无上皇途- 第285部分

赵中崇拱拱手道：“殿下所言极是，相比起对付大皇子而言，对付四皇子确是当务之急。”

“那赵大人可有所什么提议？”沈辰问道。

赵中崇便一笑道：“自殿下上次离开，这数月以来，臣和沈家、吕家联合，对两位皇子的势力进行了深入的调查，尤其是四皇子，倒是有了一些眉目。”

沈辰大喜，问道：“赵来人说来听听。”

赵中崇便肃然答道：“四皇子的势力来源主要是邓丞相的势力，邓丞相乃百官之首，不仅掌握文臣势力，同时在武将中也有着不小的影响力。要想击溃四皇子的势力，首先就得从邓丞相入手。臣早就知道，邓丞相并非是两袖清风之辈，有私下受贿之事。但是这种事情，却并不好拿来当做扳倒他的证据。”

沈辰微微颔首道：“这一点本殿倒是清楚，毕竟邓家有着这数百年的基业在，无论库房里有多少资产，大可推给先辈，父皇自也不好追责。更何况，要想弄清楚他收受了多少贿赂，是要清点库房才知道，要想让父皇命人翻查丞相府的库房，那可不容易呀。”

赵中崇颔首道：“正是如此，不过，恰恰臣等所查出来的眉目却在这受贿之事上。”

“喔，那究竟是如何一回事？”沈辰好奇道。

赵中崇便道：“邓丞相的门生遍布六州之地，许多官居高位，而这些人皆是他的心腹，更对他的性情甚为了解。于是很多官员通过这些门生了解到，要想升官，就必须要给邓丞相送礼，而且越贵重越稀罕越好。这地方上，每年都对宫内有进贡之物，而这些进贡之物皆是要先经由邓丞相的手。”

“你的意思是，邓丞相竟敢截留朝廷贡品？”沈辰眉头一挑。

赵中崇摇摇头道：“并非如此，邓丞相胆子再大，也不敢做这么明目张胆的事情。但凡地方而来的贡品，全都悉数送往国库。不过，这地方官员却是留有一手，在这些贡品之中有着一些清单上并未标明的珍贵物品，抵达皇城之后，便会找机会卸下来，偷偷送给邓丞相。”

沈辰便冷笑一声道：“好一招暗渡陈仓，为了升官，这些地方官员倒也是煞费苦心呀。这进贡之物竟分两份，一份给国库，一份给丞相，光是这一点，若是查实，这邓丞相的乌砂帽就定然不保！”

赵中崇又说道：“不止如此，听说这些地方官为了讨好邓丞相，送给丞相的东西比起给国库的甚至还要珍贵稀罕呢，而且据说那丞相府里的宝库就不比国库小呀，国库里有的宝贝，他那里也有，国库里没有的，他那里也有！这邓丞相不仅任人唯亲，而且官员升调也大多依据其是否行贿，行了多少贿，只是此人人前谨慎，行事滴水不漏，倒是让人难以抓住把柄。”

吕顺强重重一哼道：“邓家也算是我国的名门世家，这邓江竟然贪腐至此，此人不除，我霸州国岂非是蛀虫满地！”

沈辰看着赵中崇，略一沉吟道：“无法从邓丞相身上下手，那其身边人可有下手的地方？”

赵中崇一脸钦佩道：“殿下大智，臣也是如此想，所谓千里之堤，毁于蚁穴，这邓丞相虽是滴水不漏，但不是每个邓家人都是如此。邓丞相的侄女邓妃乃是其三弟之女，而这邓妃还有个弟弟，名叫邓夏。邓夏此子自小就不学无术，更结识了一帮狐朋狗友，除了一般臭味相投的世家子弟，就连这皇城中的恶痞也有结交。邓丞相深知这侄子不成气，所以并无重用，只是在户部给他任了个闲职，听说这邓夏一直对此颇有微言。毕竟，邓家人就算一个远亲，若然能耐出众，那也能够位居高位，这邓夏是亲侄子，安排的却是闲职，难免不悦。”

