向是八卦小报喜爱追逐的目标，所以国贵早就习惯被记者们包围。然而这次却因事涉辽一郎，国贵一反常态变得相当紧
张。
尽管不像平常那样沉着，他仍努力不让内心的忧虑浮上表面。
「请问有什么事？」
「我们得到可靠消息说贵府是赤化的贵族，目前正接受有关当局的监视。」
「赤化的……贵族？」
国贵强压下内心的动摇，露出一抹冷笑。
所谓的赤化贵族，就是赞同共产主义，并积极投身社会主义运动的贵族。或指原本肩负守护天皇的重责大任，却转而否
定君主制投身运动，放弃了身为贵族的义务。
「清涧寺家族是蒙受天皇陛下恩泽的贵族，岂会跟共产主义扯上关系？」
「请问您认识成田辽一郎这个人吗？」
果然美错。国贵早有心理准备记者会提及辽一郎的名字。
放心，只要像平常那样冷静回答就好。
国贵原想对记者的问题嗤之以鼻，不料却办不到。
「今天早上成田辽一郎以杀害大谷次郎的罪嫌遭逮捕。请问他是这个家的仆人吧？」
听到杀人这个毛骨悚然的字眼，国贵赫然错觉脚下这地球开始崩裂。
他感觉全身的血液开始冻结。
况且，大谷这名字他并不陌生。几秒后，国贵终于想起前阵子曾在辽一郎那里，听到他的同伴提起这个名字。奇怪，那
已是两个礼拜前的事了。
辽一郎根本不可能杀人啊！
「的确，我家是有一位姓成田的司机，不过其他事我就不清楚了。」
「这样不是很奇怪吗？国贵先生，你明明是这个家的当家主人啊。」
「清涧寺家的主人是我的父亲冬贵。」
在场的记者们闻言莫不失笑。或许是羞耻之故，国贵察觉自己两颊泛红，连忙摆出更冷酷的表情。
绝对不能让他们瞧出我的丝毫退却。
我是为了什么拼死守护这个家？不惜忍受强大的压力与寂寞也要加入军队？
若是在这种地方被击倒，那之前的努力不就付诸流水了！国贵不停对自己喊话，手指微微颤抖。
最后，他伸手推开金属制的大门，留下一群失望的男女，转身往屋内走去。虽然这样做很失礼，但国贵已经无所谓了，
反正那些人里头根本没有值得他友善的人。
一打开门，便看见神情紧张的管家内藤在门边迎接自己。分明早上才见过，国贵却觉得他突然老好多，不禁吓了一跳。
「欢迎您回来，国贵少爷。」
「内藤，外头那到底是怎么回事？」
「我也不清楚。听他们提到成田，应该是指司机的儿子吧……」
这点国贵早就知道了。
「真是个大瘟神！」
内藤憎恨似地咒骂。
「辽一郎绝对不会杀人的，这点我非常清楚。」
「国贵少爷对他只有小时候的印象，根本不清楚这几年他变成什么样。幸好老早把他赶了出去。要是他还留在这个家，
真不晓得会捅出多大的搂子！」
看到内藤气愤的表情，国贵突然不知道该如何回应。
他真的很想去找浅野商量，但门外的记者迟迟不肯离去。对他们而言，只要能挖到清涧寺家的一条丑闻，就够报社的销
售量成长几成。
「哎呀呀……国贵哥，你现在才回来啊？」
从自己房间走出来的和贵走下楼梯，朝国贵露出微笑。
他穿着合身的高级礼服，丝质的衬衫还是前几天刚订做好的。当然，订制服的账单是送到国贵手上，也让他为此烦恼了
好些时间。
「和贵，你要出去？」
「嗯，今晚要参加宴会。」
他嫌恶似地拨开落在前额的发丝，耸了耸肩说。
「开什么玩笑！你难道没看到外面的情况？！」国贵反常地大声怒吼。「你是想给守在门口的记者提供什么好素材吗？
」
「他们只是三分钟热度罢了，用不着担心啦。」
和贵毫不畏惧地浅笑道。
「你也该收敛点了，和贵。都这种时候了，你就不能成熟点吗？」
「成熟？有必要吗？」
和贵若无其事地回嘴，气得国贵冲动地揪住他的领口。从拉起的领口处，可以清楚看到和贵陶瓷般白皙滑嫩的纤细脖子
。
「你可知道这样轻率的行动会给我们家带来什么影响？！你再继续乱来，只会把场面搞得更难看。」
结果，国贵不过是把浅野告诫他的话重申了一遍而已。无论是浅野或自己，最先闪入脑中的念头都是自保要紧。
「难看的是大哥拼了命在做的事吧？」
和贵讽刺地笑道，眼神却狠狠瞪向国贵。
识相的管家说了句『我先告退』，便从战火一触即发的现场离去。
「不妨告诉你，我肯接下秘书工作已经是很大的让步了。你到底还要我做什么？」
「难道你不能正常点，乖乖当我的弟弟以及清涧寺家的一份子吗？」
「我办不到！」
和贵的声音一阵拔尖，有如利刃般刺进国贵的心，他不禁愣了一下，只能茫然望着美丽的弟弟。
「和贵……」
「我早就说过不管这个家变得怎样都无所谓。你看看我们父亲，那是个行为正常的人该有的样子吗？」
和贵平静但严厉的反驳让国贵登时哑然。
「一切都不干我的事……随便它了。」
瞬间，和贵的语气变得十分软弱。国贵还是第一次看到他这样，心脏仿佛被人重击一拳似地剧痛。
——是啊。
和贵是几时开始变成这样的……？
