小刀立即联想到前厅有人故意陷害雪萍。雪萍是新秀，和宁流烟一样帮着花姨娘撑起不少生意，有人妒忌，自然就会引来不必要的麻烦。雪萍和绯云姑娘之间的过节，也就是那十几个耳光。这件事情虽然卧月楼上下都知道，不过真正上心的没几个。雪萍因为涉嫌下毒杀害绯云而被官府拘捕入狱。不过幸好被人保了出来，担保人是小刀之前见过的奉圣茶馆温大人，因为第一次见温良当时萧潇也在场，于是小刀印象尤为深刻。
小刀环顾四周，整个明溪范围内都是冷冷的月色，除了幻园和轩园里的烛火光芒，其余的，只有一个方向略有明显的亮光。
看来偷偷烧冥钱的人在那里。
小刀细算了一下，今天差不多是绯云姑娘死后七七中的第六个七天，应该就是那个心虚的小人在院子里祭拜她了。
小刀再不迟疑，匆匆向那个方向走去。不料半道跑出一只野猫，吓得毫无准备的小刀低低地“诶”了一声，待小刀回过神来，眼前那一抹亮光忽然渐渐暗了下去。
紧接着一个黑影从假山水池后闪了过去。
“不好。”小刀有些焦急，他定住心神，三步两步快步追了过去。可惜等他追到尽头，微弱的月色已经照不亮这里的一切，阴森森十分恐怖。
这里已经接近明溪源头，是卧月楼内苑最深处，和顺溪那里一样是极为荒凉的地方，白日青天的都很少有人踏足，更别提寒冷冬日的深夜。因为很少有人会走到这里，就连石阶路也没有铺过来，只用一些鹅卵石垫脚，冬天上了青苔，寻常鞋子更不好走。
小刀在鹅卵石上踉踉跄跄走了几步，险些没踩稳，幸好及时做不反应扶住了旁边垂下的树藤，不过因为用力过度，树藤勒手，触觉有些湿热，似乎出了血。
琴师最重要的就是手，小刀也顾虑到了这一点，忙收回手，再不迟疑，迅速掏出随身携带的火折子，照了照周围的情景。
手上确实有一点血痕，地上却看到了一摊明显的灰迹，小刀蹲下，挑开了那堆灰烬，有些冥钱似乎还未来得及烧完。
看来偷偷祭拜的人走得很急。
小刀地叹了一口气，他到底打草惊蛇了，白白让幕后真凶从眼皮子底下溜走。他灭了火折子，接着微弱的光线，退出了那块阴暗地，从新踩着鹅卵石子的小路，踏上来路。
“诶哟，鸿颜啊，这大半夜的，你怎么在明溪晃荡啊，仔细让花姨娘知道了！”迎面却见沈老妈子提着一个小篮子迎上自己，似乎等了许久的样子，看见小刀就提着灯笼和篮子凑了上来。
小刀受伤的那只手握成拳头，背在身后，皱眉道：“沈妈妈这么晚了，还要给幻园的姐姐们送宵夜么？”他目光疑惑，定定地望着沈老妈子的篮子。
沈老妈子干咳了一声，扭着腰肢儿道：“诶哟，老身就这苦命，天寒地冻的都得给姑娘们跑腿。花姨娘叮嘱我，一定要照顾好你们，不然摇钱树一倒，楼里的生意就要垮了！”她说话直接，摇钱树的比喻虽刺耳，却是事实。
小刀牙关一紧，沈老妈子叫了自己的艺名，等统一是提醒自己小倌的身份，他今晚亦喝了些酒，不由得怒火中烧，双目圆睁，轻蔑道：“沈妈妈的嘴，真是厉害！”
沈氏被指责，自然面露不快，不过她的身份和小刀没法儿比，白眼一个也就作罢。沈老妈子陪着小刀说笑了几句，步履蹒跚地向着幻园方向走去。
第116章登门谢恩
沈氏一走，小刀心情低落，接着些许酒意，又因为脚底踩了青苔，十分湿滑，踉踉跄跄地回了前厅。童仆阿喜早已经背下沐浴的香汤，由他伺候着洗了澡，又迫不得已熏了一味曼珠沙华的香气，这才穿上中衣，昏昏入眠。
