塔莉一头雾水。
“我们派出去的人，却没有一个活着回来了……”雷拉双手交叉于胸前，直视着塔莉的眼神中透着丝丝无奈：“……除了我和你！”
塔莉大惊失色，一不留神跌坐在地上，想来一路上发生的种种，真不知自己是幸运还是不幸。
“尽管这是一场蓄谋已久的阴谋，但至少他们很忌讳蛇医的参与。”气氛变得凝重起来，雷拉知道，塔莉终于感觉到了恐惧和危险，为了适时化解这种令人不悦的氛围，他蹲下身子，用手背轻轻抚摸着她花容月貌的脸颊，笑眯眯的说：“所以塔莉，你要感谢阿蒙神让你遇到了我！”
塔莉早已习惯雷拉轻薄不羁的作风，直接忽略了他紧盯着自己不放的款款深情。
经过再三要求，塔莉在当晚见过了第二先知克拉斯唯尔大人。虽然之前在她的任冕仪式上见过，但直到今天才能得以仔细端详。克拉斯唯尔大人体态瘦弱，颧骨高凸眼窝深陷，虽然身着华服，头戴标志着太阳神庙最高祭司的桂冠，但仍然可以感受到他高贵威严气场下被病魔困扰的喘息声。
塔莉像平常治疗中了蛇毒的患者一样检查了先知大人的身体状况，果然没有发现任何被蛇咬伤过的痕迹，也没有中毒的迹象，除了精神状况非常差劲之外，真没什么问题。一时也找不出头绪，似乎也仅是被梦魇缠身而导致精神涣散疲惫不堪罢了。
接下来，塔莉要求参观克拉斯唯尔大人处在太阳神殿后的寝殿。
当绕过太阳神殿时，她心中的感慨颇多。
供奉太阳神——阿蒙的神殿不是一般人可以自由出入的，像塔莉这种主管级别的祭司也只能在重要的日子方可进入，其他更低等的祭司恐怕更是没有机会。除了法老和指定王室，克拉斯唯尔大便是为数不多的可以自由出入的人物之一，所以先知大人是神庙最为位高权重的职位，所管理的土地和财产也是数量惊人，在某些王朝时期，神庙的高官所掌握的财产甚至超过了法老王。
塔莉暗自思量着，对于这么一个能够拥有如此权力与财力的地方，想必也是很多人垂涎欲滴的位置吧！
克拉斯唯尔大人的寝殿跟塔莉的相较起来，完全不是一个重量级。自己身为神殿主管也不过单单一间寝室，而大人的寝殿则是由主殿和左、右耳殿三部分构成。其间摆放着富丽堂皇的家具饰物，还有品类繁多的沙漠植物如仙人掌等妆点着由冰冷的大理石筑成的空间，空气中弥漫着淡淡的植物香气。
塔莉四下环顾了一圈，并未发现可疑的地方，示意打扰后，便怏怏不乐地离开了。
回到自己的神殿，天色已经擦黑，今晚天空没有月亮，所以夜路特别难行。刚进配殿的回廊，就遇到哈瑞尔和姆站在门前，三人彼此吓了一跳。哈瑞尔反应最快，瞧着塔莉冷“哼”一声，转身扬长而去，只剩下姆呆呆站在原地，憋红的脸蛋上闪烁着一双心神不定的眼睛。
塔莉留意到门前一片狼藉，想必是两人起了些口角。这已不是第一次瞧见自己殿里的人相互冲突了，只是哈瑞尔个性乖张一点，而且都是些琐碎之事，所以塔莉并没有刻意责罚。
塔莉拉着姆的手走进自己的寝殿，倒了两杯凉水，自己下肚后才问姆还在生气吗？见姆摇头才笑着说：“哈瑞尔大概也是因我坐了她本以为她可以坐的位置而心生嫉妒，脾性暴躁一点，时候久了也就罢了，何必跟她计较？”
姆是稳重的人，很快看懂了塔莉的表情，不再闷闷不乐，转而问到塔莉为何这么晚才回来？
