“恕你无罪。快些道来！”
王班班这才告罪上前，附在官家耳边，细声细气道：“奴婢在理进宫请折时，曾见过七官人用的小印，正是这个纹饰。”
官家愣了片刻，忽然冷笑一声：“呵呵，怪道熟呢！朕也道是见过呢！”
官家自是不信金小猫会掺杂其中，意图不轨。他虽与金小猫是才认的亲戚，却有一双识人的宝眼，是以王班班将将开口提及把金小猫拘来细问时，官家哼了一声：“小猫无辜。你莫多话！他一个小孩子家，哪来的那许多势力！便是闻知阁此等机密又敛财之事，他也是不愿沾身的！他是朕甥儿，不会害朕！”
王班班还要再说，官家摆摆手，负手在房内踱了几圈，方开口道：“王越，你来执笔。朕要给姜文忠下道暗旨。”
王班班忙叫人备了文房，又把周遭闲杂人等赶了个干净，叫暗卫守着，这才跪下，取过一卷白绢，按着官家口述，一字一句誊在上头。
官家把这暗旨过了龙目，取过自家一枚小闲章，印了印泥儿，端端正正盖在上头：“明日上朝，朕少不得要发作几个人！王越，你去对姜文忠说，朕把朕的家小性命尽付他手！朕，也觉得是该动动时候了！那起子人心思蠢蠢欲动，朕……哪敢教他们不乖些……”
次日，果然早朝上众人都很吃了官家一顿排落，各自缄口不言。连带自家亲女收了上的庞太师，也不敢多说句闲话。
朝上人声不闻。
官家狠拍了一掌御案，喝道：“朕在自家还能遇刺！禁中守卫如同虚置！朕这是侥幸无事！”又狠瞪了武班里头一个出挑的，乃是先大将军陈西柳身边的副将，后又是庞太师的侄女婿，现任禁中总护卫的萧将军萧卓。
这位萧卓将军生得分外雄壮，为人口拙，也不爱多话，此刻被官家一瞪，心里咯噔一下：“哎呀俺的那个娘！陛下”
这是要砍人么？
萧卓抬头偷偷去看官家，忽然打了个冷战。今日官家，却是好生阴沉！
只听官家冷声道：“着褫去萧卓禁军首领之职，且家去思过。”
萧卓低着头接了旨，拱手一礼，退回班中。
官家扫视一眼众臣，忽然嘴角一翘：“说来说去，朕怎没见着姜文忠？”
安北侯姜文忠却是在自家府里头，因着官家一道御旨，他算是再得不了清闲了！
那秘旨上头写着：“着姜文忠，明日申时入宫随侍！”
官家派了贴身的内侍王越王班班来此颁旨，可见官家亦是等不及了。姜文忠想起自家把卧房门打开时，见着的那个广袖高髻带着帷帽的妙人儿，就不由得不笑。王班班年过不惑，竟也能把个女娘扮得如此婀娜，也实在了不得。
姜文忠与王越商量，对外道是这位女娘效仿昔日红拂夜奔，只可惜姜小侯爷不是李郎君，不愿收她，是以王娇娇不免愧退……
王越为着掩人耳目，特特还在安北侯府大门外饮泣数刻，教打更巡夜的都不免为之惋惜：“娇娇你不知晓，安北侯府的姜小侯爷，可不是能攀的主儿。娇娇如此美貌多情，何必单恋小侯爷呢！”
王越捏着嗓子道谢，沿路拐过几拐，循了旧路，折到一家深巷旧宅，在人家廊下脱了帷帽，束了发髻，换了大氅，再缓悠悠踱出门，算作是个外出访友归来的文士。
说来王越虽是阉人，却是打小儿便入了王府，与官家也是打小儿相识相伴，两个说来，也曾扮作少年夫妻出街游玩，是以王越扮娇娇可谓驾轻就熟。
姜文忠不知这些旧事，才被王越吓了好一跳。
待王越一走，姜文忠便去书房寻姜文晟：“大哥，陛下叫我明日随侍！”
姜文晟颔首：“如此，咱们也该着手把人调回来了。”
“姜家亲兵两百，官家许招的新兵五百，连带赵将军拨来的一百暗兵，共计八百。”姜文忠翻开摊在摊在书案上的花名，忽然长叹一声，“这八百人将与大哥和我一道，非生即死了！”
姜文晟淡淡一笑：“君王宽和善用，臣下当以死报之。阿玉，我既无用，日后姜府合府人事，便是都交与你了。”
“我仅有一女，还望阿玉，善待之。”
次日，官家在梅林设宴，宴请来东京觐见官家的夏国李世子李慎。
东京城内，已是许久未有过这般热闹的氛围了！
因为那位名为觐见实作质子的世子李慎，是个不输大宋儒生的美人，肤白高挑，黑发卷长如浪，碧眸婉转如溪。
这样异域的尊贵之人，御马缓行于东京长街之上，竟是格外叫人心生爱慕。
偏这位尊贵体面的美人不急着入宫陛见，而是悠然停在方方食门口，对着紧闭的大门狠敲了几敲：“开门啊！你有本事做生意，怎么没本事看病呐！”
