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可惜她们顺遂了十年，这次老天偏不如她们的意了。董老爷毕竟是为官的人，考虑事情比内宅的妇人缜密的多了，皇上赐婚办得不好那是藐视皇权，他可不敢为着妇人之间的一点私怨拿整个董家来赌。晚上回府之后，给老太太请安之时重新提起了此事。
“母亲，咱们及不上杭家门第显贵，也不能差太远了，依我的意思还要拨一两个庄子给风荷陪嫁，方是正理。听说杭家的三媳妇、五媳妇进门时都带了近万亩的陪嫁庄子，咱们家不敢跟锦安伯府、辅国公府比，好歹要顾着些脸面，莫让人以为咱们董家好欺负。母亲看哪个庄子好呢？”董老爷坐在下首的紫檀雕花圈椅上，穿着家常的竹青色长衫，脸上微微发红，显见的是饮了酒的。
老太太正有气呢，心口疼了半日，就等着儿子回来好好说道说道，去把银子要回来，没想到儿子发了酒疯，一万两银子还不够，居然还要送庄子，这不是要她的老命嘛。
老太太气得颤颤巍巍，哆嗦着食指似要戳董老爷的额角，可惜太远够不到，半日骂道：“不过一个丫头，你就要这般赔钱赔地的，留着两个孙儿日后喝西北风去。你想过没有，华辰明年参加科举，有多少地方是要打点的，哪里不用银子，你倒好，都送给了外人。何况，华辰和凤娇年纪都不小了，到了说亲的时候，你让他们到时候拿什么银子成亲？莫非他们就不是你的儿女？”
董老爷虽然不理家事，可不代表他就一塌糊涂，家里的底子他还是清楚的。听了老太太的话不由皱了皱眉，账上还有十几万两银子呢，怎么就不够华辰凤娇的婚事了，母亲分明是拿这说事。只他究竟是晚辈，不敢明目张胆说出来，婉转回道：
“母亲，华辰和凤娇的婚事我心里都有数呢。我这样也是为了华辰的前程，咱们与杭家结了姻亲就是一条船上的人了，他们能不看顾华辰吗？再者，风荷出嫁办得风光了，才好给凤娇说人家啊，若是太寒酸了，还有哪个大户人家愿意来给凤娇提亲。母亲以为儿子说得可对？”
老太太满心不愿，可她亦是个心里有成算的人，董家长女的出嫁是关系到后边几个兄弟姐妹的大事，马虎不得。要是这时候小气了，往后说人家就难了。想到这，她禁不住后悔听了杜姨娘的话把风荷送去了杭家，引得满安京城的人都盯着他们，做不得半点假。若是随随便便嫁个小门小户的人家，放出风声去那是老太爷在世时就定下的，那时还有谁会关注。
“既这样，咱们家在南边有块五百亩的水田，地段好收成好，就给了她吧。”老太太无奈的挥了挥手，脸上皱纹好比秋霜之下的菊花，她怎么觉得，自从把风荷许给杭家之后就万事不顺了呢。
江南一带人口稠密，有个几百亩的水田算是不小了，关键是那块水田绝没有老太太说得那般好，地势太过低洼，还临着大江，一旦发洪水就极易被淹，十年中五年能不亏就已经不错了。
董老爷脑中过了一遍，笑着说道：“我回来时还托老赵给我留意着，入了秋有好的皮子弄几张过来，到时候给母亲多做几件皮褂皮袄，再给华辰几兄妹也做几件。那次巡视到晋北，记起咱们家在大同不是有个三千亩的庄子吗，一看都是沙地，收不了什么东西，不如都给了她吧。”
