五皇子这天回来的很晚，李恬迎进来，闻到他身上有酒气，忙吩咐准备醒酒汤，侍侯他沐浴更衣。五皇子换了衣服出来，接过梨汁一口喝了，将杯子递给璎珞道：“给我沏杯茶。”
李恬坐在他对面，正要说话，五皇子转头看着她道：“清远寻我，陪他喝了几杯。”李恬听他先提到姜正源，忙问道：“姚家和清远侯府定亲的事，他知道了？”五皇子点了下头：“他知道的早，前天晚上就得了信儿，唉，没想到姚相竟有如此手段。”
“前天晚上就知道了？那他……这两天做什么了？”李恬意外之极，五皇子接过茶抿了几口才道：“得了信儿就开始忙，一直忙到今天午后才有了着落，这才得空寻我喝几杯闷酒。”
“有了什么着落？他跟你说了没有？”李恬心里有惊有喜更有许多不详，盯着五皇子问道，五皇子有些奇怪的打量了她几眼：“还能有什么着落？姚相这样以迅雷不及掩耳定下清江侯府大娘子，明明白白是知道了清远想求亲清远侯府，清远怕再生出别的事端，赶紧托人求亲范相公嫡长孙女范三娘子，如今已经议定了，明后天就下婚书放定。”
“什么？”李恬忍不住叫出了声，五皇子吓了一跳，挑眉瞪着李恬，一脸的莫名其妙，李恬忍不住拍着炕几道：“他不是对瑶瑶有意？怎么转眼就定了范三娘子？这算什么事？”五皇子眉头抬的更高，一脸无语的看着李恬，好一会儿才说出话来：“你这话……这话奇怪，清远是觉得俞大娘子温柔贤良，可范三娘子也不差，你又不是不认识范三娘子，再说，俞大娘子已经定了人家，听你这话意，好象清远跟俞大娘子有什么首尾一般，这话可不能乱说，清远还好，俞大娘子算什么？”
“是你说姜清远有意于瑶瑶，让我问俞家的意思，难道他这有意竟是只要温柔贤良的都行？那岂不是满京城一多半的小娘子都能让他中意了？”李恬简直有些气急败坏，五皇子下意识的往后挪了挪，他对发怒的李恬一向有些打怵。
“你是个明白人，怎么在这上头犯糊涂了？”五皇子往后挪挪，又往前挪回去：“姜家和姜贵妃一向谨守中庸，自然不愿和姚相公这样的人家结亲，可姜家又不想过于中庸，清远和俞大娘子结亲就是最好的选择，清江侯府尊贵却无势力，结了这样的亲，不至于惊动各方，可俞大娘子和你交好，若是大哥这头好，两家大可多多往来，若是四哥那头好，和俞大娘子还有你交好的，还有林家，林家是东阳郡王府的姻亲，这交好，来往多就是至交，说不往来就是陌路人，这样的亲事当然最合适，如今不得，只好求娶范家娘子，你说这有意还能怎么个有意法？”
李恬听的心里寒冷，瞪着五皇子，半晌才说出话来：“难道这亲事就全是利益和算计么？”
“不能这么说，”五皇子觉得李恬今天简直有些无理取闹：“你得站在清远的立场上想想，清远最想结俞家这门亲，一是因为处处合适，二来，他说他看俞大娘子也最顺眼，又合适又看的最顺眼，这简直是可遇不可求。”五皇子边说边打量着李恬，见她冷着张脸没什么反应，无奈的叹了口气接着道：“清远是临川侯世子，担着姜家一族，他自然得处处替临川侯府、替姜家着想，婚姻这样的大事，更不能随意所欲，别说他，但凡有些抱负的，哪个不是这样？就说四哥好了，他不也娶了祝家姑娘？那个，我就随便说说，随便说说。”
