惊惧之心冲淡了不少。
苏杭之间，果真相距甚近，不过一夜工夫。船已到了杭州码头。昨儿虽是烟雨濛濛，但过了一夜，天气便又放了晴。朝阳洒落在犹自雾气濛濛的河面上，光彩变幻，尤为美丽。
众人各自下船，，林垣驰停了步子，回头看了季竣廷一眼，问道：“季兄可有地方落脚？”
荼蘼早在苏州时便已对季竣廷说过自己的打算，因此季竣廷倒也心中有数，因回道：“多谢林兄，不过妩儿已在杭州玉狮胡同购置了一间屋子，暂作落脚之地！”
林垣驰微微点头，倒也并未多说甚么，只道：“玉狮胡同，倒也是个好地方。我在杭州，会住在凤山门左近。等我安置停当，再下帖请季兄过去一聚！”
季竣廷还未应答，却听远处传来一个清脆如银铃的声音：“四哥，四哥，这里呢！”众人不约而同的回头看去，却见离着众人约二十步远的地方有个女子正冲着这边挥手。荼蘼定睛望去，见那女子虽是衣着素淡，银钗束发，眉目之间却隐约可见昔日飞扬跋扈的影子。
是皖平！她不由自主的睁大了眼，有种不能置信的感觉。她这里正自错愕不已，却见有人自皖平身后闪了出来，海棠色对襟春衫，樱草色长裙，身材瘦削高挑，却自有一番傲然清雅之气。荼蘼一眼瞧见她，不觉又是一阵愕然，下意识的回头看了季竣廷一眼。
原来这名女子，赫然竟是已多年不见的玉郡主冼清秋！
除夕夜，祝亲们新春快乐，兔年吉祥。心想事成，万事如意！
正文 24 杭州故人
众人在猝不及防之下。忽而撞了面，不觉都有瞬间的愕然。互视片刻之后，冼清秋轻轻扯了一下皖平的衣袖，凑近她的耳边低低说了几句。皖平似是一怔，旋即移目看了过来。
季竣廷乍见冼清秋，也是一怔。这些年，冼清秋少有离开南渊岛，而他却从不曾上过南渊岛，故此二人自打昔日京城一别之后，便再没见过面。与荼蘼交换一个眼色，他自然的跟上了林垣驰。众人相见，各自行了礼。却还是林垣驰先开口问道：“清秋，你怎会来杭州？”
冼清秋还未答话，已被皖平语带嗔意的打断：“四哥，这才多久没见，你倒好，竟连妹子的生日都给丢到脑勺后头去了！难怪人总说是贵人多忘事！”她自幼便极得承平帝的宠爱，也正因如此，她在宫中的地位颇为超然，至少当年林垣驰与林垣掣对她都是极尽容让的。
承平帝病重之时，她匆匆自杭州回京。却终是没见着承平帝的最后一面。但林垣驰登基后，对这个妹妹恩宠之盛却是不输承平帝在时。因此她与林垣驰说起话来，也颇随意。
林垣驰听了这话，这才明白过来。原来皖平的生日正是三月廿八，算来正是近期。也莫怪她一听说自己要来苏杭待上一段日子，便忙忙的写了信给自己，请自己务必过来一聚。看来冼清秋之所以在此，也正是为了陪她过这个生辰。薄而坚毅的唇角轻轻扬了一扬，林垣驰道：“此事确是四哥的不是，你想要甚么只管说来，只要四哥能力所及，总为你办到便是！”
皖平闻言，立时转嗔为喜，笑吟吟的伸出手来：“君子一言……”
林垣驰瞪她一眼，却没理她。皖平见他不理自己，不禁蹙了眉，正要再胡搅蛮缠一下，冼清秋已开口解围道：“秀莹，你又胡闹！”秀莹，却是皖平公主的闺名。
冼清秋毕竟只是公主之女，况如今林垣驰又已是一朝之君，她自然不想皖平太过分。皖平本欲反驳，目光落在林垣驰身后紧跟着的文钟等人惊愕的神情之上，却终是将话咽了下去。
