“禀陛下。。。。。。”
“够了。”夏宇轩皱眉冷喝，群臣自然赶紧闭口。
“不知丞相意下如何？”皇帝沉思半晌，又抬头问赵洪。
“回陛下，诸位皇子皆是文武全才，都可胜任这监军职，陛下任选人即可，又何必忧愁。”这赵丞相真会踢皮球，竟然把这难题踢给了皇帝！
夏宇轩沉思片刻，点头道：“罢了，此处出征，本就应以三位将军为主。上次南征，芒儿就不听两位大将军之言，贻误了战机，才导致功败垂成。此次西征，就不设监军了吧。望诸位将军同心协力，力保我大夏江山。”
二皇子听皇帝又说他上次南征不利之事，脸上也实在挂不住，满脸懊恼之色。
“传朕旨意，此次西征，荡寇将军刘远山为主帅，骠骑将军石虎为副帅。沐易擢升为正四品忠武将军，领精兵两万，可不受节制、自由行事。明日起，西征军总领折威军四十万，玄甲军二十万，西征平乱。护国大将军夏文渊领军四十万，镇守京师。”
“遵旨。”
“若无他事，今日便退朝吧。”夏宇轩夜未免，颇为疲倦。
大太监王德见无人上奏，便高喊退朝，引了皇帝从殿后走出。众大臣等皇帝离开大殿，才陆续退出朝堂。
沐易傻傻地占了大半天，看众人都走了，才反应过来。三位皇子路过他的身边，都抬手拍了拍他的肩膀，搞得沐易晕头转向，不知何意。
待殿内大臣都走的精光，沐易才敢走出殿门，却见门外竟还有位大臣在徘徊，看沐易出来，左右张望下，快步走到沐易身旁。
“恭喜沐将军又连升四级，还能独自统领大军，年纪轻轻就有此等殊荣，日后前途定是无量。”来人是礼部尚书周茂。
周茂相貌堂堂，也算是个美男子。沐易见他前来相贺，颇感奇怪。他去二皇子府中赴宴之时，见过这周茂。但是在殿上，这位礼部尚书并未出言，如今却第个前来贺喜。
“太子殿下对沐将军极为赏识，但人多耳杂，不便来往。日后如有需要太子殿下帮忙的时候，可向我开口，殿下定会尽力相帮。”周茂在沐易身边低声耳语。
沐易这才明白这礼部尚书竟是***，并非是二皇子的党羽。又想起岳霆的话，忙小声回应：“多谢太子殿下赏识，今日受太子殿下的举荐之恩，日后定当回报。”
这周茂闻此，才满意地道别而去。
沐易从太和殿殿门走到宫门，不过数百米，竟有二十余位大臣陆续前来的贺喜。进宫的时候，这段路沐易花了不到半刻钟，这回去的路，沐易足足走了半个时辰。
俗话说的好：“是福不是祸，是祸躲不过。”沐易个小小的谋士，原本在军中受尽欺辱，却不经意间立下大功，卷入这暗流涌动的漩涡，真是祸福难料。
第二十四章 出征
沐易辞别了前来贺喜的诸位大臣，匆忙赶回去找岳霆商议，他这会头脑混乱，急需人帮他理清头绪。
岳霆听他前言不搭后语地通乱说，也是晕头转向。只得让他先喝杯茶压压惊，不急于时。
沐易稍稍歇息了会，这才逐渐稳定情绪，五十的将早朝的情形告于岳霆。说到自己在殿上出丑的情节时，虽有些扭捏，但他也不习惯说谎，还是照实告诉了岳霆。
岳霆听完放声大笑：“我说二弟啊，你这以后岂不成了朝堂上的笑柄，估计你这事迹，明天就要传遍整个京城了。”
沐易极为懊恼：“我还道我这六品小将军肯定插不上话，那会正想茹伊以前是不是也在这里上过朝。突然陛下就传我上前，我不留神，左腿就被右脚绊倒了，真是倒霉。”