五皇子话一出口就觉出不妥，忙顾左右赶紧想法岔话：“差点忘了，姚姨娘的身世打听出信儿了。”李恬眼皮微垂，压下满肚子的烦闷之气，端起杯子抿着茶，等着听五皇子说姚姨娘的身世。五皇子瞄着她道：“这事倒有几分意思，姚姨娘的父亲姚伟商家出身，科举入仕，中举前娶妻庞氏，生了姚姨娘后没两年就病故了，姚伟续娶了上官的女儿陈氏，姚姨娘九岁那年被送入宫采选，落选后却没回府，也不知道怎么就转了奴籍，进了阿爹当时住的云秋殿侍侯。”
李恬听的诧异，五皇子接着道：“姚伟科举后先做了一任县丞，后转迁知县，在知县任上续娶陈氏，娶陈氏后升迁信阳知府，后从知府任上调任回京，在户部任职，姚姨娘是在姚伟回京后次年进的宫，姚伟任满前一年，至平远仓巡查时聚众饮酒，酒后不知道怎么回事竟点着了平远仓，一座粮仓，两座草料库烧的干干净净，姚伟问了斩，妻子发卖为奴，我查了当年的发卖底子，陈氏等人都卖到了岭南以南，卖到那里的人十不存一，只怕早就不在了，一家人除了姚姨娘，就这么家破人亡了。”
“信阳府？”李恬低低的叫了一声：“太婆进京前，就在信阳府，那时候外曾祖在信阳府任典史，外婆一直在信阳府长到十六岁，才随外曾祖调任进京，嫁进了勇国公府。”五皇子算了算道：“一任五年，也就一两年同在信阳府，一个八九岁，一个十二三岁，能有什么交情？”李恬也想不明白，想了好一会儿才道：“这都是四五十年前的事，也不知道还能不能寻到当年的知情人，我明天让人去宁氏祖籍和信阳府打听打听。”
“嗯，太婆既然不知道东西是谁送的，那就是说太婆嫁入勇国公府，或是说进了京城后，和姚姨娘再无来往，若有交情，必是入京前的事，就怕不是咱们想的这个交情，这件事，”五皇子停了片刻才接着道：“我探过大哥的话，大哥很惊讶，说他一直在太后宫里，不知道这些事。”
李恬出神的看着微微摇动的烛光，这事查到这儿，象是进了死胡同，年代过于久远，许多事也许就这么湮灭了。
五皇子出神的看着出神的李恬，清远说羡慕自己的福气，就算没有那些嫁妆，单为了人，也值得花心思争一争，五皇子心里泛起股说不清的味儿，清远这么说话，那是因为他根本不知道她是什么样的人，要是他听到她说的那些话，知道她做的这些事，就算不吓坏，也指定不会再说这样的话！她装的真好，好象就自己知道她是个什么样的人，五皇子心里竟然涌起股说不出的得意，就他知道她到底是什么样的人，相比于无可挑剔的贤惠，她这才是真性情，就是那只鸽子……五皇子满心得意一下子转成了不是滋味，他到现在还没圆房呢！
第200章温柔乡
隔天俞瑶芳过来，李恬仔细打量着她，见她眉宇间郁气虽在，神情却安静，俞瑶芳迎着李恬的目光道：“我没事。”李恬松了口气，将俞瑶芳让到炕上问道：“你阿娘怎么样？”
“不好，昨天请了大夫诊了脉，怕惊动人，没敢请太医，我阿娘那脾气你也知道，”一提到徐夫人，俞瑶芳眉宇的郁气更浓：“那些事她不是不明白，只是拘着礼数，一味的三纲五常的贤惠，听说阿爹许下了姚家的亲事，我再怎么说，她只说我跟她一样跳火坑的命。”
这话确实，徐夫人看事明白，只是一来心地纯良，极少主动去想那些魑魅魍魉的事，二来，读贤女书读傻了而已，李恬叹了口气道：“你得好好劝劝她，若是让人看出来你阿娘对这门亲事极其勉强，于咱们后面的事不利。”
