翌日来送肉菜的安厚小声提醒他们道：“中官胡同来了新的管事的，曾公公被挤下这个差事了。今儿个还是奴才来送菜，明个儿估计奴才也要被换下了。”
刘桐谢过他这段时间的不辞辛苦，给了他一锭金子做报酬。
安厚满意地塞进兜里，想了想又小声道：“九殿下，奴才瞧着心来管事的一脸横肉，怕是不大好打交道，您以后可千万小心。”
刘桐点头，再次谢过他。
“主子，如今怎么办？”华泽忧虑道：“太子既然从宫中裁人，在安置这些人上，定然头一个想到中官胡同，想必这主事的，是太子找来的刺儿头，以后咱们的日子……”
“没关系。”刘桐轻声道：“大不了，把院门儿给封死了，我就不信他还能翻墙进来为难我。”
华泽想了想：“咱们的粮食倒是有，菜地里也有新鲜菜，吃穿上倒是不用担心。但粮食总有吃完的时候……”
曾全德送来的粮食满打满算能供应他们一年的口粮，一年之后呢？
“中官胡同不会不送粮食来，但送来的粮食量少质差是可能的。他们只要送，咱们就接着。”
“那要是送来发霉的米面……”
“那就不要。”刘桐道：“发霉了的东西，指不定吃了坏肚子。咱们现在还饿不着，没有必要受那个闲气。”
刘桐将事情都一一安排妥当，就等着看新来的管事如何处事了。
第二天，没人送菜来。
第三天，还是没人。
第四天，第五天……
直到第六天，新来的管事方才腆着一张笑脸，敲了小院儿的门。
刘桐站在院子当中，淡淡地看着自称于管事的太监。
“对不住对不住，小的刚来这中官胡同，忙着理事，耽误了九殿下这边儿的差事，实在是惭愧。”于管事身形微胖，眼神不正，一边说话，眼睛一边贼溜溜地盯着魏紫看。
魏紫本就是个炮仗脾气，当即火了，眉眼一瞪：“看什么看！”
于管事嘿嘿一笑：“这位嫂子的脾气倒是大哈。”
“谁是你嫂子，我可没缺了第三条腿儿的小叔子。”
魏紫冷哼一声，于管事脸色一变：“本公公管理这中官胡同，岂容你一小小妇人羞辱？来人，给本公公把她拉过来！”
身后的太监正要上前，华泽站出一步：“谁敢？不要命的尽管来试试。”
话说得平平，但一时之间真没人敢上前。
刘桐冷冷扯出一个笑：“于管事的威风好大啊，当着我的面儿，就要拿我的人，这是瞧不起我吗？”
“奴才不敢，奴才不敢。”于管事立马笑呵呵：“奴才只是替九殿下忧心呐，这等泼辣刁钻妇人，伺候九殿下想必不用心。”
于管事招了招手：“这是静妃娘娘宫里头的小翠儿，以后就让她来伺候九殿下吧。”
第二百八十四章 抽薪
随着于管事话音落下，院子外头便进来了一个十七八岁的女子，容貌一般，身材倒是前凸｜后翘的，眼珠子滴溜溜转着，看上去不大安分。
她走过来冲着刘桐福了一礼，声音娇娇媚媚的：“奴婢小翠儿，见过九殿下。”
刘桐皱眉，正要开口，魏紫抢先说道：“我们主子虽然落了难，可也不是什么货色都收的，你要觉得她伺候得好，你尽管拿去自个儿用去。”
小翠儿顿时眼泪汪汪地看着刘桐。
刘桐眉头皱得更深，出声道：“于管事把人领回去吧，我这儿粮食不够，她要执意留下，可没有她的饭吃。”
魏紫顿时得意一笑。
于管事和小翠儿显然对刘桐给的回答出乎意料。
于管事试探地问道：“九殿下的意思是……”
“字面上的意思。”刘桐淡淡道：“她要留在这儿，就等着被饿死。”
小翠儿当即打了退堂鼓，一双眼睛看向于管事。
于管事面色也不大好看，笑呵呵的脸也伪装不下去了：“九殿下，这是……这是静妃娘娘心疼九殿下……”
“贤妃娘娘都没同情我，静妃娘娘这是来的哪门子的同情？”刘桐嗤笑一声：“我印象里，和静妃娘娘可没什么交情。”
于管事脸上的笑再也挂不住，收了笑脸阴阳怪气地道：“九殿下可想好了，您这儿有小翠儿，每日咱还能给您这院儿里多送点儿吃的来。小翠儿要不搁这儿待着，等咱一出了院儿门，锁头一落，您这儿可得一直关上了。”
“你，随，意。”
刘桐淡淡地回了他三个字，眉梢一挑，华泽接过话道：“废话说完了赶紧滚，锁头也给赶紧落了，我们主子可不喜欢来历不明的阉人。”
于管事瞬间变脸，冷哼一声，当着刘桐的面就甩了脸子，撂了句狠话：“你们可不要后悔。”
“虚张声势。”
“狐假虎威。”
华泽说一个词儿，魏紫接了一句，骂道：“快滚吧！”
于管事一行人便走了，将锁头给落了后，于管事尖细的声音响了起来：“给咱家拿铁水把锁头给浇了！”