门支支扭扭开了半扇。
开门的麻厨子一见来人，脸立刻就白了：“是你！”
李世子把眼一竖：“叫你家东主出来！那日点的糖醋活鱼好不好，本世子但要个说法！”
“难不成本世子就这么白病一场？”
作者有话要说：
☆、第七十五回：大宋人人大不同
这位西夏世子爷一开口，麻厨子心便沉入谷底了。
自家七爷最恨做得饭菜不洁。若是叫客人吃出毛病来，他麻厨子便要在大厨间做旁人的下手，莫说切菜，连择菜都要亲干。
因金小猫先头立过规矩，若厨上出事叫客人找上门来，大厨更要重罚，不许上灶，只许做些散事，更是叫厨间是伙计人见一句：“下次小心！不可大意！”
这责罚要说也不算太重，唯有面子挂不住。先头将将开张时亦有几个厨子不能忍受，拿了几日工银子便走路的。麻厨子自诩面皮厚，可这厚面皮也挡不住金小猫一句轻飘飘的“不许上灶，做些散事”！想想便是城墙那般厚的，也叫路过之人一人一句给削得薄如纸面了！何况又是自家平日指使来去的平常伙计……
麻厨子实在不愿叫人告在金小猫跟前。平日偶有客人吃了不适，麻厨子亦会与客人交涉，或是给了看诊的银子，或是重置一顿饭，总不教他寻到金小猫面前。
如今，却是捂不住了！
众目睽睽之下，异域美人李慎李世子，带着身后觐见官家的一众外臣，连带看热闹的东京百姓，浩浩荡荡堵在方方食门口。
麻厨子倏地缩回门里，砰得把门关上，捂着胸口念叨：“怎办才好！这客人好大架势来找，七爷定会恨死我了！”
金小猫却是被堵在人群外头。今日他迟起，用罢朝食，又与敬哥儿两个在开合居里头手把手地写了几行大字，再与金山交代，若虞五宝来找，就说去方方食看了就回，叫他等着一道去西山小庭看雪。
谁知一路挺顺，到了方方食这巷子口，却被阻到外头了。
金小猫掀开车帘儿往外看看，只见前头两侧都是袖着手挨着肩的百姓，把脖子伸长看热闹。
一个说：“听说这世子是个女的！可是西夏国送给官家的美人啊！”
另个又说：“可不是，外国美人一来，庞妃娘娘就要失宠啦！”
还有插嘴的：“你们说的都不对！这西夏美人看上方方食的金七郎啦，堵着门说开门啊开门啊！哭得要死要活……”
众人一听，都恍然大悟道：“原来这样啊！”
六二驾车听个正着，噗嗤便笑了。金小猫放下车帘，皱着眉把车壁敲敲：“六二，转后门。”
马车却是转不得了！后头也有哄过来的人，挤挤挨挨又是几层。
敬哥儿也挤到车窗那，又把车帘掀开往外看看，兴奋地抱着金小猫手臂直摇：“叔叔，人！好多人！”
金小猫顿时扶额。
马车走不了，只得步行。金小猫把衣冠整好，抱着敬哥儿下了马车。
围着的人有认识金小猫的，立刻大声招呼：“七官人，你莫进去了！小心西夏娘们逼婚……”
金小猫闻言自家倒也笑了，打趣道：“多谢兄台！小猫向来不怕逼婚，且放下心来。”
亦有瞧见敬哥儿的，不免好奇打听：“七官人，这小儿见你日日抱着，可是亲近呐！”
金小猫最爱敬哥儿把自家叔父陈西柳挂在嘴上，见他眼睛晶亮地瞧着自家，不由莞尔：“这是陈将军的侄子，姜小侯爷叫小猫帮着带几日！”
敬哥儿亦拍着手，在金小猫怀里抢着说：“敬哥儿也要做大将军！”
好不容易挤进方方食，却被一圈西夏武士拦住去路。金小猫蹙眉道：“小猫为此处东主，不知尊家因何事寻来？”
那武士一听，扯着破锣嗓子一句夏文。金小猫立刻便被人抢过敬哥儿，又把人给拿住，推推搡搡地到了前头。
金小猫抬眼一看，果然方方食的前头，站着个面红耳赤的碧眼玉肤的西夏美男子。
李慎一见金小猫，立刻把脸一板：“你就是这家东主？”
金小猫点头：“正是！”
李慎就把手一摊：“本世子吃了你家东西，病了。你得赔银子！”
金小猫点头：“好说。烦请先把敬哥儿还给小猫。小儿怕吃吓。”
李慎一摆手，从人把敬哥儿一个一个传过来。金小猫松快一下胳膊，复又把敬哥儿抱了。
金小猫上前敲方方食大门：“老麻，小二子，开门来！”
开门的却是小二子，一见金小猫立刻也把门关了。
金小猫冲着李慎苦笑：“小猫也被关在外头了！”
李慎把眼一瞪：“扯闲话作甚！快些叫门！”
