陆氏想了好久，终于在她生日时，派人过来，通知赵东臣过去赴家宴。
叶儿按照常规，送了些尺头、摆件、首饰以及用面蒸出的寿桃，礼物不轻也不重。
陆氏的回礼特别丰厚，那天宴会，她还笑吟吟拉着叶儿，坐在她的下首，让叶儿膈应的，一顿饭什么都吃不下去。
宴席上，陆氏试探地说了赵庆林的一些坏话，叶儿如她所愿地附和了一句：“叔叔确实挺不好的，都是自己家人，他愣是算计个不停，累不累呀。”
陆氏顿时精神大振，觉得若是赵东臣支持自己和赵庆林斗，她就敢放开手脚了，儿子被打的仇，她还没报呢。
1011
赵庆林刚开始，想把长房的家底都攥在手里，一向软弱的二老太爷带着族老，忽然态度强硬地给他们分家，让赵庆林始料未及，他虽然也留有后手，却不想不吭不哈的赵东臣早有防备，他被打了个措手不及，拱手让出了银楼，这还不算，他本以为能完胜的瓷器铺子，也被陆氏硬生生的劈了半壁江山去，还让他手忙脚乱没少花钱打点。
现在，陆氏又想办法让官府查了他的香料铺子。
赵庆林这两个月，上下打点，花了数千两银子，总算保住铺子，但他里面的存货被抄，损失巨大，而供货的胡人听说他出了事，唯恐连累到自身，现在根本就不在西府的地面出现，他一时拿不到便宜货，根本没法和其他店铺竞争，香料铺子原来是最稳定最挣钱的，现在却成了他最恶心最难受的所在。
叶儿原想，他受到这么大的冲击，肯定没有精力来害自己，没想到这家伙，还是派人时刻盯着这边，竟然要打听赵先生的事儿，她都不知道赵庆林的脑子怎么长的。
赵庆林有赵庆林的想法，他一开始就掌控着赵家长房的一切，现在就算分家，他的那份野心并没有分掉，相反，他还想吞并赵庆明这一支的财产呢。
虽然遇到了麻烦，赵庆林的经济状况还是不错的，沈氏和他经营这么多年，手里瞒着赵家私下开的铺子。又岂是一个两个？
赵庆林现在有一件事儿略有些后悔，就是没能继续拢络陆氏，这个目光短浅的笨女人。只要给了足够的好处就可以办到的。现在大房那边似乎是联合起来了，一致来对付他，沈氏最早让大房内讧的设想，就没能实现。
哼哼，他算盘打得精，也不想想，自己既像做婊子。又想立牌坊，四下吞没了家产。还在表面上给陆氏一个处处以她为尊的假象，陆氏母子的胃口都被养大了，都习惯了自己是赵家的高高在上，岂能容忍赵庆林背后做手脚。黑了家产？赵东臣小小贿赂几个小掌柜，揭了赵庆林的老底，陆氏母子还不一下子就翻了脸？
赵庆林自然没有意识到自己的这个错误，只是觉得，他以前看不上的赵东臣，现在渐渐露出狰狞之态，生意做得顺风顺水，还在结交官员这方面做得十分出色，让他做起手脚来总有点投鼠忌器。唯恐遭到反噬。
现在又出了个赵庆彰，若是春闱得意，他就更难下手了。
赵庆彰身上疑点重重。可惜现在却没有一处能够撕开那层遮蔽的迷雾，露出庐山真面目来。
赵庆林现在，觉得这是事情的突破点，哪怕抓住一点儿把柄，即使掀不翻赵庆彰，能要挟了他们。让他们不得不乖乖听话，也是好的。
打倒了赵东臣。陆氏不足惧也。
赵东臣再次派人去河东，这一回，不是贸贸然四处打听，而是悄悄接触梁善民父子，希图能在那里挖出些什么来。
梁善民此刻，日子特别难过。
刘丁氏卖了王氏，拿钱把他赎出来，两年的狱中生活，梁善民的身体受到很大损害，尤其是咳嗽不止，吃药总也不见好。
刘英群把相好的小寡妇娶进家门，随即便发现，这比原来的何春娇好不了多少，好吃懒做的毛病一样有，门口只要有小贩叫卖，她跑得比兔子都快，家里只要有钱，就都进了她那张破嘴。
刘丁氏气的成天在家叫骂，但她老了，梁善民又病着，一对没牙的老虎，谁还怕？
好在刘英群勉强知道种地，家里不缺粮。本来，这样的日子，算是处于一种平衡状态，还是能过下去的。
谁知船破偏遇顶头风，小寡妇跟着一个小货郎跑了，还卷走了好些刘丁氏首饰和衣物，他们告到官府，没抓到人，却从邻村，穿来了小寡妇和那个小货郎，本来就不清不楚的传言，原来那小寡妇顶不住家族压力，不得不嫁给刘英群的。或者，小寡妇早就想好了要在刘丁氏这里搂一把，才嫁过来的。
刘英群人财两空，儿子都丢了。
赵庆林的人拿着一把铜钱，都能让梁善民有什么说什么。
