“大哥，我们去看焰火！”江坤城大喊着跑进屋，他刚刚吃完年夜饭就急着来找大哥，丝毫没有感觉到屋里的怪异气氛，拉着石诚的手就要往外走。
石诚回头深深的看了元清河一眼，他的侧脸岿然不动，被烟花绚烂的光芒照得明明昧昧看不真切。
他犹自记得少年时代，在石匠铺摇曳昏暗灯光下，他每每完成一尊雕像或是一块墓碑一块石匾，总会捧着他的茶缸，自娱自乐的欣赏好一会儿才会依依不舍的睡去。
而这些年，他突然感觉到，师父唯一留给他的东西，那巧夺天工的石匠手艺并没有荒废，现在他不但学会了雕琢石头，更是学会了琢磨人心。而他，把这样的技艺用在了这里，用在了这个人身上。
元清河，你就是这些年来我最好的作品。
等到石诚走远，元清河才慢慢踱步到门口，倚着门双手环抱在胸前，静静的看着漫天绚烂至极的烟火，微微翘起一边的唇角，眼神变得遥远而冰冷。
身后有人悄然走近，张开双臂环抱住了他的腰，将侧脸贴上他的后背。
“清河，我的演得怎么样？”
“嗯，很好。”回答的人，有点心不在焉。
董卿将那人翻转过来，仰起脸，满怀期待的看着他，笑道：“那，我要奖励……”说着闭上眼，等待那一点降落在唇上的炽热。
元清河轻笑一声，直接将少年单薄绵软的身子扛了起来，挂在肩膀上，朝屋里走去。
作者有话要说： 国庆出游果然是个愚蠢的决定，回来还遇上台风悲剧，更一章压压惊……
☆、第 24 章
24
元宵节之后，赵长华发动了一次最大规模的剿匪战争，这一战，他所向披靡，不但将山匪老巢掀了个底朝天，更是活捉了寨子里的大头目陆青山，用一根麻绳吊在马后面，一路拖了回来。剩余的土匪死的死，散的散，活下来的群龙无首，再也不能成气候。
石诚将自己裹成个棉球，嘴里叼着烟卷，悠然的在打谷场上闲庭信步。打谷场中聚集了三百多人，全是招上来的新兵，他把这些新兵编进特务连，由元清河负责，带着两个武馆教头对这些新兵进行为期三个月的高强度体力特训。
清晨，他从家里出来，在去往烟土作坊的路上，顺道来打谷场溜达溜达，活动一下被夜晚的寒气冻得僵直的双腿，清冷凛冽的空气直往衣领里钻，他缩了缩脖子，呼出一大口白汽。新兵们身高身材都差不多，整齐的端着枪，在打谷场上正步走成一个方块，他看着那一个个精神抖擞朝气蓬勃的新兵，他觉得很好。
元清河背手负立站在新兵当中，显得说不出的扎眼。
他原本生就一副英伟的身板，穿着长袍终日坐在藏书阁读书写字是个像模像样的书生，脱了长袍穿上一件半新的军装，竟然有一种说不出的飒爽利落，俊伟得像个将军。石诚看着他的背影，甚为满意的点点头，摸了摸下巴，暗自说道：他是多亏了我才能有今天的。说罢他又觉得自己有些不要脸，不好意思的笑了。
“参谋长好！”不知不觉走到近前，新兵蛋子们满怀敬意，齐齐的一声吼，震得他耳膜生痛，叼在嘴里的烟险些掉到地上。
元清河侧过脸蹙眉瞥了他一眼，不知道这人一边走一边在傻笑什么。
石诚很快收起失态，体面的微笑，朝新兵们挥了挥手，吐出一大口烟气。毕竟，每一个新兵都是他亲手挑选出来的，从第一天开始，他轻而易举就用三块钱让这帮家里穷得吃不上饭的年轻人对他死了心塌了地。
元清河没有回头，他知道石诚站在他身后，他仍旧笔直的站着，目光锐利如鹰一般盯着新兵，好似要从他们的动作之中揪出错处来。
“过几天，你跟我去一趟南京，送一批货。”他听到石诚在他身后说话，微微侧过脸，用眼角余光瞥了他一眼，没有多问，极轻微的点了一下头，算是回答了他。
以往，石诚每次都是亲自押货，英国商人丹尼尔虽然有门路可以保他一路不受盘查的直达南京，但毕竟是那么大宗的生意，他总是不放心的。这一次，不但要押货，还要弄一批新式的军火回来，须得多带一批得力的帮手。
石诚一眼瞥见他负在背后的双手，袖口破了，毛毛糙糙的卷了边，于是淡淡道：“下午吃了饭去我屋，给你拿一件新衣服穿。”
“知道了。”依然是侧着头微微的颔首，在那些什么都不懂的新兵蛋子的注视下，对上司的这种不咸不淡的态度，显示出了领袖的风范和威严，极具威慑力，难怪李今朝曾经说过，这人天生就是块带兵打仗的料。
