本来这些东西都全都是潘氏的,要不是这老太婆一直说没关系,她也不会拿着潘氏的东西去换银子。
这些年她花银子如流水,根本不知节制,想着往后要勒紧腰带,一个子儿掰成两半花才能赔上之前的花销,她就想一口血喷在老太婆脸上。
“她这是想逼死我啊,还不如拿刀子直接捅死我!”沈老夫人气得掉眼泪,都已经是她的东西了,还要全部吐出来,还不如让她死了算。
周氏眼中闪过一抹不耐烦,“娘,这本来就不是我们的东西,人家潘家都找上门了,难道还能霸占着不还?”
“我就不还,他们还能怎么样?”沈老夫人叫道。
这不要脸的话也只有她说得出口!
周氏说,“拼着沈家从此在京城抬不起头来,我们便可以不还。”
沈老夫人闻言,只觉得心口更痛了。
“娘,我刚刚去库里清点了一下,好些东西都缺了,您之前还拿了两个比例四方容镜和一套斗彩莲花瓷碗送了人,十二只芙蓉白玉杯也没了,八个和田白玉茶盏当初送了二老爷的上峰……这些都该怎么办?”周氏拿着清单问道。
沈老夫人撇过脸看也不看,“你看着办吧。”
这是不肯出银子补上这些东西的意思吗?
周氏气结,再一次在心里腹诽,真是不要脸的老贼婆!
“那好,我便跟亲家公说,差的这一半嫁妆都在这些年给花了出去,让他多担待,别跟我们沈家计较。”周氏冷冷地说道。
外人都知道潘氏留下来的东西是由沈老夫人保管,现在监守自盗,别人会如何看待沈家?将来谁还敢娶沈家的姑娘?老夫人都活了这么大岁数,两眼一闭就过去了,可她们还有很长的路要走。
万一这件事传了出去,她在京城的社交圈算是完了,就算她不是元凶,可老夫人是她娘家的姑姑,又是她的婆婆,谁会看得起她?
周氏越想越气,“我想,亲家公是不会跟娘您计较了,反正您花的是儿媳妇和孙女的银子……”
沈老夫人拿起一个软枕砸向周氏,“什么叫我花的,那些东西不是都到你们二房去了吗?缺了多少,你都给填上。”
“那还不如拿我的命去还给潘家。”周氏气得浑身颤抖,她拢共就拿了些珍玩首饰,且多数花在打点丈夫的上峰那里,现在叫她拿银子补上,她上哪找银子?
“娘,您若是想着大老爷和二老爷从此断了仕途,您便将银子搂着吧。”周氏说完,站了起来头也不回地走了出去。
沈老夫人神色一变,大声嚎哭了起来。
……
……
乔心院大厅,潘老太爷端着掐丝珐琅三君子的茶盅慢慢地啜了一口茶,茶香四溢,他满意地点了点头。
“外祖父,您饿了吗?我让人给您做几道拿手小菜?”沈梓乔屁颠屁颠地凑上前,讨好地问道。
自从潘老太爷拿出嫁妆清单,看到老太婆气得差点晕倒过去的样子,沈梓乔的心情犹如踩在云端,飘然得意,只差没大笑三声。
潘老太爷瞥了她一眼,没好气地说,“瞧你这没出息的样子,连你母亲的东西都讨不回来,比起你母亲当年,你差远了。”
“是是是,我真是太没用了,外祖父您威武。”沈梓乔忙点头答是,她在沈家人微言轻,比不过那老太婆有数十年的积威,之前一直不敢撕破脸,还是怕潘家不肯当她靠山。
她有一颗独立坚强的心,奈何这个世道不容许她展现出来。
沈子恺在一旁看着笑了出来,宠溺怜爱地摇头,对潘老太爷说,“外祖父,您别怪皎皎,她已经很不容易了。”
“你爹要再娶的那女子为人如何?”潘老太爷自然不会跟沈梓乔真的计较,他如今比较关心的是即将成为他一对外孙女继母的女子是什么人。
沈梓乔撇了撇嘴,“那女人……长得跟娘真像,还没进门,就想着压我一头,外祖父,那就是一个眼高于顶的虚伪女子。”
潘老太爷笑了一下,觉得沈梓乔说的都是赌气的话,他比较想听沈子恺的说话。
“并非父亲的良配,爹他是被逼的。”沈子恺叹道。
“你下个月就要去西北了?”潘老太爷拿着茶盖慢慢地刮着,若有所思地看向沈梓乔。
沈子恺沉重地点头,他只担心自己去了西北后,皎皎在沈家无人撑腰,会不会被人欺负。
潘老太爷嗯了一声,放下茶盅,笑着看向沈梓乔,“那封信是你写给我的?”
沈梓乔在从庄子里回来没多久就给潘老太爷写了信,承认了自己以前年幼无知是错的,希望得到外祖父的原谅。
她听到老太爷的问话,忙不迭地点头,“我写的,外祖父,我以前对舅父舅母不好,是我年少无知,我傻不拉几,我现在懂事了。”
潘老太爷大笑,“你这傻丫头,别人说什么你就相信什么,那时候你才多大,知道什么是对错?”
