穿越一八五三- 第173部分

英国议会授权东印度公司对民盟军采取报复行动，很大一部分的原因来自于赫尔墨斯号的沉没，在海权国家，军舰相当于主权的象征，击沉军舰，等同于宣战！

前方密密麻麻的中小型船只有条不紊的行驶，没有爆炸发生，惠什终于放下心来，再次招了招手：“全速前进！”

第三三七章爆了一艘护卫舰

江面上，小火轮与陈村的船在前探路，之后隔着几百米，是韦林顿公爵号与左右各一艘护卫舰，三舰并行，另两艘护卫舰押阵，气势无比恢宏，仅凭这五艘军舰，就足以横扫中国的一切江河海面了。

在最后面则是运兵船，百条大型商船上，装着四万名印度士兵，印度教三万，白白教一万，全部装备米尼枪，其中印度教徒用的是涂猪油的子弹，而白白教徒的子弹涂着牛油，随船还有五十门陆地加农炮，这将是攻打宝山的主力。

“他娘的！”陆大有猛一锤护墙，不愤道：“我们中国的江河什么时候轮到英国人嚣张了？你他娘的快给老子爆啊，炸掉一艘看他还敢不敢横冲直撞！”

杨水娇也明显有些焦急，失望的叫道：“就这么轻松的让他们过来了，那些深水锚雷一颗都没炸，说不定全给扫掉了。”

盛宣怀无奈道：“这也没办法，布雷本就是听天由命，炸着了是中大奖，炸不到也没什么损失，最多战后，我们多费些手脚，把水雷给清除，王枫，你说是吗？”

王枫没有接话，而是回头向一名随军记者吩咐道：“你另写一篇稿子送回苏州，标题为《英军战舰横行长江，我们中国什么时候才能有自己的战舰？》记住，内容要激发出民众的爱国心与同仇敌忾，并隐约的透露出一点点希望工商界捐款造军舰的氛围，但不能明着写，尺度你把握好。不要让民众生出军方伸手要钱的错觉，回到苏州后。你再给傅姑娘审议一下。”

“是！”这名记者很干脆的应下。

王枫虽然暂时不缺银子，但是海军建设极其烧钱。北洋水师从成军到被合并，前后数十年共耗费白银近两亿两，这无疑是个天价，况且北洋军舰都是花钱买的，一手交钱，一手交货，而民盟军不可能购买现成军舰，必须要走自主研发的道路，各项成本加上研发费用。既使考虑到通货膨胀的因素，要想达到北洋水师的规模，开销肯定会远不止两亿两白银，要知道，自主研发就是个无底洞，有可能大把银子投进去，一文钱的成果都看不到！

不是王枫吹牛逼，有合适的材料与设备，他可以组装出一架简单的飞机。却偏偏对造军舰一窍不通，这就要人命了，因此本着能省一点是一点的原则，希望有钱的大户能够提供些支援。

盛宣怀立刻明白了王枫的意思。心领神会道：“王枫，回去我就和祖父说说，我们盛家先捐十万两银子。”

“这怎么行？你们盛家的人力已经被我充分利用上了。我哪好意思再要你家的钱？”王枫假惺惺的推辞着。

盛宣怀嘿嘿一笑，附耳过去。小声道：“这好办，你不好意思拿钱可以在事后偷偷还给我们嘛。反正你的目地只为了起个示范效应，我们盛家帮你合演一出戏不就得了？”

“去，去！”王枫当即挥了挥手：“捐出去还好意思要走？你当是小孩子玩过家家啊？”

一提到钱，王枫不含糊了，地主老财的吝啬性子当场显现，盛宣怀顿时丢了个很不齿的眼神过去。

这时，陆大有提议道：“总司令，看来英军战舰是炸不沉了，但他总要靠岸吧，我陆大有请命出战，带着些弟兄强行夺来！”

这话一出，王枫动心了，如果在海上，那肯定是没办法，可是在江里，并不是没有可能。

王枫的目光有了一瞬间的灼热，随即就摆摆手道：“夺取英军战舰必须要从长计议，先看看情况罢。”

王枫这话刚刚落下，江面突然传来了一声闷响，只见位于韦林顿公爵号左侧的那艘护卫舰，舰首部分猛的迸裂开来，在冲天的水柱中，硬生生被炸的与船体分离，而后半部的船身则陡然一沉，跟着就以极快的速度倒立在了江中，并缓缓下沉，桅杆、烟囱纷纷折断，仿如天崩地裂似的，船上的火炮、人员，连同木板与其他一些零碎的部件扑通扑通的砸入江里。

显然，这艘护卫舰很不幸的触发了深水锚雷！

一般来说，同样的装药量，靠压力波冲击舰船的锚雷要比漂雷的威力大上很多，因为完全被水这种特殊介质包围，所以爆炸的能量不会泄露分毫，全部转化成了水压，基本上一到两颗锚雷就可以摧毁一艘中型战舰。