沈辰认真听着，问道：“那要如何利用此子？”

赵中崇一笑道：“臣又得说起另一件事情，殿下可知连州吴台郡的马家？”

“三百年前参与皇城修缮的工匠世家，听说马家人雕工了得，普普通通一块石头，便能制成举世之珍品，这皇城中有不少传世之作皆是出自马家。”沈辰回道。

赵中崇答道：“正是如此，马家自当年修缮皇城得到当时的陛下厚赞，赏赐了官位，只是后来却因为得罪了权臣，落了个贬职归乡的下场，隐居在吴台郡的白马乡。而其祖辈的工艺也渐渐失传，马家之名不再为世人所知。不过就在五年前，马家人修缮祠堂的时候，却意外发现祠堂下方有一条暗道，暗道之内豁然藏有一间密室，里面摆满了各种工具，而其中更有着一尊以罕见的七彩宝玉雕刻而成的祥龙石雕。此物显然是三百年前的马家先辈雕刻而成，似因为在这地下藏有三百年的关系，吸取天地之灵气，这石雕也似非凡之物般，其龙栩栩如生，仿佛随时都要飞天而去似的。”

吕顺强在一边说道：“此物莫不就是那名为‘祥龙御七彩’的石雕？”

赵中崇含笑道：“正是，此物被吴台郡郡守徐道成所得，作为贡品献给了陛下，当时获得陛下盛赞，邓丞相也颇赞这徐道成的能耐，尔后一个月，徐道成便官升至连州参事一职。”

“但这石雕都成贡品了，对我们还有什么用处？”吕顺强不解道。

赵中崇呵呵一笑道：“吕大人别急，且听本官道来，世人皆知只出土了一尊祥龙石雕。然而，就在前不久，一位和本官有旧交的连州官员来本官府上，闲谈时无意提起此事，按他所言，这祥龙石雕并非只有一尊，而是有两尊！”

沈辰顿时眼一亮，说道：“莫不成，还有一尊竟是送给了邓丞相？”

赵中崇笑道：“正是如此！臣听到这位官员所言，顿时起了好奇心，便详细的询问了情况。原来，本来这祥龙石雕确实先发现了一尊，后来消息很快传到徐道成耳中，他亲自去了趟马家，结果手下人意外在那密室中发现了埋于地下的第二尊祥龙石雕，二者乃是一对。徐道成便严令马家人不允许说出这第二尊石雕之事，马家人当年便是因为得罪权贵，而落得贬官回乡的下场，这教训自是刻骨铭心，因此他们便真对此事守口如瓶，而那徐道成倒也重重赏了马家人，因此这事情就成了这双方之间的秘密。尔后，徐道成将两块石雕运送入皇城，其中一块送给陛下，另一块自然是送给了邓江，否则的话，邓江可不会那么轻易在陛下面前给他美言几句的。”

吕顺强重哼一声道：“这邓江当真好大的胆子，只配陛下拥有的举世珍宝，他竟也要拿走一尊。”

“那这件事情是如何泄露出来的？”沈辰问道。

赵中崇便道：“这马家年轻一辈中有个叫马俊才的年轻人，在郡城经商，似乎从祖辈口中得知了此事，此人恰和我那旧交有所交情，无意中吐露了此事。而且，据此子所言，这石雕竟还有公母之分！”

459章　赵府密谋（完）

第460章　关键人物

“公母之分？”沈辰希奇道。

赵中崇颔首道：“在石雕被送走之后，马家人清理那密室，发现了先辈所留下的手册，才发现了石雕有公母之分一事，而根据臣的调查，不管是有意还是无意，这徐道成送给陛下的那一尊，好象是母的。”

