下次收臂拽拉前是柔，为虚。又如“出爪亮翅势”中，双掌立于胸前呈扩胸展肩时，肌肉收缩的张力增大为刚，是实；当松肩伸臂时，两臂肌肉等张收缩，上肢是放松的，为柔；两臂伸至顶端，外撑有重如排山之感时，肌肉张力再次增大为刚，是实。
习练这套功法时，应力求虚实适宜，刚柔相济。要有刚和柔、虚与实之分，但习练动作不能绝对地刚或柔，应做到刚与柔、虚与实的协调配合，即刚中含柔、柔中寓刚。否则，用力过“刚”，则会出现拙力、僵力，以致影响呼吸，破坏宁静的心境；动作过“柔”，则会出现疲软、松懈，起不到良好的提升内力的作用。
东方不败小时候习武就是以武当派刚柔并济的“太极拳”入门的，所以对此间的道理烂熟于胸。而乔峰的武功路数纯属刚猛，因此在修习时颇需东方不败的指点。
就这样日复一日地练着，东方不败和乔峰的内力变得愈发深厚，这一天来到镇江之时，两人的体内已是真气充盈。
心怀大畅之下，二人就携着阿朱往金山寺行去，准备纵览江景。
不料在半路上一间茶棚喝茶歇脚之际，忽闻邻桌一人叹道：“唉，单老英雄这样的好人，在地方上济贫救灾，几十年来积下了多少功德，谁知到了老来，非但没有得享清福，反倒死于非命，这老天爷难道真没有眼么？”
乔峰和东方不败听罢，心中一凛，对望一眼，暗忖：“什么？单正死了？”
然后循声瞧去，只见旁边坐着一老一少两个作江湖客打扮的人。
适才说话的是那老者，只听他又接着说：“听说单老爷好像是前不久得罪了一个叫什么乔峰的恶人，这次去杀他老人家的，莫非是这大恶人？”
那年纪较轻的人道：“那自然是乔峰了。”他说到这里，放低了声音，恶狠狠道：“他/妈/的，这乔峰作恶多端，将来定比单家老爷死得惨过百倍。”
阿朱听他诅咒乔峰，心中着恼，于是喝道：“你嘴里不干不净地说些什么？”
那年轻人闻言，回头看了阿朱一眼，想起“大恶人”乔峰原是丐帮帮主，想必属下人手众多，这三个乞丐也许就是其同伙，便就一声也不敢吭，付了茶钱，急急走了。
乔峰见状，微微一笑，但笑容之中，带着三分凄苦神色，也把茶钱付了，带着东方不败和阿朱走向山顶。
站在金山寺前，乔峰瞧着浩浩江水，不尽向东，幽幽说道：“这大恶人当真辣手，单正明明就没有透露出关于带头大哥的半个字，却也给他害死了。”
东方不败哼了一声，说道：“哼，这叫做斩草除根。倘若换作了我，也得杀了他。”
旁边的阿朱一惊，问道：“那是为什么，单正不是拒绝说出那带头大哥的身份了吗？”
东方不败答道：“很简单，人是这个世上最复杂的动物，今天经受住考验，明天就有可能叛变；今天两人是酒桌旁的好友，明天就有可能成为沙场上的仇敌。只有死人才不会开口说话，永远出卖不了带头大哥。”
阿朱叹道：“唉，说得也是了。”
“啊！”她忽然惊叫一声。
乔峰忙问道：“阿朱妹子，怎么了？”
阿朱答曰：“乔大哥，东方大哥，你们去见了谭公、谭婆、赵钱孙，他们三人就被杀了；你们去见了单正，他就被杀了。只怕……只怕……”说着声音有些发颤。
东方不败接口道：“只怕那大恶人便一直跟在咱们身边？”
阿朱颤声道：“是啊。要不然，怎么会这么巧啊……唉，我想起来，心中很怕。”她身子微微发抖，靠在乔峰身侧。
乔峰点头道：“嗯，此人心狠手辣，世所罕有。赵钱孙宁可身败名裂，也不肯吐露带头大哥的名字，未必是为了顾全义气，说不定是怕大恶人知情后辣手报复。单正和带头大哥交好，这大恶人居然也对他下此毒手。”沉吟半晌，又道：“还有一件事我也觉得奇怪。”
阿朱道：“什么事？”
乔峰望着江中的帆船，说道：“这大恶人跟了我们走了这么长一路，咱们都没有发觉，可见他是个厉害之极的人物，那个带头大哥肯定也弱不到哪里去。我们要找他俩报仇，他们若是联手抵敌，未必会被我们杀了，又何必这般怕我们得知仇人是谁而去滥杀无辜呢？”
东方不败插口道：“大哥，说不定他俩还有什么更大的图谋。”
乔峰点了点头，道：“那也说得是。”
过了半晌，叹道：“这人当真工于心计。乔某枉称英雄，却给人玩弄于掌股之上，竟无还手之力。”三人在山上游玩了一阵，便即下去了。
接连过了长江和钱塘江后，他们来到天台县城。
乔峰、东方不败和阿朱在客店中歇了一宿，次日一早起来，向店伴打听好上天台山的路程，当下出得县城，径向目的地而去。