当天晚上，村子里出了事情。
原本兴高采烈开完庆功宴的赵长华，突然勃然大怒，毙了两个士兵，并且把全村人都聚集到打谷场上，接连杀了村长和保长，似乎是要大开杀戒，有愈演愈烈之势。几个年老的参谋没有办法，把石诚从床上请了出来。
石诚在庆功宴上被强行灌了烈酒，立刻就趴了，昏头转向的被江坤城扶回了房，此刻半睡不醒的跟着两个老参谋跑到打谷场上，他穿的单薄，被冷风一激，又看到大谷场上脑浆迸裂的尸首，立刻酒醒了大半。
原来，今天刚刚俘获的土匪大头目陆青山，被人放走了。
赵长华怒不可遏，不断地指村民出来逼供，弄得人心惶惶，偌大的打谷场，好几百人站着，安静得只能听到风声。
据赵长华所知，两个看守的士兵是被人用了调虎离山之计支开的，等他们回到土匪头目的看押处，那关押土匪的笼子早就空了。因此，他判断，这件事是村里的人干的，犯人至少在两人以上。
这时，茅路发从人群中拖了一个年轻的姑娘出来，那姑娘不过十四五岁，生得白皙稚嫩，被茅路发揪着头发，哀声叫唤着：“军爷饶命！”
那姑娘被茅路发按在地上，接着他叫来一列士兵，当着全村人的面，三下五除二就被撕光了那姑娘的衣服，雪白的胴体在一声惊天的惨叫声中暴露出来，在茅路发的示意下，士兵们一拥而上，立时将那具雪白的胴体淹没。
“我干干净净的女儿哟！”人群中突然发出一声哀嚎，一个村妇跌跌撞撞的挤出了人群，想要拉开那群肆虐的兽兵，却被茅路发狠狠的扇了一个响亮的耳光，脚步不稳，跌倒在地，鲜血流了满下巴。
赵长华目光阴暗狠厉，他背着手来回走了几步，对着村民们训道：“现在就把犯人交出来！否则，你们的妻子女儿就会像这样！”说着举起手枪，对准了跪在地上泣不成声的妇人的天灵盖。
“师座。”石诚走到他面前，按下他的手枪，缓缓开口：“你不要冲动，我看这件事情不一定是村民们做的。”
赵长华冷笑一声：“那照参谋长的意思，就是军中有人所为喽？”
“这不好说，依我看，若是村民做的，刚才那两下逼供，早就有人招了。但若是军中有匪帮的人混了进来，不声不响的救走那头目，也不是没有可能。”说着，石诚靠近一步，压低声音劝诫道：“这里的一条命可是值很多钱的，开春还要靠他们种罂粟换军饷，师座请三思。”
赵长华闭上眼，长长叹了口气，将胸中的激怒强行按压了下去，他收起手枪，斜睨了石诚一眼，说道：“那参谋长可以查出犯人是谁？”
“我近期要去一趟南京，这件事暂且搁置，待我回来再处理。”石诚歪起一边的嘴角冲赵长华笑了笑，“只是，恐怕等到我回来，师座早已经再次将陆青山的老窝连锅端了吧。”
这马屁拍得极有技巧，石诚看着赵长华，小心的捕捉着他脸上一丝一毫细微的表情变化，确定他是有些沾沾自喜的，可是碍于面子又不愿意表现出来，只甩了一下披麾，点头道：“这件事就交给参谋长你来处理。”
身后的几个副官参谋暗自松了口气，纷纷咋舌，他们这个师长，是个一旦发怒就会不管后果的牛脾气，现在居然被参谋长轻轻巧巧几句话就勒了回来，可见这人是当真有几分攻于心计的本事的。
这时，茅路发带着士兵们散开，那个被蹂躏的姑娘惨不忍睹的瘫软在地上，出气多进气少，有人将她的衣服扔过去盖上，几个中年村妇看着士兵们的脸色，小心翼翼的走上前来扶起那对母女，低声劝道：“大姐，走吧……”
石诚凝视着那妇人，右眼皮微微跳了一下，一种不祥的预感涌上来，一颗心瞬间掉了下去。
仿佛为了印证他的预感一样，那不祥来得特别快，他还没来得及看清，一个迅捷的身影从人群之中弹了出来，精准的一枪射中了茅路发的脑门。
茅路发一眨不眨的瞪大眼睛，惊愕的表情凝固在脸上，那一枪从他的下巴穿过，打飞了天灵盖，他脑袋上一个血窟窿，脑浆鲜血淋淋漓漓的从额头上滴落下来，接着，整个人轰然倒下，鲜血自天灵盖溅出，在打谷场上铺成一个罪恶的扇形。
石诚闭上眼，双手握紧了拳头，几乎将嘴唇咬破。他长叹一声，嘲讽的在心底说道：阿坤，你的枪法总算有了长进。但这一次，你叫我这个做大哥的，如何保你？
