大姐几日，方氏这才没奈何怏怏地去了。
那大姐被方氏迎头骂了，她也是个好强的，哪里还躺得住，一下子起身了便是要和顾早着手做那商量好的事宜。顾早见她确是心急，也是明白，当下也不阻拦了，一道出去采买添置了几个炉子并锅子和所需的各色调料。因了有个试水的意思，便商量着只做几样烧猪头、煨猪蹄、烧肠、五香肚来卖，数量也不多，便去了素日里相识的一个生肉摊子上订了明早的货，这才回了家中，也已是晚间了。
第二日那卖肉的不过五更便送了东西上门，顾早便也早早地教了二姐做那熟食。烧猪头是照了前次大姐回家时的方法又炮制了一遍，待熟透了照客人意思分割成小块待卖便可；烧肠却是用面粉、醋和盐揉搓洗干净了大肠后，扎住了一头，用清水入花椒、大茴煮成了九成熟时捞出沥干，再入鲜汁老卤慢火煮烂的；又取猪蹄数只去了爪，白水烧过后用酒、清酱、陈皮、红枣、并下了另个锅子里烧出的虾米熬汤一道煨烂了，起锅前用葱、椒再泼下；那五香肚却是将整个猪肚用酱、黄酒、桔皮丝、花椒和茴香，同烧而成，待全都烧好了，大姐家的屋子里已是香气四溢了。
顾早瞧着那时辰也已是近午了，便和大姐一道将几个已经燃着的小炉子搬上了她家素日里用来拉肉的轮子车，那车也早已是被重新刷洗得干干净净了，又将那几个大锅子连着汁水一道架好了在了炉子上加盖，两人这才推了带了案板、批刀、称并一叠干荷叶，朝着顾大姐每日里卖肉的集市去了。
第四十五章 饭馆开业
今日已是元宵过后的第一天了。虽说这个元宵没了旧年那样的热闹灯会，只是沿路出来，家家户户门口也还是能瞧见挂了不少灯笼。街面上除了各家屋顶墙头上的雪还堆着没化，那路上的雪大多已被铲干净了，人也已是又重新多了起来。
顾大姐家离那集市也没几步路，两人到了大姐家的那摊子上摆好了东西，掀开了锅盖，那下面受火还冒着热气的卤味熟食便散出了诱人的香味，引了不少人过来，你割块猪头肉，我买只蹄子的不断。大姐压称，顾早麻利地帮着用荷叶将称好的东西包了，几个锅子里的东西还未到晚间酉时便已是卖光了。
大姐初试得利，虽是心中欢喜，只还不放心自己一个人做，又央顾早再帮两日，顾早笑着应了下来。晚上二人闩牢了门躺下睡觉，大姐瞧着心情不错，只顾早却是有个事还觉得放不下，想了许久才对大姐道：“大姐，那姓范的以后若是都不回来了，你也能得个安生；只是万一他哪日又来了，纠缠不清，那却又如何？”
顾大姐一怔，那脸上的笑便隐了下去。顾早知她一时也未想到那么多，便道：“大姐你也勿要太过担忧，我不过是提个醒罢了。如今虽说女人家少有先提和离的，只是那丈夫若是太过荒唐的，也不能一味只受欺凌。我想着你请人帮写个陈词状，请街坊四邻的帮你在状上都做个见证，附上你从前的那嫁妆单子递到府衙里，就说你自嫁入范家，侍奉公婆到老，又将自己私财尽数贴补了家用，并无任何失德之事。只你丈夫却是被娼妇所勾抛家弃女，全然不顾家人死活。如今递状也并非是要告自己的丈夫，不过是求着府衙备个案，以防那男人日后又被那娼妇唆使来无理取闹。如此的话，日后若真的有个事出来，便闹去衙门你也是占理的。”
大姐听后眼色一亮，只是又有些犹豫道：“这说起来倒的好，只是这样递进去能有用吗？”