“嗯，我跟阿娘说了，我肯定不会象她那样过日子，说你肯定会帮我，阿娘这才好多了，要不是这样，一听到信儿就病倒了。”俞瑶芳解释了一句，转了话题道：“我问过阿爹了，上元节那天，他和人喝酒赏灯，说是虽是酒多了也没敢多话，只和莱国公府二爷丁金经说过姜家托人探话的事。”
李恬眉头蹙起，慢慢念了一遍‘丁金经’的名字，丁金经的妻子陈二奶奶她倒是记的清楚，丁府哪攀得上姚家？因为武成林和丁七闹的那件事，从东阳郡王府一系都不待见丁家，李恬垂着眼帘想了想道：“这事得让人查查，聘礼不是姚十四亲自下的？”
“嗯，就来了几个全福太太。”俞瑶芳勉强道，李恬舒了口气：“这样最好，我想来想去，既要坏了这桩亲事，又不能太有损于你的名声，这事就只能从姚十四身上下手，我是这么想的，你听听合适不，”李恬俯身过去，和俞瑶芳嘀嘀咕咕了好一会儿，俞瑶芳连连点头道：“好！好，就这样，就依你这法子！”
“只是，事情就算成了，你也得清苦一阵子。”李恬笑道，俞瑶芳笑着摆手道：“我不怕清苦，前两年陪阿娘在城外住着，清静的我真不想进城了，你只管说，我该怎么做？”俞瑶芳眉宇的郁气散了不少，李恬摇头笑道：“这事前半段你帮不上忙，后半段全看你的。”两人又细细商量了一会儿，俞瑶芳告辞而回，脚步比来时轻松了许多。
悦娘神出鬼没的转出来，抱臂胸前，看着俞瑶芳的背影道：“这妮子总算被你教坏了，这样的主意都没吓着她。”李恬斜了悦娘一眼，转身进了屋，悦娘紧跟进来，侧身坐到炕上，看着李恬道：“还真让孙六扒出个当年在姚家当过差的老人儿，”李恬接过青枝递上的茶，一边喝一边示意悦娘接着说，悦娘却停住话，接过八宝擂茶一口气喝了半碗，放下碗舒口气道：“这两天跑了上百里路，累死我了，连碗好茶都没顾上喝。老太太姓花，老的一把骨头，人也老糊涂了，话多嘴碎，颠三倒四，十句里能有一句中用的就不错了，听她说话累死人，老太太说她年青时做的一手好鱼羹，话里也不知道几分真几分假，她说姚家刚进京她就进府帮佣了，姚家官虽小却富得很，府上大大小小的厨房有四个，她是帮佣，不是家奴，所以只能在外头厨房侍侯，进不了里头老爷太太的小厨房，不过太太喜欢吃鱼虾，常常把她叫进去侍侯鱼羹。”
青枝又添了碗擂茶送到悦娘面前，悦娘说书般接着道：“她说姚家老爷太太，还有一位大娘子一位小衙内她都常见，大娘子是姐姐，年纪都小的很，她说她进府那年，大娘子也就三四岁，小衙内还是怀里抱着吃奶呢，我挖空心思问了好大一会儿，她才想起来说好象还有个什么芸娘子，说一头黄毛，又瘦又小，两只眼睛大的吓人，从来不敢正眼看人，跟只小耗子一样，一点也不讨人喜欢，也不知道是主是仆，后来她总算说了句有用的，说有个姓尹的丫头，早先在内院当差，姚家出事前嫁到了城外十里铺，我就赶到了十里铺，没想到还真寻到了这个姓尹的丫头，也不是丫头了，今年都六十多了。”
