岑霖默然，这是瞎子都能看出来的事，他想了想，想到一个可能，不禁微微一颤。
“你懂了？”明晏安冷然道，“这支骑兵不是敌军，但是很可能是一种威胁。陈兵边界，不是为了攻打上元，而是在警告我，不要轻举妄动！”
“是要您和女王公平相争，各凭本事，不许使用任何暗杀伎俩？”岑霖有点觉得不可思议，“这到底什么意思？朝廷不是和女王势不两立吗？谁在帮她？帮又不帮得彻底，骑兵打过来，女王不就省了很多事？那模样，就像看着地盘，却不管胜负，放两边去厮杀一样。”
“我只知道，”明晏安淡淡道，“如果我在上元城动了景横波，明儿也许就有人踏破山阙来动我。”
“难怪大王您如此谨慎……”岑霖沉吟，“那如果不动用暗杀手段，或者不在上元动手呢……”
“对方要的，就是各凭智慧手段，公平竞争。”明晏安冷笑一声，“可是谁说在上元，我才能杀她？”
他忽然问：“咱们那位客人，怎样了？”
听见这句，岑霖脸上立即浮现饱受折磨的苦笑。
“别提了，那位爷……”他叹气，“就没见过那么讲究，那么难缠，那么奇怪，那么不好伺候的人！吃饭他倒也不算讲究，并不要求山珍海味，但是碟子颜色必须一致，式样必须一致，摆放必须一致，必须双数碗碟，勺子必须白色，筷子必须黑色。不能放葱姜蒜，蒸鱼不许放酱油，鱼必须一斤重，肉必须正方形……光吃饭规矩就有一百条。然后起居坐卧，洗浴衣裳，统统规矩一大堆，那边伺候的人已经换了三拨，这哪里是客人，分明是祖宗……”说到最后一句惊觉失言，急忙住口。
明晏安却没在意，反而露出振奋之色，道：“好事。要求越多者往往本事越大，这是底气支撑。不过他也不能白享用了我的招待，走，陪我去会会他！”
……
一刻钟后，凝雪阁，锦衣人以主人姿态，闲适地招待了王宫主人明晏安。
明晏安在已经换了三次垫子的椅子上坐下，发现宫室里的器具物件已经全部换了。原先的明黄颜色，统统换成了嫩黄色，还是少女喜欢的那种粉嫩的黄色。这让明晏安看锦衣人的眼色，都变得古怪起来——这家伙，不会有什么特殊爱好吧？
换成让人受不了的嫩黄色也罢了，最让明晏安痛不欲生的是，原先挂在墙上的，他钟爱的一副名家山水画，被取了下来，卷巴卷巴，现在正垫着锦衣人的软靴。
锦衣人躺在榻上，靴子搓着脚下的画轴滚来滚去，似乎很喜欢这项运动，还颇有兴致地劝他，“这样可以活动腿脚，又不用起身，大王也试一试？”说完一摆手，他的侍卫送上另一卷画轴，明晏安一看那黄花梨木裱重锦缎的画轴，整张俊脸都扯歪了——这是他最爱的画坛宗师种天机的雪涛山水图！一卷难求，价值万金！
他明明藏在地下内室，还设置了机关，这家伙是怎么找到，拿出来垫脚的！
“不是我说你，”锦衣人颇有些恨铁不成钢地道，“设置机关技术粗陋简单也罢了，怎么不知道时常给机关上油？你那地下机关，到了夜里轧轧乱响，吵得我睡不着觉知不知道？我只好亲自把机关给拆了，帮你重新弄了下，应该会比你原先的要好些，你不用谢我。”
“这个……”明晏安觉得咽喉有点发紧，那机关哪里生锈了？每个月都有上油好不好？前几天他还去看过画，别说隔一层地面听到声音，就是他当时进入地下开机关，也没听见任何声音，这家伙的耳朵是天耳通？这样也能听见？
不过他想到一个更要紧的问题，“那个……我有专人负责在机关外给轮轴上油，你换机关，可通知了？”
“哦。”锦衣人无所谓地道，“我不知道你有派人上油，他去上油的时候，撞上我改装的机关，死了。”
明晏安又干涩地咽一口唾液，想发作，最终却无可奈何地悻悻道：“……死了就死了吧，这也怪不得先生……”
“当然不怪我。”锦衣人理直气壮地道，“他死在机关附近，流出的血影响了机关轮轴，夜里又吵起来了，害我不得不爬起来再重新装一次，我没把他拖出来鞭尸就不错了。”
明晏安觉得自己没有唾液可以咽了，他哑哑地道：“那个……本王想知道那宫人尸首在哪里？”
死了个人，他竟然没有听见回报。护卫们都是吃干饭的？
“我住的地方附近十里，我都不喜欢有尸首。想到就在自己身边不远处，有人在静静腐烂，我就吃不下。”锦衣人更加无所谓地道，“所以我让人把他扔出十里之外了，你还是别找了，我属下会把人处理得很彻底。”
明晏安眨眨眼——腐烂你受不了？杀人你怎么受得了的？
