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鸣风大人称他为“黄大人”，他原来也姓黄？本家啊“几十上百样点心我也是记得的，若都上来了，只怕这雅间里摆不完，不如由我先为二位大人选十几样来？”
小乔笑着说道：“也有好吃的药膳热粥，也上几样吧？”
黄大人微微点头：“好，近日有点头晕眼花，选一样药膳粥来”
鸣风道：“我也要一个粥，再要点心”
黄大人用手中折扇指指他：“贪心”
鸣风哈哈一笑：“别的不敢贪，美食当前，不能不贪”
小乔唤来刘玉福，刘玉福带进来两个伙计，手脚飞快地将桌上点心统统收下去，然后，刘玉福听着小乔清脆利落地吩咐过一遍，面色庄重地一点头：“小的记住了”
“先上点心，药膳粥请静师傅亲自来做”
“是”
刘玉福下去，很快便将热气腾腾的几样点心端上来，小乔上前将点心碟子摆上桌，鸣风大人面前乌龙茶被她挪过一边，取而代之的，是一碗热热的豆汁。
鸣风问：“为何不喝茶了，要喝这个豆汁？”
小乔微微一笑：“茶可以时时喝，天天喝，豆汁你只在此时喝一碗，医者说豆汁拌茶可以治咳嗽，算偏方呢，大人何不试试？”
“小妞妞试过？”
“没有，但我见有人这么做，三两天真不咳了”
鸣风无语，半晌拿起碗看着黄大人：“应也喝不死，试就试吧”
小乔抿嘴，黄大人哈哈大笑。
她指着桌上摆着的点心说道：“玉茭糕、百合千层糕、萝卜抽丝蜂蜜糕、素心马打滚、百合蜜芡实糕……金福大酒楼的点心，吃的人不少，这些点心都是有口皆碑，二位大人请试试若不合口胃，再换过”
鸣风挟了个素心马打滚咬一口，瞪大了眼，连连点头：“我来过你家酒楼几次，怎的没吃着这一样？”
“或许是做得少量，卖完了，所以伙计们没报点心名吧。”
小乔笑着说：“是难得见到的旱地糯米做的，口味独特，芳香甜美，用的不是蔗糖，咳嗽者可以放心吃。这种旱地糯米只在一个地方出产，就是离我们千山万水之外的天朝属国——气候温热的南越山地。惯走边贸路线的商队历经辛苦驮带回来，因而它价钱也比较贵……黄大人何不趁热试一试？”
黄大人看着小乔说话，脸上神情不变，眼中却有精光闪过：“南越山地？可是南竽国？”
“是”
“你小小年纪，又是女子，再远也不能出得京城，能知道有南竽国已经不错，还能知道彼处气候物产？”
小乔耐心地回答：“我家经商多年，与往来各地的商队有接触，自小听到的都暗暗记住，这样自然就知道多些事情”
黄大人面色和缓，微笑点头：“好学的女子不错，我也尝一个”
两位大人津津有味地品尝点心，鸣风吃完一个甘甜的马打滚，再来喝两口豆汁，皱眉道：“小妞妞，你存心的，豆汁里不给我放糖”
小乔笑道：“大人刚才也喝过几口豆汁，并不觉得难喝啊，这是因为点心比豆汁甜得多，再回来喝豆汁，便不好喝了。”
正说着，雅间门轻轻打开，刘玉福送了两碗药膳粥上来，热汽蒸腾，清新的药香味扑鼻而来。
黄大人的是鲜亮喷香的雀儿药粥，端给鸣风的是白花花莲子百合粥。
鸣风不满地看着黄大人面前那碗香得让人流口水的食物：“合着，我是吃素的？”
黄大人又是一阵好笑：“这是小妞妞安排的，你不服跟她说去”
