达西松开威克汉姆，也紧张地往另一边看去。他们都看到一个胖胖的身躯，谢顶的脑袋，一下子消失在转弯处。
是奥斯顿那个家伙！
达西脸色一下子变得铁青，拳头握得直发出声响。
威克汉姆没有慌，他清楚这种时候，慌张是没有任何用。回头看了眼达西：“我先出去，如果真有事，我来解决。相信我。”说完，他大步走了出去。
达西一拳重重砸在墙上，疼痛中他冷静下来，目光中透露出坚定。
威克汉姆只希望奥斯顿没有听到他们的对话，但从目测的距离来看，五六米并不算长，即便是达西留神着，说话也努力压低声音。可保不住……
走回舞场，乐团正在演绎欢快的圆舞曲，客人们玩得正高兴。威克汉姆舒了口气，也许还有缓冲的时间。四处扫视一遍，威克汉姆就在不远处看到了正拍着胸口的奥斯顿。
如果那家伙真要说出来，他得想办法。
达西也走了出来，他谨慎地站到离威克汉姆比较远的距离，故作放松地从侍者那里取过一杯酒，才发现手指关节疼得厉害。
奥斯顿看到达西走出来的时候，终于不再犹豫，大声喊出来：“女士们先生们，上帝保佑，我居然见到一件可怕的事！”
舞池里男男女女都停下来，非常惊讶地望着这个失礼的中年人。其他没有跳舞的人也停了下来。大厅里很快安静下来，只听得乐团的演奏声。
达西再次握紧拳头，他已经想好该怎么去决斗。是他犯得错！
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“是的，非常可怕！”奥斯顿加强语气，也在给自己鼓气，毕竟这种事情，非常严重。
奥斯顿刚说完，威克汉姆走到他身前，同样高声说：“奥斯顿先生，我想你弄错了！”
“轰！”舞池里和周围一下子爆发出阵阵议论声，人们都看得出来，事情变得有意思了。而伊丽莎白和彬格莱小姐则是愣住了。
“你还想隐瞒什么！”奥斯顿激动起来，手指对着威克汉姆挥舞，“我现在就告诉所有人——”
威克汉姆立刻打断他：“那请尽情污蔑一位大英帝国少校是花花公子好了！”
“轰！”人们又开始议论起来，尤其是那些小姐贵妇们，某方面八卦的热情永远不会丢失。
“胡扯！我明明是要告诉大家刚才发生的事——”
威克汉姆双手一摊，快速跟上去说：“我想奥斯顿先生一定是误会我了。”
“绝对没有！刚才你和达西在里边做的事情，我全都听得清楚！”
看到奥斯顿落入自己的节奏，威克汉姆笑了，仍旧快速说下去：“确实像您所听到的那样，我询问达西能不能追求彬格莱小姐，虽然彬格莱小姐看起来对达西很有意思。”
“哦！”彬格莱小姐周围那一圈人全部把目光投向彬格莱小姐。而彬格莱小姐脸色一下子变得很难看，嘴唇咬的死死的。
威克汉姆只能在心里说声抱歉，实在是对不住了！
奥斯顿开始抓狂了，他明白自己已经落入这个狡猾的家伙的圈套中，他得尽快把真相说出来：“你根本是在胡扯！你和达西——”
“奥斯顿先生！”威克汉姆冷声说道，他本就站在奥斯顿面前，经历战火之后军人的威势，冰冷的眼神，一下子让奥斯顿的话卡在喉咙里。
“我明白你想做什么。虽然我得罪过你的侄女，但有些事情是不能勉强的。我不是花花公子，也很尊重朋友，才会找达西询问关于彬格莱小姐的事。最后说一句，很抱歉因为这种事让大家扫兴了。”
威克汉姆转过身去，不理会被气得直跺脚、脸色通红的奥斯顿。
他明白，这件事情已经过去了。奥斯顿再说什么，都只会是污蔑。
不过达西……威克汉姆看到达西平静放下酒杯，心想真是个麻烦的家伙。
既然发生这种事情，威克汉姆和达西便有了离开的借口。彬格莱小姐似乎没有从刚才的情况中反应过来，威克汉姆和达西走出去的时候，她都没什么反应。伊丽莎白则眨了眨眼睛，从刚才奥斯顿愤恨离去的表情中，她敏锐感觉出事情并不简单。可惜，奥斯顿再说什么，都只会是污蔑。
马车驶离庄园，达西在马车里又一次上演激情拥吻。
“对不起，乔治。”松开后，达西轻声说，“我冲动了。”
“哈哈，你知道就好，知道我的厉害了吧！”
“……奥斯顿没有侄女。”
“……连远亲都没有”
“没有。”
作者有话要说：省去了过度的一两百字。感觉之前写拖沓了，唉，过度写得没感觉。
