爱力士明白爱芙罗黛蒂看的是被她挑中为比赛选手的那两位男子。在他眼中，这个比赛不仅愚蠢还很浪费时间──他宁愿看书、挑起纷争或者和爱芙罗黛蒂寻欢作乐。可他还是有那麽一点智慧，自知女神当时在生他的气，乾脆就接受她的挑战，才是赢回她芳心的最好办法。
至少，他希望这个方法能奏效。此刻爱力士皱起眉头。他只要一想到女神可能会甩了他，跑去跟阿波罗交往，心里就很不是滋味。太阳神是个脾气差又惹人厌的家伙，要是他真的和爱芙罗黛蒂上了床，岂不是会变得更加令人难以忍受。
爱芙罗黛蒂似乎看出了他的心事，察觉到他突然萌生的忌妒与愤怒，於是转过身来看著他。脸上挂著真诚的笑容。「亲爱的，怎麽啦？看起来一脸的不高兴。是不是因为我目前已经遥遥领先啦？」
爱力士惊诧地抬起眉毛。女人真是不可理喻，自以为局势照著自己的想法走，殊不知正好恰恰相反！他泰然自若的啜了一口神酒，决定要让她认清现实。
「遥遥领先？我美丽的爱芙罗黛蒂，你可错了。你该知道我才是真正的赢家。」
诱人的笑顿时从她那张姣好面容上消失。背挺直，看上去好像又高了一些。「胡说八道！你是因为不懂人性才会看不出来底下发生的事吗？羊甯让卫錤沣疯狂爱上他了！」
爱力士讥讽地冷哼一声。「是吗？那他们怎麽不再发生关系呢？我看啊在山洞里发生的那个小插曲不过是一夜情罢了。这你可不能否认。从那次以後他们两个就很少交谈了！」
爱芙罗黛蒂揝住酒杯脚的手一紧。「只是十分钟没讲话而已。」
「奥林巴斯的十分钟在凡间可是整整一个礼拜哪，」爱力士提醒她。「你跟凡人上床的次数这麽多，不至於连这种事都不知道吧。」
「錤沣只不过是在担心羊甯的身体受了风寒。」她听上去似有不悦，柔嫩光滑的双颊透著红晕，敢情是又气又窘所造成的。「他有爱心又体贴。他在给羊甯空间。」
爱力士不禁发笑。「他给的空间大到连一群大象都可以安然通过！」
「你别想暗示我他们的关系不稳定！」
「什麽关系？他们做了爱──还是在山洞里，这点我得提醒你──之後两人的交集除了工作以外没别的了。」爱力士豪饮了一大口神酒，藉以掩饰浮现嘴角的胜利笑容。「承认吧，亲爱的──你错了，而我对了。男人不管多大年纪，无论种族与性取向，都是一样的。他们喜欢躲在洞里扔东西发泄，不喜欢分享心情，更不会感情用事。就算是你的可爱的小羊甯在这个礼拜也沉默许多……许是錤沣让他知道了该怎麽当个真正的男人。」
「他沉默是因为他很困惑。他不知道要说些什麽！」
爱力士看著女神咬著下唇，很明显她也开始担心了。他真替她感到难过，决定表现宽宏大量的胸襟，尤其是她终於肯承认他赢了这场比赛。盘算著要带她到色雷斯的山上自己的宅邸，进行一个礼拜不间断的激烈性爱，这样应该可以让她重绽迷人的笑靥。
「你那位娘娘腔的选手太早告白了，」爱力士说道。「对著一位真正的男人贸然说出「我爱你」向来是示弱的表现。卫錤沣显然已经改变对羊甯的看法，两人甚至退到了各自的洞穴里砸石头──更确切地说，是挖石头！」
爱芙罗黛蒂用愤怒的目光瞪著他。「羊甯在露头处的圣坛所在位置新挖了一个探沟，而錤沣则继续在原本的遗址挖掘更多的陶器。他们很努力地工作，而不是躲在你所谓的山洞里！」
「可他们一直都不讲话啊。老实说，」爱力士欢快地补上一句，「一整天下来两人碰面的次数屈指可数。而男人呢最喜欢这样啦──没有分心的交谈，没有什麽情情爱爱的深入对话，只想要抓紧时间在宁静平和的情况下完成工作。」
爱芙罗黛蒂放下酒杯，双手抱胸，扬起下巴，一脸的挑衅。「想必你也看出錤沣为了羊甯做了很大的牺牲吧？身为古朴时期的古文物专家，他大可以表示要挖掘圣坛，却反而放手让羊甯去做，只因为他知道这对他的爱人有多大的意义……」
「他的爱人？拜托，他们只是工作夥伴，不小心发生过一次关系罢了。」爱力士翻了翻白眼。「还有，你别想拿牺牲与奉献的那一套忽弄我。錤沣只是为了避免羊甯干涉自己，才想法子把他支开，好安心的挖掘自己的探沟。而他的探沟里有许多价值连城的宝物，他可不想跟个外行分享自己的成果。所以呢才把羊甯派到山上去，这样一来就可以随心所欲的大展手脚了。」