“她母亲不是还陪了个五千亩的大庄子吗，还是在京郊呢，这些尽够了，那个庄子虽然是沙地，也不是没用，我看就算了。”大同的庄子的确出息很不好，还是当年老太爷花了一二百银子就拿到的，可老太太依然舍不得。
“那是夫人自己的。大同那边每年耗费人力物力，几乎年年都亏，留着也没什么大用。不如一次把面子情儿都做足了吧。万岁爷圣旨赐婚，咱们不尽心丢得是万岁爷的脸面，难保万岁爷心里不膈应咱们呢。”不是董老爷偏心，多半的姑娘家出嫁了之后，忙着孝敬公婆管家理事，自己的陪嫁一般没时间打理，就混个不亏不赚。给了好的也没什么用。
“罢了罢了，都由你吧。不过我话放在前头，往后可是一分钱都不给了，谁家嫁闺女破费这么多呢。”老太太原就不是很满意那两个庄子，想寻个主顾卖了，眼下就当亏了几百两银子吧。
这般一来，风荷的嫁妆很是好看了，大小三个庄子，京城一所宅子，两个铺子（一个是董夫人的，一个是风荷自己经营的），成套的家具，金的、银的、玉的、宝石的头面首饰好多套，冬夏的衣料绸缎，屋中的摆设古董。不比公侯府邸嫁小姐差。尤其董夫人的压箱钱给得多，她自己这些年来余下的一万多两银子给了八千，董老太爷单留给风荷的三万两银票，这些当然都是暗中的。
第十八章心生毒计
不知是董老爷为着董凤娇的事还存着气，还是厌烦了杜姨娘一日几次的唠叨，这些日子他都没有歇在杜姨娘房里，不是去书房独宿就是在春姨娘和冬姨娘屋里。
杜姨娘是气上加气，一为凤娇被关，二为风荷的嫁妆，三为董老爷的冷淡。归根到底这所有的气恼怨恨都加在了董夫人和风荷身上，满心想着要怎样出出这口恶气。
设计把风荷嫁去杭家，克死了她最好，克不死就让她好好跟着那个混账夫君过日子。可是这么久了，董风荷依然好端端的，能跑能跳，一点病痛的迹象都没有，这丫头一向命硬，不会被她躲过了这遭吧，那自己真是偷鸡不成蚀把米，白白浪费了那一大笔嫁妆。之前，她相信以老太太的心气绝不会把婚事办得多体面，当个小妾送过去就成了，谁想杭家会请来圣旨，老爷居然会插手此事，结果越弄越遭。
整整两万两银子的陪嫁啊，这叫杜姨娘怎么不心疼。唉，要是那丫头真被克死就好了，这些东西就留给凤娇日后做嫁妆。
杜姨娘心中猛地一跳，克死？她要是这会子死了，所有人都会当她是被杭家四少爷克死的，没有人会怀疑，那么嫁妆就没用了？
前后计较了一遍，愈发觉得此事可行，只要做得悄无声息，不信有人看得出来。那丫头一向是个心气高的，如果去了杭家被她得了好，回来还不耀武扬威，扶持她那不成器的娘，那时候事情更遭。一定要趁现在了结了，绝不能留下这个后患。
心中打定主意之后，杜姨娘开始细细谋划，暗中准备，势要神不知鬼不觉得克死了风荷。
九月初的天气是安京城最舒适的季节，冷热适中，一件夹衣或者小袄就能抵挡淡淡的秋凉。天空一洗如碧，蓝得澄澈而又透明。满地菊花摇曳，满城金桂飘香，夹杂着成熟果物的香味，馥郁芬芳，叫人不由心生欢喜。
海棠树下，贵妃塌上铺着水红的毡子，一个小几上是一套紫砂的茶具，另一个小几上两碟子糕点。
风荷挽着流云髻，左鬓斜插一支鎏金菊花簪，右边戴了一朵小孩拳头大的素白小菊花，翻动书页的时候腕上的翡翠镯子叮咚作响。木兰青的双绣菊花锦缎外裳，下边配着杏黄的裙子，清丽却又不失妩媚，天然一段风情。