江坤城没来得及再补一枪，枪就被人夺走，他整个人被几个士兵牢牢的制在地上，他愤怒得眼中几乎喷出火来，大喊一声：“小妹！娘亲！儿子我先走一步！”
江大姐这厢抱着平白受辱的女儿，眼见儿子冲出来，脸色变得煞白。
“妈/的，哪里来的小兔崽子，这是要造反了！”赵长华看了一眼躺在地上死不瞑目的茅路发，怒不可遏的拔出手枪，对准江坤城的额头。
江坤城被三四个人制住，仍然奋力挣扎着，瞪着血红的眼睛，嘶哑的大吼：“你们连山匪都不如。我做鬼也不会放过你们！”
石诚悲哀的扶住额头，踉跄的退后几步。是啊，山匪也许都不曾这样烧杀抢掠，这样无缘无故j□j女人，枪杀村民。一切，都是我的失策，一切，都是我造的孽。
石诚按住赵长华的手臂，缓缓的在他面前跪下。他仰起脸，表情冷然的说道：“他是我身边的人，我教导无方，师座要罚就连我一起处罚吧！”
“大哥！”江坤城怒喝一声，“不关你的事，你不要因为我跟这个畜生说情……”
“闭嘴！”石诚怒斥一声打断他。
赵长华好笑的审视着他的脸，这个人向来气度高华，泰山崩于前而色不变，此刻竟然为了一个籍籍无名的勤务兵甘愿下跪领罚，倒让他好生意外。
他缓步走到抱着女孩的妇人面前，举起枪对准脑门，一枪一个，瞬间击毙，江坤城眼见母亲和妹妹在眼前被杀，大吼一声，近乎绝望的哀嚎起来：“我操，你这个j□j的！”
石诚动都不动，只是跪着，连眼皮都没有眨一下。他感觉到胸腔里的一颗心慢慢的变冷、下坠、化为顽石。
赵长华收了枪，看也不看石诚一眼，只冷冷对手下吩咐道：“把茅团长好生安葬了。这个兔崽子乱棍打死扔出去！”说罢大麾一摆，径直离去。
打谷场上的人群渐渐散去，只剩下三五个士兵，手执火把，明晃晃的照出一圈罪恶。另两个士兵拿着军棍，一下一下的对着那个被捆绑着蜷缩在地的少年身上招呼。
石诚表情漠然的跪着，听着江坤城一声声的哀嚎，嘴唇已经咬破。
“大哥，你回去吧！”
“大哥，我没事儿，我就要去见我娘和小妹了！”
“大哥，我十八年后又是一条好汉，到时候再去找你！”
江坤城刚开始还精神抖擞的跟石诚说笑，到后来，声音越来越凄惨越来越微弱，他嘴巴一刻不停的叫骂呼喊，但一声都没有求饶。
他总也忘不掉狂奔到打谷场上看到的那一幕，他没有办法视而不见，没有办法忍气吞声，没有办法就这么算了，让小妹白白受辱。这军中没有一个好东西，除了他大哥。当日，大哥为了保全他和村民们的性命，已经做出了很大的牺牲。他整日以近乎崇拜的目光看着这个沉静平和的男子，偶尔会从他的眼底看到一抹不易察觉的阴翳。
当时以他和村民们的性命和赵长华做交易，他是清清楚楚的听到了。半年来，每日做那些罪恶的勾当，大哥也是被逼无奈吧，大哥他是那样干净美好，让他总想守着他，总想快些长大快些出息，可以保护他。可是，他连自己都保护不好，他连母亲和妹妹都保护不好。
江坤城望着那个跪在寒夜中冷得微微发抖的男子，视线渐渐模糊，滚烫的泪水汹涌而出。
大哥，总有一天我要长成一棵树，就像你当日做的那样，顶天立地的站在你身边，守护你。总有一天，我会让你干净清澈的笑容重新回到脸上。总有一天……总有一天……
我不能死！
江坤城朝石诚伸出手，立刻就被一个冰冷的手掌握住，他缓缓抬头望向他。
大哥的手，好冷好冷，冷得就像这世界。
大哥的脸，很安静很美好，那是他在这混沌世界中所追求的，最后一抹温情。
不知何时，已经不再有军棍落在他那早已被打烂的臀部了，四周安静了下来，他看到大哥俯下身来，他听到大哥在他耳边说话。
脑袋里嗡嗡作响，他撑着一口气不愿意让意识剥离身体，他想再听一听大哥的声音。
“……我让人送你走，阿坤，以后不在大哥身边，你一个人要好好的……”石诚压低声音在意识混沌的少年耳旁说道。
原来，大哥还在努力，想要给他安排一条活下去的路…�
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