即使民盟军制造的锚雷在装药成份上不如后世的锚雷，可是英军的护卫舰也不是后世的的铁壳战舰，依然是木壳舰，如何能抵挡得住那一瞬间的冲击波？

深水锚雷不是一颗单独放置，而是一整串四五颗一起炸，仅仅一千五百吨级的护卫舰再不沉就没天理了。

这一次爆炸来的太过于突然，有很多人都没有心理准备，舰上的士兵除了有限几人，大多数是连跳水逃生的机会都没有，船首的被当场震死，船中后部的，就算侥幸没死，结果也是要么从高处砸入水中，砸成重伤活活淹死，要么则是索性闷在船仓里逃不出来，随着舰体绝望的沉入江底！

护卫舰那庞大的体积引发了旋涡，舰体旋转起来，下沉的速度也渐次加快，直到此时，杨水娇才爆出一声惊呼：“天哪，我没看错吧，真壮观啊，才说过不会沉呢，没想到就沉了一艘，太好了！”

盛宣怀不齿道：“水娇姐姐，这也叫壮观？你是没见过赫尔墨斯号沉没的样子，我告诉，那时火光冲天，爆炸一阵接一阵，就像放礼花一样，而这艘连火星都没冒，差的太远了！”

话是这么说，但盛宣怀那稚嫩的脸庞上布满了振奋，这毕竟是一艘护卫舰啊，其实他清楚，锚雷在水面以下爆炸，是不会出现火光的，即使有，也只可能是船体断折时，由锅炉或发动机引爆了火药，可这种情况不是必然发生。

王枫更是转头唤道：“你再写篇稿子，《我军水雷大发神威，击沉英军一千五百吨级护卫舰一艘！》，记着，加发号外，马上就写，明早一定要在全境发行！”

“是！”那名随军记者几乎是吼着答应！

民盟军中，欢欣雀跃，人人目睹了一艘护卫舰的沉没，甚至都有人在大声叫喊，再爆一艘，再爆一艘！

可以说，之前爆掉的上百艘都比不上这一艘，护卫舰虽然只有一千五百吨级，比战列舰韦林顿公爵号几乎少了四倍，却不代表它的长度也要相应的短了四倍，这一方面是长宽高综合在一起的结果，另一方面是韦林顿公爵号的技术更加先进，结构也更加紧凑。

来袭的四艘护卫舰，目测长度约为四十五米到五十米之间，连烟囱的舰体水面以上高度约在十米左右，这已经是英军舰队中的第二庞然大物了。

而在江面上，气氛憋闷的仿佛让人透不过气来，吉尔杭阿、吴健彰与吴文榕均是面色煞白，浑身瑟瑟发抖，这就在身边百米不到啊，他们亲眼见证了一艘战舰沉入江底的全过程，尤其是爆炸的冲击波打在脸上那生疼的感觉，使他们感受到了死亡的阴影。

看似平静的江面，又重新变得危机四伏，护卫舰能沉没，那么自己乘坐的这艘旗舰呢？

护卫舰的舰桥上，同样的位置，那些英军士兵如下饺子般砸入水中的惨相不受控制的浮上了脑际！

“停机，停机，快，紧急停机！”伯兰特率先回过神来，急的连声大叫，旗手赶忙挥舞起旗帜，一阵阵急促的呼喝响起。

伯兰特又转头问道：“惠什先生，您看这该如何是好？”

惠什没有回答，只是直直盯着左侧的江面，护卫舰那高高翘起了船尾已经不再下沉，很明显是碰到了江面，但是又开始了向后倾斜，角度越来越大，在伯兰特话音刚刚落下之时，轰隆一声巨响，舰尾重重拍打在了江面上，激起了高达五六米的浪头，在浪花中，可以隐约看到舰体分崩离析，散落成一块块，有的直接沉入江底，有的却仍然飘浮在江面随着浪头奔涌而来。

“嘭~~”的一声闷响，浪头击打上旗舰，把舰身冲的左右摇晃，惠什浑身一震，本能的抓住护绳，整个人也如苍老了十余岁。

在文咸手上被炸沉的赫尔墨斯号，可以归结为势单力孤，孤零零的一艘被民盟军趁夜偷袭，可是这艘护卫舰，是在大举进攻之下，在重重防护中被炸沉江底，一枪未打，一炮未发，作为总司令，负责全部在于他，他没法向印度总督交待，没法向议会交待，更没法向阵亡的两百多名英军士兵及其家属交待！

如果说，陈村的船，黑旗帮的船，被炸沉了他丝毫不心疼，可是这艘护卫舰的沉没割到了他的肉，他明白，即使这一战取得了胜利，如果没有取得重大利益的话，自己也难以应对各方的苛责，尤其是宝山码头尚在前方，士兵尚未登陆，还没有正式打开呢，未战先折大将，这显然不是个好兆头！

伯兰特也理解惠什的心情，没有催促，只是陪着站着，面色阴沉的看着乱成一团的江面。

第三三八章天价赔偿金

足足过了十分钟，包括打头探路船与后面的运兵船，舰队终于悬停在了江面，但整齐的队形已经七零八落。

惠什凌厉的目光透过重重帆影，落在了陈村的船上，冷声道：“雷是由陈村负责清扫，如今却出了这么大的事故，必须要追究责任，叫那几个负责的过来！”

