“没有阵亡记录，大部分只是受了点伤。”
“那么，让他们去统计我方的损失结果，４小时内交上来。”
４个小时，太勉强了，无论是路途上的奔波还是资料的收集和整理都是来不及的。但是镜没有提出任何异议，而是毫不犹豫地接受了任务。
斑眉头紧锁，总觉得有哪里出了问题。虽然最近宇智波和千手对上的时候一直都是处于弱势，但是也不会像之前的报告中所写的有如此大的差距。况且派出去的都不是普通的忍者……
“镜，把远征队伍的人员调动报告拿来。”
“是。”
那么，只能是有人动了手脚，在报告上作假，或者将部队中的人员做了替换。
斑实在是想不到，除了长老会，还有谁会不惜损害宇智波一族的利益也要做出这种降低自己威信的事。看来对长老会来说，我是比千手一族还要危险的人物。
斑轻轻地笑了，但那笑却让人觉得寒冷，恐怖，虚假的笑意凝结在脸庞，眼底是万年不化的寒冰。
“族长大人，长老们在议事厅等候，有要事商讨。”一名大概是隶属于长老会的忍者过来通报。
镜也正好回来了，递上一叠文件。“斑大人，文件是残缺的。”
说罢，镜贴在斑耳边，用那名忍者绝对听不到的音量说：“他们不肯交出剩余的文件。”
“去抢。”斑背对使者，用唇语讲到。
“那么，走吧。”变出影分身，让他代替自己去和泉奈批文件。斑换上谦逊的面具，拿出一个晚辈该有的风度，意味不明地笑道：“别让各位长老久等了。”
在前领路的那名忍者莫名打了个冷战。总觉得……族长大人越来越可怕了……是我的错觉吗？
作者有话要说： 为什么我会产生自己只有小月和劫灰两个读者的错觉？
☆、睡前故事
斑刚一坐下，面色不善的长老们就开始向斑质问。有关前线战况的文件被不断扔过来，重点放在了斑的渎职和对斑决策的怀疑上——斑为了泉奈的手术把重要的战报交给没有权限的人去处理。
斑面无表情地翻阅着那些文件，不仅没有笑，也没有以往那种盛气凌人的感觉，就好像真的是犯了错的样子。
大长老知道斑不会简单就认错，确凿的证据一个接一个往外扔，绝不给斑插嘴的时间。
当会议室终于安静下来的时候，斑淡淡地问“说完了吗？”
“族长大人这是准备认错了吗？”大长老问道。他们只是想打消斑的气焰，和斑闹翻了对谁都没好处，毕竟现在宇智波一族式微，还要靠宇智波斑来撑门面。
“在定我的罪之前，可以先把这里缺漏的文件让我过目吗？”斑举起那一沓文件，翻动着，找出那些缺漏的页码。
“那些文件是与本次事件无关的，不需要被拿出来。”
“哦？明明是最近两天的东西，怎么能说无关呢？再说了，那些文件是不是真的没用要由我这个受到指控的当事人来决定吧。”斑淡淡地说。
“我已经让镜把那部分文件拿过来了。”斑礼貌地笑了笑，接过镜手中的文件。
长老们变了脸色，那部分文件是他们下令不准透露给斑的，既然斑拿到了，八成是硬抢的。
斑这是要和长老会撕破脸皮了吗！？
斑用公式化的语气宣读了文件，然后分发给在座的长老。
“这次的损失，似乎是长老大人们擅自干预我的决策所造成的。”斑双手相握放在桌面上。
“本来攻打羽衣可以让宇智波恢复不少元气的，但是经过这么一折腾，既得利益少了很多呢。”
“这份责任，应该由长老会来担才对吧。”斑语气淡漠，似乎并不是很生气，也没有追究长老会隐瞒证据控告自己的事情。
长老们面面相觑，一时半会儿竟然想不到强有力的反驳。本来应该把这部分文件销毁的，但是文件刚刚上交就莫名其妙消失太可疑了，所以想先打斑个措手不及，等时间过去一点他想要翻旧案的时候，那些文件早已以遗失为名被销毁了。
本来应该是这样的，但他们没想到斑这么大胆，冒着撕破脸皮的危险光明正大地强抢——镜的身上还留着血的味道。
“看在这次的损失并不是大到无法承受的份上，就不要深究了。最近大家都很累，不应该把精力放在追究错误上。”
因为现在还不到撕破脸皮的时候，打击打击就好，要不然跟他们讨论停战的时候就没办法收场了。不，可能在那之前，斑就要被他们的疯狂反扑拖个半死了。
斑露出疲惫的笑容：“只希望各位长老以后不要在我不知情的情况下随意干预决策的施行，我会很困扰的。”
斑径自离开了会议室。