不待再叫，门自己又开了。小二子垂头低眼接过敬哥儿，口里嗫嚅道：“七爷，对不住，是小二子没看清人！”
金小猫迈步进了方方食。回头淡笑看着李慎：“世子，请！”
李慎哼了一声抬脚跟上：“本世子怕甚！你怎么赔？”
诸如赔银子此类，若大掌柜雁八愗不在，那却是好说的紧。李慎又没有大开口，把金小猫喝得血干，是以两人做了半晌，把帐算细了。
李慎吃了那糖醋活鱼，病了一日，吃了五两银子的药，诸事又因此耽搁了许多，又算三两，最重要的，却是因着这个，他未能订到撷花宅里头的玫瑰膏，赠与庞妃娘娘的礼物却是不诚的，这个连带算下，又是十两。
金小猫看着眼前这个人高马大的西夏世子，只觉他斤斤计较的样子与雁八愗有七八分的相似，不觉唇角微扬，心道，这人倒是可爱，怕是雁八愗家的亲戚。回头问问，雁八愗可是有西夏亲戚……
越想越乐，金小猫真笑出声了。
李慎算得正起劲，恨不得把金小猫按于地下，把他浑身值钱的东西都搜来作赔。现下被金小猫一笑，自家算好的数目给笑掉一半。
李慎怒道：“你笑什么！”
金小猫和气至极：“无他，只想请世子爷再吃一顿糖醋活鱼。”
李慎脸都白了！那等上吐下泄的滋味，他可不想再尝了！正要摇头，却见金小猫冲他在唇边竖起食指：“世子莫怕，小猫亲自下厨。”
“你……你……莫害我！”李慎迟疑片刻，终是点头。他打量自家若再被方方食害病了，那就该下手要金小猫的命了！
金小猫施施然道：“小猫不会害世子。若不嫌弃，世子可与小猫一道去厨间。”
李慎果然跟去了厨间。
厨间里头被擦得光亮，莫说瓶罐盘碗，就是灶台上，亦是干干净净只见原色，一丝儿灰都没有。
金小猫换了衣服，弯腰从池子里头捞出一条活鲤鱼，刮鳞去腮破腹挖内脏取腥线，不过几下，鲤鱼便被料理得干干净净，那鲤鱼嘴犹自一张一合，连腮盖都是一起一伏的，倒和活着时一样。
李慎看得呆住，伸手拿食指点了一下鲤鱼腮盖：“这么快？”
金小猫边起油锅边道：“这道菜就要一个快字。”
说快便快，金小猫几下把鲤鱼拿葱姜盐酱给略腌了腌，又取了面粉与芡，拿了个鸡子打散，活成糊糊，又往里头点了几滴熟油。
再把腌好的鲤鱼挂上糊，趁着油锅火候正好，整条下去。只听滋滋啦啦的一片，先头的那条鲤鱼已然身披金甲了，金小猫把鱼搁在漏勺里头，另一只手拿着长勺，一勺一勺地往鲤鱼身上浇，连带肚腹里头都不放。
待鲤鱼炸得金灿灿的又脆又香，金小猫顺手自池子里头又捞起一条泥鳅，往鱼肚子里一塞，泥鳅受热，立刻乱蹦，把个鲤鱼也带得跳起来，正与活时一般无二。
李慎看得目瞪口呆，指着鲤鱼直说不出话来。
金小猫却已然把糖醋汁儿调好，浇在鲤鱼上头。
糖用的是蜜糖，醋用的是白醋，里头加了红艳艳玫瑰汁儿，拿水芡收得透亮。
是以这条糖醋活鱼闻起来清雅，看起来红润，尝起来……
“你这女娘作甚！这鱼是本世子的！”李慎怒容满面。他只食了一筷就觉得盘鱼太少，这不知哪里闹出来的女娘竟然凭空出来把鱼劫走。
且，最叫李慎恼火的，便是这女娘便吃边说：“方方食这几日不开张，老娘就睡了几天！可算有吃的了！”
李慎瞠目结舌得看着眼前这人狼吞虎咽，一些也不与这人俊容相配，忽然浑身一抖：难不成，大宋境内，人人都与外相不同？厨子做不好饭食，东主却精通易牙之术。男子温和谦恭，女子却粗鲁不羁！若晚间见着大宋皇帝，难不成不与平日所闻，竟是个刻薄小度之人……
李慎摇头，抬眼望望方方食窗外。六出乘风而至，越来越急。
似乎就要把东京的一切全部掩藏起来。
这大宋，在李慎看来，是未知而危险的。
“食了你的鱼，就该与你银子。老娘我从不占人便宜！”
一锭银子落在桌上。李慎皱眉看看银子，抬眼去看那丢了银子的女娘。
只见这人俯身抱起敬哥儿，高高飞了几下，逗得小儿哈哈直笑。那侧颜温暖，明媚，如同冬夜烛火，叫人心生羡慕。
“这个女娘……却也有意思……”
金小猫收拾停当，刚要出门，就被陈娇娘一把拉住：“小猫哥哥，我把客人的鱼吃了。”
金小猫点头：“无妨，你叫麻厨子把我与敬哥儿制的点心取来，送与那位世子爷……他原本不是要吃的。银子备好了，也叫麻厨子送去。不可多话，不可辩解，