顾早笑道：“我不过也只是如此说下，想那姓范的短期里也不会回来的。如今那官府里的师爷虽是无品无阶，只是都只手通天的。我且去留心下看有没有什么门路，若是有，便托请了那师爷一些好处，叫帮着说下话，想来问题应是不大。”
顾大姐脸上这才露出了笑，只谢个不停，顾早笑道：“谢什么？我又没做什么，不过是帮你出个主意罢了。”
顾大姐瞧着顾早看了一会，叹了口气道：“二姐，如今看你，竟是和从前完全两个人了。只是你也不小了，那男人虽说十有八九是靠不住的，我便是个活样，只你总这样晃着也不成样，只盼哪日里再遇到个合适的，嫁了好生过日子，那便真是老天开眼了。”
顾早心里咯噔跳了一下，眼前浮现出那人的一双眼，只随即便摇头笑道：“大姐，连你这样的面貌品格都靠不住了，我还指望什么？不如自己把日子过好了，以后让三姐青武都有个依靠，那才是正理呢。”
顾大姐虽是点头，只那脸上神色总仍是有惋惜之色，顾早只笑笑，吹了灯两人睡下不提。
顾早又帮着大姐做了两日，见生意确实可以，大姐比起从前也省力了不少，这才说要回去。临行前突地又想起自己那次试过的那海带熬炼提鲜素的法子便也教会了大姐，笑道：“不过是个土法，我自己嫌麻烦，也没怎么用。不过出来的那褐色东西，你待煮好卤味后撒少许入汤里，味道较之原来确实有些不同，你若得空可以去试下。”
那顾大姐记下了，又送了顾早回到马行街的家里，接回了自己两个女儿，这才依依不舍的去了。
顾早回了铺子中，看看街上这人气已经恢复得不错了，便想着这两日便放挂鞭炮将招牌挂上开张大吉了。只是瞧见方氏那脸色却是有些怪异，见了自己仿佛还躲躲闪闪的，不禁有些奇怪，趁她又猫在了自己屋子，便问了三姐和柳枣，却果真是有些又好笑又好气了。
原来前几日官府里因了大雪灾，安抚灾民，出了告示说京中贫下家庭和孤遗，只要本街的保长出了证明，便可凭着证明去京城元丰仓领取救济钱和粮食，按例制，十口人家发钱两贯、米一石，五口以下一贯、五斗。京中人大多喜好面子，觉得那么丢脸的事，只要家里稍微过得去的就少有去那里领救济钱粮的。只那方氏居然动了歪心思，也不知她怎么做的，居然从原先染院桥的那保长处得了个条子，昨日里穿了个破衣服便当真去了那元丰仓挤在灾民中领物资了。那钱一贯和米五斗都已是到手了，却突地被夹在中间的一个灾民认出来，捅破了，说她家刚搬去了马行街去开铺子，如今怎地来冒领钱米。
那方氏被当场戳穿，不但米钱都被收了回去，负责发放的军头司军头还将方氏杖责示众，亏得那里面有几个等子（宋朝一种下级军官）从前常去州桥夜市顾家的面档上吃面，认了出来，代她求情了几句，这才由杖责改为罚同等的钱粮。那方氏自己便被扣住了走不动，没奈何托了人去家中叫了三姐过来，罚了一贯钱五斗米，这才被放了回来。
那方氏偷鸡不成反蚀把米，自觉也是没脸见人，回来了便都躲在自己屋子里不愿出来，又怕顾早知道了，被说，千叮万嘱了二姐和柳枣不要说出去，她二人哪里忍得住，顾早刚问了一声便一五一十地说了出来。