塔莉并不理会姆的寻问，只是装作一副回忆着今天所见所闻样子：“前几天在我的任冕仪式上并未注意到，下午才听说第二先知病重，生命危在旦夕，你说如果克拉斯唯尔大人如果真的……那么谁会继承他的位置？”
“除了第三先知乌克隆亚大人和第四先知普鲁姆赫大人，难不成还会是她？”
塔莉知道姆所指的“她”是谁，想着姆还在为刚刚哈瑞尔的事无法平复心情，叹着气让她早点回去休息了。
姆走后，塔莉一个人静静躺在床上。是啊！第二先知的去逝，对另外两位先知的利益最大了，他们也是最有可能谋害克拉斯唯尔大人的人。可是，既然要大人死，为什么不干脆一点却要如此慢慢折磨大人呢？
书馆起火
底比斯的气候类似于沙漠中的塔里穆村，天气干燥而炎热，尤其是晌午，若直晒于太阳光下非抽干全身水分不可，所以埃及大多数人都是蜜蜡色的肌肤，好似盛产的小麦，标志着尼罗河流域富饶的水土资源和昌盛的农牧业经济。
但到了夜间，气温骤然降低，凉爽的夜风吹散了白昼的酷暑，甚至还需薄被驱寒保暖，年年尚且如此，塔莉早已习惯了这种沙漠气候的生活。
今天是塔莉到纸莎书馆整理抄写工作的第十天，卡纳克纸莎图书馆是卡纳克神庙最大的卷籍资料存放处，内置琳琅满目的各类纸莎草纸书卷，由卡纳克的书吏记录并保管着神庙的种种事宜及资料。
纸莎书馆的南北两侧有着一大一小两间工作室是专门提供给书馆的书吏及各殿的神官伏案工作的地方。塔莉两日前接到的通知，需要在十日之内将本王朝开国以来所有有关底比斯金蛇神庙的工作记录重新整理抄录成册并汇总上报给分管的先知大人。
看着这十日来从书馆里找来的杂乱无章的纸莎草卷，即将被自己整理得有条有理，塔莉倍感欣慰。
十日之内？这意味着这十天来，塔莉都被困在这书馆里，什么事情都做不了，更别谈雷拉拜托帮忙的事，根本顾不上！想到十日前见到克拉斯唯尔大人，当时的身体状况，真叫人着急，好在手头的事情已快结束，过了今天便有时间了。
“把这些破烂玩艺儿都拿开，这是我的位置！”一阵粗鲁呱噪的吵闹声打破了塔莉的思绪，缓过神来只见一个又矮又胖的中年男子蛮橫无礼地将几案上她刚刚整理得一半的书卷全部推倒在地，旁若无人的将自己手中的纸卷铺在几案上霸占了塔莉工作了十日的北室。
塔莉有些愤怒，可正待开口理论，那个粗鲁的矮胖男人居然先发制人：“我在卡纳克工作十年了，这个纸莎书馆的北室一直都是我在使用，你是哪个殿里不懂事的丫头趁我这几天忙碌着就想鸠占鹊巢？”
“此话怎讲？纸莎书馆的北室一直都是供祭司抄录书卷的公共场所，何来鸠占鹊巢之说？”塔莉更加震怒，决心与这个不讲理的男人一争高低。
岂料这个矮胖男人理论不成，索性动用武力，抓起身旁的一株仙人球“唰”的扔了过来，口中还念念有词：“你这臭丫头，敢跟我争理？我今天就占定了这里了，你能如何？”
好在塔莉有着险滩捉毒蛇的灵敏手脚，迅捷地避开了刺球的攻击。塔莉又气又窘，遇到一个野蛮人，有理也说不清啦！
震怒之余，塔莉稍稍镇定了一下情绪：与这种人计较岂不是有失风度？……也罢！惹不起还躲不起吗？何况自己初来神庙乍到，也不适合为这种小事引来事端。
塔莉微微闭了闭眼，用鄙视的眼神扫了扫对方，收拾起一地零乱的书卷离开了北室。