「才不是这样。」爱芙罗黛蒂断然反驳，可战神却在她眼中看见一丝焦虑。
爱力士露出满意的微笑。眼看他就要赢了这场愚蠢的比赛，而且赢得轻松容易。山洞里的那场小插曲的确是他计画中的一次挫败，可是原先设计好要让羊甯匆忙而逃的狡猾的干预最後却起到了惊人的作用。战神相信，需要的话，下次还可以故技重施以左右錤沣。
幸亏錤沣对羊甯爱的告白的反应很令自己满意。爱力士确信他的选手被羊甯的女孩子气和可悲的表白给惊呆了。现在他只需要突显羊甯的无能，根本算不上男人。而战神已经有了打算……
《欲火燎原》33
大量的土从探沟泥壁崩落下来，将他稍早挖出的精美陶片给掩埋了。羊甯坐在脚後跟上，直起上半身，疲倦地呼出一口长气，带著沉重的心情凝视这片让过去半小时的辛劳工作化为乌有的土堆。又望了望探沟泥壁。昨天，在大约六呎深的地方，錤沣於西北角挖到了床岩。接著两人便花时间把周围的泥土清除，然後将古文物取出。这些文物的年代比上个礼拜羊甯推测的希腊青铜晚期还要早上许多。
錤沣用许多厚木板顶住探沟泥壁，可是越往下挖泥壁就越不牢固。羊甯配合工作夥伴的要求，暂时丢下露头处的新探沟，下到这儿来帮忙。
「我自己一个人在这儿开挖很危险，」錤沣说。「只消轻微的地震就足以让此探沟塌陷。这个坑很小，万一我被埋在里头……」
羊甯只要想到他的同事被土石埋在地底的情形内心恐惧就油然而生。虽然他从新探沟发现了许多有趣又迷人的文物──包括更多柱顶过梁的断片，几尊陶制以及青铜与铁制的祭祀用人型俑，一个奠酒坑──却还是二话不说立即覆盖好探沟，下山去帮錤沣的忙。
整天下来两人都一声不吭地埋头工作，只有偶尔针对新出土的东西交谈几句，或者招呼喝水吃东西。
羊甯再也受不了了。过去这一个礼拜好像是人间地狱。自从他那愚蠢又不合时机的爱的告白，錤沣便尽可能地回避他。自从他的爱人回答了「shit」，这个字也就成了他的心情的最佳写照。羞愧，尴尬，丢脸……他怀疑还有其他字句能够传神地表达，当他看见錤沣脸上的震惊表情时，他内心有多麽的卑微与可怜。
既然已经告白，覆水难收，怎麽都回不去了。羊甯知道自己是个傻子，可至少是个诚实的傻子。他不愿意否认自己的真实感觉。他想要对錤沣说，不要紧──他们还是可以做爱，他不会要求承诺，他什麽都不求！──可是已经太迟了。
錤沣不想要他，只因他在错误的时机说了错误的话。
之前培养出的自然的亲密已被摧毁。当他们结束山头的探索之旅，回到牧羊人小屋後，羊甯如往常一般替两人准备晚餐。在整个煮饭的过程中，他哭疼了眼睛，坚决地把背朝向錤沣。当晚他感觉到錤沣时不时看他一眼，可是宝藏猎人似乎不知该说些什麽。
羊甯自己也不知道要说什麽。这个处境是他从未经历过的。他简直是一筹莫展。本来考古有了新发现应该要感到高兴才是──不论是多里斯彩绘的康塔罗斯酒杯，柱顶过梁还是神殿的遗址──此刻却突然都引不起他任何激情。要是两个礼拜前，他肯定会心甘情愿放弃所有，只为得到如此重要的发现。可现在他却希望回到上海博物馆地下室的自己的办公室。他希望从来没有申请到帕尼萨山开挖，不曾到希腊来，然而他最由衷盼望的，是知道该怎麽跟錤沣说话。
他的同事在这七天里一直保持亲切有礼的态度，对於挖掘的技术问题皆耐心回答，每当露头处的3号探沟有新文物出土，也显得激动兴奋的样子。可是錤沣在两人说话的时候从不看他的眼睛；笑的时候也不再是羊甯爱极了的那种温暖开朗的阳光笑容。他不会与他近距离接触以免两人的手不小心碰著了；当羊甯故意把Armani内裤扔在小屋里的地上时，他也不拿这个来开玩笑了。
简单的说，錤沣对待他就像一般的同事。一个没有魅力又不性感的同事。
羊甯使力扒著松散的泥土，找出陶片的边沿。他的眼眶逐渐泛红，泪水在打转，吸了吸鼻子，努力把痛苦的心情强压下去。他开始胡思乱想起来，是不是可以找个藉口搭飞机回家去。錤沣不会想念他的。反倒很有可能庆幸这个业馀生手终於走了。
《欲火燎原》34
