“那是最好，怕只怕闹腾起来压不住。”江琳语气淡淡。
王姨娘鬼魂的事众人皆知，只是不敢提罢了，周妈妈便住了口，“一切都听少夫人吩咐。”反正出了事不是她担，没关系，在这家里，就要学会服从与识人，这两点，周妈妈深有心得，所以也从不与江琳有任何冲突，不然那会儿也不会让常妈妈得逞，把陈家娘子弄进浆洗房了。
“不知周妈妈可还记得虹黛？”江琳漫不经心的问，一边端起茶喝了口。
周妈妈心里一跳，怎么会提起这个人？她思忖片刻，稍许露出些惊慌，“虹黛，好像以前是王姨娘的人吧？老奴见过几次，少夫人怎么会突然问起她来呢？”
“她在浆洗房做事，我那陪房陈家娘子也在，觉得这人不错，便提了下。”
周妈妈哦了一声，“原来如此，老奴倒是没什么印象。”
江琳心道，也是只老狐狸，一个人真要惊慌那该是瞬间的神色，哪能那么久呢，分明就是装出来的，可她为何要装，那才是重点这么看来估计是有难言之隐，刻意如此装，也算对她表明心意，并不是不愿意相帮，而是没办法。
连周妈妈都忌惮的，除了大夫人还能有谁？张瑞芳么？
她心里有了判断，等到香凝带回消息的时候，就可以确定这件事了，虹黛根本不是幕后主谋，甚至于朱婆子也不是，虽然此前毫无蛛丝马迹，下人们嘴里也挖不出来，可前后连起来想想，王姨娘身边的虹黛跟朱婆子能完好的留在贺家，绝不是大夫人仁慈，而是因为这两人就是大夫人的人可疑点不在这里，她一早让香雪去王姨娘的院子探查，结果发现一支可疑簪子，从上面的落灰来看，就是前两天才出现的，后来就去私下调查，发现是虹黛的。可她既然是大夫人的人，又怎会假扮鬼魂呢？是不想要命了么而且陈家娘子也证实，虹黛最近根本就没出去过，她在浆洗房已经培养好耳目，盯得很紧。
她就猜想是有人栽赃陷害，那人知道她在查这件事事情回到原点，江琳又一无所知了。
大年三十到了，早上大家一起用过饭，便去了祠堂祭祖。
这个时代祭祖是很重要的，也只得男性可以年年拜祭，女性只有在入族谱的时候才可以进去认祖归宗一下，所以江琳便跟大夫人，张瑞芳，贺敏慧还有贺心在外面虔诚的等着，几个男人则在里面跪拜祖宗，出来后便又回去院子。
江琳很久没见到贺珏，除了常兰这件事外，几乎都想不起这个人，如今看到，发现人好像瘦了些，许是看书太用功？
中午下午便个玩个的，只有晚上这一顿年夜饭是必须聚在一起的。
“大嫂，干脆咱们下午抹牌吧？”张瑞芳提议，要忙的已经差不多完成，现在便是享受过年的乐趣，“看看，人是够的，加上大侄媳，敏慧，正好四个人。咱们家贺心反正不会玩，这榆木疙瘩脑子，也就在听戏上面能动两下。”
江琳是不太喜欢玩牌的，便推辞，“还得去大厨房那里看看。”
“哎呀，那边有几个管事盯着你怕什么？”张瑞芳不干了，拉着她袖子，“你可别也要做劳碌命，好好的可以歇息不歇息，扫了咱们的兴，可不饶你的。”
大夫人笑道，“是啊，你难得玩玩，走吧，明天还得不少夫人来玩呢，先熟悉起来，省得到时候输银子。”
都这么讲了，江琳也没办法，悲催得往贺敏中看一眼，跟着走了。
结果输了整整二十两银子，乐得贺敏慧直笑，就她赢得最多，其次是大夫人，张瑞芳也输钱了。