她能得承平帝宠爱，自然不是不分地点、不知轻重之人。
林垣驰对这个妹妹甚是了解，见她不再言语，便也顺势岔开话题。问起嘉铘长公主的近况。冼清秋一一恭谨作答，态度不卑不亢，有礼有度。
二人简单说了几句后，她才转向季竣廷道：“季二哥，好久不见了！”
季竣廷微微一笑，温和道：“好些日子不见，清秋风采更胜往昔！”算来，他们二人已有四年多不见了，而此时的冼清秋已完全褪去了早年的青涩之气，却于中性俊秀之中透出一份清丽秀雅，衬着她较之一般女子高出不少的个头，有种分外的刚健婀娜之气。
冼清秋笑笑，正欲说话，一边的皖平已被他们二人这种平淡语气弄得有些不耐，因插口道：“季竣廷，你在杭州可有落脚之处？”
季竣廷微怔，只得答道：“有！在杭州城中的玉狮胡同！”
皖平显然也知玉狮胡同，颔首之后，便又问道：“是么？那你打算何时离开杭州？”
季竣廷已隐约猜知她的意思，但又不能不答，因道：“在下暂时不会离开！”
“既如此。我们这便别过，待来日，我再使人下帖，请你来我府中一聚！”皖平干脆利落的说道。季竣廷闻言，也只能点头应允，众人这才拱手作别。
荼蘼等人上了前来迎接的马车，一路径往玉狮胡同。众人才至玉狮胡同，木煜已迎了出来。此人瞧着二十七八的模样，身材甚是修长挺拔，却生了一张颇为平凡的面容。他似乎并不如何多言，瞧见荼蘼等人，也只是躬身一礼，便作个手势，请了众人入内。
玉狮胡同的宅子，因是临时落脚的所在，因此并不算大，前后只三进。前厅后宅之间以荷池假山相隔开来，地方虽小，却小巧玲珑，别具匠心。这所宅子乃是荼蘼派人前来购置的，她却还没见过，此刻入了宅院，走了一遭，却觉颇为满意，不禁暗暗点头。
木煜陪众人走了一圈后，使人引了众人各自回房歇息。荼蘼请季竣廷等人先行回房，自己却没动，回头看了木煜一眼，问道：“木兄是何时到的？”
木煜平静答道：“回小姐的话。木煜乃前儿到的！”
荼蘼与他相处已有三年多，对他的脾性知之甚深，因此也不说废话，只直接道：“安姐乃是我从苏州请来的，我打算由她来打理苏杭一带的绸缎成衣生意！”
见木煜安静的点了点头，荼蘼又道：“前宅的事儿，你多费心，后院……就交给紫儿罢！这丫头，我瞧着，却是个能干的！”她一进宅，便已注意到这所宅子里头的丫鬟仆妇数目甚是寥寥，因此此刻才会如此吩咐。木煜闻言，也只是点头一一应允。
反倒是侯一边的紫儿听了荼蘼的吩咐，不由的睁大了眼，面上全是诧异之色。荼蘼也没多去看她，与木煜简单说了几句后，方带了紫儿回房。
二人转过一道长廊后，紫儿终是忍不住有些忐忑的开口道：“小姐……”
荼蘼朝她一笑，轻轻一拍她的肩。紫儿被她看了这一眼，没来由的便觉信心倍增，因屈膝行礼道：“小姐既信得过紫儿，紫儿定当尽心尽力，不负小姐所托！”
荼蘼欣然笑道：“有你这句话。我便放心了！”说话间，二人已到了房前。
院子不大，房前有个颇为精致的小花圃。已是三月将暮的时节，桃李似已预见到终将凋零的命运，因而开得格外热闹绚烂。荼蘼深吸一口气，顿觉心旷神怡。屋子里早已收拾停当，各样器物却都是全新的，细细看来，却还觉得有些别扭。荼蘼扫了一眼屋内，蹙了下眉，吩咐道：“回头去唤几个粗使的丫鬟婆子来。将这屋子里不必要的都清了出去罢！”