可是自尊把他留了下来。至少他可以对这儿的考古工作有些贡献。再者，倘若现在就扔下一切走人，日後肯定不能原谅自己的懦夫行为。他应该要像个男子汉才是。真正的男人不会被拒绝打倒，而是应该打起精神努力工作，把日子过下去。
「像个男人，羊甯。」他忿忿地大声喊了一句。此时陶片已经从土里松脱出来，羊甯将它拾起，拿到眼前仔细端详。其表面淡黄，绘有棕色花边。乍看之下仿若一只眼睛回望著自己。他对著眼睛沉重地说：「要是我成不了真男人呢？錤沣才是真正的男人。我一点都比不上他。我只能……做自己。」
又叹了一口气，把出土的陶片放到收集盘里，转身回去继续工作。眼下只有考古一途可以跟錤沣有交集，如果把自己所有的心神和得不到回应的热情灌注在工作上，做出一番成绩，两人或许还可以是朋友。
就是这小小的希望支持著他继续留在探沟里打拼，试图把希腊青铜早期的酒杯碎片一一取出。羊甯知道自己不该独自留在坑里，可是錤沣已经开车到马洛西为接下来的两个星期采买日常必需品。实在无法把同事到城里去找个不求回报与承诺的炮友上床的念头甩开，羊甯在錤沣驱车离去後便没精打采地找事情做来打发时间。末了，对自己害相思病的愚蠢行为生气起来，索性下到1b号探沟里去，接下去把稍早还没做完的工作完成。
他告诉自己他是在帮忙。这酒杯是个重要的文物，可以支持錤沣的理论，这遗址从青铜时期到古朴晚期都一直被使用著。虽然他的工作夥伴很有可能会对著他大骂，斥责他不该只身冒险下坑工作，可他不在乎。
吉普车颠簸著开上山坡的引擎轰隆声通报羊甯同事已经回来了。他的心脏猛地一跳，想到錤沣大踏步而来，看见自己在坑里工作，不知作何反应。强压下跳出坑里，把一切回复原状的念头。不──他要留下来。这也是他的坑。他也有权利开挖。
羊甯强迫自己专注在眼前的一小块土地上。手中的小铲子不自觉地动作著，将酒杯破片四周的泥土层层剥除。耳边传来路虎越野车嘎扎嘎扎地碾过石头地面。接著是车门甩上的声音。
他屏息而待，停下手中的动作。掌心在冒汗。羊甯的身体感到一阵针扎似的刺痒，听见脚步声由远而近。
跟著又是砰的车门关上的声音，还有叽里咕噜的低低说话声。
羊甯倒抽一口凉气，心一阵抽痛，好似被刀子捅了一下。錤沣竟然把人给带回来了！
愤怒和忌妒在心里翻腾。羊甯扔下铲子，盯著面前的一块方土。如果錤沣认为这是被容许的行为──如果他以为可以随便带男人回来牧羊人小屋里睡觉，那可就大错特错了！
羊甯站起身，火冒三丈。他万万不能让錤沣这麽羞辱自己。他一定要把这个傲慢自大又精虫溢脑的混帐家伙痛揍一顿，再把他踹到山脚下去。忿怒地狂吼一声，他爬出探沟，准备好要干架。他要让錤沣付出代价，让他後悔莫急。让他──
羊甯突地打住，又错愕又困惑。停在附近的车子并不是路虎越野车，开车的也不是錤沣，更没有什麽炮友。映入眼帘的却是四名陌生人。
他们都是希腊人，其中三个有著深色头发，另外一个则是金棕色。身上的衣著很平常，说不出什麽特徵，看上去就像一般的普通人，那种走在街上都不会有人看第二眼的。
一开始羊甯以为他们大概迷路了──可能是一群登山客或者钓客，一时不察转错了弯──可是当这四人朝自己走过来的时候，他隐约感到来者不善。
欲火燎原》35
克制住转身逃跑的冲动，羊甯坚持站在原地，下巴微抬，看著对方渐渐靠近。他的目光在四人身上来回梭巡，只见他们个个戴著手套，金发男子的口袋鼓起，貌似藏了什麽武器，心里开始感到惊慌起来。此刻他们已来到跟前，羊甯看出对方并不好惹，虎背猿腰，胳膊粗壮，面露凶光。
四人的嘴角浮现得逞的坏笑，好似嗅出他的恐惧。其中一人的左前手臂上有刺青，他的目光上下打量羊甯，跟著笑开嘴，露出一口牙。「哟，你们看，长得这麽标致的亚洲男孩怎麽自己一个人出现在这种地方呢。」
羊甯站得直挺挺的，虽然体格比不上这些人，可至少身高高过对自己出言调戏的这名男子。带著冷淡的客气，他用希腊语说：「有什麽需要帮忙吗？」
刺青男子猥亵地抓抓自己的裤裆。「你随时都可以帮我呀！」
其他人笑成一片，�
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