”
红灯使者向他望了一眼，浅浅一笑，道：“看来江公子还是对我们心存疑忌。嗯，不知道你有没有听过我家主人大雪山观止峰‘卫八太爷’之名？”
江浪笑道：“当然啦！晚辈一到西域，便听我的朋友谈及‘卫八太爷’之名。老实说，晚辈久仰贵主人威名，当真是如雷贯耳，只是无缘拜见。”
红灯使者一双妙目凝视着他，淡然道：“‘卫八太爷’纵横西域多年，极少有人见过他老人家的庐山真面。他一生未收徒弟。我们兄弟姊妹七个都是孤儿，是卫八太爷抚养长大，传授武艺的。但是他不肯认我们为徒弟，只让我们做他的手下。我们每次下山办事，均是奉他老人家之令而行。”
顿了一顿，缓缓道：“由于我入门最早，一直随侍在他老人家身边。三弟，四妹，五弟他们几个虽然比我年长得多，但因入门较晚，按照观止峰的规矩，也只能叫我做‘大姊姊’了。”
江浪点头道：“我明白了。卫八太爷的规矩，以入门顺序而定长幼，依次为赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色，是不是？”
红灯使者笑道：“是啊。只不过我们每一个人都是我家主人周游列国之时，分别从各地收养回来的。因此，我们之中有汉人，有蒙古人，有天竺人，还有波斯、哈萨克等地的人氏。当真是来自五湖四海，天涯海角。你只消瞧瞧我们的模样，便知道啦。”
江浪心想：“原来如此。”微一踌躇，转口道：“洪阿姨，你们这次下山，有没见到贵主人的军师苗飞苗三爷？”
红灯使者一怔，停下脚步，脸现诧异之色，问道：“主人的军师苗三爷？江公子，你，你说甚么？”
江浪微笑道：“晚辈想问一下，你们有没有见到我苗大哥。他是你们自己人，这些日子来，他一直跟我在一起，成了推心置腹的好朋友啦。”心想：“敌友未明，我这也算是跟‘七色使者’攀交情了。希望他们顾念着苗大哥的面子，别起歹意。”
不料他这句话一出口，连提了灯笼在前引路的青灯使者也忽然停步转身，怔怔的望着他。
红灯使者见一众同门尽皆张口结舌，意欲发问，当即咳嗽一声，向江浪微微一笑，问道：“江公子，你能否将那位苗三爷的事从头说来听听？”
江浪急于攀上“卫八太爷帐下军师”这个交情，以便化解敌意，自然是知无不言，言无不尽，登时将关于苗飞的事对红灯使者等七人说了。
“七色灯笼使者”静静的听江浪说话，面面相觑，始终默不作声，不置可否。那黄灯使者本是霹雳火爆的脾气，数度意欲插口，却被那紫灯使者使眼色制止。
红灯使者待江浪说完，向前方的青灯使者略一点首。
青灯使者会意，又即转身带路，继续前行。
红灯使者浅笑一声，道：“咱们还是边走边谈吧。对了，江公子，你再详细说一下苗三爷的形貌……哦，是这样，我担心有人假冒是敝上的门下，打着观止峰的旗号，招摇撞骗，所以要弄个明白。”
江浪笑道：“苗大哥决计不是假冒的。他武功深不可测，又智计过人，方今之世，也只有卫八太爷手下，才有这般了不起的高人啦。”当下又把苗飞的容貌说了一遍。
红灯使者有一搭没一搭的撩江浪说话，除了询问他到西域的来意之外，话题始终不离那位“卫八太爷帐下军师”苗三爷。