小乔微笑：“二位大人请放心用，这是根据你们自述，请仁心堂药师亲自配的方子鸣……大人咳嗽好了，几时来，都有滋补好吃的粥”
鸣风抬眼看着她，严肃地说道：“小妞妞，我不姓鸣，我姓许”
小乔赧然：“是，许大人请恕小女子失礼”
“不要叫我许大人，叫先生吧，知道文华书院吗？我是院主”
黄大人不禁看了许鸣风一眼，这家伙什么时候都是一副莫测高深，道貌岸然的样子，哪会随便告诉人家：我是文华书院院主？
谁知道小乔反应平淡，也怪不得她，她对京城还不是很熟，平时了解的只是商界的事，根本就没人告诉过她文华书院在京城乃至全国，那是首屈一指、声名远播的名校不过就算她知道了也不会觉得有什么，她又不需要去学院读书。
因而还是笑得如一朵映水桃花，娴雅平静，好歹知道恭维一句：“许先生是院主啊，那一定才比大学士，博知广闻、学富五车”
黄大人想笑，嘴里含着热粥，只好忍住。
许鸣风捋须看着小乔，顿了一下道：“小妞妞，你既是京城人氏，不可能不知道文华书院……学子们只要进了文华书院，不管是怎样的朽木不可雕，出来都能让他变得头脑聪明，胸有才智哪一次科考，状元郎不是出自文华书院？”
黄大人不知道许鸣风葫芦里卖的什么药，想插话，那碗香香的粥又太吸引人，忖度一番，还是吃粥要紧，一边听这个老伴读胡谄些什么。
许鸣风却是话锋一转，问小乔：“小妞妞，你刚才说，你叫韦越云？”
“回先生话：是的”
“今年几岁？”
“十……六岁”
小乔有点慌了，问人家年龄干嘛？接下来还问什么？不能再答了“未出阁吧？可有订亲？”
小乔愕然，真的问了这小老头什么意思啊？
正想着怎么回答，黄大人吃完半碗粥，也看出许鸣风的意图了，干咳一声道：“小妞妞，不理他，哪有如此唐突的？不想回答，就不必说话”
小乔从善如流，赶紧顺台阶往下溜，微微躬身作了个揖，说道：“二位大人请慢用，若还有什么需要的，可唤掌柜的……我、我还要上别处去巡视一番，就先告退了”
许鸣风却不想让她走这么快，一急又咳起来，说不上话，朝小乔摇着手，似要拦住她，他话还没说完呢。
第一百七十四章相亲
黄大人却大方地一挥手：“小妞妞，忙去吧，下次来还找你点吃的”
“是”
小乔心里一松，还是本家大人好说话，比那许鸣风靠谱多了。
倒退两步，极快地闪身出了雅间，用袖子擦抹一下额头，长出口气，对迎上来的青梅小声道：“你小姐我管的哪门子闲事哟，郁闷死了快走，免得跑不脱”
主仆相随快步跑下楼，却见卓昭和曹卫坐在位子上，喝茶吃点心，很悠闲自在的样子，也懒得理会他们，唤过刘玉福交待几句，便出了金福大酒楼的门。
两名近侍相互对视一眼，起身跟随出去。
卓昭道：“跑这么快，不是被责骂了吧？”
“不知道。”曹卫摇头，又点头：“也有可能，快出嫁了还四处乱跑，公公撞见了自是要训几句的”
雅间里，许鸣风一边吃着他的药膳粥一边抱怨：“皇上，你打的什么岔？我看人向来不差，这小妞妞出身商家，灵敏有机心，却是伶俐可爱，生得一副好相貌，最难得她有一颗赤子之心我正想多试她一试，若能说与我俊卿儿为妻，岂不是很好？”