幼年时的他明明是个开朗爱笑的孩子，应该也像现在的道贵一样天真烂漫才对，想当初国贵还对他疼爱备至。
约莫是从国贵进入全体住宿制的陆军幼年学校后，和贵就开始变了。他变得常常口出嘲讽，完全不复以往可爱模样。
在国贵离家就学的岁月里，和贵究竟过着什么样的生活？
「大哥是笨蛋。你会被这个家拖累，一辈子都得不到自由的。」
即使那样也无所谓。国贵之前一直这么想。
他不希望清涧寺家毁在自己这一代手上。他总是小心翼翼地将整个家族扛在肩上，深怕一个不注意会让它受伤。
不，也许该说国贵只剩下这个家了，他就像害怕溺死的落水者渴望攀附能依靠的东西，紧紧抓着整个家族不敢放手。
「我明白你的意思了。」
国贵咬紧下唇以防自己当场崩溃。
到头来，清涧寺家对和贵而言不过是个妨碍自由的枷锁，欲除之而后快。
他一定认为打算死守家族的国贵愚蠢至极。
「算了，随你要去哪里尽管去吧。」
只有国贵执着于这个家，被它牢牢束缚着。那么拼命的他简直可笑。
到底他是为了什么要这么做……非得赌上一切，甚至赔上自己的爱情？
此刻，国贵的心情已非绝望两个字可以形容。他的身心憔悴至极，强大的疲惫已将他压得喘不过气来，根本无力思考。
拘留所内寒气逼人，还有股馊水似的独特臭味。
根据浅野的说法，辽一郎的审问作业是由特高——特别高等课执行，比起杀人嫌犯，他更被视为思想犯对待。
「这边。」
带路的警官对身为陆军中尉的国贵表面上尊敬，眼神却充满怀疑。
若没有浅野帮忙，他根本不可能见到拘留中的思想犯。只有在这种时候，国贵才会感谢浅野在军政界的影响力。
「……好冷。」国贵低喃道。
「你还好吧？脸色看起来很差呢。」
同行的浅野似乎注意到国贵的脸色苍白。
「不，我没事。」
是吗？低语后他停下了脚步。
「我在这里等，接下来就请他带你进去吧。」
「好。」
「说不定这将是你们此生最后一次见面，可得好好珍惜短暂的时间啊。」
直到最后，浅野仍不忘嘲讽一番。
他欠浅野的人情已愈来愈多。
那之后，他曾向浅野仔细询问事情的经过，听完后几乎可以确定辽一郎是无辜的。毕竟，若从死者的死亡时间回溯，辽
一郎就有明确的不在场证明。
当时他跟国贵在一块儿，两人肉体交叠，尽情地品尝彼此的体温。
但国贵明白如果说出这件事，自己也将面临危险。再加上浅野百般交代，要他千万不能轻举妄动，否则辽一郎的立场可
能变得更加不利。
如今国贵的立场相当微妙。
职场的同事都尽力掩护国贵，长官斋藤则满怀歉意地要他别把之前提的相亲放在心上。当然也表示取消相亲与此次事件
无关，但国贵其实心知肚明。
斋藤还说辽一郎的被捕跟国贵并无关系，所以他之前在陆军努力挣来的地位并不会因此改变。不过，国贵却渐渐觉得不
管情况变得如何，他都不会有太大的反映了。
命运的齿轮开始脱序奔走。
他该如何定位久栖心中的情感？它就像静待孵化的卵一般，被国贵小心翼翼收藏在自己心中。
「马上就到了。」
里面的空气冷澈入骨，每个监牢里都拘留了几个嫌疑犯。而其中一隅似乎专门用来关运动者，外观明显不同。
往里头一看，有个极度脏污、团块似的物体直挺挺躺在地上。那是个浑身沾满血迹的男人，瞪大的双眼早已没了生气，
显得相当混浊。
看他那样，八成是被彻底拷问过吧。辽一郎也会是这样的吗？
国贵心里打定，不管情况再糟，他都要用自己的眼睛好好瞧个清楚。但亲临现场后，却有些害怕面对现实。
「在这边。喂、成田！」
辽一郎被关在最里面的监牢，当警官厉声大叫时，他正虚弱地坐在床上。他的脸完全失去了光彩，脸颊明显肿大。
铁定被狠狠揍过吧？国贵心痛地想着。
沾满血迹的破烂衬衫让人怵目惊心。
听到国贵不由自主接近铁栏的脚步声，辽一郎缓缓抬起头。
「……国贵少爷。」
那是极度干哑的声音。
「好久不见了，辽。」
「你来做什么？」
「来确定你是否没事。」
像要回避国贵的视线般，辽一郎起身走向狭小的牢笼深处。看他拖着脚走路的蹒跚模样，在在说明宪兵队的拷问有多惨
烈。
霎时，国贵想起辽一郎曾工作过的书店店员走路的姿态。
「你有没有受伤？」
国贵死命压抑不停涌上喉头的不祥感觉，强装冷静地说。
「你看我这样就该知道了。」
「过来这边，辽。我想看看你的脸。」
国贵柔声低喃却得不到回应。
「辽。」
他强忍着内心的焦虑，耐心等待辽一郎行动。无奈的他只好重重叹口气，起身走向国贵。身材高壮的辽一郎隔着铁栏俯
视国贵。
「辽……」
「你为什么到这种地方来？」
辽一郎低声却满怀责备与诘问的嗓音，让国贵全身猛一缩。
「我只是来弄清楚事实而已。你根本没杀人对吧？你不是会做出这种事的人！」
辽一郎并未答腔。
「快告诉我，快说你没有做啊！」
「你问这件事做什么……？」
「我想救你。」国贵嗫嚅道。「那天你明明跟我在一起，根