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巧巧不仅长得壮实，而且她还有力气。五岁时候的巧巧每天早上都要端着木盆去厨房舀水洗脸，木盆不像现代的塑料盆或是不锈钢盆，木盆比较重，而且再往里面加两瓢水的话，木盆就更重了，巧巧虽然端起加了水的木盆来会有些吃力，但是她那时还只是虚岁五岁的孩子而已，她能够自己端着木盆走路就已经很了不起了。
因为巧巧的壮实、力气大和个子高，所以赵杏花在巧巧刚刚长到六岁的时候，就开始放心地让巧巧在家里正正经经地帮忙干活了，而且她还给巧巧布置了一些巧巧能够办到的任务，比如淘米、煮饭前在饭锅里加水、扫地、擦桌子、和赵杏花一起整理杂货铺里的东西、叠被子、给猪圈里的水槽加水、跟着赵杏花打理菜地，巧巧还加入到了早上摘菜的队伍。
现在巧巧家早上摘菜的队伍很庞大，除了老将曾大树和新加入的小兵巧巧以外，以前只是在摘菜这件事情上打着游击战（需要他们的时候，他们就来帮忙摘菜；不需要他们的时候，他们就去做自己的事情了。）的虎子、小峰和小山也放下了早读的习惯，成为了每天都帮忙摘菜的常驻士兵。
巧巧家之所以需要这么多的人来摘菜，是因为有了平板车的帮忙之后，曾大树现在每天都能够运送满满一车的菜去山阳酒楼了，山阳酒楼的井掌柜得了欧阳夫人的吩咐，对曾大树运来的菜是全部接收，所以现在卖菜的钱也是巧巧家的一笔大收入。有钱赚，大家干起活来自然就特别地起劲了。
因为菜卖得多，所以赵杏花在种菜和打理菜地的事情上也是分外地忙碌。一般小燕会留在堂屋里缝缝补补、织织布，顺便照看杂货铺。而巧巧就会跟在赵杏花的身边学习种菜和打理菜地的事情，这些事情虎子、小峰、小燕和小山他们也都学过，现在又轮到了巧巧身上。赵杏花和曾大树对孩子们的教育不仅仅限于为人处事上面，他们还会经常督促孩子们学习干农活。毕竟，书香世家是以诗书传家，商户人家是以生意传家，而农户人家自然就是以农活传家了。
种菜的事情主要有播种和育苗移栽，而打理菜地的事情相对而言就比较多了，主要包括拔掉野草、除虫、浇水、施肥、松土、拢土、掰掉烂掉的菜叶子、给藤蔓作物搭设支架和牵引茎蔓攀爬支架。
赵杏花教巧巧种菜的方法就是一边动手实践，给巧巧展示各种种菜的手法，手把手地教巧巧应该怎么做，指正巧巧做错了的地方；一边细细地讲解原因，告诉巧巧为什么要这么做，如果不这样做的话会有什么样的不利后果，总之赵杏花的教育方针就是四个字：言传身教。
在赵杏花的教导和讲解中，巧巧发现，原来种田和种菜也是一门很深、很广的学问呢！比如搭设支架在巧巧看来就是一门很有意思的学问。给藤蔓作物搭设支架在种菜过程中是需要经常被用到的，比如巧巧最喜欢吃的黄瓜就是需要搭设支架的，还有南瓜、丝瓜、长豆角和刀豆角在生长的过程中也是要用到这个的。巧巧家菜地里用来爬藤的架子是用砍断的小竹子搭起来的，先把一根根大拇指粗的长长的小竹竿插进地里面，使它们固定住，最好是插得深一点，这样就不怕大风的肆虐了。把竹竿整齐的排成一排，中间要注意留适当的间距，再用特别细小的小竹枝将每相邻的两根竹竿连起来，使得黄瓜等农作物的藤蔓能够在架子上攀爬、生长。而且掰掉腐烂的菜叶子也是一门学问，因为腐烂会在菜叶子中传染，如果不把烂掉的菜叶子掰掉的话，极有可能会导致整棵菜都烂掉的后果，而且这项管理对于大白菜来说是格外的重要。施肥和浇水就更是一门学问了，因为施肥是否到位和浇水是否恰当会直接地反映在菜能否存活和是否生长得旺盛上面。
通过对种菜方法的学习，巧巧发现了一个道理，那就是：种菜也和教育一样，是要因材施教、因势利导的！比如有的菜喜光照，如果晒不到太阳就会生长得不好，比如茄子；有的菜喜阴，如果被太阳晒多了就会死掉；有的菜适合在潮湿的土壤里生长，没有水就可能会被旱死，比如空心菜和菠菜；有的菜则喜欢稍微干燥的土壤，水太多了就会涝死；有的菜既不耐旱，也不耐涝，土壤的湿度必须刚刚好，比如辣椒；有的菜需要搭设支架，因为藤蔓天生就是需要向上攀爬的，有了支架，这些作物才能生长得好，果实才能结得好，比如黄瓜和南瓜；有的菜需要在有水的湿泥里面生长，不然就达不到生长的效果，比如荸荠；有的菜的种子可以直接在菜地里播种，然后生长起来，比如白菜和小白菜；有的菜却需要先育苗，然后移栽，比如莴苣；有的菜需要大量地施肥，没有肥料的话，就会营养不良，然后死掉，比如甘蓝；有的菜却根本不用施肥就可以生长得很好，比如蔊菜和荠菜；有的菜不耐冻，需要避开寒冷的季节，比如丝瓜；但有的菜却只能在冬天里生长，比如茼蒿；而且大部分蔬菜都有适当的播种时间，若是过早或是过晚播种的话，菜就会不容易存活……