顾早听了，又是好气又是好笑，怪不得前几日自己跟她提起去大姐家的时候，她也是心不在焉的，想来当时满脑子都在想那个事情去了。去了方氏屋子，见她正坐在床上，也不敢和自己对眼，叹了口气，忍不住还是数落了她几句，见方氏那头垂了下去，面上带了惭色，只是任由自己说也不还嘴。心中一软，只最后说了声“以后万万把可如此贪图小便宜，没得砸了自己招牌”，便也放过去了，一家人着手去备着明日的开业了。
第二日一早，一串噼里啪啦的鞭炮声中，那蒙在大字招牌上的红布被扯了下来后，“方太饭馆”便正式开始营业了。这饭馆因了地方不大，附近流动的人又多，除了炒菜，顾早一早便已是想好了主意，还是按着从前那快餐厅的模式操作。将各种菜色预先烧好了，盛在浅口陶罐中一排排架着温火的小炉子上热着，边上按着份数明码标价，饭在大木桶中炊熟了，一人只收一文就管饱，边上又有一桶让人自取的饮汤。
顾早听说京中的那白帆楼去年开业之时，每天对最先光顾的贵客奖赏的是一面小金牌子，过一两个晚上就停止。她家这小饭铺没那实力，便也和去年州桥面档一样，打出了开业前三天折价的牌子来招徕人气。方氏、二姐和柳枣也都穿戴整齐了在那预备着客人上门，连沈娘子也过来了，说第一日帮下忙。
未近中午饭点，方太饭馆的大门口里便飘出了阵阵诱人的香气，顾早打出的这打折的牌子更是收到了立竿见影的效果，饭铺里的几张桌子很快便就座无虚席了。
顾早这饭馆里的菜色大多都是些下饭的家常菜，只是虽带了“家常”二字，每样却都是烧得齐齐整整，看着便透出了几分精致。几排的锅子里，热气腾腾的荤有鸡脯萝卜圆、油丝蛋、水晶肉、锅烧肥肠、卤煮五香瓜儿肉、烧风鱼，素有时令的清烧笋、姜醋菘、松仁豆腐、木耳豆芽、五香芹、芋煨白菜，面点有油煎卷、茄饼，又各色杂菜虾仁烩腐皮、笋瓤肉、腌萝卜等，瞧着便叫人食指大动，最前面两个锅子里的，更是摆着今日开业的主打菜色：一个香蕈蒸鸡，一个糟溜鱼片。
香蕈蒸鸡是用那两斤不到的皮黄脚黄的童子鸡切了小块，再取陈年黄酒的坛子，坛中放一层鸡，用水发的香蕈铺一层，再放一层鸡，又一层香蕈，如此叠了，再在上面盖几片盐腌火腿肉，不飞水，只倒入黄酒至二分之一满，起锅架上陶罐隔水大火蒸上半个时辰，到时取出开盖，不闻酒气，只闻香气四溢，尝一口，那鸡肉融合了香蕈的香气，香蕈吸足了鸡肉的鲜美，鲜咸淡洁，人间美味。糟溜鱼片是取鲜鱼去骨，削成不薄不厚的肉片，生粉蛋清浆好了用温油拖过，下几勺兑了顾早年前自己腌的那香糟油和高汤烧开，再加姜汁、盐、糖霜，下鱼片勾了湿粉，淋油让汤汁明亮，最后加几朵木耳便成。鱼片洁白软滑，木耳黝黑鲜甜，汤汁晶莹闪亮，香糟油祛了鱼腥而增了其鲜，堪称色香味三绝的一道菜。这两样菜都是顾早从前最喜欢的家常菜，此时烧了出来，自是得心应手，摆在那里，没一会便被众多食客抢食一空。
因了饭菜都是现成的，过来吃饭的客人不用等，只是自己拣了中意的盛在小盘里端去桌上吃了便可，一个中午下来，不知道来去了多少拨的人，不过一个多时辰，早上烧好的那些菜便都卖得差不多了，大桶里的饭也被刮得一干二净，个个吃了的客人都说这方太饭馆味美方便价钱也公道。
方氏原先还有些讪讪地，怕被人认出自己，见生意大好，忙着收碟洗碗的，没一会便把自己前两日的那丑事全丢后脑勺了。只是便是沈娘子过来帮手了，顾早二姐柳枣也个个都忙得，透不过气来，直到最后一个客人也打着饱嗝走了，几个人这才坐了下来歇了口气，面上却都是带了笑意。