二人边说边行，径往东去。不知不觉之间，山道左右皆是高山夹峙，岩石嶙峋，仅仅中间通着一条高低不平的山径，初极狭，才通人。众人鱼贯而前，风雪载途，更加崎岖难行。
不久转过一片斜坡，地势陡高，青灯使者忽又停步转身，举起灯笼一照，大声道：“到啦！江少侠，请看前面！”
雪光熹微之中，江浪放眼望去，黑暗之中但见前面斜径之上直挺挺的并排立着三个高高大大的人影，走上前去，探头一瞧，却是三个不仅高高大大，抑且肥胖臃肿的雪人。
他不禁心下大奇，道：“咦，在这荒山野岭之间，怎么有人堆了这三个雪人？”
那蓝灯使者也是一个二十四五岁的青年，童心未脱，望了江浪一眼，哈哈一笑，道：“你是说‘雪人’啊，倒也有趣。唔，好教江少侠得知，不是三个，而是六个。只不过呢，他们可不是雪人，而是在此设伏，布置了弩箭、巨石、倒钩、渔之类物事，准备暗杀你的敌人！哈哈。”
江浪闻言一惊，只见蓝灯使者放下灯笼，向橙灯使者和黄灯使者人招了招手，迈步走到青灯使者身旁的低洼之处。另外二人也即放下灯笼，快步跟上。
须臾三人返回。灯笼光下，却见每个人手中均自提着一个魁伟长大的“雪人”身子，来到江浪身边。
蓝灯使者将那“雪人”丢在江浪脚下，笑道：“今日蓝某和青灯五哥中了‘波旬寒烟’之毒，幸得少侠仗义相救，此恩难报。便送几个雪人给你玩儿罢！”另外二人也各自将手中的“雪人”掷在雪地之中。
青灯使者和蓝灯使者对望一眼，走到红灯使者身旁。青灯使者低声道：“大姐，除了被三哥、四姐杀死的三人之外，余下这六个‘巨人帮’的家伙全部在此。现下该当如何？”
江浪在一旁已看得明白，“七色灯笼使者”规矩严明，令行禁止，一切事务全由红灯使者拿主意。
红灯使者瞧瞧六个弟妹，又瞧瞧江浪，秀眉一扬，微笑道：“江公子，我们‘七色灯笼使者’纵横西域多年，从未受过别人恩惠。今日承公子救了我两位兄弟性命，愧无以报，凑巧七妹察知这些巨人帮的弟子鬼鬼祟祟，在此设伏，意欲加害于你。我们便先行替你料理了这几个家伙。唔，对了，本来一共有九人，动手之时被我三弟和四妹杀了三个。现下这六个都已被制伏，权且交由公子发落罢。”
她见江浪唯唯称是，显然是将信将疑，微一沉吟，又道：“江公子，假‘乌孙藏宝图’之事已了，我兄妹要即刻返回‘观止峰’，将今日‘第二高峰’的情形向敝上如实禀告。时候不早，看来咱们也该在此分手了。”
江浪一惊，怔怔的瞧着那或站或躺的六个“雪人”，登时做声不得。
红灯使者又道：“江公子尽管放心，他们每个人都是胸前“膻中”、“神藏”、“灵墟”、“神封”、“幽门”、“通谷”六处大穴被点，当时是在未牌时分。料来一个对时之内，决计动弹不得。”顿了一顿，又道：“要不要我们现下便杀了他们，以绝后患？”
江浪听她言下之意，是以为自己担心这几个巨人帮的弟子会突然暴起伤人，当下摇了摇头，道：“不必了。多谢洪阿姨，我自理会得。”
红灯使者笑道：“江公子，你现下明白了吧？为何我们兄妹几个在山下恭候你大驾了？”
江浪这才恍然大悟，伸手一拍自己脑门，大声道：“噢，原来你们守在山下，是为了帮我来着！”
红灯使者哈哈一笑，道：“当然，我三弟也是在试探公子功夫如何。他是听了四弟和五弟的话，将信将疑。其实以你的功夫，巨人帮的这几个家伙若然不用机关暗器，根本伤你不得。”顿了一顿，道：“江公子，我们也该告辞啦！”
