秦惊羽一边奔行，一边回头去看，又是一连串的雪崩爆发，冰块雪末铺天盖地落下。
大大小小的雪崩，一直持续到黄昏时分在，总算停歇。
天地剧变，而后重归寂静。
远远望去，再不见雄伟的雪峰，连绵的冰川，只有一片浓雾弥漫下的茫茫雪原。
摩纳族，自诩为最接近神的民族，与那神灯圣水一道，不复存在，湮灭在历史长河中。
秦惊羽从靴子里拔出那柄匕首，回想起在族中度过的岁月，恍如一梦。
该死的风如岳，他是罪孽深重，死有余辜，却还拉着这么多摩纳族人给他陪葬！
可惜了，多杰，那么英俊的小正太……
一路沉默。
又行了两日，终于到得北凉与大夏边境。
人困马饥，疲惫不堪，刚找了个村子歇脚，她进屋才洗了个脸，还没躺下，门外就响起脚步声。
“快来，有急报！”
抬头一看，银翼领着名青年男子匆匆进门，那样貌她瞅着眼熟，略微一想，是杨峥新招募的影士，跟杨峥留在风离城的，不想竟会到这里来。
难道，杨峥那里出什么事了？
那人过来行了个礼，呈上封信来：“天京送到风离的，说是十万火急，杨城主怕耽误大事，命属下给主子送来。”
到底什么事情，竟令其从南到北，长途奔波？
秦惊羽疑惑接过来，对着那封口的火漆略一端详，便是取了匕首，飞快拆开。
信笺上白纸黑字，正是外公穆青的笔迹：“母病，速归！”
秦惊羽心头一沉，腾地站起来：“我娘病了，我要回天京！”
父皇还在调养，母妃又病倒了，若非病重，外公也断不会这样催促她回去！
“别着急，我陪你回去。”银翼按住她道。
秦惊羽胡乱点点头，见他起身出门安排，稳定下心神，随便收拢了行装，又在炕上坐下，等他回来。
没过一会，脚步声又自响起，轻轻进了门。
秦惊羽站起来，毫不意外地，迎上那双略显倦色的温润眼眸。
“你现在就要走？”他问。
两队人马同住一处院落，银翼安排车马的动作，自然瞒不过他。
“我娘病了，要我立即赶回去。”
萧焰轻轻掩上房门，忽然大步过来，长臂一伸，揽她入怀。
“这些日子，我都没顾上你。”
“我没在意。”
秦惊羽抿唇，她不是也没怎么顾他，大局为重，哪里还顾得上儿女私情。
“对不起，我食言了，我原说要跟你一起回去的，但是——”但是现在还带着萧冥……
萧焰眼神一暗，低道：“我必须先送大哥回家去。”
“我明白的。”她把头靠在他胸前。
萧冥现在这副模样，是她之前没有想到的，她更下不了手去杀他，倒不如远远避开，再不相见。
这手足俱损之伤，治愈率极低，她外公穆青断然不会去治，倒是东阳王后宁若翩还有一点可能，是以必须尽快送回苍岐，由南越皇帝萧远山以旧日收留之恩为由，亲自去请。
她回大夏，他往南越，分别已成定局，相逢又是何日？
秦惊羽轻叹一声，忽见他俯首下来，深深吻上她的唇。
这样的亲密，似是久违，又来得那般自然，默契。
他的舌在她口中，轻撩浅拨，继而缠绵深入，倾情相待，却又惶然无依。
以往他算得上是温柔，就连在不醉翁的石室里那一回都是，而这一次，却带了几分狠劲，吻得她略微发痛。
他紧紧搂着她，仿若要揉入骨血，喘息的间隙，在她红肿的唇瓣上低喃：“三儿，三儿，三儿……”
“嗯，我听着，听着的，你说……”
“我不想，真的不想跟你分开——”他闷声闷气低语，“你等着我，我把大哥送回苍岐，然后就去找天京找你，等着我，一定等着我……”