“是，先生！”翻译奔到船首，大声呼喊。

在护卫舰爆炸的一瞬间，陈村兄弟四个心里均是格登一下，都意识到了不妙，的确，雷是自己扫的，被炸翻了一艘护卫舰，英国人能饶过自己吗？果然，船才刚刚停住，翻译的叫唤声就传来了过来。

“大哥，怎么办？”陈老二不安的问道。

陈老四悲声道：“你以为英国人能放过我们？不如拼了，临死还能拉几个垫背！”

“唉~~”陈老大摆了摆手，苦笑道：“拉垫背？你往周围看看，只要我们稍有异动，英夷的炮会先打来，我们拼尽全力之下，又能击沉他几艘？更何况如果我们全部战死，留在村里的老弱妇孺怎么办？算了，还是老老实实过去罢，看看英国人会如何处置我们。”

陈老大一副英雄落暮的模样，另三个也觉得心里憋的慌，这纯属无妄之灾啊，可是命捏在人家的手里，还能如何呢？

兄弟四人下到小船，十五分钟之后，出现在了韦灵顿公爵号上，吉尔杭阿顿时厉喝一声：“跪下！”

“你。。。。”陈老四面色刚变，陈老六已赶忙扯了扯他。示意小不忍乱大谋。

“诶！”陈老四重重叹了口气，与三位兄弟无比憋屈的跪在了甲板上。

吴健彰冷眼一扫。便挂上了副笑脸，半弯着腰道：“惠什先生。陈村的人犯在此，您有什么想问的。”

惠什面无表情道：“你问问他们，是否故意为之。”

“是！”吴健彰转过身，站的笔直，喝问道：“大胆陈村，竟敢勾结短毛，陷害洋大人，该当何罪？”

说实话，兄弟四人恨不能一脚把吴健彰踹到江里去。那丑恶的嘴脸令人作呕，可这时，只能忍气吞声。

陈老大强抑下怒火，拱了拱手：“我阿村为朝庭效力从不慢有半分怠慢，况且老三于去年被短毛杀害，老五又于不久前中了短毛的雷，连尸骨都找不到，此仇此恨，不共戴天。怎么可能去勾结短毛？请吴大人与诸位大人明鉴。”

“哼！”吴健彰冷哼一声：“说的好听，那刚刚是怎么回事，雷是你陈村扫的，肯定是你等故意留着几颗用来陷害洋大人！”

“冤枉啊！”陈老六当即叫道：“吴大人。诸位大人，我们确实是清扫干净了，否则那么多船驶过去为何不炸？其实此事不难理解。短毛必然在更深的水下放置了雷，而我们的索具只能清扫水面一丈以下。洋大人的船吃水深，所以。。。。被波及到了。这完全是短毛心思狡诈所致，我们也不愿如此啊。”

陈老六的解释合乎情理，事实上，没有人认为在这当口，陈村敢与洋人作对，吴文榕与吉尔杭阿均是点了点头，吴健彰也觉得没什么问的了，把目光投向了惠什。

翻译把原话转述过去，惠什略一沉吟，便道：“我军被毁一艘战舰的根本原因在于陈村工作疏漏，责任不容推卸，因此第一，必须全额作出赔偿。

被毁的护卫舰服役不超过五年，是驻星加坡海军的主力战舰，这显然会对东南亚水域的安全造成严重影响，甚至影响到星加坡的安全，综合造舰成本与林林总总后续损失，陈村必须赔偿一百万镑！

舰上有各级军官及士兵合计二百五十七人，必须由陈村抚恤，本来依级别不同，抚恤应有区别，但念在陈村是无心之失，故网开一面，可不按级别以最低标准，每人一万镑抚恤，合计为三百五十七万镑，于战后两个月之内结清！

第二，陈村作为扫雷的执行者，必须重新清扫水面，如再有雷未能清除，以通敌罪论处！”

当翻译再次转述时，每个人都是狠狠地倒抽了口凉气，三百五十七万镑，按一比三的官方汇率，那就是超过一千万两白银啊，陈村再是富裕，有没有能力赔偿都很难说，或许即便是有，也肯定被扒的底裤朝天了。

一艘陈旧的护卫舰加上二百多条人命竟然敢要一千万两白银，什么叫狮子大开口？这就是狮子大开口！

但英国人有实力，有坐地叫价的本钱，而陈村任人宰割，连还价都不可能，可以说，经此一役，陈村完了，被英国人剥皮抽筋，敲诈的干干净净，甚至连维修船只的钱都花不起，在可预见的将来，陈村将彻底被打回原形，数十年的心血化为泡影，沧为一个破落的小渔村！

吴健彰与吉尔杭阿的嘴角隐秘的抽搐了下，原本他们还指望把陈村抄家灭族大赚一笔呢，这下倒好，被英国人捷足先登，油水全部被英国人捞光。

陈村兄弟四人面如死灰，这些年虽然靠造船赚足了钱，可是全村万余人都要吃饭，还有广东官面上的打点，能凑出两百万两的现金就很不错了，赔偿一千万两，即使把全村土地卖了都不够数！

刷的一下，陈老四忍无可忍，猛站起来，大怒道：“你他娘的心也