鸣风对小乔说的皇大人，即是皇上。而小乔早知道皇家姓赵，什么时候听人把皇帝叫皇大人的？因而想当然地认为是黄大人，还为两位大人不是皇家人暗自松了口气，公侯将相有权有势的人，出门也喜欢弄大些阵仗，比如信义侯府，并不是只有皇家的人才有成群的侍卫。这么想着，便一厢情愿将黄大人归为本家了——皇帝要是知道她这个小心思，只怕会晕倒，儿子被她改名换姓不算，老子也逃不脱这一劫。
小乔觉得一国之君，整天就是坐在殿堂上听朝政，下朝了就该回后宫去，不是还有奏折要批阅吗？得点空闲就吃喝玩乐，见见太后，虽然听说过这个皇帝不好色，但他也有好几个妃子啊，总要和她们说说话的吧？也知道有皇帝微服出访这回事，那不是经常去很远的地方吗？比如下江南啊，去那个大明湖边。京城乃天子脚下，自己家门口有什么好逛的？只怕请他都不一定会出来哪想到皇帝就是出来了，有太子辅政，不时可以偷个闲空微服出宫，往天他还真是爱去城外皇庄，他自小习武，不比晋王爱读书，就是个武将出身，呆在宫里久了便觉气闷，嫌宫院里的马场不够开阔，出了城去到郊外纵马急奔那才爽快……今天不早朝，有心在城里四下走走看看，自己游逛当然很闷，便邀请从小陪伴读书的许鸣风出来，许鸣风托病不出，强行让侍卫架了他来。谁知许鸣风见着金福大酒楼的招牌就走不动了，要求吃点东西，本意想品尝美食，结果咳得不像话，被小乔先是嫌弃，后又觉得嫌弃老人不应该，良心不安只好装纯良服侍一场，两人都对这有趣的小妞儿颇感满意，皇上是觉得拖她太久，真心想让她离去做自己的事，对许鸣风的小九九不屑一顾，许鸣风却还不肯放弃。
皇上笑道：“俊卿几岁了？”
“我比不得皇上，娶妻娶得晚了，长子俊卿今年二十三。”
“为何二十三还不娶妻？”
许鸣风看着皇上笑：“端王赵瑜都二十五六了，不是也后院空空？”
“你与我比什么？我瑜儿忙于战事，多年征战在外，如今终是将我多年夙愿完成了，何等功绩你的俊卿就只读那几本书，也能误得了娶妻生子？”
“皇上，人各有志，俊卿非得有了功名才娶妻，不行么？”
“行行你就看上这小妞妞了？瞧瞧你将许家文华书院引以为傲，那小妞妞根本不稀罕，可见她不是个重功名才学的。”
“那又如何？女子无才便是德，何况她未必无才”
“不明白，你许家世代为官，名门望族，书香传家，你父亲官至宰相，你自己差点就做了首辅大学士，若不是你丁忧之后自断仕途，晋王定会重用你，虽然你未必就肯出仕……如今全部希望放在俊卿身上，明日便要参加科考，他不是状元也能得个探花郎，门当户对的公卿家小姐想攀结的不计其数，何以会想到替他选一个商家小妞为妻？”
“门当户对未为不可，名媛贵女确实教养极好，我也不是没见过别人家的媳妇，知书达理的大家闺秀，有的过于沉闷，有的简直愚不可及，俊卿读书治学，颇有游历，他**也为他张罗过亲事，他只要听是谁家女子，就是不肯应下。我想着，说不定这小妞就合了他心意呢？她是商家女没错，却哪里看出一星半点唯利是图的印迹？外表清雅如读书郎，却怀藏一颗灵敏机巧玲珑心，你能置疑她的诚意？这一番处事，即便真被她嫌弃，我也甘心了”
皇上说：“那你也不能这样急躁，小妞妞初次见面便被你问年龄、是否婚配，人家吓得脸都变了，还不赶紧逃？婚姻大事本就由不得她自己作主。你啊，如此唐突，年纪越大，竟是越像少年时候，你不记得曾经因为沉不住气被你父亲鞭责过？还好你自小伴我读书，我熟知你性情，不然太子和众皇子全部交给你去教导，岂不要给我弄出一窝子急先锋出来？”