悦娘端起茶连喝几口，品了品，又喝了几口，这才接着道：“尹婆子倒是耳不聋眼不花，她是姚家进京后才进的姚府，说是因为针线好，被姚家太太挑中典进姚府的，在姚府统共做了三年，她说明面上的说法，芸娘子是姚老爷先头小妾生的女儿，不过私底下的说法，说芸娘子才是嫡出的大娘子，这个芸娘子在府里连个丫头都不如，姚太太隔三岔五的说她得净饿败火，尹婆子说她记的清楚，芸娘子那神情，活脱脱象只受惊的耗子，不敢往小厨房去，整天钻进大厨房寻吃的，府里的人可怜她，睁眼闭眼的，要不然早饿死了，尹婆子说她进府隔年，姚家就送芸娘子进宫采选，当时她因为和小丫头议论这事，说芸娘子那样的，进宫就是找死，为了这个还挨了手板子，所以记的明白，别的，她就说不上来什么了。”
这么说来，这个芸娘子必定就是姚明月了，如果芸娘子就是姚明月，那姚伟巡查时的那把火？李恬轻轻抽了口气，那把火倒是正宗的官家作派，心狠手辣，不记后果。
“这事就到这里吧。”李恬叹息般道，悦娘点了点头恨恨道：“这种猪狗不如的爹娘最让人恨，换了我，咸鱼翻了身，指定一刀剁了这一对狗男女。”
“那把火不就是剁了，好了，这事不能再提，姚十四的事查的怎么样？”李恬转着手里的杯子，顺口接了句，悦娘高高的挑着眉梢，忽略了李恬后面的话，只盯着第一句愕然道：“什么意思？那把火就是剁了？你这意思，那火是芸娘子放的？这不可能啊，不对，肯定不是芸娘子放的，算着时候，芸娘子那会儿已经到官家身边侍侯了，官家放的？不可能啊，官家生母是贱籍，这事大家都知道啊，他小时候能比芸娘子好哪儿去？就是能吃饱饭，他怎么敢做这样的事？不过也是，也就官家那样的人才能做出放火这种丧心病狂的事，可为了一个丫头，官家样心机深沉的人，怎么会为了一个小丫头做出这种事？”
“好啦，别往下猜了，这事到此为止，说说姚十四的事吧，这才是大事，关着瑶瑶一辈子呢。”李恬只好提高声音打断了悦娘兴奋不已的自说自话，悦娘余味未尽的又嘀咕了几句，又喝了半碗茶，这才说起姚十四：“那个蠢货没什么好说的，每天就各大勾栏里转，他喜欢鞠球，自己一没本事二没力气，就是看，下注赌，又没眼力，输的时候居多，还喜欢看女人光着上身摔跤，呸，什么东西！晚上就呼朋唤友各个妓家转，这滩烂泥比清江侯府那滩还让人难过，俞大娘子无论如何不能嫁给这么个人。”悦娘一脸彻底的不能再彻底的嫌弃。
“他常走的是哪几家？有没有能用的？”李恬皱着眉头问道，悦娘点头道：“有，有两个得过孙六援手，还有一个是袁秀才一支小曲捧红的，对袁秀才尊敬得很，这三个都可用。”李恬‘嗯’了一声，半垂着眼帘，手指有一下没一下敲着炕几，好一会儿才拿定主意道：“这事拖不得，交给孙六去办，他最擅这个。”悦娘兴奋的眉梢乱动，连声答应道：“孙六功夫不行，我去给他帮帮忙！”
“别露了行藏。”李恬忙交待道，悦娘横了她一眼：“你这话说的，我能蠢成那样？”
夜色已深，穿过明亮如白昼的马行街，转进一条清幽的巷子，马行街的喧嚣就屏在了外头，巷子尽头一家院子花木扶疏，大门半掩，显的很安静，只院子深处隐隐传来丝竹声。
这是去年刚刚展露风采的红妓碧奴的居处，碧奴过了年刚满十七岁，生的纤柔细致，娇怯怯一团软玉一般，在诸多女妓中最合姚十四的胃口，他就喜欢这样娇怯怯弱不胜风、小鸟依人的味儿，这大半年，他在碧奴这儿的时候最多。
这会儿送走了一起寻欢取乐的酒友，姚十四喝的七八成醉�
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