沉烟跪坐在杌子上，手中赫然一支银针，一个个得试着碟子里的糕点。当试到最后几块糕点时，她不由顿时大惊，面色骤变，压低了声音惊呼：“小姐，这个芸豆卷中有毒，这，这都是这个月来第三次查出有毒了。”
哧的一声轻笑，风荷拣了另一个碟子里的桂花糕问着沉烟：“这个没毒吧？”
“没有，小姐，到底是谁想害我们呢，居然这样一而再再而三的下手。”沉烟拈着银针的手有些轻颤，若不是她仔细，每块糕都试了试，很可能就会害死小姐的。
“傻丫头，你说谁会这么笨，老用这一招呢。换了个聪明的，一计不成早生他计了。”她一直不动手，只是想看看是不是同一个人的手笔，真怀疑杜姨娘这点子道行当日是怎么扳倒母亲的。难道那次有老太太插手，不然以杜姨娘的脑袋不至于把事情计划谋算的那般精准，而且手法利落狠辣几乎不留活口。
沉烟又惊又怕，这个人分明是要置小姐于死地，还对小姐的喜好都摸得一清二楚，府中人的嫌疑最大。小姐这么平静，莫非她早猜到了？
“小姐，你知道是谁？那为何咱们不抓住他呢？”
风荷拿帕子擦去手上桂花糕的残渍，端着小小的紫砂杯啜了一小口，扬眉笑道：“有些人，一击不中后患无穷，尤其当她有后台的时候，除非咱们能把她的后台一起扳倒，不然还是安静等着看戏最好。”
“可是，这样太危险了，若是被他们得手了，那、那？”沉烟的定力没有风荷好，虽然董府里明争暗斗不少，但公然这样谋人性命的，她还是第一次遇见，叫她不得不怕。
“放心，若她只有这点子手腕，我还懒得陪她玩呢。瞧着吧，想来很快就得出新招了。回头告诉谭侍卫，这几日小心些，我总觉得心头不定。”她放下茶杯，目光飘向树上，嫣然而笑，她相信他已经听到了这句话。
沐浴过后，风荷在中衣外边又披了一件藕荷色的长袄，推开窗户望着天上的明月。一道黑色的人影迅疾的闪过眼前，刮起一阵劲风，谭清立在窗外，恭声轻唤：“小姐。”
“很好，这些日子辛苦你了。”月光下，她的脸越显秀美柔和，洁白如玉的肌肤泛着微光，眉眼含笑。
谭清的头低了又低，绷紧的声音似乎有些紧张：“小姐，其实这几日一直有人暗中在曲苑附近出没，但好像没有恶意。我与他会过一面，蒙着脸，看不清容貌，他见到我时也很惊讶。我想小姐是个闺阁女子，听了害怕，所以、、、”
“无事，你看紧点就好。自己也小心些，一旦发生意外，若是不敌就快些离开，不要管我。”这样一个年轻害羞的大男孩，她不想他为自己卖了命。
谭清霎时抬起头，眼里闪过不解迷惑，这一次却是看着风荷的眼睛简简单单说道：“我会保护好小姐的。”
风荷觉得自己的话似乎伤害了他，登时有些尴尬，只得笑道：“我相信你。”
他立时笑了，露出洁白的牙齿，眼里有星光闪耀。
一连三日，风平浪静。
风荷陪着董夫人一起用得晚饭。最近，董夫人忙着为风荷置办嫁妆，没心思去想那些从前的恩怨情仇，人反倒开怀不少，病好了五六分。尤其这么久来，风荷一直健健康康，她悬着的心勉强放下些许。
董府后院有一片小小的木樨林，伴着晚风幽香隐隐，几欲让人醉去。风荷见时间还早，顺着脚步寻了小路穿过去。第五进院子是给少爷们住得，华皓年纪小杜姨娘不放心带在身边，是以这里平日只有华辰一人住着。最近，华辰都忙着在国子监攻书，常常住在那里不回府。