紫儿对这间屋子的摆设也颇有不满之处，闻言忙频频点头。荼蘼叹了口气，在一边的贵妃榻上坐下，有些懒散的歪了下来。与林垣驰在一起，总会给她一种无言的压力。
在船上时，她虽竭力表现得若无其事，昨儿晚上，却终是一夜无眠。此刻松弛下来，不自觉的便阖了眼，静静的睡着了。紫儿捧了茶回屋，却见她安然酣眠，不觉一怔。悄无声息的放下手中茶盏，她转身退了出去。对这位横空出世的陆小姐，心中却是更增疑惑。
午时前后，木煜使人来请众人用饭，紫儿方才入房，推醒了荼蘼。荼蘼慵倦的揉了揉双眼明眸流转，斜乜了紫儿一眼。紫儿看的一呆，只觉这位平日瞧着平凡无奇的小姐，在这一刻竟有一种风情万种，倾倒众生的娇媚柔婉，让她一时竟舍不得移开目光。
荼蘼倒没注意她的神情，只抬手掩住一个哈欠，叹道：“居然已是午时了！”
紫儿自觉失态，忙遮掩般的一笑，捧了铜盆来，请荼蘼漱洗。荼蘼简单漱洗了，便起身往侧边的花厅去。花厅里头，季竣廷与安哥儿、安姐早已侯着。
荼蘼含笑进厅，歉然道：“却是我晚了，这样，今儿晚上，我做东请大家同游西湖！”
安姐与季竣廷犹未言语，安哥儿却已拍手笑道：“好呀！好呀！”
众人用了饭后，安哥儿便闹着这就要去西湖看看。季竣廷闻言却拧了眉，伸手一弹他的脑袋：“胡闹！赶紧回房午憩去！否则等祖母来了，仔细你的皮！”
安哥儿有些不满的皱了皱脸。却还是不敢违拗，只得扁扁嘴，以示抗议之情。
季竣廷也并不理他，只看了荼蘼一眼，温声道：“可是累了？”荼蘼刚过来时，他便已看出妹妹面上残存的睡意，因此才会在喝止侄儿之后，这般问起。他的这份关切，放在兄妹之间，自无不妥之处，用在二人之间，却显有些关切过度。因此这话才一说出，安哥儿的眼神便有些飘。便是一边坐着的安姐，也忍不住神色古怪的看了二人一眼。
荼蘼一笑，起身道：“也还好！”她口中说着还好，却已不动声色的递了个眼色去。
季竣廷会意，因微不可察的轻轻颔首。荼蘼回了房，便吩咐紫儿沏壶茶来。紫儿送了茶，回身出房时，却见季竣廷过来：“二爷？”她诧异的轻叫了一声，有些摸不着头脑。
季竣廷一笑，指指里头问道：“小姐可在？”
紫儿忙点了点头。季竣廷见状，便自颔首道：“既如此，我去寻她说几句话，你也不必伺候了！”紫儿愕然不已，正自犹豫的不知该作何反应。
屋里头却传来荼蘼的声音：“紫儿，请二爷进来罢！”
季竣廷进了房，失笑道：“紫儿这丫头，看我的目光甚是古怪，怕是不知想到哪儿去了！”
荼蘼闻言嗤的一笑，抬手给他倒了一盅茶后，才略带戏谑的说道：“几年不见，冼姐姐倒是愈发标致了。二哥觉得呢？”
季竣廷微感无奈的瞪她一眼：“又胡说！”
荼蘼心中真正想说的其实是皖平而非冼清秋，只是季竣廷与皖平这一世从无多少交集，自己也不好胡乱攀扯，因此先将冼清秋扯了出来打个幌子。斟酌片刻之后，她才笑道：“多年不见皖平公主，她的脾气似乎比当年好了许多？”
大过年的，居然感冒了，鼻塞咳嗽，还不能吃药，真是难受！
正文 25 惊闻