要不要告诉他，王宫底下地里其实很多死人？
还是不要说好了，不然怕他立刻将整个王宫地给翻了。
明晏安平复了一阵心情，不再试图对任何事进行询问，以免再被眼前这个奇葩给刺激了，眼看对方不过几句话，就露出不耐烦神色，赶紧长话短说，隐晦而谦恭地，对锦衣人道“近日小王宫中不太安宁，如果有惊扰到先生，还请先生见谅，若能伸出援手，那小王定当重金以谢。”
“你来，不就是为这句话么？”锦衣人搓着脚下画卷，指了指他，“瞧你一脸心事，麻烦想必不小。”
“正是。”明晏安面上苦笑，心中微喜。
“不过，我不管。”锦衣人下一句话再次成功劈倒了他，“我来你这儿住几天，不是为了给你做打手的。另外，”他斜睨着明晏安，一笑，“别试图把人引我这来。玩心眼不要紧，把我当傻子，小心傻一辈子。”
明晏安被他的笑炫花了眼近乎失神，却又被他的话惊得心中一凉——这男人通透如镜，坚硬如金刚，狡猾如狐狸，凶悍似鹰隼，着实难缠。
他只得道：“先生但有所求……”
“没什么值得我求的。”锦衣人将画卷踢开，懒懒地躺下去，百无聊赖地望着天顶，“唯蛋糕与对手耳！”
蛋糕是什么，明晏安不知道，但对手两个字，他还是懂的。
他眼睛一亮，立即道：“先生若想要对手，这便对了！”
“哦？”锦衣人没有看他，手肘埋着头，懒洋洋地道，“哪有那么多的对手？当天下还有第二个太史阑么……”
他声音低，又埋着脸，明晏安并没有听清楚，笑道：“是不是对手，先生很快便可以知道了。”
“百闻不如一见。”锦衣人头也不抬，指了指他道，“有本事能惊动到我，引起我的兴趣，我自然会出手。啊，我累了，昨晚没睡好，换机关换了两次，被子又太重了，我只盖柔锦的三斤重的被子……啊被子来了！”他忽然抬头，门外，一个护卫正抱着裹好的被子进来，明晏安一看那叠得如刀切一般的被子，就觉得眼前一晕——被子有必要叠成这样么？是不是也用尺子量过？
锦衣人伸手接过嫩黄色的被子，也不管明晏安在，当即和被子滚在了一起，明晏安看他抱着被子滚来滚去抵死缠绵的造型，顿时眼前又一黑，赶紧起身告辞。
那家伙忙着补觉，也没工夫搭理他，这时候他倒想起明晏安是主人来了，挥挥手，“你是主人你自便啊，我就不送了。”
明晏安哪里需要他送，早逃也似奔远了……
……
王宫西北角，原本是妃子们的住处，后来陆续死了几个妃子，宫室便空了下来，也无人整修。时日久了，宫室蒙尘，野草横生，铃残檐破，石痕斑驳，一派无人居住的破落景象。
这地方除了鸟虫鼠兽爱呆，平常人路过，都竖起衣领匆匆离开。从宫室残缺大门里刮出来的粘着蛛网的风，总让人觉得阴惨惨的。
所以也很少有人发觉，那门上的蛛网，上次挂那儿，经过一次大风之后，还是完整地挂那儿。
若有谁凑近了仔细看，就会发觉，那蛛网不是真蛛网，是细金丝编织后涂了灰。
如果再推开门，就能发现，朽破门轴没发出任何声音，院子里灰尘满地，脚印处处。仔细看却能发现，那些灰尘是粘在地上的，那些脚印看似杂乱无章，其实自有规律。
歪斜的秋千随时可以弹出飞箭，凋零的树叶是薄薄的灰钢片做的，乌黑的树身上刻着阵图的流纹。残破的台阶里藏着机关，檐下金铃倒是真残了，因为铃铛里栓着细丝。人一碰上就会发出声音，惊动所有机关，并引动埋藏在地下的火药，来个屋毁人亡，让想逃的，想救的，都希望落空。
很少有人知道，这残破宫室，才是玳瑁真正的天牢，在这里，瘐死了玳瑁无数能人豪杰，最近一个死去的，是明晏安那和十五帮勾结，欲图反叛的亲弟弟。
所以这里不需要多少守卫，守卫会很容易惊动机关，守卫都在附近宫室和要道处。
天色渐渐暗了下来，有人走近宫室，掀开大门上的假蛛网，将一盒饭食塞了进去，过了片刻，那门后石板自动沉降，再恢复的时候，饭食不见了。
地下昏黄的微光里，紫蕊目光灼灼，抬头对上头看，啪嗒一声，饭盒掉了下来。
她接住，打开饭盒，撮起嘴唇，发出几声怪异而低微的声音。
片刻之后，有簌簌的响动，潮水般涌来，紫蕊忍住恶心，对黑暗中展开微笑，将饭食打开放在身前地面，柔声道：“来……来……”
一团黑蠕蠕的东西，从灯光的暗影处涌出来，无数双绿豆小眼眨啊眨，幽幽地亮。
紫蕊头皮有点发炸。她没想到这没人的地方，竟然有这么多老鼠，眼前的老鼠铺开足有一丈方圆，黑压压如毯。