“咱们可是同病相怜啊”张瑞芳气咻咻道，“用完年夜饭接着来，反正也得守夜，我得把银子给赢回来你说是不是，大侄媳？瞧她们两个的嚣张样儿咱们又不是笨人，下回打的时候看着点，你别再给大嫂放牌了”
“我本就不厉害，怨不得我哎，要不下回婶婶你做我下家成不？我给你放牌？”江琳掩着嘴笑。
贺敏慧叫道，“不行，不行，那位置是我的”
几个人都大笑起来，甚为快乐的样子。
天渐渐昏暗，用年夜饭前，江琳悄悄拉着贺敏中的袖子问，“爷之前怎么也不帮着挡一下，害我输了二十两银子”
“小气鬼，我补给你。”贺敏中听了乐了，真拿出个银锭放她手上。
江琳难得从他身上挖钱，嘿嘿直笑，却听贺敏中道，“就算过年红包了，本来还想封个大的。”
“啊？”江琳无语，正要说什么，却见不远处脚步声响，便偷偷掐了一下他的胳膊。
这小小的举动惹得贺敏中一阵心跳，她做得很自然，仿若两人有无间的亲密似的。
“大哥，晚上你那边放爆竹吗？”却是贺敏谦来了，面无表情的问道，好似是跟他全无关系的事，可眼睛却出卖了他。
贺敏中一愣，这哪儿跟哪儿？什么时候他院子里要放爆竹了？
江琳忙道，“当然放了，我跟小宝说好的。”
贺敏谦微露不喜，“没问你……大嫂，我是问大哥呢”他不敢没礼数，唯恐惹恼贺敏中。
听她刚才那句话，他也明白是怎么回事了，就淡淡道，“你大嫂都说放了，自然放。”
贺敏谦眼睛里就透出些喜色，他这次可不想再由冯宝意拉过去了，好歹也是五少爷，哪里真能听别人指挥，上次肯定是上了那家伙的当他姐姐是在大嫂那里当差的，当然知道大嫂是不是真的懂得制造水车，所以才输了那次，这次放爆竹肯定要扳回来江琳看着他笑，这小子估计又被冯宝意骗着赌什么了，哎，真是个单纯的孩子啊。
人陆陆续续得进来，贺老爷跟大夫人这会儿走到上首坐下，一干人分别上去磕头，他们就赏红包，一屋子都是欢声笑语，洋溢着喜气洋洋的味道。
饭菜很快就端上来，几个圆桌分主次摆位，冷盘，热炒，大汤，色彩缤纷，诱人口水，而爆竹声也是骤然响起，拉响了年夜饭的序幕。
外面此起彼伏，声音震天响。
看着眼前热闹景象，听着耳边的喧嚣，江琳不由得想起前世的春节，前几年也是充满幸福的，那时候父母健在，可惜记忆却模糊的很了，像逐渐泛黄的旧照片，而后面，她嘴角轻抿，就只是看着旁人的亲情罢了。
只没想到，如今，她却有了自己的家庭，想着，侧头看了看贺敏中，这个男人，真的可以跟她一生一世吗？
感觉到她的目光，贺敏中却没有回头，心底是软软的温温的，有多少年，自己终于能在这样的节日里觉得平静了……
晚上各个姨娘们也露脸了一下，江琳这次终于没有被拉去抹牌，但看到几个新面孔，还是逗留了会儿。这是难得的机会，除了贺敏中的姨娘，别的她是很少有机会见到的，当然，除了那极为主动的向姨娘之外。
但这次向姨娘没有出现，肯定是由于广家的到来避嫌了。
而江琳也第一次见到了贺敏安的生母吕姨娘，她跟方姨娘果然都很低调，大夫人面前像个小媳妇似的，别提多柔顺，再看看梅姨娘那花枝招展的样子，哎，一个天一个地。
至于贺通的姨娘，却是只有一个，姓洪，长得极为娇小，看起来大概二十三四岁，跟张瑞芳好得很，两人姐妹似的，让江琳大开眼界。张瑞芳抹牌的时候，洪姨娘在后面看着，一开口声音像黄莺，指点着怎么怎么打，张瑞芳一点也不觉得烦，直说她教的好，招来银子呢。