48
威克汉姆躺到床上；想着达西的话。**
“奥斯顿是个鲁莽却又胆怯的鼠辈；他记恨我看不起他。”
“本来我已经做好跟他决斗的准备……谢谢你，乔治。”
“我会处理这件事。”
……
“我知道你还有顾虑……我想听你说出那句话。”
……
这，算是一次敞开心胸的对话吧！
对于他的若即若离；达西能感觉得到；才会那样努力。可今天那种事，达西应该体会得；到他们的关系像走钢索一样，脚下是万丈深渊。他们都没有自信能够走过去；所以从不谈“以后的事”那种话题。
威克汉姆再一次问自己对达西的感觉；翻来覆去，还是那个答案——不抗拒；有些心动。可横梗在他们之间的；是一不留神就能毁灭他们的世俗、道德、法律……
第二天一早，威克汉姆就离开杨吉太太那，虽说是出去拜访上司，更真实的理由，是怕碰到彬格莱小姐。只要一想到彬格莱小姐的性格，威克汉姆就忍不住打个寒颤，她是典型的富家小姐派头，虽然接受了教育，却让她更加骄傲，而不是可爱的傲娇。说话的时候总是摆出那么一副淑女派头，他一点都不喜欢。所以，那种麻烦还是交给达西吧。
威克汉姆的目的地是约翰逊那里。既然不是礼拜天，他便去了约翰逊办公的地方。经过核查，威克汉姆走进了约翰逊的办公室。
约翰逊非常高兴见到威克汉姆，地放心手中的文件，他们聊了起来。
“一点都不忙，你以后会体会到的，将军有着大把空余时间，当然，前提是没有战争。”
威克汉姆指了指桌上几份报纸的大标题：“不过现在的情况，看起来非常不妙。”
约翰逊叹了口气：“是啊！既然你在伦敦，就先在这里多待上几天，兴许会省上一个来回的路程，还有时间。”
约翰逊没说清楚，威克汉姆也没追问，心里却感到郁闷，看起来欧洲的战火又要燃起，这趟浑水他是免不了了。
“我们聊点其它事，尽说这些实在太闷了。”然后约翰逊开始问威克汉姆关于那方面的问题……
“哈哈！你觉得你该考虑那种事了。到三十岁就是老男人了。”
威克汉姆勉强笑了下，他知道约翰逊四十岁出头，有五个孩子，最大的二十三岁，实在是辉煌的战绩。。。
“聪明的小姐们都不会选一个随时会上战场，却不知道什么时候才会回来的军官做丈夫，甚至，随时会成为寡妇。”
约翰逊摆了下手：“更聪明的姑娘会选一个前途远大的丈夫，我只能说你还没碰到那个聪明的姑娘。”
那种聪明可并不代表什么。威克汉姆笑了笑，没再多解释。
他们又聊了一阵子，有文官进来递送文书，威克汉姆便起身道别。
约翰逊思考了下，站起身来：“威克，我这里也没什么招待你。不过下午一点，你能不能来我这里？我带你去见一些事。”
“可以。下午见，约翰逊将军。”
……
威克汉姆没有回杨吉太太那里，也没去找达西。他突然起了兴致，沿着那条路线逛了一趟。从城西区的那条街道，他碰见遇到大麻烦的简，然后马车一路驶过，到了伦敦大图书馆，在那里简对那些书爱不释手。
翻开封面是烫金大字的煌煌巨著，一切仿佛是昨天才发生，那个蓝色的身影还在书架前徘徊。
威克汉姆买下了当初那本让简放不下的大书，花了标价三倍多的钱，但他不在乎。算是一个纪念吧，记忆总是善忘的，也许有一天，他垂垂老矣，抚摸封面上烫金的大字，还能回忆起这样一段遗憾，这样一段祝福。
经过歌剧院和旅馆的时候，威克汉姆都没下来，只是远远看着。
“当你开始不断回忆，你便真的老了。”威克汉姆想起这话，自嘲了一句，他也许果然真的已经老了。回忆是承载不了某些重量的。
下午他去见约翰逊将军，对方正对着柜镜整理军装。
“你早了九分钟。”
威克汉姆坐下来：“看样子是我来早了，还得再等会。”
约翰逊转过身来，威克汉姆能看到他胸口挂着国王颁发的荣誉勋章。
“提早到达算是一种尊敬。准时到达则是军人的守则。”
“好吧，约翰逊将军。”威克汉姆打趣说，“我可以在门外再等上九分钟，然后走进来。”
“那倒不必了，我们上马车去吧。”
约翰逊吩咐车夫去最高法院，威克汉姆听到愣了下，但没问，相信到那里就能知道一切。
约翰逊欣赏地看了眼威克汉姆，沉得住气，稳重，在他这个年纪是可贵的。