第二日清早，雪萍来小刀房里叫醒了他，因为这一天是卧月楼一月一次的休假，关门不接客，楼里很早就喧哗起来。各房姑娘小倌都会带着女婢和童仆出门闲逛，或盛装出行，或便装成普通百姓穿粗布衫低调出门。
“你昨晚去哪里胡闹了？”雪萍进屋来，给小刀穿鞋的时候，才注意到他鞋底的污渍，啧啧称奇道，“你一向最爱干净，怎的鞋子脏了也不记得叫人换洗？伺候你的人，都不会用么？”她疾声厉色，眼神不住地扫视着一旁瑟瑟发抖的阿喜。
“我我我，我忘了。”阿喜咬着唇，半天支支吾吾承认了自己的过错。
“是我昨天不小心踩偏了路，在青苔上滑了一下，不打紧。”小刀为阿喜开脱，他俯身伸手过来打算把雪萍手里的鞋子拿来交给阿喜拿去清洗。
雪萍一眼就看出了小刀手上的伤痕，双目欲眦道：“你昨晚是跟人打架了么？伤成这样……是哪个不知好歹的，竟欺负你！”
小刀浅笑道：“没关系的，抓东西的时候不小心碰到了，不关别人的事。”听雪萍说“欺负”两个字的时候，他眼中似乎飘过萧潇那胖嘟嘟的身影，想起了从来在轩园的日子，自己总被萧潇欺负得脸红脖子粗。
雪萍不放过小刀的一个眼神，知道他有事瞒着自己，于是开口只开了阿喜，细声叮嘱道：“对了。我房里有一瓶上好的金疮药，你去找来。”
阿喜正要问那瓶金疮药藏在哪里，却被雪萍厉声催促道：“还不快去！”只好点头躬身退出了屋子，因为小刀的眼神，他又乖乖地关上了门。
“你昨天去了哪里？怎么受的伤？”雪萍一面找来干净的纱布替他包扎，一面观察小刀的表情，不悦道，“我昨晚喝多了，被人架回了屋睡着，你后来是不是离了卧月台去过别的地方？”
小刀鞋底的青苔应该是从明溪附近沾染的。也就只有那个地方十分潮湿。
“内苑有人烧纸钱，似乎有人嫁祸于你。”小刀低声道。
雪萍闻言脸色微恙，银牙一咬。剪断了纱巾，轻笑道：“我就知道是个有心人，不然不会在我刚刚到前厅，准备跳开场舞的时候，在舞衣上撒下致痒的粉末。害我出丑。后来绯云出场补救，博得众人喝彩，我虽有怨，但不会傻到因此去伤人性命。更何况绯云的食物一直都有专人负责送的，我何曾有机会在里边下毒……”
“可惜我没有看清那个人是谁。”小刀声音愈发小了下去，他有些低落。避开雪萍嫉恶如仇的目光。
“我知道。”雪萍明白，如果小刀看清是谁设计陷害自己，一定早就开口告诉了。不会这般为难，她忽然轻松道，“没关系，既然狐狸露出了尾巴，不怕她还能一直隐瞒下去。眼下。刚过了绯云的六七，再过几日。等七七那晚，我陪你一起去守着，定能把凶手揪出来！”
雪萍声音有些颤抖，她在县衙地牢里受过几番折磨，温良来救她保她出去的时候，她已经瘦了一大圈，回到卧月楼调养了好几日才恢复过来。这份仇，她可记得很清楚。
小刀沉下头，唔了一声。
“你要出去走走么？”雪萍起身打开门，问小刀愿不愿意跟自己出去逛逛，她今天特意穿了一件颜色素净的衣裳，咋一看就像个小家碧玉。
小刀迟疑一阵，等阿喜找来雪萍的金疮药之后，仔细擦了药，这才不紧不慢道：“姐姐，我们还是从后门走吧。”