“哈哈，这皇帝也算是个明白人。要是个昏君，说不定就给你个有辱朝廷脸面的罪名，别说还给你连升四级，允你独自带兵了。”
“别说这些没用的了，我如今真不知如何是好了。仿佛这夜之间，我就成了香饽饽，大家都要上来咬上口。”
“嘿嘿，这有啥了，我说老二你就是忒胆小了。兵来将挡水来土掩，有哥哥我在，不用怕。”
喝了口茶，岳霆继续道：“朝中党派，我也打听得差不多了，跟你在早朝的遭遇，大致相同。这礼部尚书和工部尚书是***，当然会阻止三皇子去当监军，为此竟扯出个四皇子来。这皇帝老儿也知道这三个儿子都在明争暗斗，只能不设监军了。”
“刑部尚书是二皇子的人，吏部尚书和户部尚书则是三皇子的党羽。至于这兵部尚书，直跟军队打交道，自然不敢跟皇子牵扯。不过这李世济乃刘远山手提拔上来的，与这刘大将军亲近，所以力争他为主帅。这赵丞相虽然是二皇子亲舅舅，但他身为宰辅，也不好明着为二皇子说话，在朝堂上只能先明哲保身了。”
沐易点头：“看来朝中大臣，大多都依附这些皇子了。”
“那是当然，就是想独善其身都难。尤其那些手握大权的重臣，若不攀附，又怎能坐稳官位。不知有多少人在眼巴巴地瞅着呢。你这升官，还不是靠着三位皇子轮流帮你说好话么。”
“是啊，以后我就得步步小心，时时留意了。”沐易叹气。
岳霆伸了个懒腰：“不说这个了，此次出征你有何打算。”
“这吐火罗国据说都是狼骑兵，极为凶悍。若要对敌，也须得骑兵才行。明日我就去找二皇子，要上两万精骑。至于其他，只能到时再说了。我等并未与吐火罗军队交过手，不知其战力如何。”
“不错，我也去打听下吐火罗国的情况。还有茹伊那妮子制得那些火雷，连弩。我这些日子也都仿制了不少，到时候偷偷带上，也算是我们的杀手锏了。”
“大哥竟有这等心思，我还以为你舍不得花钱呢。”沐易感到很惊讶。
“去去去，你懂什么，这钱是靠挣得，不是靠省出来的。哥我爱钱，只是不乱花钱，可不是吝啬鬼啊。”
二人正说话间，二皇子已派人来请沐易过府叙，这倒省的沐易再去拜访。稍微整理了下，沐易就随来人去了二皇子的王府。
见面之后，夏清芒免不了对他番鼓励，还旁敲侧击地问他对太子的看法。沐易自然赶紧表忠心，二皇子微微点头，看起来还算满意。
沐易见二皇子心情还算不错，趁机出言：“殿下，那石虎对我颇为不满，我也只有两万人马，此次出征怕是极是凶险。末将恳请殿下许我两万精骑，也好为殿下陷阵杀敌。”
“这是自然，过会我就跟大将军打招呼，给你这两万骑兵。你如此次能立下大功，本王自有赏赐。”夏清芒微笑道。
沐易见达到目的，赶忙举杯向二皇子道谢。二人又看了会歌舞，沐易就请辞回家准备明日出征之事。
第二天凌晨，沐易大早就到营中报到，领了自己所属的两万骑兵。但等他点兵列阵，差点没把他气的吐血。
这骑兵倒的确是骑兵。可兵士个个都是老弱病残，马匹也大多瘦骨嶙峋，病殃殃的，只怕还未开战，就先病倒了。还好沐易早到，大军还未开拔，便急忙赶往二皇子王府求助。
夏清芒闻此也极为震怒，他跟大将军夏文渊打过招呼，竟然还如此对待沐易，简直是打二皇子的脸。当下就亲自带沐易道玄甲军中找夏文渊讨说法。
