“但那不是因为格鲁比怒吼的错吗？”
“只是这样吗？”不知为何，尼可有些吞吞吐吐，它像普通的猫一样四只脚爬行，跟在莉迪雅的身后。
“还有什么其他原因吗？”
“那倒是没有，总觉得有些奇怪。”尼可忧心忡忡。
若不是送给莉迪雅的礼物，她也许会很灰心吧。
可是莉迪雅并没有感觉不好，所以她坚持要把发饰还回去。
不过走到哈蒙德家的附近时，莉迪雅突然停下了脚步。刚才的青年在家门口不知和谁正在说话。在别人面前暴露求婚的事情，或许会让他很为难。莉迪雅这样想着，把自己掩藏在树木的阴影之中。
“诶，乔治，你没有把发饰拿回来吗？”
莉迪雅听见另一个男子这样说道。
“没有，那个女孩貌似完全把它当成送给自己的东西了。”哈蒙德家的乔治用从心底感到为难的语气说道。明明不是这样的，莉迪雅这样想着，同时却不知为何涌现出空虚的感觉。本来没有骄傲自大的，但貌似被这样误解了。
“真是的，我只是想重新系好靴子的鞋带，刚好走到克鲁顿家的门口。就这样把小箱子放在门口旁边忘记拿走了。真倒霉啊。要是放在路旁就好了，这样就不会有人误认为是送给自已的了。”
“你老老实实解释清楚不就好了？”
“但是有那个保镖一样的园丁在场，我感觉他根本没在听。引起那样的骚动，连过路人恐怕都会误会了。若是有谣言说我在追求克鲁顿家的女儿，我都不好意思走在街上了。”啊啊。莉迪雅深深地叹了一口气。
那他还说发饰之类的不知道。尽管莉迪雅明白自己在别人心目中是怪人，不愿与自己相提并论，但如此明显表示出来还是让莉迪雅很受伤。不过青年们还什么都不知道地继续说话。
“万一这事传到莎莉的耳中……”
“不管怎么样都肯定会是很糟糕的。克鲁顿家的女儿要是戴着那个发饰出去该怎么办呀？有不少人知道订购那东西的可是你啊。”
“但、但是她对我不是没兴趣吗？况且也没有好好说过话。”
“有人向自己求婚，没有女孩会生气的。她可是谁都不愿理的怪人哦。难保她不会动心。”
莉迪雅再也听不下去了，她抬脚就往回走。
正当她要跑起来时，突然在转角处差点撞上了一名少女。
“对、对不起。”
低着头说完，莉迪雅又继续向前跑，完全没有注意到从装有发饰的箱子飘下了一张卡片，更没有注意到拾起卡片的少女正是莎莉金布鲁。这个世界上或许果然没有人会对不隐藏自己能看见妖精的少女怀有好意。
满是失落的心情，莉迪雅扑在床上，心不在焉地胡思乱想。
不过与此同时她想到，居然为了这种事情绪低落的自己真是笨蛋。
“因为我又不是失恋了。”
明明对乔治哈蒙德这个人毫不在意，说会受伤不是很奇怪吗？
她重新考虑了一下，原来自己真正受的打击在于完全不了解的男人都认为自己是“连认识都觉得羞愧的姑娘”。
“打起精神来，莉迪雅。那小子多半会被甩，活该。”
坐在床边的尼可笑眯眯地跷起了二郎腿。
“被甩？”
“刚才回来的时候，你不是撞到一名女孩吗？你掉落的卡片正好被她捡到了。然后她就注意到那是哈蒙德家的儿子的笔迹，那个女孩名叫莎莉金布鲁。那两个人好像正在交往。”
“诶，那么这个发饰他要送的人……”
“正是莎莉。但是她看见你拿着写有求婚的卡片，就误会了。这样一吵架，那家伙就会被甩的。”
“等等，那可不行！”