雪萍莞尔一笑，她明白小刀的意思，两人虽然都换上了寻常人的衣裳，但从卧月楼大门走出去必然引起不必要的轰动，倒不如走后门，更低调些。
卧月楼的生意日渐红火，后门摆摊的小商贩日渐多了起来，都知道楼里的姑娘时常派人出来觅食，小吃摊点儿格外多，似乎比前门的生意还要好做。
驼背刘老头依旧在做粗活，整日守在内苑后门，等着接活儿干，他这身子骨勉强可以运运煤炭柴火。不过他已经大半年没见到萧潇那个胖丫头，孙子麦狗闹过要找萧潇，几次之后挨了一顿打，这才消停，再没敢提，乖乖地在奉圣茶馆做他的厨子。
小刀和雪萍和许多同样出门逛街的便装姐妹一起走出后门，没有惹来过多关注，两人面带喜色，就像当初雪萍和萧潇出来闲逛那样，从街头吃到街尾。小刀斯文，每一样没事都浅尝辄止，雪萍胃口不大，吃了几粒甜糕便觉得很饱。
“我们去拜见一下温良温大人吧。”雪萍攥住小刀的袖子，提议去一趟奉圣茶馆。
小刀点头道：“也罢，是他保你出来了，就当是去拜谢这份恩情吧。既然他能从县衙地牢里把你揪出来，应该也有办法知道谁是幕后真凶。”
雪萍面露宽慰神色，携他一起雇车往奉圣茶馆走去。到了店前，恰好遇见送完客人转身进去的温良，雪萍立即朗声道：“温大人！留步。”
温良转过身来，看清是卧月楼的人，微讶道：“姑娘找本官何事？”他和雪萍是第三次碰面了，第一次是萧潇在街上怒骂张彪御马惊人，第二次就是他在县衙保人，没想到第三次雪萍身边会带来一个俊美的少年。
“两位请！”温良旋目细想，当下就清楚小刀的身份，忙扬起职业性的笑脸，请二人进店做下慢慢品茶。
还未等雪萍开口致谢，小刀竟一马当先，问温良为什么出手救人。
温良轻咳了一声，亲手为两人斟茶，不紧不慢道：“我若没有猜错，这位便是卧月楼的鸿颜公子吧。”他是故意的。
小刀双眸一眯，雪萍立即察觉出他情绪不对，出言低声道：“温大人还是叫他小刀吧。”
第117章真相大白
温良凝着小刀危险的眸色，他并不担心这小子会跟自己动手，夏侯天桓派了众多眼线监视着卧月楼里里外外，尤其是萧潇格外叮嘱过的小刀和雪萍二人，温良总要时刻命人去捧场，倒没有砸太多银子，帮着二人迅速成角是真的。
青楼那个地方，越是小角色越危险，稍微有头有脸的，日子好过，更受老鸨妈妈的器重，还有机会自己挑选接待的客人。
“小刀的意思是本官无事献殷勤么？”
温良一语惊到了端杯品茗的雪萍，她有些狼狈地掏出帕子擦拭着嘴角的水渍，岔气道：“不不不，大人莫要见怪！小刀不是这个意思。”
“那你是因为什么？”小刀隐隐约约觉得温良出面替雪萍担保，绝不是心血来潮施以援手。
温良旋身坐下，大大方方地扫了雪萍尴尬之色，又看小刀一脸地灭的模样，笑道：“我不瞒你们。这是萧潇的意思，她已经被六皇子带进了皇宫，现在十分安全，她惦记着你们，叫本官好好关照二位。”
雪萍笑容一僵，听说萧潇被当朝六皇子夏侯天明带进了皇宫，第一反应就是这个丫头凶多吉少，十分焦急，一下扣住了小刀的手。
小刀亦被骇到，半晌才缓过神来，追问道：“六皇子？就是当日那个来卧月楼见萧潇的那个人么？”他终于想到了那个夜晚，花姨娘和沈老妈子等人围在雅间之外，窃窃私语了许久，最后看到一个与自己年纪相仿的锦衣少年从楼上下楼，紧跟在他后面的就是魂不守舍的萧潇。