纸莎书馆的书卷不得随意拿出书馆，作为祭司也不能去南室书吏工作的地方占用他们的位置，而书馆内除了查找翻看书卷也没有地方伏案抄写，塔莉只好在纸莎书馆门前的台阶旁席地而坐，借着墙壁的阴影遮挡着炙热的阳光。
就这样，塔莉无可奈何在门前的台阶上工作了起来，来往的祭司都带着好奇的味道打量着她。她也顾不上这些人的眼神和议论，只想着早些完成这些任务好抽空研究一下克拉斯唯尔大人的病情。而且雷拉也好久没有出现了，塔莉也很担心：不知道他们如今情况如何？
“是你吗？”一个声音悄然无息地在塔莉的耳边响起，可能是自己太过专注，居然有人靠近身侧都毫无察觉，猛然抬头只见一个陌生男人满脸欣喜的看着自己：“真的是你？太好了！”
塔莉满脸疑惑：“你认识我？你是？”上下察量着这位身材黝黑健硕的男子。
“你不记得我了？前些日子，你每天在神庙外看我们练习剑术？”说罢还摆弄起手的铜剑，比划着供塔莉回忆。
“啊！”塔莉终于想起：“你就是那位跟金发男人一起练剑的男人？”心里想着，难怪觉得陌生的面孔又有些许熟悉感，还以为在神庙待了几天，见多了神庙许许多多的人，既陌生又熟悉呢！可是，尽管自己偷看过几次他们练剑，但事实上并不认识他们啊？雷拉曾说知道那位金发男子，可也并不曾告诉过自己。
“我叫纳克明，是一个军人。很高兴认识这么美丽的女孩！你是这里的祭司吗？”男子大约也觉得自己有些唐突，立即礼貌地自我介绍并向塔莉行了个礼。
塔莉虽然有些诧异，但出于礼节也是彬彬有礼的回礼：“我叫塔莉，是金蛇神庙的祭司。”
这个叫纳克明的男子在介绍完自己后，突然提出了一个请求：“可以帮我一个忙吗？”
最近向自己寻求帮助的人真多啊！塔莉都有些自嘲了。
“我需要找一些有关刀剑的资料，可我不太看得懂祭祀体的文字，能帮我找找吗？”原来这位男子欣喜的与塔莉招呼就是为了这个。
塔莉极不愿意，因为自己的事情多得都有些分不开身，哪里还有这个闲功夫？可偏偏塔莉又是耳根极软的人，在纳克明连哄带骗的求助下，拉不下颜面去疾言婉拒，硬生生的被拖进了纸莎书馆。
书馆内不能见明火，只能借着穹顶的透明彩色玻璃折射下来的光芒照亮着大厅，厅内满载着描了色的纸莎草卷的层层书架，在斑斓的光影下变得华美异常。
塔莉有些窘迫，不停地翻看着架上的卷籍，心中想着自己仅是在远处偷看了他们几眼，他们竟然了然于心？想必那位金发男子也注意到了自己吧？
纳克明也感觉到了书馆内的尴尬气氛，开始尝试着找找话题：“你喜欢看人习剑吗？”
塔莉略微一怔，赶忙解释着：“我只是喜欢骑马，所以常去那儿走走，碰巧遇到你们在那练剑罢了！”
“你喜欢骑马啊？”纳克明有些惊讶，“喜欢骑马的女孩可不多见！下次就不要远远的在一旁观看了，一起骑吧？”
纳克明爽朗率真的笑语让塔莉倍感轻松，压抑和窘迫的氛围很快便烟消云散了。
一边说笑着，一边检索需要的书籍，时间过得飞快，不知不觉间书馆内的光线逐渐暗淡下来。
“很感谢你的帮忙，今天找到了很多有用的东西。天色不早了，我送你一程？”纳克明帮塔莉收拾好书馆门前的书卷，热情的要求送塔莉回金蛇神殿。
一下午的相处，两人虽渐渐熟识，但塔莉仍不方便接受纳克明的盛情，纳克明也不为难，目送塔莉远去后方才自行离开。