当年的事,儿子和儿媳妇做得也不厚道,摆明是想要拿回女儿的嫁妆,对外甥女并不是真的关心,他后来跟沈老夫人表达过想要将沈梓乔带到潘家养大的想法,无奈都被拒绝了。
且沈梓乔从来没不跟他联系,还以为她的日子过得很好,要不是收到她的信,真不知原来沈家老夫人竟是这般下作,恺哥儿又常年不在家,疏忽了妹妹是在所难免。
幸好皎皎到底还是懂事了。
“外祖父,他们是不是真的会把娘的东西还给我?”沈梓乔怕老太婆又不知找什么借口霸占不肯交出来。
潘老太爷一点都不担心,“不想交也得交出来,你学学你母亲的厉害,孝顺是一回事,你祖母这么做明显就是落理,你只管抢回自己的东西,还怕被赶出沈家不成?沈家算什么,等这件事过了,你跟我回潘家!”
沈梓乔闻言大喜,她就等着这句话啊。
“外祖父,您真是我的亲外祖父。”沈梓乔泪眼汪汪感动叫道。
惹得潘老太爷和沈子恺大笑。
孟娘子等人听说潘老太爷来了,都激动地想要过来请安,此时,他们正守在门外,听到里面传来潘老太爷依旧爽朗的笑声,不由得眼角泛湿。
真好!真好!三小姐以后有老太爷护着,再没人敢欺负她了,就算新人进门,三小姐也不怕了。
这边笑语连连,德安院那边的老夫人还在继续大声嚎哭,李妈妈不得不让人去将沈萧找了过来。
听说潘氏的嫁妆已经被用了一半,沈萧震惊地说不出话。
沈老夫人不但没有半年内疚,还破口大骂潘家不怀好意,更骂沈梓乔不孝,联合潘家要逼死她。
“娘,那些本来就是潘氏留给皎皎的嫁妆,您……您怎么能私自动用?”沈萧心里大怒,语气隐忍地质问。
“既然她嫁进沈家,那就是沈家的东西!”沈老夫人叫道。
沈萧站了起来,怒火腾腾地在屋里走了一圈,脸色气得涨紫,“娘,你到底怎么想的?沈家难道缺你吃缺你穿的吗?你为何要惦记潘氏的东西,那是她留给皎皎的遗物,你这是不想潘氏安息瞑目,还是想要我沈家成为京城的笑话?本来就已经大家议论纷纷了,是不是还要再添谈资?”
沈老夫人第一次被自己的儿子呵斥,也顾不上嚎哭,怔怔地瞪着沈萧。
“我去跟皎皎说,缺的那些东西,从沈家公中出银子补上,一分也不能少了皎皎。”沈萧坚决地说道。
“她是我沈家的姑娘……”用她一点东西怎么了?
沈萧没有等沈老夫人说完,厉声道,“我们沈家不是破落户。”
把老夫人气得差点背过气。
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九十九章 愧疚
为了防止沈老夫人从中做手脚,沈萧以老夫人身子不适为由,不让她插手清点嫁妆的事,而是让孟娘子陪同周氏按照潘老太爷给的清单,一一清点出来。
不清点还好,一清点出来,沈萧又气又怒,羞愧得没脸去见潘家老太爷。
整整少了一半!不说被卖了几千亩的良田,就只是库里的珍玩古董和首饰就已经没了一大半,如果再加上被卖了的田地和铺子,真是……
沈萧气得说不出话。
他知道自己的母亲有一点贪心,也知道她对潘氏很皎皎一直很不喜欢,但他没想到老夫人居然会做到这一步,这哪里像是德高望重的老人家所为,跟一个街头贪得无厌的老泼妇一样!