“就是六皇子。”温良并不回避这个问题，当天他也在场。
小刀没有继续追问下去，既然知道萧潇是被温良一众人接到皇宫的，便晓得萧潇已经在宫里熬了好几个月。辛苦与否，他都没有权利也没有能力去管。
雪萍因为惦记着温良是自己的救命恩人，加上当日萧潇在街头叉腰怒骂御马车的张彪时，她与温良已经一见钟情，如此场合，不由得双颊飞红，娇声感谢道：“先不论萧潇是否为大人安排进宫的，雪萍只知道，我的一条性命是大人所救！”
“不用谢我。”温良略一抬手，止住了雪萍下跪的动作。他继续道，“我救你的理由说完了，还有什么别的话。尽管说。”
“温大人既然知道雪萍姐姐是无辜蒙冤，定然清楚背后是谁在作梗。”小刀冷不丁地冒出这句忍了很久的话。雪萍点头，表示亦有此问。
温良眉峰一挑，他想过无数种可能，甚至以为小刀和雪萍二人会来求他出钱赎身。没想到还在绯云那件事情上纠缠不清。他垂下眼眸，略整理了一下思绪，缓缓道来：“卧月楼的事情，一直都在本官眼皮子底下，有些无伤大雅的小事，想必就不用告诉你们了。”他觉得小刀雪萍根本没必要知道是谁害了绯云姑娘。
“无所谓大事小事。只为了‘公道’二字。”小刀迎着温良，不卑不亢道。虽然无关他自己的声誉，但雪萍是他除萧潇之外难得的朋友。总觉得有责任为雪萍洗刷罪名。
雪萍十分感动，跪拜道：“如今卧月楼上下仍当我是一个不祥之人，绯云之死与我脱不了干系，我百口莫辩，只能一笑置之。”
温良顶不住两个人的请求。事情没有牵扯高管权贵，他便松口告诉她们是一个老妈妈动的手。具体姓甚名谁，未明确告知。
“是她！”小刀如梦初醒，他有些发狂地一把捉住了雪萍的手腕，颤声道，“是沈妈妈，我昨夜去明溪追探谁在偷偷烧纸钱，未能撞见，后来手受了伤我便离开了，恰好撞见她提着篮子迎向我，便与她闲聊了两句。”
“你肯定？”雪萍愤愤不平道，“老妖婆，总是害人！”
温良微讶，他有些吃惊，看似娇柔的雪萍训人竟然如此厉害，不由得刮目相看。
大抵感受到了温良的注视，雪萍匆匆敛起凶狠的眸色，尽量稳住情绪道：“绯云七七的时候，沈妈妈一定还会悄悄祭拜。我们还需回去早作打算，一定要捉她现形！”
小刀点头，同雪萍一齐起身告辞道：“多谢温大人相告！”
“等等。”温良忽然拦住小刀，捻须微笑道，“萧潇那个丫头说你没有回信，恼了许久，你……可有话托本官给你带去？”
雪萍闻言，立即会意地松开小刀的手腕，顾自先出了门。屋内留下小刀和温良四目相对，良久，小刀毅然沉下头，冷道：“没有。”
温良舒了一口气，摆了摆手，示意小刀可以走了。望着小刀消瘦的背影，他忽然感叹道：“还真是个倔脾气，不肯认输的。”
小刀出来之后，神色惆怅，雪萍见了，知道他情绪不对，没问是否交代了温良，亦不知道他跟萧潇说了什么。二人在街上逛了一通，用过五芳斋的香粽之后，这才早早地回到卧月楼。
连续几日，雪萍和小刀都在暗中留意着沈老妈子的一举一动，越接近绯云姑娘尾七的日子，这个老妖婆便愈发急躁，待下人十分严苛，说法更加咄咄逼人。
“这次不用去明溪。”雪萍拉住小刀，阻拦道，“上次被你撞见了，她哪里还会再冒一次险？换做是你，你说哪里是最安全的地方？”
“当然是……”小刀正要脱口而