说着右手提高灯笼，笑道：“这盏大红灯笼，送与你罢！”
江浪伸手接过那盏红灯笼，正自连声称谢，突然间又是眼花缭乱，呼呼风声，七个人影同时飞身跃起，一晃而去，刹那间俨然变成了七团彩云，踏雪疾奔，鱼贯而出。
“七色灯笼使者”说走便走，其快如风，顷刻之间，早已去得远了。
第60章 太子之位（一）
六十、太子之位（一）
江浪一怔之下，忙追了几步，叫道：“洪阿姨，各位，慢走！”
风雪之中，荒山寂寂，天已大黑，哪里还有人影？
江浪想起那六个巨人帮的弟子，又即止步。他提着那盏“卫”字大红灯笼，心想：“原来‘七色灯笼使者’真是来帮我的，并无恶意。嗯，倒是我自个儿以小人之心度君子之腹。”于是上下四周，游目环视。
黑暗之中一望之下，不由得吃了一惊。
这时他已看得清楚，自己置身之处，却是一条狭窄的山道，两旁全是峭壁，地势颇为险峻。
他走镖多年，自然识得这种地势，乃是拦路伏击的绝好所在。他心下不禁发毛：“好险，好险！我若途经这里，冷不防的被人从道旁发出暗器偷袭，还真不好应对。”
当下转身回到那六人身旁，提起灯笼逐一照了照。只见六人身上都堆了一层厚厚的白雪，活脱脱便是六个雪人。又见那站着的三人本来身材高大魁伟，帽子上的积雪又加高了数分，“巨人帮”的弟子，倒也名副其实。
江浪一凝思间，伸手拍开其中一人的穴道。
那人手足一得自由，猛力一挣，从积雪中跃出，右手拔出腰间弯刀，左手便去抹脸上积雪，一见到光亮，刷的一声，举刀向江浪当头砍落。
他不由分说，拔刀便斫，却是江浪始料所不及，当下侧身让开，摇了摇手中灯笼，笑道：“喂，别动手，我有话问你！”
那人更不停滞，抖腕翻刀，刀尖连转了四个圈子，迅捷无伦的劈向江浪胸口。刷刷刷刷刷刷，疾砍六刀，灯光下白刃翻飞，势挟劲风，激得地上雪花飞舞。
江浪或侧身，或低头，或弯腰，一一化解，只接得数招，寻思：“这人膂力惊人，刀法诡异多变，以阴毒见长，倒是跟那个强盗‘黑熊’的刀法是一个路数。但是显然又比黑熊高明得多了。”
那人一连数刀落空，登时焦躁起来，大呼跃进，运刀如风，一阵斩削砍剁，劈刺截扫，每一招、每一式，无不既狠且准，凌厉无俦，端的是个使刀的好手。
江浪又拆得数招，笑道：“老兄，你的刀法不错。但若想杀我，只怕不成！哈哈。”
那人眼见对方赤手空拳接自己快刀，好整以暇的窜闪挡架，谈笑风生，连右手的大红灯笼兀自丝毫未损，不由得惊怒交集，跳荡纵跃，吼叫连连，弯刀闪闪，一刀快似一刀。
斗到分际，江浪闪身欺近，陡地曲膝矮身，砰的一声大响，挺肩向那人怀中力使劲撞去。
那人躲避不及，哇的一声，喷出一口鲜血，身子往后便倒，手中弯刀也即拿捏不住，擦的一声，落在雪地之中。
江浪虽只用了三成力道，那人却已吃不消，翻倒在雪中。他苦苦撑持，哼哼唧唧的坐起身来，想要拿桩站定，却是脚步踉跄，跌跌撞撞，便如喝醉了酒一般。
江浪举起灯笼一照，见那人是个黑脸深目、高鼻虬髯的胡人，身材魁伟，乍一望去，倒是和他当日在姑苏城“三才门”掌门人邱如海府中交过手的那个巨人雷奴差不多模样。