赵庆彰来的时候，竟然在赵东臣的柴房养病，住了小一个月才好，显然不是他最初打听来的，什么装病接近，熟悉之后，想法和张家联系上，让赵东臣故意去了那里，才有了认亲之事，有必要装一个月的病？明明是真病了，病入膏肓好不好？
这虽是疑点，却不是证据，赵庆林还必须继续打听。
就在此时，沈家营又来了个五六十岁的酒肉和尚，也在打听赵东臣的事儿，喝醉了还儿子儿子地哭，有人心细，或者八卦心重，竟然看出赵东臣和这和尚有几分像，一时，赵东臣说不定不是赵家的孩子，而是这和尚的谣言，传的纷纷扬扬。
赵庆林听到这个消息，精神振奋，赶紧派人去找这个和尚，谁知道明山寺却说，这是个游方和尚，已经走了，好像是朝京城的方向去的。
赵庆林在赵庆彰的事情上一直没法打开缺口，正烦躁呢，得了这个消息，立刻就像被打了鸡血，派人在沿途的庙宇去打听，务必找到一个叫禅真的走方和尚。赵庆林那边忙得跟个娥儿一样的要找人，赵东臣和叶儿，却逍逍遥遥地安排赵先生顺利地去了京城考试，赵娘子如愿又有了身孕，每天喜滋滋地幻想，男人回来，说不定能陪着自己诞下麟儿。
叶儿得空，开始全力以赴打理银楼的事务。
经过近两年的准备，原来那批学画的孩子，已经有人能画得挺像回事了，他们跟着陈师傅开始学做首饰，刚开始就是打杂，比如，学拉金丝，学着碾金箔，学着用小锤子把一块金子敲打成自己想要的形状，尤其是打得又薄又匀，还不会破裂。
然后，就是在器皿上刻花。
这可是完全中式的图案，孩子们开始学画，是西洋画法，现在改中国画，其中，总会露出些曾经所学的痕迹，比如，画人物，就比中式画法的更讲究人体比例，画景物，就有了远近、明暗、视角等等。虽然画的不算好，但胜在新颖，与众不同。
这些孩子的作品，能看得过去的，也会放在一楼大众消费的柜台去出售，一开始就盖过了其他几位师傅弟子的作品，卖得相当好。赵东臣送给陈师傅了两百亩地，他没了后顾之忧，教起弟子尽心尽力，现在还为弟子如此出色骄傲不已，教授他们更为卖力。
陈师傅已经能稳定地练出那种白色金子了。叶儿在一楼劈出一个男饰专柜，以这种白色k金作为主打，希望能在安平城，形成自己独有的特色，培养出独有的顾客群体。
赵家银楼的名声在安平城，一点一点地提高着。银楼都是女人爱去的，平日里一楼门面里男女不忌，二楼一般不让男人上去，所以，来买首饰的富家女人，就有了许多的不方便。
现在，一楼有男士专柜，男人们来了，就算不买，欣赏欣赏总行吧？并且，还能在雅间喝茶等候，原来看不上赵家银楼的女人，为了能让自家男人陪同一下，也愿意来这里转转了。
只要有人来，自然就会有生意，赵家银楼在他们手上安稳地过了两年，现在一天比一天繁荣起来。
男人们头上戴白金发簪、白金束发小冠，白金镶宝石戒指，甚至还有白金衣服纽扣，女人们慢慢也看出来，这白色金子比银子可是要漂亮很多的，是一眼就能看出来的。白金被推崇为高贵，那她们为何不能也戴这样的首饰呢？比如，黄金镶红宝石似乎更艳丽，可白金镶蓝宝石却更耀眼，更奢华大气。
有女人找到赵家银楼，要求定做白金饰品。
叶儿听到这个汇报，心中十分欢喜，特地让陈师傅指导着徒弟画出好多样子，让订购的人挑选。
赵庆林打听很清楚，赵东臣夫妻，男人忙着做饭店和客栈生意，现在在米庆州和谢洲，各开了大车店，后院停马车，前面做饭店，中院儿是旅客所居。为了和赵庆林开的赵家大车店区分，赵东臣开的大车店，都叫赵家如归大车店，
经过两年的努力，安平城的饭店，培养出了很多厨师，虽然还仅仅是小厨师，算不得大拿，但每人都有那么几个拿手菜，有特色，就有生存空间，赵东臣这阵子，竟然跟着赵庆彰去了京城，似乎要在那里开店。
赵庆林很羡慕赵东臣娶了个好妻子，里里外外都能拿得出来，整个银楼的事务，都是她一手操办，刚开始两年虽然没什么进展，但能站住脚跟，稳扎稳打，也实属不易，今年，竟然慢慢扩大，开始让安平城南城的一些富贵人家女眷频频光顾了。
羡慕后面，就是嫉妒，然后是恨。
赵庆林越发忙着要找到那个和尚，若能证实赵东臣不是赵家子弟，哼，他头顶上所有的阴霾都会消散一空的。
102进军1京城
赵东臣和赵先生去了京城，住进了赵庆辉的别院。赵先生有小厮伺候着读书、去着名的客栈、饭店去和进京的举子会文，赵东臣则忙着开他的大饭店。
这次是和赵庆辉合伙，房子已经找好了，也按照他给的图纸装修的差不多了，赵庆辉带着侄子，高高兴兴从下到上转了一圈：“怎样？”