许鸣风笑道：“有些事情，该急时绝不要迟疑这点，端王赵瑜，深得我真传我为何要告诉小妞妞文华书院？意即让她明白：我是规规矩矩的书香门庭，是好人家商家富裕，缺的是书香与权势，她如此聪明，到底阅历欠了些，不懂其中玄妙唉小妞妞都十六岁了，女子及笄论嫁，我如今还嫌见到她太晚，只怕有人捷足先登了……不行，回家便教人去打听”
皇上哈哈大笑：“说出来谁信？堂堂许大儒，膝下二子博学多才，风流俊雅，放着满城名媛闺秀不顾，见到个商家姑娘自己就把老底都翻出来了”
“商家姑娘怎么啦？我着实稀罕这小妞，率真可爱，心地纯良，我夫妻没有女儿，若得此女为媳，必将之当女儿疼爱。皇上近年不也鼓励子民大胆从商？不提内阁大臣们怎么想，皇上心里就很清楚，富国之策，还当以商为重。君子爱财，取之有道，商者中并不全都是唯利是图，满心利欲之徒，其中不乏有见地的高人……咳咳经商有道，首推仁商，仁商四平八稳，通达诚信，智谋过人却不贪份外之利，这小妞妞年纪不大，便能懂得仁商之道，可见其祖、父赖以传家的，自有一套严谨教条，以训后世，这样的商家姑娘娶进门，错不了”
许鸣风说完又咳了几声，看看边上站着的几名内侍，对皇上道：“吃饱喝足，走罢？”
皇上却有些闷闷地，看着窗外街上往来的车马行人，慢条斯理道：“急什么？多坐会你再与我说说，南边那几个小国的气候变化，人情风俗……”
“唉，那些内阁大臣、兵部的人做什么呢？我能知道的，他们都懂……”
“再罗嗦，明日便把你的文华书院封了，给我回来点卯上朝”
“皇上你不好这样吧？我老了，两个儿子明日就参加科考，都给你了”
“给我？我没有儿子？为国效劳”
“行了我去一趟净室，回来再说”
小乔跑出金福大酒楼，站在街边左右张望一下，心想既然宋娉婷不来，那就不能去逛街了，去一趟双龙客栈，然后回家，还要给赵瑜写一封信呢。
不对啊，孙兰贞可还等着她们给买小礼物呢正站着发呆，忽见宋娉婷身着女子装束从一架马车上跳下来，急急忙忙跑到她面前连声道歉，小乔撇撇嘴：“怎么？不是说好要逛街，来迟就罢了，还穿成这样，我可不敢与你一起走”
宋娉婷懊恼道：“小乔……”
“去”
“越云”
宋娉婷不甘地顿一顿脚：“我不能及时来，是有原故的”
“什么原故说吧”
“我姐姐有点不适，我陪娘亲一大早探看她去了，所以才这时候赶了来”
小乔打量她一下，确实只是平常装束，杏黄金丝穿花蝶上衣，八宝璎珞金项圈，下着一条月白百褶裙，头上挽个单螺髻，戴两朵珠花，插着掐丝金凤攒珠步摇，耳上银丝垂下两粒豆子大的珠子，一晃一晃闪着华光，不禁笑道：“看你红光满面的，还以为去相亲了呢”
“什么相亲？”
宋娉婷听不明白，这个朝代，就算相亲也是妈妈们去，哪有女子们什么事？只等着大人看好，请媒人上门提亲就是了。
等宋娉婷回过味来，小乔已经笑着走开，宋娉婷追上去拉住她：“胡说什么？又拿我消遣我们还可以去的啊，我和你这个男人走在街上，怕谁来？”
“不怕谁，只怕人家以后不敢上门提亲，只道你已经名花有主了”
“呵呵那我就跟着你一起嫁去端王府”
“你敢不行，竟存了这样的心思，得想个法子把你打发了……”