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瑞王无奈道：“的确是一件好事，可这茬话，不能你来提。”
瑞王细细跟她分析：“你现在就看到你妹妹的未来，却没想想这其中的关节。你妹子是和离归家的，又是庶出，将她说给小九，在旁人眼中或许还认为我们是轻慢小九。”
瑞王顿了顿，继续道：“再者，莫家有意再与小九联姻，太子那边想必是希望积极促成此事的。你在当中插一脚，莫家的反应暂且不需要理睬，可太子呢？一旦你提出此事，以太子多疑的性格，必定会认为是我授意，最起码说，我是在打他的脸。”
常沐之仔细想想，也明白了其中的关节。
“小九的性子我知道，他之前说的那话，确实是真心话。他并不会对和离归家的女子有什么不好的看法。但这并不代表，他就真的愿意娶你妹子。毕竟他连你妹子是圆是扁还不知道呢。”
瑞王笑了笑，又道：“老太太只是让你来探探口风，你口风已经探到了，就抽个空去回了老太太就行了。其他的事，自有老太太安排。”
常沐之恍然，无奈地笑笑：“天天处理府里的事情，倒是把脑子给困住了，没想到这其中的弯弯绕绕。还是你脑子清楚。”
瑞王得意一笑，道：“所以你记住了，凡事多听听我说的。”
“美得你。”
常沐之横了他一眼，问了丫鬟时辰，与瑞王闲话了两句，便去哄儿子午歇了。
把孩子哄睡后，常沐之迫不及待地去了安远侯府，告诉了老太太自己探口风的结果。
韩氏听了，自然高兴，又问了常沐之许多有关刘桐的问题。
常沐之自然也都一一回了。
说话的时候，常润之也在一边。
她倒是想避开，老太太不让，说让她听听也有好处，免得她到时候再重复一遍。
等老太太问到有关莫氏的事情时，常沐之便有些为难。
“祖母，不是孙女儿不同你说，是这件事吧……九弟不让说，王爷也让我守口如瓶。”常沐之轻声道：“不过祖母放心，九弟对莫家，是真的不喜。不然莫家想要再嫁一个闺女给九弟的意图那么明显，九弟早就高高兴兴接下了，。”
韩氏心里有些忧虑：“可那莫家……”
说起莫家，那也不是一般的家族。
大魏如今留存的三公四侯中，三公分别为镇国公、辅国公、安国公。这辅国公，便是莫姓。
莫家是个大家族，辅国公府只是其中一支。大魏开国那段时间，莫家曾经开馆授学，客下世族门生不计其数，可谓桃李满天下，而这些学生，学成后多半都在朝廷任职。
这便是莫家的人脉和底蕴。
后来莫家“万臣之师”的名头太过响亮，引来皇帝的忌惮，遭到了打压。几十年里，莫家式微了，人才凋零，辅国公府方才站稳了脚跟。
刘桐的嫡妻莫氏，出自辅国公府三房。
这也是辅国公府最拔尖的一房了。
老太太对莫家没什么好感，觉得“文人多奸”。几年前老太太知道莫家上赶着送女儿进太子府的事，还曾经数落莫家早已丢掉了老祖宗的气节和底蕴。
“祖母这般厉害，那莫家，祖母定然是不会放在眼里的。”常沐之笑道：“我家王爷说了，老太太睿智精明，凡事有老太太安排，定然出不了岔子。”
韩氏当然知道常沐之在拍马屁，但她听着也受用，遂笑骂常沐之道：“你这小嘴可是越发甜了。”
“孙女儿冤枉，那是王爷说的原话，可不是我说的。”
常沐之腻着老太太撒了会儿娇，却听丫鬟来说，宫里来了口谕给安远侯，说是明日宫中宴请鲜卑使团，令安远侯携命妇前去。
老太太道：“知道了，该准备的，让你们太太准备着，同往年一样就行。”
宴请鲜卑使团是每一次大魏和鲜卑战后都会进行的活动，老太太已经司空见惯，不觉得稀奇了。
常沐之起身道：“祖母，我就先回去了，王府那边想必也有相同的意思，我得回去看看。”
“行，到时候在宴上，咱们祖孙再寻空说说话。”
“祖母，王爷最近身体欠安，我们还不知道会不会去呢。”常沐之轻叹一声，看了眼常润之。
瑞王说常润之的身份配不上刘桐的事情，仍旧让常沐之耿耿于怀。
一想起他认真陈述说自己说的是“客观事实”的话，常沐之就觉得心里不痛快。
润之哪儿不好了？她也是堂堂安远侯的女儿啊！
常沐之抿了抿唇，突然对韩氏道：“祖母，您要去宫里，不如带上润之好了，也让她在贵人面前露露脸。”