难得见他又是这般孩子气的举动，秦惊羽只觉好笑，应得倒也干脆：“好。”
萧焰抚着她的面颊，眸色深沉，又道：“到时候，我就向你父母提亲，我们再不分开。”
说罢，由不得她拒绝，低头下来，以吻封缄。
不知不觉，时光流逝，院子里马鸣声声。
她沉醉其中，脑子里迷糊地想，幸好，只是短暂的分离。
劫难过去，剩下的，应该都是圆满了吧。
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凤舞九天 第四十一章 三鞭之刑
撇下行动缓慢的南越车队，所剩都是大夏与西烈的铁骑精兵，脚程自然是快了许多，马不停蹄穿过大夏内陆，直至都城天京。
除了投宿驿站，一路上秦惊羽几乎连喘口气的空闲都没有，那封信笺已经被她揉成一团，简简单单的四个字，再无多话，任她脑袋想痛也想不出，到底母亲会是什么病，严重到何种程度。
急促的马蹄声叩击着草木丰茂的旷野，四下的丘陵逐渐拢成一团团青色，人马终于进入天京地界，比预想的行程快了好几日。
城门。
宫门。
殿门。
几乎是横冲直闯，最终，止步于一扇俨然紧闭的朱红木门。
“母妃！”
伸手就去推门，却是纹丝不动，有人在里面上了闩。
天子回京，这一路并未刻意隐瞒，宿的又是驿站，照理说早有消息传回宫中，难道母妃竟不知自己今日回来？
还是，真出了什么事……
“开门，快开门，是我回来了，母妃……”
秦惊羽又急又怕，啪啪拍打着门板，半晌，里面才传出冷冷一声。
“你还舍得回来？”
秦惊羽脑袋一懵，没错，是她娘亲的声音，嗓音清冷，却中气十足，并非重病缠身之人。
“母妃你没生病？”她下意识问道。
门里冷笑声响起：“是，我没病，是我逼着你外公写那封信，我倒要看看，你眼里还有没有我这个娘亲！”
秦惊羽扶着门框，暗暗松了口气。
原来是装病。
转念明白过来，停战议和这等大事，她既下了诏书让汤伯裴前往南越谈判，朝中宫中岂有不知之理，至于此事的前因后果，种种纠葛，母妃应该也都知道了。
过去她和元熙被萧冥害得那么惨，受尽欺辱，九死一生，现在却轻易放过仇人，还跟对方的弟弟纠缠不清，母妃生气发火也是必然。
想到这里，秦惊羽放柔了声音：“母妃你开门，听我跟你解释……”
“你的事我都知道了，没什么好解释的，你长大了，翅膀硬了，如今是高高在上的皇帝了，想怎样就怎样……”穆云风的声音带着一丝疲惫与厌恶，“你走吧，我不想见你。”
秦惊羽眼眶一红，这些日子以来，没有一天不是长途奔波，劳累不堪，好不容易赶回天京，向来慈爱有加的母亲却是冷言相对，闭门不理。
扑通一声，她曲膝跪下：“娘，孩儿知错了，你开门好不好？”
门内一片静寂。
呼吸声细微而喘急，过得一会，话音悠悠响起，平静无波：“要我开门可以，你去把牧歌找来，你们一起来见我。”
雷牧歌？
秦惊羽保持动作没变，眼神投向不远处的小太监汝儿，努嘴低道：“还愣着做什么，去雷府把雷将军找来！”
这一去就是大半个时辰，她跪得两腿发麻，汝儿才满头是汗回来，喘着粗气，茫然摇头：“雷府回话说，雷将军没回家啊，不是跟陛下打南越去了吗……”
“什么？”秦惊羽蹙眉，心底不由得一沉，“他不是早回天京了吗，怎么会……”
雷牧歌当日负气离开，没回天京，又是去了哪里？