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正文 第141章 除夕（二）
贺敏慧拉着贺心小声道，“你母亲真跟洪姨娘那么好啊？”
贺心似有些尴尬，点点头，“嗯，洪姨娘人很好的，听我娘说，我哥哥小时候有次生病就是她给的方子救活的。”
贺敏慧还是有些不相信，她觉得张瑞芳跟广明翠，贺敏玉一样，都是满肚子的坏水，可当着贺心的面也不好说，便撇撇嘴，满脸的不屑。
其实江琳也不太信，张瑞芳就是个两面三刀的，谁知道心里在想什么，她走过去跟大夫人几人告辞，“先回去一会儿，等会再来……”
大夫人自然不管，她玩起牌来总是很投入的，就笑，“玩你们的去，你们几个年轻人不用陪着咱们。”
贺老爷家里待不住，几个同袍来请酒，就跟着出去了，贺敏安也一并拉了去，如果贺敏谦年纪再大一点，恐怕也是要去的，而贺敏中，他对这个儿子感情太复杂，有时候也弄不清自己到底在想怎么样，便是能不管就不管，尽量减少接触，所以贺敏中没表示，他就带着贺敏安走了，反正早一些回来就行。
“你让那些巡夜的婆子提足精神，发现有异常就来报”走的时候，江琳叮嘱香凝，叫带着几个丫头分别再去提醒下。
贺敏中见她立在门外，就走过来，“没跟娘她们玩？”
“不敢了，输了银子不说，无缘无故还没了大红包呢”江琳瞥他一眼，嗔道。
他大笑起来，“真是个贪得无厌的，我可帮你填了赌债了。”
“那妾身不要爷的二十两银子，改成大红包好不好？”江琳嫌那银锭重已经给香雪带走了，反之拿了二十两银票出来，也不顾贺敏中的反应，直接塞进他怀里，还轻轻拍拍他衣襟，“爷，我可没有拿你的银子了啊，你现在是欠着我呢”
贺敏中见她俏皮的笑，就握住她的手，低头在耳边道，“走，回去给你。”
那声音低低的带着磁性，不似平日里的清亮，在满是烟火味的风中酝酿起一种暧昧的味道，她脸颊猛地红了，手在他掌中动了动，小声道，“爷，旁边还有人……”
“哦？那你刚才手还伸进我衣服里？”贺敏中眯起眼，只许州官放火？
江琳没法回答了，她也是一时兴起，似乎在他面前，越来越控制不住自己，要暴露真的一面。
或许，这是因为他对她的包容。
她心里泛起一股暖意，悄声道，“谢谢爷。”
那笑颜很真诚，眼眸清澈，贺敏中略皱起眉，“好好的突然谢我？”
“嗯，是的，谢谢爷。”她挽住他胳膊，头微微抬起瞧着他，“谢谢爷这一年里对我的支持，若没有爷，我是应付不好那么多事的，所以才说谢谢，也希望爷能一如既往，而我以后……以后会尽量做得更好的”好似像新年总结一般。
贺敏中听完后微微笑了笑，做得更好？是贺家的嫡长媳，还是作为他的妻子呢？他当然希望是后者，前者么，有他在，做不做得好也没什么关系。
回到院子，红豆迎上来，“世子爷，夫人，爆竹烟花已经准备好了，就在前院门的南面摆着，那里比较空旷。”
江琳很满意，“好，你们也忙了很久，该歇歇了，叫她们都到堂屋来。”
院子里的丫环婆子一会就聚集到门口，按着等级分别进来给贺敏中跟江琳磕头，说些吉利的话，江琳就赏红包给她们，又让小厨房把早就准备好的饭菜端上，给她们置办了几桌摆在二进院子的厢房内，整个院子就热热闹闹起来，更加有过年的气息。