第一部 鹊桥仙·佳人往来天地间 第一百七十章 山重水复（十）五老【三更】
更新时间：5…4 18：53：19 本章字数：2634
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天台山风景清幽，但山径颇为险峻，崎岖难行。
相传汉时刘晨、阮肇误入天台山遇到仙女，可见山水固极秀丽，山道却盘旋曲折，甚难辨认。
乔峰三人走了一段山路，转过一个山坳，一条山径笔直上岭，右首山壁下有座凉亭，亭内坐着五个人，放着一只陶缸，上搁竹制水杓，似是供行旅休憩饮水之用。
乔峰见阿朱走得略有倦色，便道：“咱们到凉亭里歇一歇脚。”
阿朱与东方不败齐声道：“好！”随着他走向凉亭。
三人靠近凉亭，忽听东方不败以“传音入密”示警道：“大哥，阿朱，在亭里坐着的是五位高人，恐怕来者不善啊，我们要小心。”
乔峰听了东方不败的提醒，定睛朝亭中五人望去，只见他们各穿一件灰袍，脸上神色木然，俨如僵尸，头戴灰色棉布帽。
东方不败、乔峰等有识之士一见，便知他们戴了人皮面具，不欲以本来面目示人。
乔峰他们刚走入凉亭，那五人便抱拳行礼，齐声道：“三位安好。”听声音年纪均已不轻。
乔峰、东方不败和阿朱还礼说道：“各位安好。”
对方其中一人说：“这里有茶水，请饮用休息。”
乔峰回应：“多谢！”乔峰听他们说话是北方口音，有三人微有白髭露在人皮面具之外。
乔峰从五人极微弱的呼吸之中，得知他们尽皆武功高强，暗忖：“这五人武功高得很啊，不知是什么来路？”同东方不败走到阿朱身边，二人一左一右和她并肩坐在一张木长凳上以便出手护她。但听这五人说话声音和蔼，全无敌意，东方不败和乔峰才微微放心。
乔峰拿起水杓，见陶缸中冲得淡赭色的有半缸粗茶，舀了一杓茶，递给阿朱。阿朱接过茶杓，喝了一口。
五老者之中有一人，待乔峰、阿朱与东方不败饮了茶后，拱手问道：“在下姓杜，是淮北人氏。这四个都是在下的师弟。这个姓迟，这个姓金，这个姓褚，这个姓孙。”四人听他说到自己，便站起身抱拳为礼。
乔峰等三人也抱拳还礼。
那姓杜老者呵呵而笑，对乔峰道：“呵呵，请问这位大爷，你就是丐帮的前任帮主乔峰吗？”
乔峰见有人竟然知道自己的真实身份，便直言不讳道：“正是区区在下。在下有一事不明，还请前辈指教。”
那姓杜老者答道：“不敢，不敢。乔大爷，你有什么问题，但讲无妨。”
乔峰说：“不知几位前辈是如何识破我的伪装的？”
杜老者答曰：“不难，不难，我们守在此处，对经过这里的每个人都问上一句‘你就是丐帮的前任帮主乔峰吗’，再察言观色，一听一看便知谁是真乔峰。却不曾想，刚才乔大爷主动承认自己的身份，这般坦荡的胸怀，难得，难得啊！”
他顿了一顿，接着说：“听说你从河南卫辉、信阳到山东泰安单家庄，现下又来了浙江，我们一直想见你，料定你来浙江定要去止观寺，所以我们便在这通往止观寺的必经之路上守株待兔。”
东方不败和乔峰一听，心中大惊：“什么？对我们的行动了如指掌，看来他们多半就是咱们要找的‘大恶人’了。原来这‘大恶人’并非一人，而是五人，难怪那么厉害。”
猜到眼前的老者便有可能是一直以来陷害自己的元凶巨恶，乔峰压抑不住内心的激动，腾腾杀气从他身上十万八千个毛孔中奔涌而出，但他还是尽力保持着平和的语气应道：“好说，好说。在下乔峰，不知五位高人在后，否则的话，早该回身迎上叩见。”心想要是知道他们一路从卫辉跟来，早就回身拦住他们大打一场，以报连日来的栽赃嫁祸之仇了，哪能容他们有备而至，以逸待劳。
瞧这五人举止大是劲敌，只怕便要在这凉亭中恶斗一场，有东方兄弟在侧，要照顾阿朱平安，却也不难。
姓杜老者又扭头对乔峰言道：“唯大英雄能本色。乔大爷，你自报真姓名，行事光明磊落，咱们的用意，也就不必相瞒。止观寺智光禅师是有德高僧，我师兄弟五人特地赶来，是求你别伤害于他。”
乔峰听了只觉奇怪：“难道你们不是来杀人灭口的吗？”嘴上答道：“五位老先生言重了。五位倘若同时出手，便可取了乔峰性命，何必说到这个‘求’字？乔峰前往求见智光禅师，只是请他老人家指点迷津。不论他肯说还是不说，在下礼敬而来，礼敬而去，不敢损伤禅师一毫一发。”