“嗯，很好！”赵东臣十分满意的样子。
“呵呵，不瞒你说，虽然有图纸，我能看出你的心意，但活儿具体做起来，还是有点拿不准，我当时就一个感觉：老虎吃天，没法下爪子。最后，请了个准备大考的举子来指点了一番。呵呵，那是上一届落选的，离家远，只好留在京城卖画为生，他一幅画，十两银，一年有那么三五幅，剩下的时间就安心读书，我是千求万求，人家才答应的。呵呵，你还别说，行家一出手，就知有没有，看到了吧？处处细致优雅。”
赵东臣高兴地把胳膊搭在五叔的肩头：“那还等什么？咱们准备开张吧！厨子我都带来了。你写信说包我满意，我岂能不抓紧时间？”
赵先生的字是难得的好，他题写的匾额“状元楼”，用红绸子蒙着，已经随赵东臣来了京城，一楼是大堂，二楼有雅间，三楼是客房，后院可以停放马车，主要是酒家自己准备的，住店的人，可以随时租用。大冬天。酒店只能装饰些冬青和绢花，但整个酒楼，在在京城的档次。也是一等一的好。
二月十三，正式开张，当天客房就住满了。
这时候正是举子进京的高峰期，谁不想中状元？虽然客房费用不菲，大多举子看到标价便摇头叹息，但有钱的主儿也多的是。
读书考试，是非常费钱的。真正的穷书生有几人？也只有资金雄厚的大户人家子弟，才有机会一步步考出来。
所以。状元楼不发愁此刻没顾客。
好吧，住不起，来吃吃饭总行吧？状元楼一楼大堂，有些菜并不贵。滋味却是少有的美妙，开张那天，赵东臣原本计划打个折扣的，赵庆辉没有答应，他感觉不会没生意，但他却没想到生意会如此之好。第一天，有八成的桌子坐了顾客，第二天就满员了，第三天第四天。一天比一天好，正月二十以后，来得晚就得坐一边等着。最后，为了防止客人争座位闹出不愉快，没位子之后来的客人，饭店专门给发个号牌，有小二专门照顾着，按来的先后顺序。随时有空位，随时安排。
赵庆林的人。跟踪他们来到京城，这些消息很快就传回了安平城。
“切，傻子呀，三年才一考，别看现在生意火爆，等皇上点了状元，酒楼就该清闲了，一年忙两年闲，怎能赚到钱？”沈氏跟前的一个老妈子，一脸巴结地对主子说。
“哼！你这么想就错了。且不说考前的生意，无疑十分红火，考试后，同年互酬、同乡联谊、谢师宴等等，还会红火一阵，等到了七八月，一榜的人进翰林，二榜的人有考了庶吉士的，这些留在京城的要是请客，少不了也会想起状元楼。别忘了赵东臣的酒楼，菜品味正鲜美，咱们当时在安平城他的店里都吃了好几次，我赏给你一盘猪蹄，你咂吮了几天手指头？”
赵庆林在一边，听了娘的话，眉头皱了半天：“别忘了京城藏龙卧虎，他这一家生意兴起，还不知道有多少家没得饭吃，想找他麻烦的多了。”
“嗯！”沈氏笑，“他以为那是安平城，一个六品的知县，都能罩住头顶的天了。”
“哈哈哈，京城黄金遍地，就看他有那种，能捡的起来。”
赵庆林母子等着看赵东臣笑话，的确，他这边就遇到了麻烦。
这天，来了一伙穿着茧绸短装的混混，非要在二楼开个雅间。
现在的雅间，必须是提前预约的，到了饭点才来，根本就没有，先是小二，小心赔笑，好话说了一箩筐，无奈根本不顶用。
看出来人是故意找茬的，掌柜的出来，请他们先进去在茶室坐下。这是专门为等座位的顾客开的，里面满满的都是人。
看到他们，里面的人好几个都变了脸色，找个借口匆匆出去，其他人不明就里，还仰着头看笑话。
“这是什么意思？”领头的混混揪着掌柜的领口，“没有包厢？马上给我腾出一间来。”
“爷呀，那包厢里的主儿，哪个都不是我能招惹的，再说，人家早早预约了，我也没理由赶人出来呀，求求大爷，要不，你把这顿饭移到晚上吧，晚上，我无论如何都给你匀出一间房来。”
“他妈的少啰嗦，再说一个不字，爷爷砸了你这破馆子。”
“吆嗬！谁这么厉害呀？要砸了我家少爷的饭馆啊？”外面进来一个穿长衫，个子不高还挺瘦的中年男人，他的背后，则跟着一位黑铁塔一般的大汉。
“你们少爷？霍十五霍少爷？”
“我们少爷的排行，也是你能说的？岑金，你现在出息了啊？什么地方都敢去！事先没打听打听？还是觉得我家少爷没这么�
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