锁头浇了，这院门儿可就打不开了。
刘桐嗤笑一声，懒得听那太监做戏，回身扶了常润之的腰进了里屋。
常润之皱眉问道：“那小翠儿是静妃娘娘要送来搁你身边儿的，还是太子的意思？”
“不知道。”刘桐道：“不过，静妃和太子总归是站在一边儿的。”
刘桐顿了顿：“当初兖州的差事是我去办的，鲁家被灭，与我关系颇大。想必静妃那时候就心心念念着要报复我呢。现在搭着太子这个平台，不出手倒也不是她的风格。”
常润之心里暗叹一声，刘桐又道：“别担心，好在咱们提前做了准备，暂时没有什么大碍。何况……这中官胡同也并不是铁桶一个，那于太监还真以为锁头浇死了，我就没办法和外头联系了，也真是可笑。”
“阿桐，你有什么打算？”
“若是我们希望帮忙，可以暗中联系曾全德。”刘桐轻声道：“他这个人虽然不冷不热的，但也从没做过危害我们的事儿，再者前两天若不是他，我们也不能存下这些粮食。他应是信得过的。”
常润之动了动唇：“阿桐，南平王的人有没有和你联系过？”
刘桐看向常润之，迟疑了下点头道：“有过，不过都趁着夜深人静的时候，所以你不知道。”
“南平王会帮我们吗？”
“会。”刘桐道：“不过，不是紧急情况，他的人不会出现的。”
“什么是紧急情况呢？”常润之问道：“事关生死的时候？”
刘桐顿了顿，点了点头。
常润之并不感到意外，只是有些沉默。
“阿桐，咱们不得不做最坏的打算。”常润之抬头看向刘桐：“我们只知道陛下中风，但不知道陛下的身体情况到底如何。有陛下在，太子还有所顾忌，也不敢对陛下做什么事。可人的身体，并不受我们控制。若是陛下……朝堂情况对太子有优势，到时太子必然登基，那我们……”
刘桐表情有些怔忪，片刻后道：“太子若是登基，头一个要对付的就是五哥，更大的可能是，他会拿五嫂、贤妃娘娘还有我作为威胁，逼五哥孤身回京。”
“你有什么想法？”常润之问道：“真到了那个时候，瑞王会怎么做？”
“暗中派人解救咱们出去，然后……”刘桐眸色一暗，忽然站起身道：“我记得，五哥曾经告诉过太子……”
“什么？”
“父皇的私生子……”
刘桐赶紧闭上嘴，常润之惊得张大嘴：“私生子？”
她脑子里一下子想起曾经刘桐与她说，以后宇文家的事，再也别提，以及元武帝和宇文家有渊源的事，顿时低声惊呼道：“宇文家有陛下的私生子？！”
刘桐立马伸手捂住她的嘴，片刻后尴尬地松开，笑叹一声：“我倒是忘了，咱们周围没人……”
常润之长吐一口气：“原来如此，原来宇文家有一位陛下的沧海遗珠……难怪之前兖州之事事发，陛下对宇文家的态度如此暧昧……”
刘桐点点头，低声道：“原本不想与你说此事的。”
“可我已经知道了。”常润之抿了抿唇，又问道：“这事儿怎么了？你怎么忽然提起这件事？”
刘桐想了想道：“五哥将这件事告诉了太子，我有些怀疑，父皇中风便是因为这个宇文斯元。多半是，宇文斯元死了，而这事儿，想必是太子所为。”
常润之低声喃喃：“这是瑞王在……借刀杀人？”
真是个一石二鸟的法子，一则除了一个对他有恶意和威胁的人，二则也给太子一个抹不掉的罪证。
“五哥到时候要找理由讨伐太子，只能从‘孝’这个字上下功夫，多半会牵扯出父皇病重与太子脱不了关系。一旦落实这个罪证，太子于皇位便无缘了。”
常润之默默听着，默默点头，但仍是忧心道：“瑞王现在就可以以这个理由前来京城清君侧。但他还是不动。”
刘桐摇了摇头：“五哥不敢妄动，我想，他现在暗地里对京城城防定然有所行动。”
“京城城防……京兆尹冯柯！”
“太子掌控朝政，是威逼利诱朝臣。但朝臣都有家眷，控制了朝臣们的家眷，朝臣们不敢不听话。”刘桐轻声道：“这一招，叫釜底抽薪。”
第二百八十五章 急报
“瑞王想要掌控京中布防势力，五城兵马司和京兆尹府他都得有人。”常润之抿了抿唇：“看来阿桐你也不意外，京兆尹冯柯，是瑞王的人。”
刘桐笑了笑，并没有否认。
仔细想想，瑞王能和冯柯搭上线，多半还是因为那起妓楼杀人案。
瑞王可真是好深的城府啊。
常润之忽然有些害怕……
但既然曾经与刘桐说过，要进行一场“豪赌”，现在自然不能认输。
更何况，他们夫妻俩已没有退路。