顾早见生意不错，心中也自欢喜，正在帮着收拾下桌子，突地瞧见自家铺子的门口有个小厮装扮的在那探头探脑，仔细看去，才认了出来便是那杨二爷身边的三蹲。
第四十六章 花皂，秀娘
三蹲虽是眼生，顾早怕被家里人看见了盘问起来麻烦，回头见方氏几个都正忙着在收拾，想了下便出了店门走到边上，见三蹲跟了上来，这才转身和颜悦色问道：“你来此可是有事？”
那三蹲面上堆起了笑，突地像变戏法般地从身后拿出个描了花开牡丹的红漆铁皮大匣子，笑嘻嘻道：“我家二爷年前听珍心提了句，说你在给老夫人办寿筵住府上的时候赞了那用过的花皂。那可是京里的老字号用艾草、柑花和那海外来的香乳混了做出供给大内的，外面铺子里很少见到。我家二爷特意去那作坊里定了，这两日才刚做好的，我不就给您送了过来？”
顾早被三蹲的一番话提醒了，这才想起上次去太尉府住的那两夜，因了觉得用过的那块花皂不错，泡沫细腻，气味淡雅芬芳，用后又觉肌肤滑腻，确实随口问过了珍心几句，珍心说是夫人特地吩咐她从府库里领来给她用的。后来她也去过香料铺子想买个一样的，却是没有找到，只想过去也就罢了，早忘光了这回事。现在自己面前却是突地冒出了一大盒子，不禁怔怔瞧了眼那盒子，终是摇头道：“你还是拿回去吧，我早已不喜这味道了。”
三蹲见顾早不接，顿了脚嚷道：“哎哟，我说您跟二爷怎么都这么磨叽的两人，让人瞧着就牙疼。一个是今日要走了还巴巴地赶了我来送什么花皂，一个是送到了跟前还说不要。我说您就别为难我这做下人的了，您就是借我个天大的胆，我也不敢再搬回去还给我家二爷啊。顾家二姐，您就当可怜我，行行好就收下吧，我还赶着要出城去追我家二爷呢。”
顾早一呆，脱口而出道：“他要走了吗？”
三蹲瞅她一眼，摇头叹气道：“可不是，府里小公爷下月就大婚了，二爷却是连这都等不到就赶着要走了，估计下趟又得几个月才能回来。你说这叫什么事儿啊，好好的京里不待，非要去那海上风吹雨淋的，只我这做下人的可怜，二爷去哪，我就要跟哪……”
三蹲还在那絮絮叨叨地诉苦，顾早却是有些恍惚，也没细听他在说什么。却见三蹲叹完了，突地又一拍自己脑袋，嘴里念道：“去晚了要吃排头！”，说着便将那盒子不由分说往她手里一送。
顾早只觉手一沉，哎了一声，欲将盒子递还过去，只那三蹲已是像猴子似地脚不沾地地跑远了。
顾早看了眼自己手中的东西，只得无奈遮遮掩掩地夹带了回去，想趁方氏不注意藏起来。只是脚刚跨进铺子大门，那方氏眼尖，一眼已是瞧见了她身后的东西，一把搂了过来，不由分说便已打开了盖子，却是闻到了一阵扑鼻的花香味。
方氏见这匣子精美，又见里面用油纸包了一块块的东西整整齐齐码放了两层，用手拈起一块，抽抽鼻子凑近闻了下道：“怪香的，是什么新式糕点吗？”说着已是扯开了一张油纸，见那东西淡黄色的面上还凸纹印了一朵花的模样，摇头道：“瞧着倒精致，只是怎地恁硬，这糕点好生奇怪。”
顾早见她拿了便似要送嘴边的样子，急忙上前拦了下来，边上的柳枣早已是笑得弯下了腰道：“老夫人，这是洗面用的皂胰子，虽是做得