常沐之对韩氏眨了下眼睛，韩氏立刻明白了过来，连连笑道：“润之以前性子太腼腆，带她出去她也拘谨得厉害。现在她性子好些了，是该带她出去见见世面了。你这提议非常好。”
常润之看着那祖孙二人就这般决定了她明日的行程，不由无奈地垂头失笑。
真当她没看见她们私下里的小动作吗？
第二十章 宫宴
一夜无梦，常润之第二日醒来后只觉得神清气爽。
姚黄魏紫伺候了她起身，给她换了衣裳。
老太太已经说了会带她进宫参加此次宫宴，昨晚上便将要穿的衣裳给送来了。
宫中规矩多，忌讳也多，在礼数上必须让人挑不出毛病才好。
姚黄在仔细检查她身上穿戴的是否有不妥之处，而魏紫则在她耳边絮叨一些宫中的事情，包括宫妃们的忌讳、宫妃们的关系，以防万一。
鲜卑使团每次来大魏京城，都会举办这样的宫宴。
群臣百官，皇族宗室，乌泱泱一大片人，光是气势就不是那二十来个使团成员所能比得了的。
元武帝借此向鲜卑展露大魏的繁荣富庶，人杰地灵。
换言之，元武帝办宫宴就为了两个字——显摆。
对元武帝来说，这是向鲜卑展示大魏国力的机会。
但对其他参加宴会的人来说，未尝不是一次比拼的机会。
就常润之自己来说，皇宫这样复杂的地方，宫宴这样复杂的场合，她是不想参与的。
人多事杂的，容易出事。
她也同老太太说了，不想去。
但老太太没同意。
常润之知道老太太的想法，也不愿意忤逆了她。
所以她现在认命地听着魏紫唠叨。
“姑娘，奴婢和姚黄不能跟着您进宫。”魏紫絮叨完了，有些忧心忡忡地对常润之说：“您没进过宫，可要记得一直跟着老太太和太太啊……”
常润之颔首，轻笑着安抚她道：“别担心，不会出乱子的。”
“可奴婢昨个儿做梦，梦到您在大庭广众之下摔倒了，裙裾被掀……”
魏紫话没说完，姚黄便朝她脸上拍了一巴掌：“快闭上你的乌鸦嘴！”
常润之顿时笑了起来，突然觉得宫宴也没什么可怕的了。
陪着老太太用了早膳，等到常景山和小韩氏前来请，老太太便带着常润之出发了。
马车里晃晃悠悠的，在常润之被晃悠得几乎要睡着了的时候，总算是到了。
大魏宫城处于京城中央，宫墙巍峨，整体呈黑红色调，端庄大气。城墙高有三丈，御林军围绕宫城值守，身穿银铠黑甲，手拿长矛缨枪，一股威严之势扑面而来。
常润之不由闭了口气。
这般庄重森严的场面，前世她除了看阅兵式，还真是从未感受过。
过了宫门，在指定的地方就得下来，步行入内。
甬道长长，常润之老实地跟在小韩氏身边，不时打量每隔一段距离便低头“站岗”的黄门宫娥，偶尔还能遇见一两位女官。
大魏是有女官的，她的庶姐常沁之便曾是宫中女官，于吏部供职。
女官多半都是世家女子担任，职位高低凭借身份地位和能力来定。
常润之便见到了一位女官，身后跟了几个宫娥，笑容大方，款款而行。瞧着服饰和浑身气质，似乎是地位不俗。
韩氏等人见到她，便停下步子，微微躬身，那女官也停了下来，非常规矩地对韩氏行了个礼，再径直而去。
小韩氏见她目露好奇，便轻声提醒她道：“瞧方才那位女官的衣着，应当是勤政殿女官。”
勤政殿是元武帝除了含元殿、宣政殿之外另一个常驻的、打理政务的地方，能在勤政殿做事的女官，不一定出身极高，但能力绝对不会弱，对其礼貌一些自然没坏处。
从命妇们对女官的态度可以得知，女官的地位，是不低的。
元武帝发妻纯悫皇后早逝，如今后宫由无子的贵妃掌管。宫宴上来的朝廷命妇，都要先去贵妃宫中请安，再由贵妃统一安排出席宴会。
于是常润之见到了元武帝庞大的后宫妃嫔，还有老老小小的命妇、各家千金们，端的是衣香鬓影，美女如云。
在这样的衬托下，常润之自然显得毫不起眼。
给贵妃请了安后，贵妃笑容可掬让已到的人无需多礼，由着她们各自聚在一起说话。
众人谢过，拘谨的气氛渐渐消散了。
韩氏与几位老太太攀谈了起来，小韩氏也和几位太太凑到了一起闲谈。
见常润之跟在韩氏身边，几位面目慈祥的老太太不由问起她来，听说是老太太的三孙女儿，倒也都知道这是那和离归家了的庶女，面上便有些不自然，不知道该怎么夸她。
老太太心里明镜儿似的，笑得如平常无二：“以前没带这孩子出来见过世面，她又是个腼腆的，受了委屈只知道自己憋着。如今脱离苦海，倒是心境宽阔了些。”
老太太开口，这话可就好接了。