太子监国三个月后，燕北驻军与鲜卑打了一场大仗，从初冬时节一直打到大年，战事仍旧焦灼不下。
太子一方面希望瑞王在此战中折损，一方面又盼着此战能胜，好让他找人去燕北接收胜果。
捷报频传，伴随而来的却是瑞王的美誉。
太子气得咬紧了牙关，吩咐祝王，要他率五千人，前往燕北，暗中命令祝王“制衡”瑞王在燕北的势力。
祝王却没有答应。
他遵着太医的嘱咐，不敢过于激动。他知道自己若是到了战场上，必然心神振奋，热血上头，保不准这一去就回不来。
太子气得牙痒痒，回过头来打算指旁人，却发现自己没有太过信任的人可用。
老五一直是个精明的，又能说会道，不然他身边不会围了一圈儿人投靠他……若是他指了个心性不定的去燕北，岂不是白忙活一场，还送了他一股势力？
太子又将目光转到南平王身上，想了想还是作罢。
他对南平王的怀疑仍存，虽说瞧着南平王的确有在尽心为他做事，但总归不能让他放下戒心。
毕竟是曾经与瑞王、老九一边儿的人，现在他投靠他这边儿，焉知将来不会再投靠回去？有过背叛的经验，想要再背叛一回想必也不是什么难事。
太子想了想，最终找到的，是兵部左侍郎之子李维清，和淮西大将军侄子宋耿。
这两人都有些才能，家中都是武将出身，其家族又是紧紧依附于他的，虽说他们资历尚浅，年龄也并不大，派他们出去想必有些难以服众，但他现在是监国太子，谁敢反对他的决定？
于是，大年刚过，这二人便各领两千五百人，前去燕北了。
太子等着看燕北瑞王会有所动作，可等来等去，等来的却是瑞王擒下鲜卑王，要将鲜卑往押往京城，亲自向陛下献俘的消息。
彼时，李维清和宋耿还没有行到燕北。
“怎么可能！”太子当即大怒，重重一拍桌案道：“他们在路上走了三个月！三个月！三个月的行军，居然没能走到燕北？！”
一旁的太子詹事擦着头上的西汗，一边道：“两位小将军从未去过燕北，想必是找的当地向导不尽心，才会让他们兜了圈子，说不定也是被人设计了……”
“一群蠢货！”太子大骂道：“东南西北都分不清吗？！要往北走，却往西边儿走，他们脑子是怎么长的！带了一群兵，一群兵的脑子里都是浆糊，没人发现异常吗？！”
众人被骂得狗血淋头，都不敢说话，怕招了太子的眼。
太子骂过之后，心里急速思索起来要怎么办。
以监国名义，让瑞王留在燕北不许回京？
说不通，鲜卑王都被俘了，眼下鲜卑定然是方寸大乱，燕北有将军守着燕北关，料想鲜卑也不成气候了，为何还不让瑞王回京？
何况瑞王请旨回京，还有一条“君父病重，返京侍疾”的理由。
他敢拦吗？！
太子简直觉得心肝肺都气得发疼。
惯于看他脸色的屈公公上前轻声道：“殿下莫慌，陛下不还好好的吗？如今京中殿下您做主，料想瑞王即便回京，也掀不起什么风浪。何况，没有谕旨，瑞王是不得带兵回京的。”
太子脸色好了些，太子詹事也趁机道：“没错殿下，再者，这京中瑞王妃和其子女都在，宫中还有贤妃娘娘呢。便是瑞王真有什么动作，咱们有这些人在手，也不信他敢轻举妄动。若他敢动，便是安一个‘乱臣贼子’的名声在他头上，料想他也无法反驳。”
太子点点头，只觉自己的安全有了保障，当即便让人代为拟旨，要瑞王“轻车简从”回京献俘，一路往燕北送去。
瑞王收到了太子谕旨后，留下了金小将军留在燕北，仔细叮嘱一番后，自己带了三百骑兵，押着鲜卑王等重要战俘，往京城赶来。
然而半路上，却传来瑞王被人刺杀，伤重不治身亡的消息。
朝堂上收到八百里急报时，满朝哗然。
太子也是愣了一下，下一刻眼中便露出狂喜之色，目光炯炯地望着传信太监：“此话当真？”
“千真万确。”
传信太监还喘着粗气，手上捧着急报：“太子殿下请览阅。”
太子当即拿了急报，仔细确认过好几次之后，恨不得哈哈大笑三声。
“死了，真的死了……”太子喃喃，太子詹事用力咳嗽了一声，方才挂上一副悲痛的神情，抹了抹脸上压根就没出现的泪，道：“瑞王为我大魏疆土殚精竭虑，没想到如此年轻就……哎。”
太子要做样子，众臣有那看不过去的，便别开脸不看。其他的人则是跟着太子期期艾艾“可惜”、“遗憾”了一番。
太子摆了摆手，让人将消息送往后宫贤�
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