身边几个丫环她也遣了去休息，只说有事再禀告，既然预测不到将来会发生什么，也不好杞人忧天，该享受的还是先享受吧她关了门，给贺敏中跟自己倒上茶，拿了点心吃，一边问，“爷想做什么？要不要妾身陪你喝酒？”她注意到贺敏中身上没酒味，可他偶尔不也喝酒么，今儿是除夕，却反而没有喝。
“最近事多，还是保持清醒比较好。”
江琳手一顿，莫非他也是为了鬼魂之事？反正她是没办法了，该怎么办还是怎么办，只等事情到来时临场发挥。正想着要找些节目娱乐的时候，贺敏慧跟贺敏谦，还有贺敏阳就来了，三个人进了门行礼，贺敏慧笑嘻嘻道，“大哥，大嫂，快带咱们放爆竹去啊外面一直在放，咱们家怎么那一会儿就停了，我还没看够呢”
江琳奇怪了，“你们这么快就来了？我还没有问娘呢，万一她不同意……”
“哎呀，放个烟火能有什么事，大哥也在的，怕什么？”贺敏慧打断她，冲上去拉着贺敏中的胳膊，“走啊，大哥，你可不能反悔哦”
贺敏中本就疼这个妹妹，又是除夕，不想喝斥她，就任由拉着走了，江琳跟在后面，有些着急，她虽然本意是想让几个弟弟妹妹跟贺敏中亲近亲近，但若真的发生危险后果就严重了。这提议是她的，追究起来也是她的责任。
“没事，我会注意的。”贺敏中回头让她放心。
江琳没法，就叫上几个婆子帮忙看着。
外边儿烟火爆竹一大堆，饶是喜欢扮大人的贺敏谦也蠢蠢欲动忍不住，冯宝意就在旁边笑，“爷，咱们每人十个，看谁放的快好不好？”
贺敏谦哼了一声，不屑道，“就你那身板，来就来，输了可别哭”
两人就在那边比上了。
贺敏慧则缠着贺敏中教她，江琳见贺敏阳一个人孤零零得站着，便走上前去，“六弟你会不会放？这个烟火可漂亮呢，听说放出来有三种颜色，都是很大的圆圈，你试试？”她把烟火塞他手里，“引线挺短的，你拿香点燃可得小心点。”
声音温柔，含着关切，贺敏阳抬头看看她，又猛地低下头，“谢谢大嫂指点。”
烟火冲天而起，像娇娆艳丽的花一样盛开了。
江琳站在远处，看着贺敏中跟弟弟妹妹欢笑的样子，忽然有种安宁的感觉，不禁感慨，倘若这家里，每时每刻都是如此，那该有多好？
然而，那不过是奢想
远远的，就听有人喊道，“着火了，着火了……”
抬头一看，东南方向，一片红红的，像落日的余晖渐渐蔓延，她绝没有想到自己要应付的竟是场大火而且，还是大夫人那院子的附近，就忙看向贺敏中，却见他也是一脸惊讶，显然没料到事情的发展。
“爷……”她刚想说话，贺敏中沉声道，“去找罗纪，别让人进去那里”说完就奔了出去。
江琳愣了愣，赶紧喊上院子里的人一通吩咐，就急冲冲往那边赶。
可哪里来得及，国公府着火，上下早就乱成一团，浇水的，喊救命的，还有围在外面看热闹的，她尽量叫人拦着，又四处找罗纪，见着了就跟他说贺敏中的意思，随即就有大批护卫派过来，把人都拦在外面，只让些人打水进去灭火。
“是不是王姨娘的鬼魂作祟啊？”隐隐约约中，江琳听见有人小声道。
上回被那样毒打，难道还不怕吗？她暗自疑惑，耳边忽然一声尖叫，“鬼，鬼啊”
众人纷纷抬头，只见火光中，一个身影冲天而起，像极了人的样子，长长的头发，白晃晃的脸，