挥手屏退了汝儿，秦惊羽直直跪在原地，脑子里一片混乱，怎么也想不明白。
背后脚步声起，一只手掌搭在她肩上，来人对着房门温声道：“好了，云风，你早也盼晚也想的，好不容易把羽儿盼回来了，赶紧开门吧，羽儿一路赶回来，也累坏了，难道你这做娘的就不心疼？”
说话之人正是穆青，银翼恭敬立在他身后。
许久，门内都没一点回音。
穆青叹口气，又转头对她道：“你娘也是担心你，她现在心里一时想不通，你先回你寝宫去，过阵再来。”
秦惊羽应了一声，被穆青从地上拉起来，刚走两步，又回头道：“母妃你放心，我这趟回来就不再走了，好好陪着父皇和你。”
还是没听到回应，她暗叹一声，这才转身，慢慢跟上前方两人。
一回来就吃了个闭门羹，情绪难免低落，没精打采听着穆青与银翼对话，听着听着，忽然觉得不对劲。
“你个傻小子，我当初从北凉把你捡回来，就是觉得你小子资质不坏，想着给羽儿做个伴儿，谁知你这么多年还是没长劲儿，当了皇帝又如何，哼，到头来还是个跟班。”
“这怨得了我吗，要怪也该怪您，没再早些捡我回来，让别人有机可趁。”
“你还说，都是你自己笨，这么大一个人放你身边，你都不看紧！”
“我看得紧她的人，可管不了她的心。”
“说来说去，终究还是你太笨……”
秦惊羽听得哭笑不得，外公的医术闻名天下，武功文采又是卓然不群，可这脾气却跟小孩子似的，还嫌自己不够乱吗，非还要把银翼搀和进来？
“外公！”她疾步过去，挽住穆青的胳膊，转移话题，“对了，你前一阵不是在炼什么丹吗？炼得怎么样了？”
穆青呵呵笑道：“这炼丹可是个长年累月的活计，哪有这么容易就出成果？我年前在深山里遇到个隐士，跟他探讨了一番，深感获益，等你父皇身体大好了，我就再进山寻他去。”
秦惊羽回宫就直奔明华宫，还没见过秦毅，此时听他这么一说，赶紧问道：“不是说父皇醒了吗，现在他在哪里？恢复得如何？”
“醒倒是醒了，但精神还是不济，身子也虚，我弄了个药蒸房让他呆着，你这会也别去打搅他，等再过半月就让你们见面。”
祖孙俩又说了几句，不知不觉就来到昊亲王秦元熙的寝宫。
秦元熙此时已经两岁半，由一大帮宫人哄着，在玩一只木头做的小马。
“哥哥骑大马，元熙骑小马，驾——”
众人正被那憨态可掬的动作逗得直笑，那离殿门最近的一人忽地瞥见来人的身影，仓惶跪倒：“陛下！”
“见过陛下。”屋子里立时跪了一大片。
秦元熙困惑抬起头来，朝她瞅着一会，眉开眼笑跑过来，脆生生叫道：“哥哥！”
听得这一声，再有疲惫，再是委屈，也全都消失在九霄云外了。
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在宫中一待就是好些日子，每日退朝后就是直奔明华宫，但不论她软语温言，甚至撒娇告饶，穆云风铁了心一般，始终不肯见她，条件只有一个，就是要她与雷牧歌一同前往。
天大地大，却教她去哪里找他？
只得暂时作罢，将心思先放在政事上，等母妃气过了这阵再说。
朝中秩序还算安稳，银翼低调随行也没引起太大惊扰，而南越那边，据汤伯裴传回来的讯息，正与对方处于拉锯战，和谈在短期内是不会有大的进展。
这一日，阳光灿烂，天气晴好，被她急召而回的杨峥终于抵达天京城。
秦惊羽与银翼早早换了便服，等在城外迎接，杨峥人还没下马，就跟着一路驰骋，翻山越岭，来到那片熟悉的土地。