那杜老者又道：“乔大爷丈夫一言，快马一鞭，你既如此说，我五兄弟自然信得过。在下有一语奉告，那是肺腑之言，咱们今日初会，未免有点交浅言深，直言莫怪。”
乔峰道：“杜老先生请说。”
杜老者说道：“那谭公、谭婆、赵钱孙、丐帮徐长老、单正父子等诸人，只因不肯说那带头大哥的名字，以致丧命。江湖上不明真相之人，都说是乔大爷下的手……”
东方不败忽然冷笑一声：“嘿嘿，却想不到，是你们几位下的手吧！少在我面前自鸣得意了，我和乔大哥两人联手，未必不是你们的对手，要打便打，无需多费唇舌在这里讥讽于人！”一语未毕，“噌”“噌”“噌”“噌”“噌”“噌”“噌”“噌”“噌”“噌”，双手十指之上，已然多出了十柄真气凝成的无形利刃，一股巨大的杀气涌向那五个老者。
杜姓老者见了她这幅架势，忙解释道：“你便是乔大爷的结义兄弟，东方大爷了吧？东方大爷，你别误会，那些人绝不是我们所杀。”
东方不败森然道：“那你们所为何来？说！”说着用威严有棱的眼光，来回的扫在五个来人的身上。
那姓杜老者又说：“我们五兄弟此番赶来，只为跟乔大爷说一件千真万确之事。那位带头大哥说道，为了他一人，江湖上已有这许多好朋友因而送命，他自觉罪孽深重，而当年雁门关外那件事，他是大大的错了，早就该偿了自己性命谢罪，乔大爷若去找他报仇，他决意挺胸受戮，决不逃避……”
未等他说完，东方不败就厉声喝道：“哼，假惺惺的话，一派胡言！都到这个地步了，你们还敢说自己不是与那‘带头大哥’相勾结的‘大恶人’，真是恬不知耻！他到底是谁？现下身在何处？快快从实招来，否则尔等休想活着走出这个凉亭！”说着双手疾舞，只听得“唰”“唰”“唰”几阵风声过后，亭中的竹水杓和空着的木长凳全被剑气卷了起来，在空中飞旋一阵，跟着“哗啦啦”地都化作了一堆竹渣木屑，散落一地。
那五个老者见东方不败显了这一手神功，登时惊得张大了嘴，面面相觑，半晌说不出话。
第一部 鹊桥仙·佳人往来天地间 第一百七十一章 奔波万里将约许（一）对掌
更新时间：5…5 1：02：28 本章字数：2441
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乔峰见状，忙阻止东方不败道：“东方兄弟，不可无礼！”然后问那姓杜老者道：“当真有此事么？老先生是听那位带头大哥亲口所说，还是旁人转告的？”
杜老者答道：“千真万确，那带头大哥的的确确是这个意思。老朽在江湖上薄有微名，我这四位师弟，也都不是无名之辈，我们五个人言出如山，此刻不便奉告真实姓名，乔大爷事后必知。”
乔峰又问道：“然则请问那位带头大哥到底是谁？是当今大理国镇南王段正淳么？”
那姓杜老者摇摇头，叹了口气，说道：“唉，乔大爷能明白他的心意便是，何必执著于他的身份。老夫武功远远不如乔大爷，但仍当献丑，跟你对上一掌，不过想让你知道，我师兄弟五人决不会一派胡言。”说着站到一边，客客气气地道：“乔大爷，在下领教你一招高明掌法！”
东方不败听了，不以为然，凑到乔峰耳边低语道：“大哥，小心有诈！”
乔峰听姓杜老者指明只对一掌，似乎旨在以武功表明自己身份，当即回应东方不败道：“东方兄弟，不用担心，我自有分寸。”随即对那几个老者说道：“五位是前辈高人，在下一望而知。五位言语，在下也不敢不信。五位要出手指教，乔峰武功低微，还请手下留情！”
那姓杜老者呵呵一笑，说道：“威震天下的乔帮主武功低微，世上还有何人是武功高强？请发招吧！”说着屈膝弯腰，右掌缓缓推出。
乔峰见他来掌并不刚猛，便即左掌圈转，右掌还以一招“亢龙有悔”，这一掌有发有收，留有极大余力。
双掌一交，啪的一声轻响，乔峰只觉对方掌力缓缓而来，有余不尽，他这招“亢龙有悔”也是余力远大于掌力，积蓄极厚。两人掌力甫交，立即回收，互相钦佩，同时说道：“佩服！佩服！”
其余三位老者逐一站起，分别说道：“在下领教一掌，不可错过了领教天下第一掌的良机！”
乔峰和三老者一一对掌，心下暗惊，这四位老者的掌力个个不同，却皆是少林派的高明掌法，单只一掌，便显得是当世好手，原来他们都是少林派高手。
乔峰对了这四掌，没一掌