还不知道潘老太爷答不答应他拿银子将赎不回来的珍玩补上,还有那些田地,还得去买回来。
沈萧愧疚地来见潘老太爷。
潘老太爷正跟两个外孙在吃饭,他已经在沈家住了两天,除了第一天刚到达京城的时候见过面,这两天都没有再去见过沈老夫人。
不是潘老太爷不愿意,是沈老夫人宣称自己身子不适,不适宜见客,潘老太爷才没有去打搅她。
反正有两个外孙陪着他,他反而过得更轻松。
“外祖父,您尝尝这个酒酿清蒸鸭子,是我们京城的特产呢,我可喜欢了,还有龙井虾仁,虾仁您不能吃太多,胆固醇高,试试玫瑰豆腐吧,还有花香藕……”厅里只有沈梓乔的声音清脆地响个不停,说得潘老太爷都来不及听明白她在说什么,面前的小碗已经堆满了食物。
潘老太爷看着一大桌的菜式,摇头说,“原来是个小吃货。”
沈子恺哈哈大笑。“外祖父看出来了,皎皎就是个吃货,京城哪里有好吃的,少不了她的身影。”
“什么啊,我平时可舍不得吃这么好的,还不是外祖父来了。我才让人去买来,外祖父,您快试试。”沈梓乔撒娇着讨好潘老太爷。
经过这两天的相处,沈梓乔大约知道潘老太爷是个什么人。
精明内敛,乐观爽朗。是个很容易相处的老人家,最重要的,是真心对她和哥哥好。
这样就够了。她开始期待去东越的日子。
就算舅父舅母难对付,怎么也比在沈家好,想到那个陈雪灵进门后的生活,她都快受不了。
“大老爷来了。”一旁服侍的红缨见到沈萧的身影在外面走来,轻声地回禀道。
沈梓乔脸上灿烂的笑容敛了起来,对着沈萧,她心中是有埋怨的,并不是埋怨他再娶。让一个还没四十岁的男人为妻子守寡,那太不人道了,她只是觉得沈萧不应该娶陈雪灵。
如果他真的爱潘氏。真的对他一对儿女好,就不会娶一个陈雪灵进门。
他看不出陈雪灵是沈老夫人和周氏特意安排的吗?陈雪灵还没进门就拿着潘氏的手镯出来招摇,看不起潘氏的出身。她以后难道会针对她和哥哥好吗?
不会的,沈萧是知道的,可是他要当孝子,只能牺牲她和哥哥。
“石修啊,来得正好,吃过午膳没?和我们一起吃吧,这些都是这个小吃货准备的。”潘老太爷笑呵呵地说道。
沈萧坐了下来,抬眼了沈梓乔和沈子恺一眼。
兄妹二人站起来施礼,“父亲。”
态度都比以前生疏了不好。
“父亲,我这次来……是有件事和您说。”沈萧面色为难地看着潘老太爷,关于嫁妆的事,他真是难以启齿。
潘老太爷含笑看了他一眼,似乎一眼就看穿他想说什么,“嫁妆都清点好了?”
沈萧点了点头,尴尬地笑着,“都清点好了,这是库里的钥匙,先交给皎皎吧。”
“数都对了?”潘老太爷问,在老夫人放了十年的东西,要是能够原封不动地还回来,他潘字倒着写。
“差了些……父亲,您看,差的那些,能不能拿银子补上?这么些年了,有时候家里需要津贴,所以就……”沈萧支支吾吾地,几乎说不下去。
潘老太爷平静地看着自己的女婿,良久后,才沉声说,“石修,这些年来,你对我这两个孙子真的不错,我感激你这么对待华儿的孩子,可是,你没有真正用心,恺哥儿跟着你去军营还好,皎皎呢?你对你这个女儿了解多少?”
沈萧哑口无言,对于皎皎,他似乎真的知道不多。
“罢了,如今他们都长大了,多说无益,沈老夫人捧杀我外孙女,幸好没真的给教坏了。”潘老太爷淡淡地说了一声,“缺了多少嫁妆,你就拿银子还给皎皎,一个子儿都不能少了我外孙女。”
“好!”沈萧说。
潘老太爷看了他一眼,“你想再娶,我潘家没有资格说不行,不过,我们先把丑话说在前头,新人进门,她休想做主我两个外孙的亲事,恺哥儿和皎皎将来娶谁嫁谁,除非他们自己乐意,谁也不能逼他们。”
沈萧立刻答应下来,“是,将来请父亲做主。”
“既然你同意,那我就没什么意见了。”潘老太爷说。
沈梓乔望着这个特意为她来到京城的老人家,忽然感动得眼眶发热。
有了这位老太爷的相护,她还有什么好担心的?
……
……
沈萧拿了沈家整整三分之一的财产出来才填上了潘氏的嫁妆。
沈梓乔拿了库里的钥匙,跟红玉和孟娘子去清点了一次,差点被那些价值连城的珍宝给闪瞎了眼睛。
她现在算是真正的白富美了啊。
“三小姐,如今总算得偿所愿了。”孟娘子揩了揩眼角的泪水,激动地说道,夫人在天之灵,一定会感到欣慰的。
真是好不容易才拿回来的东西啊,有了这些嫁妆,她就是这辈子不嫁人也能活得舒舒服服的。
“好像东大街几间铺子也拿回来了,我们找个时间去看看吧。”沈梓乔说。
昨天她已经跟沈萧说了,想跟着潘老太爷回东越,她想去看望一下外祖母,亲自给外祖母请安。
这理由很充足,沈萧没有道理不同意,只让沈梓乔去到东越不许胡闹,万事都要听外祖母的,还让她早点回来。
如果不是京城还有很多事情没有解决,她还真没打算回来了。
至少也要将潘氏留给她的东西都带走,一点都不能便宜那死老太婆,只是时间紧迫,她又没有周详的计划,更不能打草惊蛇,所以只能先忍忍,等她把道路都摸熟了再说。
“我们去东大街逛逛,看看咱们刚收回来的几个铺子怎么样。”沈梓乔拍了拍手,笑眯眯地说,明天开始
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