地知道这个帝国有多么的腐朽与肮脏。尽管家训让瓦努顿的子孙效忠费尔德，但是，如今的奥兰却没有一名像样的‘费尔德马夫’。”
除了蕾娜。赫安想到，并未答话。
“我不会遵循古板老旧的训诫，因为那只会让瓦努顿家族走向灭亡。所以，你们大可不必对我抱有疑心。我已经选择了一条更有把握的路途。一条远比与恶魔做交易安全无数倍的平坦大道。”
房间里沉寂了片刻，侯爵对他们的无所回应忽然显得有些烦躁。
“好吧，精灵。我只是要让你和你的同伴明白，我们是朋友，值得信任的朋友。虽然要做到彼此依靠很难，但鉴于我们才见面不到一天，我想现在这样的关系就足够了。”
“还不够。或者说您不需要向我解释得如此清楚。”赫安低声说道。他看着说了一大堆话已经显现出疲态的侯爵，不容置疑地问询道，“您还得告诉我，萨利尔教官究竟告诉您了什么？我忽然记起，其实我的任务已经算是完成，已经可以返回阿尔利亚了。”
“这才是你关心的问题？之前我所说的，都是可以忽略的饭后谈资吗？”侯爵生出了火气，他腾地站了起来，死死盯着一动不动的赫安。
赫安注视着他，眼神仿佛能看到他的灵魂。侯爵后知后觉地注意到，精灵抿着嘴，透着不依不饶的倔强，左手的拇指始终按在银剑的剑柄上。他猛然警觉，精灵黑色的瞳孔里忽然与前一刻变得不同，带上了令他也觉得颤抖的疯狂。
“精灵，我开始有些明白为什么萨利尔会选择你了。”侯爵长长呼出一口气，无奈地苦笑着，坐了回去。“虽然你可以猜出不少，但我无法透露你太多，也不能给你任何答案。”
“我只需要知道有关于我的那一小部分。”
“你带来的传讯宝石里面包含了一条空间坐标的信息，等远距离传送法阵完全建立之后，你就可以回去了。我想，你不会想要再乘坐一次帆船，或是冒险穿越两军交战的战场吧。”
“还有呢？我的任务还包括寻找万罪之轮，尽管这只是一个骗局。作为棋子的我尚且还有自知之明，现在仅凭着我们还是无法撼动整盘棋局。我等着她的安排。”
“安排？”侯爵摇摇头，“我倒是很乐意你们能够帮助我。”
凯特轻哼着，“我宁愿好好休息。”
“这是当然。奥利弗”他高声叫道。中气十足。
没过一会，会客室的门被推开了。走进一名身材颀长，须着短胡须，面部线条柔和的青年人。他的耳朵比人类略长，却比精灵稍短。显然，这是一名半精灵。他的容貌与侯爵有八分相似。不出意料，这应该就是侯爵与精灵女奴的孩子。
他穿着奥兰贵族式样的紫色服装。左肩到右肋都挂着几条金丝线。身份的高贵彰显无疑。难以想象，出身卑微，血统驳杂的他会得到奥兰铁盾瓦努顿侯爵的继承权。
“父亲，您叫我？”半精灵走到侯爵身边恭顺地行礼。
“这些就是今天到访的客人，他们是我的贵宾。”侯爵简单地介绍着，他拉过半精灵的手，“这就是我的孩子，半精灵奥利弗。他会陪着你们，做你们的导游。放轻松，我年轻的朋友。在艾利斯好好放松吧，希望你们能尽快去除旅途的疲劳。”
第六节奥兰之花（I）
第六节奥兰之花（I）
“大人。”少女轻柔的声音在赫安的耳边响起。
“终于结束了？”
年轻的侍女点点头。她穿着薄薄的轻纱，蒸腾的水汽使其湿漉漉地紧紧贴在她青春富有朝气的**上，展露着青涩的诱惑。
赫安泡在一个随时都有热水从池边石像嘴里注入的大池子里，浑身脱得精光。侍女才为他仔细地洗了个澡，并且还顺带理了个发。他需要做的就只是安静地躺着，最好一动不动。这就是贵族的享乐生活？难怪所有人都甘愿为了这一切拼个你死我活。
侍女的左手按在赫安的背上，右手则拿着浴巾，作势要擦。
“出去吧，让我自己来。”
“这”侍女拿不定主意。
赫安拿过她手里的浴巾。一直戴着没有摘下的戒指上面一闪而过的光辉吸引了侍女全部的视线。她甚至忘记了自己的职责。“出去。”他再次说道。侍女迷迷糊糊地应了一声，就像是被法术控制了心神。“你也是。”赫安对浴池空空如也的另一角说道。
魅魔撤去了法术的隐藏。
搭在池边的手臂透着红宝石般的闪亮色泽，饱满的胸部因为她的动作而露出水面，与她的火红色长发一样在水面上随波飘荡。她眼角含波，散发着成熟的媚惑。魅魔舔了舔嘴唇，仿佛鳗鱼般靠了过来。在他的身边娇声说道，“我亲爱的主人，刚才你可是拒绝了侯爵大人的好意，把送上门来的处*女赶走了呢。需要我帮你泻火吗？”