莉迪雅从床上跳了起来，急忙去翻看发饰。仔细一看，花瓣里还雕刻有文字。
“乔治送给莎莉。”莉迪雅念道。她马上站了起来。
“喂，你去哪儿？”
“把这个拿给莎莉，不把误会解除可不行。由于我的缘故他俩快要结不成婚了。”
尼可厌恶地用鼻子哼了哼：
“被人家说得你好像无论谁追求都可以似的，根本没必要去管那家伙。”如今一想起内心深处还是会隐隐作痛。但被人家这样误解也是没办法的事，自己就是这样奇怪的女孩。
他又不是当着自己的面说的。况且他仅仅是把自己对莉迪雅的想法说出来而已。
只是被自己偶然听见罢了。
“那个人没有恶意。”
“原本就是那家伙把东西落在那里的，否认东西是自己的也是那家伙，况且他还说了那些让你难过的话。”
尼可是察觉了莉迪雅的心情才这样说的。虽然不是人类，但还是有能够理解莉迪雅的好朋友存在。正因为如此，莉迪雅能够变坚强。
不管别人怎么议论，不管其他男人如何敬而远之，她还是喜欢想成为妖精博士的自己。
“没关系，尼可，谢谢你。”
莉迪雅拿起装有发饰的小箱子，走出了家门。
不过纠缠在一起的误会是不会那么轻易解除的。拜访莎莉家的莉迪雅，被女佣彬彬有礼地谢绝了。
莎莉多半是对莉迪雅横刀夺爱深信不疑吧，所以不想见第三者也是理所当然的。
即便想说明事情的原由也无人理睬，玄关处的大门紧紧关闭着。莎莉大概就在那里吧，但是连窗帘都是紧闭的。
没办法，只好下次再来拜访了。莉迪雅无精打采地走出公馆。
只要一见到发饰就知道这是乔治送给莎莉的求婚礼物。
莎莉明明只要接受这个就能解除误会的。然而连说话的机会都不肯给，这该怎么办才好呢？莉迪雅一边走一边唉声叹气。等到她回过神，不知不觉已经走到孤零零伫立在路旁的山毛榉。
这是一棵有妖精栖息的树。说起来这里好像是金布鲁家的领地，想要拓宽道路也应该是金布鲁氏的独断专横。对了，莉迪雅突然灵机一闪，她走到树的旁边。
遥远的过去，曾经有一个传说，说是若是在这棵树下求婚就能得到幸福。如今这个传说却早已被人们遗忘。
长寿的古老树木拥有魔力，所以人们会对树木的生命力感到敬畏。然而当魔力逐渐薄弱，眼睛看不到这不可思议的力量时，人们自然也不再相信传说。
但是这棵树里还有妖精。受到树的魔力庇护而生存下来，司空见惯的极小的妖精。他们沐浴着这棵树的恩惠，应该非常清楚这个力量。
“呐，善良的小邻居。”
莉迪雅选择最安全的词语，轻声呼唤着妖精。
“为了这棵山毛榉，为了守护你的房东，我需要你的力量。”
过了一小会儿，上方的树枝发出“窸窸窣窣”的摩擦声。
从落光了叶子的细枝缝隙中，一个绿色妖精探出头来。莉迪雅一边留意有没有树的果实砸下来，一边继续说道：
“有人想要对这里金布鲁家的女儿莎莉求婚。但是莎莉却误会他了，不想接受他送的礼物。”
随后莉迪雅举起放有发饰的小箱子给它看。
“只要把这东西交给她，莎莉就会接受求婚哦。能把她叫到树下来吗？若是在这棵树下，能孕育出跟过去一样幸福的情侣，说不定也会让人重新尊敬这棵树吧？”
没有要砸下果实的迹象。妖精貌似接受了莉迪雅说的话。
“呐，妖精先生，虽然这棵树仅仅剩下一点点魔力，但只要有你的帮助，或许又能再一次产生奇迹哦。”