都是活成了人精儿的老太太，什么话该说，什么话不该说，都有分寸。夸常润之夸得真心实意，一点儿不会让她觉得尴尬。
常润之面上是如此，心里却毛毛的。
作为话题的中心，她被一群老奶奶拉着手嘘寒问暖，笑着一一回应，脸上笑容差点挂不住。
老太太们的战斗力太高，她有些吃不消哇。
好在距离开宴没有多少时间了，陆陆续续有宫娥前来，将有品级有诰命的命妇家眷们一一引走。众人鱼贯而出，却井然有序，丝毫不见拥挤混乱。
常润之暗暗佩服。
到麟德殿时，歌舞正热。文武百官、皇亲贵胄，都已一一坐好了。
女眷们也纷纷落座。
居于最高位的，自然是大魏君主，元武帝。
常润之迅速瞄了他一眼。
元武帝四十来岁，模样倒像有五十岁，应是这些年为大魏江山殚精竭虑的结果。都说他性情温和，这一看，面貌倒的确慈蔼。
一国之君啊……
常润之心里暗暗想，没想到她竟然见到古代的国家元首了。
看过了元武帝，常润之又以他为中心，观察起四周的人来。
元武帝左手方坐着一个头戴金冠的俊逸男子，瞧着有二十来岁，气势倒也足，只是眉目之间略有点儿阴沉，让常润之略微不喜。
这必然是大魏的储君了。
另外几位已封王的皇子坐在太子的身后，依次排下。
常润之数了数，共有四个人。
没见着她姐夫瑞王。
而元武帝右手方则坐了两个异族男人，高大威武，常润之隐约有点印象，是那****在醉仙楼见过的鲜卑使团中的人。估计这两人的身份最高吧。
一圈观察下来，常润之眼观鼻，鼻观心地安心坐着，认真品尝起了美味佳肴，欣赏着轻歌曼舞。
鼓乐齐鸣声渐弱，礼部礼官站了出来，开始唱词，传元武帝诏令，宴席开始。
热闹便又继续了下去。
元武帝向鲜卑使团展示了一场视听盛宴。
鲜卑人眼珠子都不转地盯着中央翩翩起舞的姑娘，豪迈地笑着说大魏女人肌肤白皙光滑，腰肢柔软纤细，就是不知道摸着手感如何，让大魏皇帝赏他们些个女人玩玩。
声音之大，常润之都听得清清楚楚。
她不由皱了眉头。
大魏的臣子们有一部分在与鲜卑使团说笑，还有一部分一言不发，就坐在一旁。
常润之观察了下，发现冷着张脸的，多半都是武将。
也是，文臣治国，武将安邦。见不惯鲜卑人作态的，自然是那些要把脑袋拴在裤腰带上，与鲜卑交战的武人了。
常润之不喜这些鲜卑人的无礼跋扈，有带了女儿来的各命妇也不喜欢那等浪言****。
同往常一样，宴会进行到一半，男人开始推杯问盏时，女人就要转移阵地了。
贵妃牵头，带领着人往太液池边去。
第二十一章 透风
宴会所在麟德殿，正在太液池西侧一处高旷之地。
从麟德殿下来，仍能听到上方的丝竹之声。
已是春日，太液池相对静谧，池旁抽条的柳枝随微风摇曳，偶尔湖面荡起一丝涟漪，便可见鱼儿婉转游戏的身影。
女人一扎堆，便是香风阵阵。
老太太们已聚在一起聊天说话了，常润之便跟着小韩氏，往那妇人堆里坐着。
贵妃居于高位，身边聚着另外几位嫔妃。
小韩氏轻声给常润之介绍。
淡妆浓抹，燕瘦环肥，元武帝真是艳福不浅。
常润之一一认着人，小韩氏指了指静坐着垂头的一个宫妃：“那是瑞王爷的生母，显嫔娘娘。”
显嫔娘娘相貌并不算出众，但周身气质温和，眉目舒悦，一看就让人很有好感。
宫妃那一圈儿的人认完了，小韩氏又指了另一个圈子的人给她认。
“那是太子妃和其他几位王妃。”小韩氏顿了顿，压低声音道：“那两个穿了粉色衣裳，头上簪海棠花的，是两位太子良娣。”
常润之讶异道：“太子爷将两位良娣也带来了？”
小韩氏点了点头，面上露出一丝冷嘲：“做给两人的娘家看罢了。”
常润之倒是知道这太子。
大概是因为有元武帝的言传身教，这位太子爷和元武帝一样的喜欢往后院收罗美人儿。太子妃、太子良娣，还有太子孺人、太子侍妾等，这些太子后院位份，都已经被占满了，可见人数众多。
这当中，两位太子良娣的娘家，可谓是支持太子的势力中的中流砥柱。
但看太子妃的表情，却显然对带着两个太子良娣一起参加宫宴，感到十分不痛快的，是以面色极差。
这倒也不难理解。
大魏开朝时，高祖下过旨，嫡子承位，方为正统。而凡为后者，后族必交权，以防后戚坐大。
乃至如今，能登上皇位的，都是母族势力不大的。因多半是要保嫡子继位，所以皇后的娘家，要么是有名而无权，要么就干脆出身平民。
而元武帝发妻纯悫皇后