所以，种菜既要顺应植物本身的习性，又要选择适宜的天气、季节和土壤，还要细心地管理和照料，可以说，要想种好蔬菜，需要同时具备：天时、地利、人和以及种菜人的经验和智慧。所以，千万不要小瞧了种菜这项农活，也不要小瞧了种菜的菜农们！种菜其实也是需要智慧的！种田也一样！了解了这么多种菜的秘诀之后，巧巧觉得：做一个农民真的是一件骄傲和自豪的事情！
赵杏花把种菜和打理菜地的方法和注意事项，一样一样地都细细地耐心地教给巧巧，巧巧也学得很用心，因为这是她以前生活在现代的十八年里所从来没有体验过的生活，这种生活让她充满了好奇和兴趣，而且赵杏花教给她的这些农活知识将是她在以后的日常生活中需要用到的。农活知识不仅是种田的庄稼人所应该了解的基本常识，而且它还是每一个种田的庄稼人所必须牢记和灵活而熟练地运用的基本生活技能。这些农活知识是祖祖辈辈的庄稼人通过实践、观察和试验所得出来的劳动和智慧的成果，它是一代一代的人慢慢累积起来的宝贵经验，它的历史源远流长，同时，它也是一代一代的人不断地传承下来的宝贵财富，它是我们的祖先留给我们的记忆和馈赠，然后，我们又将把这份历史感厚重的礼物馈赠给我们的子子孙孙。
巧巧很愿意跟赵杏花学习怎么去种菜和种田，因为在她成为乌山村的曾巧巧之前，当她还是一名现代都市人的时候，她就曾经幻想过她要居住在一个山环水绕的地方，每天种菜、喂鸡、织布、做饭，穿着简单的衣裳，呼吸着清新的空气，喝着甜甜的井水，住着小小的房子，过着怡然自得的生活。或许每一个曾经在城市里居住过的人都会有一个这样的田园梦想吧，巧巧心想。
同时，学习干农活也是巧巧逃避不掉的本分，谁叫她生长在了一个朴实的农民家庭里，并且还心甘情愿地做了一名快乐的小农民呢？巧巧心想：既然我是农民，那么我就要当一个称职的合格的真真正正的好农民！而且，我还要当一个拥有自己的田园的小富农！
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大家可不要因为赵杏花给巧巧分派了很多家务活和农活，就认为赵杏花苛刻、奴役和虐待了巧巧。其实，赵杏花这么做是在呵护巧巧的成长。成长是一个孩子的本分，一个人的成长是不能由别人去代替的，而且成长也不可能一蹴即就，它是需要一步一个脚印地踏踏实实地建立起来的。成长就像小孩子学走路一样，需要先勇敢地迈出第一步，然后一步一步地练习。在巧巧的这次成长中，赵杏花既是那个在前面鼓励着孩子勇敢地迈出步伐的坚定母亲，也是那个在孩子的后面护着不让孩子受伤的慈爱母亲。
赵杏花督促巧巧做的第一件事情就是学会打理好自身的事情，比如让巧巧自己试着梳头发。以前，巧巧的头发都是看家里谁有空就由谁帮着梳理的，如今，巧巧需要自己来动手来打理头发了。巧巧第一次自己动手梳头发究竟会发生什么样的情况呢？呵呵，我们还是先从背景开始着手吧！这件事的背景是什么呢？当然就是巧巧的头发了！
巧巧估计是因为吃进肚子里的营养都用来长肉了，所以她的头发发质并不是特别好。巧巧头发的样子跟有些书中描绘的那种乌黑油亮如黑缎子、柔顺得一梳梳到底的古典美人的头发形态根本不沾边，而且与之恰好相反，巧巧的头发很厚、很多，扎起来有一大把，但是每根头发丝都特别细，因为赵杏花帮她剪短过，所以头发不是特别长，而且巧巧的头发不是浓黑发亮的那种，而是稍带些鹅黄，但又不是那种暗哑的枯黄，颜色看上去还算是自然、健康的。但是这样的一头头发梳起来可费劲了，特别是对于巧巧来说。