树枝又发出“窸窸窣窣”的响声。风停了。此时早已日薄西山，在一片昏暗的背景下，妖精所在的树枝附近，微微闪烁着一点白光。
接着这点淡淡的光辉慢慢蔓延，直到覆盖了整棵树的树枝。昏暗中只有山毛榉浮现出一阵白光。
然而普通人是看不到的吧。来来往往的人影，完全没有显示出任何兴趣，更没有停下自己前行的脚步。即便如此，莉迪雅还是确信。
道路尽头能看见的红色屋顶，那就是金布鲁家的公馆，窗帘深处有微弱的光芒摇曳着，从那个窗户应该能看得到这棵树。当她看见这不可思议的白色光辉，一定会走出家门的。莉迪雅连忙把小箱子放在树的根部。
“我去叫乔治来。”
说完，她就跑了出去。
莉迪雅气喘吁吁地跑到哈蒙德家。然而对于她的到访，在外面散心的乔治没有掩饰困扰的表情。
“有什么事吗？”他觉得很麻烦似的说道。
“那个，关于发饰的事情。”
莉迪雅话音未落，那边立即焦躁地紧紧皱起了眉。
“我说过，那不是对你的求婚吧？”随后他深深地叹了一口气，“那个发饰真的是我掉落的。虽然或许让你误解也不是没有道理，但是你居然在莎莉面前卖弄……”
“咦？”大吃一惊的莉迪雅望着他那张面露厌恶的脸。
“那是送给莎莉的东西，你也注意到了吧？所以你生气了吧？太过分了，做出这种事情你就开心了吧？”
乔治好像误会莉迪雅是故意把那张卡片给莎莉看的。炫耀被求婚的是自己，破坏两人的关系。莉迪雅觉得更受伤了。尼可说的真对。莉迪雅一边这样想道，一边向双脚注入力量，抑制自己想要逃跑的冲动。
随后，她毅然地注视着乔治。
“那个发饰我已经送还给莎莉了。所以请你马上去金布鲁家附近道路旁的山毛榉那儿。”
大概是认为莉迪雅的话不可信，他还是紧皱着眉。
“或许你不会照我说的去做，但是拜托了，莎莉一定在那儿。”莉迪雅始终用认真、冷静的态度叙述着。她竭尽全力隐藏自己痛苦得快要哭出来的心情，之后礼貌地离开了。
一走出门外，强行抑制的眼泪差点一泻而下，她大步流星地走着。当她回到家中，一下子泄了气瘫坐在地。没有点灯，她像小孩子一样双手抱膝，痛楚一阵阵袭来。
甚至连有没有哭，她都感觉不到。只觉得浑身筋疲力尽。
“没关系的，莉迪雅。”
遥远记忆中的母亲，对着年幼的莉迪雅微笑。
明亮的金发配上绿色的眼眸，有着清透、洁白肌肤的母亲，拥有让世人震惊的美貌。经常有人说母亲和莉迪雅完全不像。
为什么我不能像妈妈一样漂亮呢？莉迪雅经常这样问母亲。然而侮次母亲的回答都一样：
“等你长大了，就会变成最美丽的女孩哦。”
真是这样的吗？
莉迪雅一边继续做梦一边想道。因为明明差不多也快到变漂亮的年纪了，铁锈色的头发依旧如此，魔女般令人敬而远之的金绿色眼眸也没有任何改变。即便是能看见妖精的少女，若是像母亲那样的美人，或许周围人的态度也会有些变化吧。
“莉迪雅很漂亮哦。”
突然响起的男人声音让莉迪雅大吃一惊，她环视四周。但是在梦中，只有白色的光辉，其他一无所见。
“谁？”
“跟我跳支舞吧？”我、我从来没有跳过舞。然而不知是谁牵起莉迪雅的手，踏着她本不应该知道的舞步翩翩起舞。
放心地把身体交给楼在背后的手腕，莉迪雅好像变了个人似的跳得非常优美。虽然她想看清楚眼前的这个人，但周围过于耀眼始终不能如愿。莉迪雅觉得很不可思议。与我这种人跳舞，不觉得很羞愧吗？