这夏大将军闻知此事，差点把鼻子气歪了。点兵之事他自然都交于石虎去办，没想到这石虎竟睚眦必报，如此不知轻重。就算打击报复，也得离开了天京城再说啊。他忙把石虎叫到帐中，当这二皇子的面狠狠责骂了番。但又推说大军即将开拔，未战先罚大将于军不利，望二皇子体谅。
石虎当即领罪，许诺立即更换兵士，二皇子毕竟不能过多干涉军中事务，也不便再追究，只得起身告辞而去，留沐易在营中等待。
等这石虎为沐易重新更换了人马，已到了大军誓师开拔之时。沐易随众将祭祀礼毕、喝完血酒，才看到自己的两万骑兵，倒也算得上兵强马壮，可兵士都是老兵，马也是上了年岁的老马。这石虎还是真是不到黄河心不死，心要折腾沐易。
这时已没有时间再去请二皇子了，沐易只能自认倒霉。骑在马上，他免不了有些闷闷不乐。
“嘿嘿，老二你也不用丧气。这石虎觉得这些老兵无用，我倒觉得都是宝啊。”岳霆也骑了战马，身军师的打扮，跟在了沐易身边。
“大哥，莫要说笑。这些老兵都是兵油子了，仗打的好不好是说，这偷奸耍滑可是流，又有什么好的。”
“天机不可泄露，到时你就知道了。”岳霆神神秘秘地说。
按照计划，玄甲军要先与折威军在幽州会合，再寻机开战。沐易就随着这石虎从京城出发，赶往幽州城去。大军浩浩荡荡地沿着官道前行，气势也是极为壮观。
可大军还未开出京州，竟然就碰到了股吐火罗流军，大约有数万之众。个个跨着战狼，面露凶气，随身携带着不少掠夺来的金银财宝，甚至还有些大夏少女被裹挟其中。
石虎哈哈大笑：“不过区区数万贼军，众军听命，随我出击，尽歼这股流兵。”
沐易见石虎不做准备就要开战，上前进言：“将军，这吐火罗军既敢深入我京州，必是敌军精锐，不可轻敌。末将以为应先摆好军阵，才可迎敌。”
石虎轻蔑的看了沐易眼：“你这黄毛小子知道什么，待我军摆开阵势，这股贼军早就跑了。我军兵力乃是敌军十倍，只管追上砍杀便是，难道还能战败。”
说罢，便命擂起战鼓，全军突击。
这吐火罗骑兵胯下的战狼都产自吐火罗北部的云翰草原，自幼便由兵士喂养，待这些战狼成年后，与士兵关系极为亲密，情同兄弟。打起仗来配合默契，又非常灵活。镇西军熟知敌情，军中战马也早习惯这狼啸。可玄甲军极少与吐火罗交战，石虎又目中无人，竟想举冲垮这狼骑兵。
吐火罗军为首的将领见对方拥而上，就命众人摆好阵势迎敌。待夏国大军离阵还有十丈左右时，狼群齐仰天长啸。玄甲军的马匹听到这遍地狼啸，顿时屁滚尿流，马失前蹄。兵士纷纷摔下马来。
这时，吐火罗军才催动战狼，路掩杀过来。大夏军骑兵时乱了阵脚，被杀的大败。还好后方步兵及时摆好铁桶阵，将弩兵围在中间，粮草辎重堆在阵前，才抵住这狼骑兵的冲击。吐火罗军见无法突进阵内，也不愿恋战，这才拨转狼头，不知去哪劫掠了。
石虎率军迎敌，这会却丢盔弃甲，极为狼狈。等整顿好了队伍，竟然折损了三万骑兵，足足占了骑兵总数的三分之。不由得心中大怒。
沐易虽然也领着两万骑兵冲在前面。可他队伍中多为老马，虽听到这狼啸声虽有些惊慌，但也只是停步不前。老兵们更是兵油子，看到周围片混乱，根本无力抵挡敌军，立即掉头就跑。这战下来，竟然无人伤亡！
石虎心中恼怒，看沐易的属下无人伤亡，就责骂他临阵脱逃，要上奏朝廷，参他本。