虽如此，风荷依然怕撞见他，拣了小路走。天尚未黑透，跟着的沉烟、芰香也不怕，一路上说说笑笑。
点点的金黄开在枝头，浓烈的香味窜入鼻尖，厚重的满足感将人包裹住。十丈开外是一颗一人合抱大的槐树，投下斑驳的月影，凉意浮上心头。
风荷折了一支桂枝，凉风一吹，身子有些轻颤：“芰香，去把我那件玫瑰色的云锦披风取来。你自己也加件衣服，给你沉烟姐姐也寻一件。”看着芰香走远了，又笑道：“今年咱们都忙着，没时间来收桂花，再不收就要谢了，趁着今儿兴致好，我要亲自动手。”说着，她冲沉烟眨了眨眼，调皮的一笑。
沉烟大惊，小姐把她们全支开必是有用意的，难道小姐想以身犯险，这，不行。
“小姐，夜深了，不如咱们明儿赶早来。”
“清晨露重，今晚月色正好，我才想赏月寻桂，你就要拦着。好姐姐，劳你走一趟，把我西稍间里临窗大炕边上柜子里那个粉色花囊取来，不过就这点子路嘛。”
沉烟明知风荷主意已定，可如何都放不下心，要是小姐有个好歹她也不想活了。偏偏小姐一直给她使眼色，她只得不情不愿的去了。
谭清飘然立在风荷一丈后的桂花树下，暗暗焦急，小姐难道发现了园中有人，故意支开了人，想把那人引出来嘛？
风荷浑然不觉，脚步轻转，一会挨着这颗看看一会凑着那朵闻闻。
第十九章月夜桂香
云层卷舒，遮住了月亮的一角，园子里越发幽暗宁静，只有风荷偶尔踏着地上残枝的荜拨声。
斜刺里，一个黑影迅速得冲着风荷身上扑去，尤其是最前边那柄寒光凛冽的宝剑满是杀气。他的声音很轻，动作很快，风荷恰好背过身去，除非她后边长了眼睛，不然绝对不会发现。
黑衣人心下欢喜，这个小丫头可真值钱，三千两白花花的银子呢。也不知道碍了谁，下得了这样的狠手。不过说实话，长得可真漂亮，若不是对方说死要见尸，自己真有些舍不得呢，可惜了这么个美貌的小姐。
他的剑并没有朝风荷身上招呼过去，就在离风荷只有三丈距离的时候，他已经迅速收起了剑，左手向风荷的头捞去。一刀下去多快的，非不让留下疤痕，要死得无声无息，要不是为着三千两银子，他还真不愿意呢。
谭清屏住呼吸，他就在风荷正前方不远，看到了小姐的手势，竟是不让他出手。小姐疯了不成，对方明显要置她死地，她不让自己出手，难道她还会武功不成？不可能啊，以他的经验，他看得出来小姐身上没有一丝功夫。
就在他犹豫不决的时候，黑衣人马上就要触到风荷了。
“哎呀。”骤然的娇呼，使得两个一起屏住呼吸的男子都猛地发慌，定睛去看，风荷踩到了一支圆溜溜的树枝，柔软的身子向前倾，滚到了地上，躲过了黑衣人的左手。
一时惊变，黑衣人没有及时改变方向，收势不住，身子堪堪挂着枝头稳了下来。风荷躺在地上没有动静，不会这样就死了吧，黑衣人心下腹诽，脚步不停，上去想要加最后一击。
可是有人比他出手更快，半空中截住了他的手，低低喝道：“三弟，主子不是说了不要动手吗？”不知从哪里冒出一个与他相似装扮相似身材的黑衣人。
最先刺杀风荷的人大吃一惊，迅猛退后，格开了那人的手，喝道：“胡说什么，谁是你三弟？”
后来的人不由愣住，细看前人形容，确实不像，更是紧张，他尚未说话，又从远处冒出一个人叫道：“