女人天生怕鼠怕蛇，一次性看见这么多老鼠，对紫蕊也是噩梦，她有瞬间以为自己会昏过去，然而她却对那些恶心的东西展开微笑，将饭食推了过去。
不管多怕，都要继续，她说过，不要成为陛下的拖累。
陛下难道没有怕和为难的时候？不也一直这么扛了过来？紫蕊想着景横波，给自己打气，听那些老鼠，疯狂地抢食她的饭。群兽吃东西的声音想不到也这么耍а廊套〔晃孀《洹�
她等那些老鼠吃完，不去看那些翻滚蠕动打架的一团团，发出了几声低低的指令。
老鼠得了指令，又潮水般地从黑暗中卷了出去。
它们咬断所有的暗线，用石头堵住了轮轴，在木头榫上磨牙，打翻了藏在暗处的毒汁。
这些老鼠在这里生活已久，以无数同伴的死伤，换来了对机关的了解和经验，平常它们尽量避开那些机关，因为它们知道，破坏了之后，会有人来修，会有人来灭鼠，所以这些智商很高的小东西，都选择避开。
现在得了指令，就疯狂破坏，不过半刻钟，这精心设计的院子，就趋于瘫痪。
速度很快，紫蕊却焦心如焚，她必须在景横波到达这里之前，先逃出去。
她忽然听见头顶有扑扇翅膀的声音，这地下有直通地面的通风口，她抬起头，辨认出应该有大型鸟经过。
她立即发出另一声驭鸟的尖啸。
驭兽术其实很复杂，光口音就分数百种，连教紫蕊这门技艺的山舞，都还没有学全。倒是紫蕊，这宫中女官，受过专业训练，有韧性有悟性，青出于蓝而胜于蓝。
屋顶上空，那只夜枭身子一顿，一阵扑腾，向下直坠。
于此地相隔足有数里的凝雪阁内。
锦衣人忽然睁开了眼睛。
……
紫蕊终究没能拉住那只鸟。
毕竟隔了地面，有些手段使不上，那鸟挣扎了一瞬，还是振翅飞起，紫蕊无奈地叹口气，心想还要好好修炼。
外头的老鼠们已经清理掉了大部分的机关暗线，只剩下总控的那檐下金铃，一只大老鼠正沿着檐角飞快地向上爬，胡子下龇出两颗锋利的大牙。
兽类就是兽类，它不会知道这里的不能碰触，紫蕊如果在地面上，应该会谨慎些，可惜她在地下。
那鼠爬得飞快，丝毫没有触及那根颤颤悠悠的线，它看准位置，口一张，“咔嚓。”
线断。
细金线哧哧后退，下一霎就会触发警铃和火药。
老鼠们眨巴着眼睛，浑然不知马上就是惊天动地的灾难。
后退的线忽然一顿。
老鼠们看见面前忽然多了双软靴，顺着靴子往上看，一条人影矗立在墙头，修长的手指，拈住了那根要命的线。
兽类对于危险总有直觉，老鼠们呼啦一下，潮水般退出墙头，躲入洞中不见。
锦衣人的锦衣，飘荡在夜风中。
他随意地拈着那根要命的线，嘀咕一声：“愚蠢的人类。”
然后他将线接回金铃，顺着金铃的位置向下看了看，在右侧的护墙找到了机簧标记。劈开青砖，找到了里头的一根线。
这才是真正要紧的线。
“机关都毁了，等会再来人就什么事也没有，这怎么行。”他环视四周，咕哝一声，将那根线扯出来，接到了门口的假蛛网上，再算算方位，在蛛网周围又布了几根线。
“蠢货。何必多此一举搞这个蛛网。真想靠近这里的人，看见这蛛网，就什么都明白了。”他摇头，对大荒人的智商更瞧低一层。
线接到蛛网上，前来救人的人，一般都会先发现蛛网的异常，只要轻轻一掀动……
呵呵。
不要问锦衣人为什么要干这损人不利己的事——他喜欢。
把线牵好，保留了最要命的机关，他才慢腾腾走回，看也不看宫室的房子，直接在门后台阶跺了跺脚，打开机关下了地窖。
紫蕊惊惶地抬起头来，她听见黑暗中有脚步声。
有人从暗处负手走来，意态翩然，有那么一瞬间，她以为两大国师来了。
除了两大国师，她未见过哪位男子有这般的尊贵风华。然而随后浮现的那张脸，是完全陌生的。
那人并没有继续上前，头顶的月光泻了他一身冷白，他的眉目在半明半暗中，画一般精致，也画一般毫无波动。
他对紫蕊点了点手指，问她：“活着做我的饵，死了做老鼠的食，你选哪样？”
……
王宫真正的天牢，虽然是这处宫室，但王宫还有名义上的大牢，用来关押一些触犯王权的，不方便公开审理的，次重要的犯人。
今天这座牢里有了新客人，一男一女，罪名据说是在大街上演戏，公然侮辱大王。
这里的守卫不能说不严密，但下午换岗后，没人发现，本该在大牢里的那一
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