沐易早就劝他谨慎行事，如今落败，反而落得身不是，也不愿跟他纠缠。他本就有不受军令、独自行事的权力，当即将自己的队伍跟石虎分开，只远远地等在石虎后面，到幽州跟折威军会合了再说。
等到大军休整完毕，继续开拔。沐易无聊之余也与岳霆开始闲聊。他也不由地佩服岳霆有远见，竟知道这老马稳重，不受狼啸影响。
岳霆嘿嘿笑：“这石虎也真是蠢，勇猛是勇猛，就是没点脑子。吐火罗皆是狼骑兵事，他也不是不知。自以为兵多马多就能杀住狼群的气势，太幼稚了。若不是习惯狼啸的马，不论多少听到狼叫也会吓出屎来。”
“这老马果然有用，老兵油子保命确实有套，咱这兵少，受不起折损，这来确实挺适合的。”沐易点头称赞。
“我说老兵是宝可不是单单说这个，真正的好处，你以后才知道。”岳霆挤眉弄眼，不知还有何想法。
大军又行进了两月有余，途中遭遇了七八次吐火罗军。石虎也学聪明了，每次都先拉好阵势再打。马匹也渐渐熟悉了狼嚎，不再被吓得动弹不得了。这路损失也不算多，还歼灭了两股流兵。石虎自己也颇得意，看沐易远远跟在身后，以为他是胆小，更是嗤之以鼻。
待他们行到幽州城下时，竟发现整个幽州城周围全是吐火罗军，人数不下五十万！整个幽州城到处是狼烟烽火，不知城池是否安好。石虎也惊得不知如何是好：莫非折威军，早已全军覆没？
第二十五章 会合
石虎见幽州城外到处都是吐火罗军，急派几队斥候前去查探军情。
半天过后，才有斥候来报，吐火罗大军正在攻城，幽州城并未被破。这些斥候虽然机灵，但逃不过战狼的鼻子，大部分折损在城下，只有几人回来报信。
石虎听闻幽州城未破，心中大定，率军驰援幽州城。吐火罗军被内外夹击，也知事已不可为，只得撤军而去。这狼骑兵来去无踪，不多时，就分成多股四散而走。
折威军的刘大将军正在城中苦苦支撑，见玄甲军终于前来会合，也是长舒了口气。折威军本来就在与幽州相邻的灵州边界驻扎，故而早玄甲军十日就到了幽州城，但五日前突遭吐火罗大军围困，这几日守城已损失了五万士兵，可见这吐火罗军队的彪悍。
刘远山将石虎和沐易迎进城中，少不了番宴请。刘将军官宦出身，这些客套自是少不了的。石虎也自恃灭了几股流兵，又解了幽州之围，竟不顾敌军可能再次来袭，在宴会上喝的酩酊大醉。看的沐易不住皱眉，这样的人当个前锋还行，若做主帅，真是祸及三军啊。
石将军足足醉了天夜，第二天晚上才转醒。他知自己贪杯误事，怕被责罚，连夜赶去拜访主帅刘远山，正巧沐易也在刘将军帐中商量对策，三人遂起讨论接下来的打算。
“末将以为，我等应兵分三路，分路围剿这贼军。吐火罗军都是数万人伙，这样正好可以逐歼灭。”石虎勇猛有余，谋略不足，只想着直来直去的打杀。
“末将认为不可，狼骑兵机动性很强，这幽州城外的五十万敌军，也是倏忽而来，倏忽而去。我等分兵前去，那吐火罗军若兵合处，攻打我军，我等难免被逐个歼灭。当今之际，唯有先守住这幽州城，再派军清缴，军接应。方乃万全之策。”沐易早已与刘远山商量好对策，不慌不忙地讲了出来。
“你又打过几场�
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