塔莉独自游刃地穿行于夜色下的各神殿之间，很快便回到了自己的住所。可塔莉前脚才踏进自己的寝殿，后脚便有人急急的跑来请自己去大神殿一趟。
看起来十万火急的样子，塔莉也没有详问事由便匆匆赶去。一进大神殿便看到第三先知高坐主管，底下一众祭司表情严肃的立在厅内，看来事情非同小可。
塔莉十分谨慎的行了礼，退到一旁观察众人，当看到雷拉也在场时，心才稍稍安定了些。
“就是她，肯定是她心生嫉恨，所以想杀我！”塔莉遁声看去，是早上霸占北室的那个又矮又胖的男人在说话，仔细观察才发现他满身狼狈的样子跪坐在乌克隆亚大人的脚下指着塔莉大呼小叫。
塔莉一脸茫然的看着那个男人的指责，不知所云。
高高在上的乌克隆亚大人缓缓开口道：“金蛇神庙的主祭司塔莉。园丁主管索伊斯说你于上午在卡纳克的纸莎图书馆北室与他发生过争吵，可有此事？”
塔莉这才知道，这个矮胖的男人是园丁主管，犹豫了片刻回答到：“确有过争吵，但不知发生了什么事情？”
园丁索伊斯抢过她的话，手舞足蹈描绘着：“哼～你这个疯女人，跟我争吵后便怀恨在心，想放火烧死我？”
塔莉莫名其妙：“放火？”
乌克隆亚大人漫声问到：“傍晚时候，纸莎书馆的北室起火，索伊斯看到是你的身影从窗外投入的火种。当时你可在现场？”
塔莉回忆着自己离开书馆的时候，并不曾看见有火光，失火肯定是在自己离开书馆之后，于是如实回答：“回禀大人，我从纸莎书馆出来的时候不曾看到火光，那么失火的时候我应该在回神殿的路上。”
“可有人证明？”
“没有！我独自一人回的神殿。”塔莉心生疑虑，自己离开书馆回到寝殿只有短短时间，自己刚进门便有人通知过来，怎会在如此短暂的时间里又是失火又是救火，还请来了先知大人开庭审问？
乌克隆亚大人继续问到：“既没有证据证明你不在火事现场，又有人指责你有放火的动机，你要如何证明你的清白？”
塔莉不卑不亢，沉静地回答着：“回禀大人，我虽然与此人确有为争取北室的几案发生过争吵，但我并不认识此人，更没有必要为这种小事去杀人放火而败坏自己的声誉，望大人名鉴！”
索伊斯不依不饶，狠狠的瞪着塔莉如同要吃了她一般：“少在大人面前装腔作势！我看到放火的人就是你！”
案情对塔莉非常不利，于乌克隆亚大人而言，肇事者已经显而易见。他有些不耐烦的样子，懒懒地问到：“祭司雷拉，卡纳克纸莎图书馆是你的管辖范围，发生了这种事情，你说说看该如何处理啊？”
舞蛇人
从在书馆与塔莉发生冲突开始，到现在又怪罪塔莉放火，园丁索伊斯罢明着是冲着塔莉而来。别人不明其中究竟，难道雷拉心里还不明白吗？
“回禀大人，雷拉以为应该彻查此案！”雷拉肯定是帮塔莉的：“索伊斯口口声声指明塔莉是纵火人，但是并没任何证据证明此事就是塔莉所为，但凭索伊斯的一面之词，恐不足为信！”
索伊斯也跟着借题发挥：“我又不认识这个女孩，我有必要诬陷她吗？
乌克隆亚大人很是认同索伊斯的话，似乎要予以重罚：“不用再查了，结论已经很明显了！”
“乌克隆亚大人，此案尚且证据不足，且北室着火并不严重，对纸莎书馆也没有多少损失。看在塔莉入神庙不久，又是经过蛇神选定的重要祭司，还请小惩大戒即可。”雷拉眼见情