首先，把头发梳顺就是一件大难事！因为巧巧的头发很多，头发丝又特别细，却又不是特别光滑，所以，当巧巧的头在枕头上辗转、摩擦了一夜之后，第二天起来她的头发就变得乱糟糟的了，就跟电视里的梅超风和金毛狮王似的，而且用梳子一梳就会发现好多头发已经纠结到了一起，打成死结了，这可把巧巧给气坏了！偏偏头发就像在和巧巧作对似的，怎么梳都梳不顺！而且，巧巧家用的又是竹梳，那把竹梳的齿又特别地细密，梳起巧巧的这种头发来，更是犹如是在难上加难，稍微一用力，头皮就被扯得生疼。第一天自己动手梳头发的巧巧面对这样的情况感到很烦躁、很没用耐心，于是她偷偷地拿剪刀把纠结处的头发给剪了，巧巧剪起头发来是毫不犹豫的，毕竟头发剪短了很快又能够长出来的，而且巧巧没有长发情结，她觉得长头发打结的时候太让人纠结了！剪掉了头发的纠结之处后，头发梳起来总算是顺畅了，但是，巧巧头发原本保持的那种整齐划一，就变成了一种很难看的参差不齐。不过，巧巧不管这些，她紧接着进行梳理头发的第二步。
第二步是扎头发，巧巧需要把头发分开扎成两束。先是把头上的头发从中间分开，分成两边，因为头发的惯性，前面的头发自然而然地就分好了，中间的发线非常直，这是巧巧每天都梳一样的发型的结果。然而后脑勺上的头发就得靠巧巧自己自由发挥了，巧巧不喜欢磨磨蹭蹭的，她还要赶时间去摘菜呢！所以她直接用手把后面的头发分开了，巧巧觉得用梳子梳头发一下一下的，抬得她手臂酸痛极了，所以她直接用手指代替了梳子，把两束头发用绳子马马虎虎地扎好了。因为巧巧家没有镜子，所以她自己也不知道她都把自己的头发给扎成什么样了。
第三步是把头发团成两个椎，形成发髻，但是又要从每个发髻中引出一小绺头发出来，自然地垂在耳朵后面。对巧巧来说，团成发髻不难，她可以随便弄成一团，然后用绳子绑上就行了，但是怎么样才能保证那一小绺自然垂下来的头发就一定会垂在耳朵后面呢？而且从前面看还要能够看得到呢？巧巧试了一下，然后决定放弃这个所谓的规矩，随随便便地就来了一下，反正她没有镜子可以对照，她头上又没有长眼睛，她就算再精打细磨地也弄不出正常的样子来，索性就随随便便地做个样子算了。其实，第一次自己动手梳头发，其繁琐程度让巧巧恨不得把头发全给剪了，因为实在是太麻烦了！
巧巧把两个发髻都用绳子绑上了，然后又不放心地用小手摸了摸，以为应该至少过得去了，就放心地把梳子放下，把剪掉的头发扫做一堆，抓在两只手里，飞快地跑出去了。
巧巧跑出来的时候，飞快地叫了一声：“三姐！”正在织布的小燕抬起头来看了巧巧一眼，然后小燕的眼睛顿时立马瞪圆了，嘴巴也微微地张开了，脸上那副惊讶的表情都凝固了似的，一直追随着巧巧已经跑走了的身影。过了一小会儿，小燕下意识地用牙齿压住下嘴唇，整个人还处在惊讶之中，心想：“我的天哪！这是巧巧吗？这糟蹋得还能看吗？”
巧巧因为赶时间，所以她跑得很快，根本就没有留意到小燕的表情。
巧巧跑出了堂屋的大门，很高兴地发现虎子、小峰和小山都不在院子里，她心想：应该还来得及！因为现在每天早上都要运很多的菜去山阳酒楼，所以虎子、小峰和小山也要去帮忙摘菜，摘完菜之后，假如还剩有时间，他们才能在院子里念一会儿书。巧巧所说的“来得及”，是指她自己应该还来得及去帮忙摘菜，因为虎子他们还没有出现在院子里，那就说明摘菜工作还没有进行完。
不过，巧巧去摘菜之前还得先洗脸、漱口，巧巧把手里的头发扔到墙角边被用来装垃圾的撮箕里，又拍拍手掌，把黏在手上的碎头发拍掉，然后端着木盆就往厨房里冲，“娘，你快点帮我舀水！”巧巧着急地叫道，同时，语气里还有一点撒娇的味道。因为她的身高还不够，如果她自己去烧水的锅里舀热水的话，很可能会把水洒出来，所以一直是赵杏花给她舀洗脸的热水。
赵杏花正在炒菜，听见声音就抬起头向巧巧看过来，她看了一眼之后，不敢相信地眨一眨眼睛，心想：“怎么弄成这副样子了？”只见巧巧头上的两个发髻一个靠前，一个靠后，一个高，一个低，发髻还被卷得乱糟糟的，只能用奇形怪状来形容了，而且头上的头发根本就没有理清楚，显得毛躁极了。巧巧偏偏还不自知，跟个没事儿人似的，睁着期盼的大眼睛，殷殷地等着赵杏花给她舀洗脸的热水，一边还在心里催促道：“娘，快点啊！”
“唉！”赵杏花无奈地叹了一口气，走过去摸了摸巧巧的头发，心疼地说道：“你怎么把头发梳成这个样子了？”
“娘，你快点给我舀热水，我还要赶