法院跟威克汉姆的印象有非常大的出入，观众席和法官的座位全部居高临下。在圆柱形的空间里，只有被告和原告的位置是最低的，又被限制在一个狭小的空间里，这样被包围在中间，形成巨大的压迫感。
走进去的时候，已经有很多人坐在那里。看他们体面的着装，都是有地位的人物。否则警卫也不会轻松放行。
约翰逊将军从走进到坐下来，已经有七八位男士跟他打招呼，从约翰逊嘴里冒出的也都是“爵士”、“男爵”、“子爵”这些称谓，让威克汉姆暗暗咋舌，什么案件能够让这么多人出场？
约莫十分钟后，法院基本坐满，法官也全部坐在审判席上。
“砰！砰！砰！”小锤子发出的声音让全场立刻肃静下来。
“啪！”警卫把铁门锁上，预示着不会再有人能够从外边进来，审判开始！
审判长严肃冷峻的面孔抽了两下：“带被告。”
听到这几个字，所有人都把眼睛盯在法院的那扇侧门。
门开了，被告随即出现，在场的人都看得清楚，是个三十多岁的男子，他的脸上没有因紧张或害怕而苍白的神色，他的两只手平稳，丝毫没有抖动，而他的目光平静，甚至明亮。
审判长宣布读起诉书，那起诉书非常简洁，直指维尔福勋爵犯了无法掩盖的过错，包括私生活的糜烂。
起诉书读完，维尔福勋爵没有丝毫地紧张。
审判长说：“被告，你的名字？”
维尔福站起来：“审判长阁下，用这种程序，对一名受到冤屈的贵族来说，是不可承受的，我希望你能跳过去。”
法院中爆发出一阵议论声，让法官敲了数下木槌。
法官们议论了片刻，便有了决定。
审判长问：“对于你的控诉，你是否承认？”
“这当然是□裸的污蔑！”
审判长看了眼**官，得到同意，便对警卫说：“带上证人琼恩。艾伦。”
威克汉姆注意到维尔福的脸色微微变了下，尤其是那个抓袖口的动作，看来情况变得有趣了。
证人是个瘦弱的青年，脸色苍白，给人阴柔的感觉。
“证人维尔福，关于刚才对维尔福勋爵的指控，你能证明多少？”
证人摇了摇头：“这些我都知道，但没法证明，你们都知道的，需要书面材料。”
观众席又是惊讶的议论声，维尔福则明显脸色一喜。
“但是——”证人突然高声说，“最后一条，维尔福喜欢虐待仆人是真的，因为——”
“他鸡*jian了我。不止一次！”
维尔福脸一下子像纸样白，坐在那里一动不动，仿佛是一具刚遭雷劈的尸体。
法院里爆发出阵阵骚动，人们纷纷议论起来，雷鸣似的声音不断响起，法官敲了多次木槌，依旧无法阻止这样的情况。
威克汉姆见到琼恩对愤怒的维尔福露出嗤笑的表情，心情突然沉重起来。
过了几分钟，法院渐渐安静下来，法官再次敲打木槌，人们便停止了讨论。
接下来维尔福愤怒地反驳被审判长毫不留情地阻止，随着审判的继续，维尔福完全失去了当初的冷静和风度，最后是在警卫的挟持下完成了对他的最终审判，几乎像是场闹剧……
威克汉姆回到马车上，闭上了眼睛。
“很难看是吧”约翰逊走上马车，“维尔福是名高级官员。”
威克汉姆勉强笑了笑：“很有趣……真相是什么？”
约翰逊看了看四周，压低声音：“他是那种不安分子，有野心，不幸的是缺少足够的智慧，竟然跟一小撮人计划借助拿破仑的力量！”
“那真是不幸。”
约翰逊叹了口气：“确实是大英帝国的不幸。不过那位证人所说的，确有其事，并不是故意捏造出来。那种事情，放在其他贵族身上，也是场灾难，恰好被法院利用罢了。”
“所以？”威克汉姆试探地问，“您是在提醒我未来的选择？”
约翰逊笑着拍了下威克汉姆的肩膀：“到将军这个身份，不和政治打交道几乎是不可能的，如果真要选择，不论是保守派，还是激进派，本质上都是为了维护大英帝国的利益。只有维尔福那种傻瓜，才会做着不切实际的傻梦，事情被揭发出来后，又幻想着靠出卖其他人逃避审判。”
威克汉姆点头，说他知道了，感谢约翰逊将军的提醒。
回到办公处，约翰逊请威克汉姆喝了杯珍藏的拉菲。
离开前，约翰逊突然说两天后会有消息，让他务必留在伦敦等候。
两天后
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