那人身子又晃了晃，终于立足不定，一屁股坐在雪地之中，面如土色，呆瞧着眼前的持灯少年，一时间说不出话来。
江浪微微一笑，将灯笼放在一旁，问道：“老兄，你没事吧？”
那人喘息道：“姓江的，你，你，你想怎样？”
江浪摇头笑道：“不是我想怎样，是你们想怎样？明明是你们在这里设了机关陷阱，想要对付我，你敢不敢承认？”
那人一怔，脸上现出怫然不悦之色，头一昂，大声道：“有甚么不敢承认？大丈夫敢作敢当，老子就是来杀你的。那便怎样？”
江浪笑容一敛，道：“你们是巨人帮主的手下，为了替你们的兄弟雷奴报仇，前来杀我，是也不是？”
那人点头道：“不错！”瞪眼凝视江浪，又道：“只可惜，我们九个人没等到你，却莫名其妙的着了别人的道儿啦。”
江浪奇道：“你们是怎生计划对付我的？又是怎地着了人家的道儿？”
那人将脸一沉，悻悻的道：“我们本来预备好了巨石、弩箭、石灰和炸药，谁知道我正在布置之时，突然间眼前一花，胸口一麻，便动弹不得了。”
说到这里，他转头望着自己的几名同党，脸色甚是难看，喃喃的道：“看来我们都被高手点了穴道了，还死了三个。嘿嘿，这次真是一败涂地。”
江浪道：“其实当日贵帮的巨人雷奴前去中原寻衅，败在我手下，乃是正常的比武切磋。至于后来雷奴三主仆被杀，与我并不相干。你们现下向我报仇，是找错人啦！”
那人摇头道：“我们帮主接到中原来的消息，雷奴大哥的死，跟你有老大干系。帮主说道：‘总之，这笔账便记在柳正义和江浪的二人头上。本帮上下，见柳正义和江浪者，格杀勿论！’帮主的话，总是不会错的。”
江浪怒道：“混账！你们帮主到底讲不讲理？雷奴又不是我杀的，干吗要怪我头上？”
那人哼了一声，傲然道：“我们帮主说了，待到他老人家的神功告成，横扫天下，再无敌手。今年本帮一定会驾临东土，挑战中原武林，好教你们这些不知所谓的中原高手打得个个一败涂地，全部拜倒在我们巨人帮脚下。江浪，凭你这几下三脚猫把式，对付我们哥儿几个还算马马虎虎。只不过呢，你还是连我们帮主的一半也不及。哼哼，本来我们想杀了你向帮主邀功请赏的，看来是不可能了。如今落在你手中，要杀要剐，悉随尊便！”
江浪摇头道：“天外有天，人外有人。即使我不是贵帮帮主的对手，却也未必便无人打得过他。你们帮主忒也狂妄自大了。”
那人哼了一声，狞笑道：“我们帮主武功盖世，天下无敌。你们这些中原武夫，根本不堪一击。他老人家若是杀你，简直是易如反掌。江浪，你还是等死罢。嘿嘿。”
江浪摇了摇头，道：“你叫什么名字？”
那人道：“我不喜欢告诉你。你要杀要剐，便给我来个痛痛快快罢！”说着昂起了头，竟是挺胸就戮。
江浪见他生性戆直，心中一动，说道：“那你且跟我说说，这里哪一个才是你们此行的头儿？”
那人一怔，瞪眼道：“干吗？”。
江浪道：“我想让他捎个口信给你们帮主。”
那人奇道：“甚么口信？”
江浪道：“给你们帮主解释一下，雷奴之死，确与我无干。我不想因为此事而引起无谓的风波。”当下把雷奴之死的情由简略说了。
那人安安静静的听完，歪着头向雪地中或躺或站的五名同伴瞧了一会，道：“都变成雪人啦，看上去一模一样。我认不