虽然斑在来的路上已经自信满满地想出了很多种应对方法，但是跨进会议室的那一瞬，斑突然不想和长老会据理力争好好打消他们的气焰了。最近对长老会打压的似乎有点过，自己这边也因此受到很多阻挠，不如稍微示弱一次，缓和双方的关系。
因为过不了多久，就会和长老会发生很伤双方关系的事情了。斑这样想到。
雅雀无声的会议室里，大长老深吸一口烟斗里的烟，缓缓吐掉。“等最近和千手的争端结束了，就开始计划吧。”
众长老点头表示同意。
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斑悄悄和影分身调换并收取了记忆，重新换上笑脸去陪伴病中的泉奈。本来应该很累的，明明心里不好受，还要装出很高兴的样子，可奇妙的是，只是看着泉奈的笑脸，斑就觉得心中的烦闷都被一扫而光了。
斑温柔地勾起嘴角，把泉奈拥入怀中。
“哥哥？”虽然被哥哥抱了很开心，但是完全不知道哥哥为什么要这样的泉奈觉得很困惑。
“没什么……”斑埋首于泉奈颈间，斑那带着依恋感觉的动作让泉奈的脸一下子红了起来。斑用心地嗅着泉奈的味道，带着伤口的血腥味但却是让人觉得很温暖的味道。
“有时候，我会想……泉奈就是上天送给我的礼物……把我从黑暗中带出来，无论何时都像阳光一样温暖……”斑闭上眼，像讲故事一样缓缓地说到。
泉奈喜欢这种语气，就像小时候斑给他讲故事的时候一样。斑总是用一种温柔又悠长的的声音说“从前啊……”
从前啊从前啊从前啊从前啊，这三个字就像魔药，一听到他们，泉奈就觉得身体里有激动的热流在奔涌，让他的每一个细胞都带着潮湿的兴奋苏醒过来，好像从四肢百骸里都要探出无数小手，把那些故事牢牢抓住，扯进自己的身体里。
现在，斑的语气又让这种感觉苏醒过来，只不过，泉奈想抓住的不再是故事，而是斑。
“……这样的泉奈……最喜欢了……”
“嗯……泉奈也最喜欢哥哥了……”泉奈开心地抱住斑，明知道斑所说的喜欢只是兄弟间的喜欢，但只要听到“喜欢泉奈”，泉奈就觉得自己幸福得快要飘起来了。
“呐，哥哥，给泉奈讲个故事好吗？”泉奈轻轻说，就像小时候拜托斑讲一个睡前故事一样。
“但是泉奈已经是大人了。不过看在你受伤的份上，今天就破例吧。”斑微笑着，放开泉奈，搬个凳子在床前坐下。
“那泉奈想听什么呢？”
“什么都可以，只要是哥哥讲的，泉奈都喜欢。”
“那就讲六道仙人的故事吧……”斑定定神，进入状态，开始用古老的音调讲述。
“从前啊，世界陷在愚昧的战争之中，盗贼横行，国家四分五裂。就在这时，有一位美丽的公主偷吃了神树的果实，并因此获得了强大的力量。公主用这份力量保护了自己的国家，并把力量传给了自己的儿子，也就是后来的六道仙人……”
温暖而悠长的声音传出窗外，温柔地绕着每一朵夏花盘旋。镜坐在附近的屋顶上，喝一口酒驱散傍晚的湿寒，斑那音色早已改变但仍然温暖澄澈的声音在耳边响起。
镜在恍惚间想起，也是在很久很久以前，年幼的哥哥坐在更加年幼弟弟的床边，用温暖悠长带着满满童稚的声音讲故事，哥哥一下一下摇着尾巴，温柔地说“从前啊，世界陷在愚昧的战争之中，盗贼横行，国家四分五裂。就在这时，有一位美丽的公主偷吃了神树的果实……”
作者有话要说： 从前啊……唉…我从小到大就没有人给我讲过睡前故事……只有磁带里面的故事转啊转……
神啊！请赐给我童年！
☆、财政赤字
这里是财政部长的办公室。
就在那张宽大的办公桌上，宇智波源痛苦地拨着算盘，第103次地核对本月的财务清单。然后，他第103次地证实了一件可怕的事情：宇智波出现了财、政、赤、字！
财政赤字啊！自从善于敛财的宇智波斑掌权后就一直十分健康的账本竟然出现了赤字！宇智波源第104次翻开账本，然后痛苦地捂住了眼，一定是我打开的方式有问题！
仔细想想的话，最近打了几次大战，军备消耗比较大，再加上千手趁火打劫，导致既得利益严重减少，而且遭遇过几次地质灾害的族地也需要修缮。高端大气的宇智波和那群土包子千手的建筑是完全不同的，相比千手一族那贴近自然（简陋）的木屋土墙，还是拥有高雅品位的宇智波那雕梁画栋，飞檐铃廊，青苔镜潭的建筑比较好……不不不！就算是这也不能成为经费短缺的理由！