“羞愧？你可是令我自豪的恋人哦！”
“恋、恋人？”
“讨厌，你忘记了吗？”
你是……我的……？
“莉迪雅，你不生气？”为什么？
“万一在我们相遇之前有谁喜欢你，我就会很困扰吧？所以为了不让你被别的男孩抢走，我就向神明许了愿。”莉迪雅吃惊地眉头紧皱。
“是这样的吗？所以我才会老是被人讨厌？”
“对不起。”
等等，这不是太过分了吗？
正当莉迪雅怒上心头之际，他却笑了。明明看不见他的脸，却能知晓他的笑。
但是……算了，就这样好了。
“怎么了，莉迪雅？”
耳边响起了熟悉的声音。没关系，已经没有再让我难过的事了，莉迪雅轻声地自言自语。
“你怎么在这种地方睡着了呢？”莉迪雅感觉到一只大手放在她的额头上，于是她睁开了眼睛。原来是格鲁比。他随随便便地把莉迪雅的头发弄得乱七八糟。
“……讨厌，我睡着了？”
她慌慌张张地揉了揉眼睛，又擦干了被泪水濡湿的脸颊。
果然还是哭了。
然后在梦中被安慰了。梦中让人难为情的说法。谁都不愿意接触莉迪雅那是因为未来恋人的嫉妒。但即便是如此，莉迪雅不可思议般重新恢复了冷静。
“怎么了，哪里痛吗？”
跟莉迪雅一样，格鲁比也坐在地板上。他修长的四肢不舒畅地弯曲着，用担心的目光偷偷窥视着莉迪雅。这种模样的他也能滋润莉迪雅千涸的心灵。
“什么事都没有。”
“是吗？啊，我知道了。你肚子一定饿了吧。”
是否饿着肚子比起任何事都重要，格鲁比下了这个结论。莉迪雅觉得有些滑稽，微微一笑。
“是吧，或许是肚子饿了。”
“我给你去捕猎吧？”
太过于野性了。
“算了，女佣马上会来做饭了。”她站了起来，走向窗边。
乔治与莎莉会在树下相遇吗？莎莉有没有接受那个发饰呢？
从莉迪雅的家中是看不到那棵山毛榉的。但是朝着那个方向眺望的话，她似乎能看见在家家户户的屋顶对面，夜空似乎微微地被点亮了。
“被自已喜欢的人求婚，好美啊。”
“怎么了，你想结婚了吗？”
格鲁比觉得有些不可思议。
人类到底在想些什么呢？
“总有这一天吧。”
“哦，这样啊。那么跟我结婚也可以哦！”格鲁比满不在乎地说道。
什么结婚也可以呀，别开玩笑了。
“我、我还是想跟人类……”
“对了，我弟弟也是跟人类结婚的哦，我也不觉得讨厌。”
“拜托，你弟弟只是一个例外。那是特殊的状况，请不要说得那么简单。”
“不觉得是个好主意吗？这一来你就不必出嫁到其他地方，我也不会因此感觉无聊。”
“啊？我是你摆脱无聊的工具？”向着格鲁比转过身来，莉迪雅抬头看着高大的他，竭尽全力摆出妖精博士的威严。
“听好了，格鲁比。因为这是一生只有一次的大事，并不是嫁谁都可以的，我也是有我的理想的。”理想之人是否会出现，莉迪雅根本不能想象。所以在梦中的恋人也会连脸都描绘不出吧。只是，她隐隐约约觉得——那个人好像与自己理想中的类型有些不同……
“艾歇尔巴顿伯爵。”
听见这个称呼，爱德格回过头来。
“可以跟我谈谈国外的逸事吗？”
“南之国的海边有珊瑚吗？”
“北之国里有用冰砌成的房子？”
衣着华丽的贵妇人们把他围了起来。装饰得金碧辉煌的大厅中，人们对爱德格使用着非常亲切熟