沈辰便不由哈哈大笑起来，一拍腿道：“赵大人不愧是吏部尚书，才能够打听到如此隐秘之事。这石雕母的给父皇，公的反倒留给了邓丞相，光是这一点，这徐道成只怕是死罪难逃。那赵大人又有如何方法，将这件事情给捅出来呢？”

赵中崇拂须说道：“臣刚才说过这邓夏之事，此人不学无术，却心比天高，一心想要位居高位，怎奈何邓丞相并不给他机会，此人心性不良，早是埋恨在心了，那咱们就给他一个升官发财的机会！”

沈辰何等聪明，一听这话便立刻明白过来，邪邪一笑道：“赵大人的意思是，皆此子之手，让这第二尊石雕现世。”

吕顺强则谨慎的说道：“那万一此人听说过这祥龙御七彩的石雕呢？”

赵中崇便说道：“吕大人不必担心，此子本官已调查得相当清楚，他虽不学无术，但倒对金银珍宝之事毫不敢兴趣，反倒性喜逗鸟遛狗等闲玩之事。而且，当时面赏这尊石雕的时候，并无几人，相信消息未曾泄露，而利用此子，当大有胜算，仅仅差一个时机而已，但现在，这时机恰从天来呀。”

沈辰不由一笑道：“赵大人莫不是想利用本殿成婚之事？”

赵中崇笑道：“恕臣斗胆，但除此机会外，只怕再想不出比这更好的时机了。而若能扳倒邓丞相，也是送给殿下最好的大婚之礼。”

沈辰便大笑道：“那就多谢赵大人的美意，待邓丞相一倒，本殿必定助赵大人登上丞相之位！”

赵中崇躬身感激，尔后便命人叫来赵古城。

三十岁出头的赵古城乃是赵中崇的远亲，其关系少有人知，他在户部任职，和邓夏多有接触，而他擅长这官场之道，多次帮邓夏分摊事务，所以倒得了这邓夏的信任，而扳倒邓丞相之计，他便是最为关键的人物之一。

在赵中崇的吩咐下，赵古城估算好时间，赶到东大街的福满酒楼，这时，邓夏一行人正从大街那边走来。

三十来岁的邓夏油头粉面，左手拿着把折扇，右手牵着条恶犬，走路一摇三晃，下巴抬得老高，身后跟着一群凶神恶煞的跟班，一路过来，周边的路人纷纷躲避，那恶犬也是狗仗人势，不时朝人狂吠几声，把有些人吓得慌忙逃窜，惹得邓夏一行人哈哈大笑。

赵中崇身为吏部尚书，掌管百官之履历，自然要在官员中布下自己的棋子实在轻松得很，而赵古城虽任职户部，但也并非是什么大官，再加上其行事低调，更未引人注意。

见到邓夏那嚣张跋扈的样子，赵古城冷哼了一声，脸上却是堆起笑意，高呼道：“这不是邓兄嘛，好久不见。”

邓夏便哈哈大笑起来，说道：“怎么，赵兄也有兴趣出来喝酒？”

赵古城便笑道：“处理了一天公务，有些累了，出来喝点酒，提提神。”

邓夏便笑道：“那你可找对了地方，这福满酒楼的酒堪称上品，来，跟兄弟我进来，咱们痛饮几坛。”

那福满酒楼的掌柜一听邓夏来了，亲自赶来迎接，带到楼中最好的上房，派专人伺候着。

跟随邓夏的跟班，有横行皇城的痞子，这些痞子仗着和各世家的公子哥们有交情，在城中而言也是普通官员不敢得罪的一股势力，除此外，亦有着一些其他世家的纨绔子弟。

待进了上房，喝起酒来，邓夏讲起这几日遛狗玩乐之事，诸人笑声连连，赵古城便叹道：“真羡慕邓兄的逍遥呀，什么事情都可以不做。不象我们，一天忙到晚，就眼巴巴想着这份勤奋能够被上司看到眼里，或有朝一日能够升职。”