宇智波源狠狠地摇了摇头，端起桌上已经喝空的茶杯，喝了一口。
“？”宇智波源的心狠狠抽痛了一下，玉露茶…上好的玉露茶就被自己这么随随便便在处理公务的时候喝掉了？！那可是我大半个月的工资啊！
源招来自己的秘书：“再去泡一杯，别用玉露了，换成煎茶好了。还有，今早送来的玉露茶没被那帮混小子喝过吧？那可是给族长的，要是被发现了不死也得掉层皮。”
秘书的脸色有点尴尬：“我们不知道是给族长的，还以为是上面的慰劳品，就拿了一点点，真的！只有一小撮。”
源扶额：“……真是……拿你们没办法……我这里还有点，补到族长那份里好了。”
“不愧是部长，真的非常感谢！”秘书感激地望着老好人部长，和冷酷的族长大人相比果然还是部长大人更有亲和力！
“说起来，部长，这个月的财政赤字要怎么办？”秘书小心翼翼地不想触到部长的痛处。最近钱不好挣，又刚刚打过仗，族里都腾不出高手去做s级任务，资金短缺这种事情就算报上去也不会立刻就有钱进账。虽然宇智波也经商，而且在族长的领导下收益还不错，但最近真的太乱了，连族长都认为最近不适宜开展商业活动。
难道……真的要去拜托族长（赌神）吗？一想到要去见族长，秘书就忍不住打了个冷颤。他还清楚地记得上次开会时被斑的写轮眼轻轻扫过的感觉，那真是……他宁愿去做Ａ级任务也不想去见族长。
宇智波源显然和他想到了一块儿去，两人面有苦色地对视一眼，然后同时叹气。
“部长！”秘书悲呛地喊一声，紧紧握住源的手：“弟兄们这个月的奖金全靠您了！”
“罢了。”源站起来，悲壮地一挥袖：“我不入地狱，谁入地狱！”
源走出办公室，财务部的弟兄们含着眼泪挥着小手帕目送他走向战场。
３分钟后，源站在斑公私两用的住宅前，深吸一口气：“财政部长宇智波源，有要事通告！”
镜将他引到斑的房间。
“你们财政部怎么又来了？”斑很无奈地问道，他的赌资有一半都进了财政部的口袋，刚开始他还对财政部抱有警惕之心，到后来连警惕都消失了——警惕也没用，该出的钱还得出。
源神情肃穆双手奉上本月账本，斑查阅后也变得严肃起来，他带着几分悲壮地说：“说吧，你们要多少？”
“最少这个数。”财政部长在纸上写了个数字。
“你们还不如杀了我。”斑的嘴角狠狠抽搐：“把我卖了都不值这么多钱。”
“族长大人您当然比这笔钱值钱的多，不过是没人敢买。”源偷笑着，恭敬地俯身，族长这幅样子让他觉得出了一口恶气——哈哈！你这个败家子也有心疼钱的时候！
“上次附近的赌场都被我搜罗的差不多了。”而且斑早就被列入了各大赌场的黑名单，不乔装打扮连门都进不了。
“雷之国的赌博业很兴盛。”源暗示道。今天族长大人的心情似乎很不错，竟然没有放冷气。源为斑的好说话而窃喜，胆子也越来越大了。
“最近我有点背，不适合进赌场。”斑这句话倒是真的，最近不顺心的事太多了，斑只会在自己一帆风顺的时候进赌场。不得不说际遇真的是很奇妙的东西，只要你春风得意，砝码就像被老虎机被爆掉一样疯狂增加，一旦诸事不顺，就算是斑这么高超的出千技巧，也会输的一塌糊涂。
“属下自有办法，一定会为族长大人找出酬金最高的任务卷轴！”源豪爽地拍拍胸膛，仿佛看到了成箱的金条就在眼前。
“……我还要去看泉奈，任务的挑选就交给你了……”斑被吝啬鬼为了钱财而表现出的无赖彻底折服了。
“是！”
斑只好去收拾出任务用的东西，顺便去和泉奈道别。
当斑从医院回来的时候，卷轴已经送到了。看完卷轴后，斑突然有种一把火烧掉财务部的冲动。
尼玛！你们为了金条连自家族长都不想要了是不是？竟然让我去打五尾彭侯——虽然我并不是打不过……
“镜啊，现在在我心中翻滚的这漆黑的情绪是什么？”斑卷好卷轴，幽幽地问一句。
“是战意。”
“说得没错。”斑露出让无数人为之胆寒的邪恶微笑：“明早的晨会上，看我怎么把财政部那帮混蛋的工资砍掉三分之一！”
正在把还未到手的本次任务的酬金列入预算的财政部长突然觉得浑身发冷。
正在搬文件的秘书打了个喷嚏。
“是不是感冒了？”部长关