已经两年过去，昔日焦黑寥落的废墟上矗立着全新的庄园，红墙灰瓦，绿树环绕，一派欣欣向荣的景象。
与周围景致格格不入的是，那庄外的小山上一块块整齐的石碑，矮矮的土包，泛着淡淡的青光，简陋而冷清。
秦惊羽数了下，绕共是四十四座。
杨峥见得她的动作，面露惭色：“当时只收敛到四十三具尸首，有的已经看不出容貌身形，所以碑上就没有署名，形势实在糟糕，又找不到主子，属下就自行做主，将他们简单下了葬……”
秦惊羽摆了摆手：“你做得很好。”
她走过去，手指抚过一块又一块石碑，就像是抚过那一道道年轻坚实的背脊，那都是一起饮酒高歌一起同甘共苦打天下的弟兄，如今却长眠于冰冷的地下，她实在是愧疚在心，无颜面对。
最后一块石碑，比之前的四十三座略微宽大一些，碑上刻着五个大字：“燕秀朝之墓”。
“燕……秀……朝……”她喃喃念着，只觉陌生中又带着一丝说不出的感觉。
这就是那个燕主吗？
她曾经喜欢过的那个人？
站在碑前，心底却没有太多的悸动。
一切都过去了。
转过身去，却见银翼正盯着那石碑，嘴里轻声嘀咕着：“下回一定要带着那家伙过来，叫他看看他自己的……”
“你在念叨什么？”秦惊羽挑眉发问。
“没什么。”银翼撇撇嘴，再不说话。
秦惊羽在石碑丛中又立了一会，叫人取来准备好的香烛，给每一处碑前都上了香，摆上供品。
看着萦绕升腾的轻烟，秦惊羽轻吐一口气，忽然道：“执法弟子何在？”
“属下在。”一名面色肃然的高大男子出列，手上捧着只半人高的长形漆盒。
杨峥愣了下，讶异问道：“主子，这是……”
“杨峥，你还记得我在风离时跟你说的话吗？”秦惊羽眼神投去，示意那男子当众启开漆盒，盒中乃是一根漆黑的长鞭，粗壮缠绕，森冷骇人，她看过一眼，随即收回眸光，面向众人朗声道，“我曾当众发誓要取萧冥人头血祭亡故的弟兄们，却在紧要关头违背誓言，对其手软，放其生路。国有国法，家有家规，规矩的制定，不在求永远无人犯错，在求事事按律惩处，一视同仁，我结交奸人，放任恶贼，置弟兄生死大仇于不顾，身为门主，罪罚加倍，当处以九鞭之刑，执法弟子谨守职责，不得徇私。”
说着跪伏在地，对着座座石碑，以背脊朝向众人。
四周鸦雀无声，所有的人都被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，面面相觑。
她的真实身份早已不再遮掩，除开一些新入门的弟子，其余众人都是心知肚明，这一国之君当众受刑，却是想都不敢想的骇人之举。
“主子，不可！”杨峥跳起来，伸手拦住那执法弟子，怒道，“我是礼部管事，所有刑罚都须得过我的手！”
“我才是门主。”秦惊羽沉声道，“行刑！”
“不能——”
杨峥情急大叫，还要争辩，却被银翼一把按住：“她心意已决，便由她吧。”她就是这样一个人，爱憎分明，敢作敢当，而那个人，何其有幸，能得她这般眷顾维护……
秦惊羽垂下眼睫，轻轻启口：“行刑。”
“慢着！”银翼上前一步，立在她身侧，眸光掠过众人，“当年灭门杀人的两大恶人，风如岳已经左眼被挑，死于雪崩；萧冥也是手足尽断，形同废人，门主只是基于一念之仁，才放他一条生路，于情于理都没有大过错，这九鞭之刑太重，我建议改为三鞭，