邓夏嘿嘿一笑，说道：“赵兄你为人太老实了，象你这样做牛做马，再勤奋，若不擅打点，想要升职那不知道等到猴年马月呀。”

“邓兄的意思是……”赵古城故作不解。

邓夏在腰间钱袋上拍了拍，响起金锭撞击之声，挤眉弄眼的说道：“要升官，还得靠这个。”

“邓兄的意思是花钱打点？但是这种事情，岂不是有违律法，若是被发现了……”赵古城故作担心的说着。

邓夏一把打断他的话，说道：“不发现不就没事了吗？这种事情，都是你知我知，不足为外人道呀。你以为其他官员都象赵兄你这样清廉？你没发现我们同期进户部的，都升迁了好几拨人了，没有金银铺路的，那都是大世家的子弟。”

赵古城恍然大悟，却又不由说道：“但，以邓兄的背景，这升迁岂不也是早该到了么？”

一提起这事情，邓夏便顿时一脸怒气，将酒杯重重砸在桌子上，愤愤说道：“还不是我那大伯父，认为本少不堪大用，就把我丢在这里任个闲职，一座就是十年。现在我回家都是颜面扫地，我们邓家，就算一个远亲，坐的位置不见得有本少高，但权力可是远在本少之上呀。本少可不仅是嫡系，我妹妹还是当今贵妃呢！”

众跟班都皆为邓夏抱不平，赵古城也直摇头道：“没想到丞相大人竟如此没有眼光，岂不是埋没了一个栋梁之才。”

邓夏傲慢的说道：“本少虽不喜欢读书，但是比起那些书呆子不知厉害多少倍，若让本少掌管八部之一，必定是会弄得风声水起，说不定陛下一高兴，赏我个王侯之位。”

赵古城听得嗤笑一声，说道：“只是丞相大人在前面拦着，只怕邓兄要想得以重用，就不是那么简单呀。”

邓夏顿时傲气顿消，咒骂了一句，埋头喝酒。

赵古城便说道：“不过，若邓兄想要升职，倒并非没有其他方法呀。”

“什么方法？”邓夏没把这话往心里去。

赵古城便一字一句的说道：“这掌管皇城八部大权的，可不止是邓丞相一人呢。”

邓夏便皱着眉头道：“你的意思是，让本少去找霍大将军帮忙？那霍老头儿乃是大皇子的人，岂会帮我？”

赵古城一笑道：“邓兄可否和我私谈几句？”

见到赵古城或真有主意，邓夏倒是起了好奇心，便让跟班们都出去，待关上门，只有二人之后，赵古城便说道：“在下所说的并非是霍大将军，而是十四皇子。”

“十四皇子？”邓夏皱了皱眉头，说道，“赵兄你还未明白这里面的利害关系呢，我是邓家的人，别说十四皇子会不会帮我，就算真个帮我，这事情传到我大伯那里，那我岂不麻烦？”

赵古城便笑道：“邓兄刚才不都说了，有的事情是你知我知，不足为外人道呀。”

邓夏倒不由笑道：“赵兄学得挺快的，那你说说，如何让十四皇子帮我？”

赵古城便说道：“邓兄该知道十四皇子大婚吧，这大婚按照规矩，朝中诸臣都是要送礼的，当然，礼品的规格都有着严格的限定，不过嘛，若能投其所好，借这机会赢得十四皇子的欢心，再借十四皇子的口在陛下面前美言几句。邓兄也知道，如今十四皇子打了大胜仗，对陛下的影响力可想而知，他一句话顶人家万句，只要陛下听进去了，由陛下亲自赐邓兄官位，那岂不是人不知鬼不觉？”

邓夏听得两眼发直，尔后一拍掌道：“好主意，天大的好主意呀！”

他自知朝中势力的分割，若然十四皇子亲自安排，难免惹来自家误会，到时候反倒惹来一身麻烦，但是，如果是皇帝亲自