25 惊闻
季竣廷闻言一笑。皖平公主这个话题于他，其实反要轻松许多。毕竟当年冼清秋的事情也的确让他不快了一些日子，其后虽然释怀，但见了面多少仍觉有些尴尬。因借势岔开道：“多年不见，不想这位公主的情性倒是一如当年，看来坊间传闻果真不假！”
荼蘼讶异于季竣廷竟会主动在自己跟前提起坊间传闻，不禁愕然问道：“坊间传闻？”
季竣廷之所以忽而提起此事，为的正是要转移她的注意，听她这般一问，倒是正中下怀，因道：“传虞适之此人貌俊才高，却素性风流，颇喜流连烟花之地。与公主成婚后，虽安稳了些日子，但毕竟本性难移。因此上，夫妇关系一直不甚和睦。虞适之暴病以前，已被公主使人赶出了驸马府，这位殿下随即喝令下人拆了驸马府的牌子，换上了公主府三字……”
荼蘼这才明白过来，不过皖平素来善妒，脾气又颇急躁。做出此等事来，她也着实并不奇怪。而季竣廷这话也恰恰点明了为何虞适之亡故，皖平瞧着却无多少哀戚之意的缘故。
她稍稍偏头，正要言语，却听外头传来紫儿的声音：“小姐……”
荼蘼微讶的应了一声，问道：“何事？”
“凤山门公主府使人送来请帖，请二爷与小姐今晚同游杭州！”紫儿在外回话道，声音里头却极是明显的充满着诧异之情。公主府，那是何等尊贵的所在，怎会忽然下帖相邀。
原来季煊虽在苏州建了怡园，但却并没对府内人等宣扬季家在京城的地位。故而府内下人只知大爷在京城为官，知道怡园之主便是昔日京城清平侯爷的人却颇为寥寥。
荼蘼一听这话，便不由的蹙了下眉，回眸看了季竣廷一眼，却见季竣廷的面上也正露出几分无奈的神色。荼蘼暗叹了一声，扬声道：“将请帖拿来我看看！”
紫儿答应着，这才掀帘进了内院，双手将一张大红烫金请柬奉了给荼蘼。荼蘼接过，翻开看了一眼，一反手便又递给了季竣廷。季竣廷接过请柬，也只是淡淡一扫。
请柬之上，是一笔娟秀中透着几分刚劲的小字，荼蘼认得，这正是皖平的笔迹。请柬之上，不出意外的，请的乃是季竣廷、安哥儿与她三人。皖平之所以会请她，应该是有林垣驰的缘故在内。她暗暗想着。不觉叹了口气，与季竣廷对视一眼，心中都觉无奈。
季竣廷沉思片刻，忽而道：“你若不愿去……”
荼蘼摇头道：“不，我去！”逃得了和尚逃不了庙，躲着，总也不是个事。她想着午时时候曾与安姐约了同游西湖，如今看来是去不了了，便起身同季竣廷说了，自去同安姐说话。
安姐乍闻公主府下帖，面上便现出几分不置信的神色来，深深的看了荼蘼一眼，却终是忍住没有出口相询。荼蘼也没法同她解释，只得装作不曾见到，若无其事的扯开了话题。
侯到申时正，她便与季竣廷带了安哥儿，一行三人相偕出门，直往西湖。安哥儿对安姐不能同行，颇有些不满，荼蘼笑着摸摸他的脑袋，却没多说甚么。
杭州因西湖而名闻天下。古来便有“未能抛得杭州去，一半勾留是此湖”的说法，可见其湖之美。三人到得西湖边上，正是春阳已斜时分，偌大的西湖之上，半江瑟瑟半江红，涟漪叠起如鳞，柳桃盛绽如云，映着暮色，别有一番绚烂风情。湖面之上，更是画舫云集，游船如织，更有些船只竟已亮起了各色彩灯，瞧着怕是比白日更要瑰丽许多。
三人才刚下了马车，便有一名容貌清丽，穿