“需要泻火的是你吧？如果你是吸血鬼，我倒是可以做主让她留下。可惜你不是。”
“别那么绝情，处*女的灵魂我也是来者不拒哟。”
“以后有的是机会。”赫安无意继续对话下去，他再次催促魅魔应该离开了。“如果你不想晚上跟来一起的话，那么就继续泡着吧。”
魅魔站起身来，无所顾忌地将自己完美的身体展现在赫安眼前。她在赫安身前俯下身躯，坚挺的**擦过赫安的脸颊，一直滑到他的胸膛。她在赫安的额头上亲吻了一下，娇笑着扭动身躯跨出浴池。滚落在她肌肤上的水珠瞬间化作蒸腾的水汽消失无踪。
“我等你哟。”她双关地说道。重新化作红色的灵猫蹿出了浴室。
善变的女人。
赫安擦干了身体，穿上了面料柔和的昂贵丝绸衣服，但是繁琐的纽扣与带子以及紧紧的领子与袖口完全破坏了衣服的舒适性。他扯了扯将喉咙勒得生疼的领子，走出了浴室。奥利弗已经在门外等着了。
“我们得快一点。宴会就要开始了，父亲已经在等着我们了。”奥利弗催促道。不过他的脚步却在匆忙与缓慢之间摇摆不定。瞧得出，他对今晚的宴会充满了期待，但又忧心忡忡。多半是因为他的血统：外露在外的尖长耳朵和浅绿色的眼睛。会使得他在艾塞尼肆虐的艾利斯举步维艰。
“先说说，你们到底打算让我去干什么？”赫安停下脚步，站在庭院里盯着对方的眼睛。“别说让我增长见识之类的话。我不需要这些见闻，也不想要应付与我不会产生任何关联的家伙。更何况像我这样突然出现的到访者，似乎只会为你们带去困扰。特别是当粗鲁无礼的到访者做出不合适宜的动作的时候。”
“父亲很放心你。他说你不会做出有违你的身份的事情。我可不知道你的身份究竟是什么，但是父亲的话我不得不遵守。”奥利弗耸耸肩，闪避开赫安的视线。他有些心虚，是在掩饰着他的真实情绪，或者说他说出的话里夹杂着谎言。
“仅仅是这样？”
“你也不需要应付那些大腹便便的贵族。因为从今晚起，你的名字就应该叫做‘赫安？瓦努顿’。作为你的‘堂兄’，我有责任帮你应对别人的骚扰——包括美丽的贵族小姐。”
赫安对奥利弗带着男人神情的故意示好视而不见。他扯着衣裳上的图案，“这就是这些刺绣代表的意义？我觉得你还应该给我一枚家族的徽章。”
奥利弗讪讪地笑了笑。“这可得要父亲点头同意才行。”
他更像是人类而不是精灵。人类的虚伪与贪婪学了十成十。
“然后呢？给我安了这么一个别人打破头也抢不到的子爵身份想让我做什么？侯爵大人”
“叔父。”奥利弗纠正道。
“好吧，我的便宜叔父。他只是对我略微提及过此事，但仍旧没有告诉我，你，还有便宜叔父究竟打算让我做什么。我想我应该有权力拒绝。”他装作无意的模样抽出挂在腰间的银剑，一抹璀璨的银色光辉晃花了奥利弗的眼睛，几乎令他短暂的目盲。
奥利弗举起双手作投降状，“别这么不依不饶。”
赫安眼也不抬，银剑慢慢划出剑鞘，一字一句地说道：“目的。”
“帮我打败公主的竞争者，确保我能娶到公主。”他一口气说完，忽然呆愣了片刻，惊叫道，“不对”
“还有什么？”
“父亲的原话是：‘确保瓦努顿家族能成为费尔德家族的姻亲’。”奥利弗猛地止住声，他震惊地望着赫安，抬起的手指剧烈颤抖着，“怎怎么”
这算什么赫安皱起眉头想到。
“这也是我想问的，怎么可能？我对所谓的公主没有任何兴趣。”
“我有兴趣”奥利弗高声叫道。他扭头看了看四周，确定没有人听见他的话，这才放低了声音，“嘿，赫安。我得明确地告诉你，我可不管我的父亲有什么安排，我都得娶到公主。虽然她有这样那样的问题，但仍旧是个可人儿。”
“问题？”
“干”他忍不住口出脏话，他狠狠地啐了口唾沫，“别打破沙锅问到底了，等她出现你自然就明白了。现在我们得马上走了，皇帝陛下可不会等我们到了才开始用餐。”
赫安避开他伸过来抓住他的手。此时他同凯特一样，开始对这些将自己当做人类的半精灵感到恶心。“我并没有同意要去。”他冷冰冰地说道。
“天阿”奥利弗双手抱住脑袋，“我的堂弟，你去走走过场行吗？我一个人可搞不定那么多竞争者。”奥利弗咬咬牙，像是决定了什么。他脸上的表情忽然变得恼怒起来，他低沉着�
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