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朱姨娘看出庄二夫人亡羊补牢，便将旁的事撇下，单独跟这三人说了半日，又劝了几户人家，因先前有人觉园子里大，伺候的人少，想进了园子里拿个二等丫头的银子混日子，于是就塞了银子给庄二夫人。此时听玉叶说不要那二等丫头，便笑道：“这么着弄了老的老，小的小回去，二少爷瞧着不生气？”
玉叶道：“如今二少爷只管着跟三老爷读书，其他的万事不管，都是少夫人操持呢。”
朱姨娘闻言，怕庄二夫人难做，就去棠梨阁劝了简妍。
简妍笑道：“我不听人说也能猜到二婶那边是何情形，只是我这边的人，哪一个都是有正经事做的。那些拈轻怕重的，我要来了，难不成还要专门费心思给她们寻了轻松的活计？”
朱姨娘见劝不住她，只得住口，将简妍要的人给她换了进来。
接连几日，人才换全，虽有些纷杂小事，但比起先前那群乌合之众，如今的人要省心的多。
因庄采芹、庄采瑛两人还不走，几个分派到那边看屋子上夜的婆子媳妇就很有些忐忑地日日寻了人问简妍，唯恐那边的差事没了，自己又被换出去。
简妍瞧着这么拖着也不是办法，就叫玉环寻了祝嬷嬷说话。
一日，伺候庄老夫人吃饭时，庄老夫人问了简妍一句：“你那收拾得如何了？”
简妍笑道：“哪里敢收拾，还住着两个娇客呢，唯恐惊了客人，只得叫那砌围墙的人多担待着。”
庄老夫人闻言沉默，心想果然玉环跟祝嬷嬷说这话，就是简妍已经不耐烦的意思。
简妍虽热心大方，善察人意，庄老夫人私心里也很喜欢她，知道她省事，凡事不用提，一点就透，给大家都留体面；但又觉得她太过厉害了一些，看模样是胸无城府，前头就将庄政航整治得跟变了一个人一般，后头又叫庄政航送了两千两银子过来，断了她后头的话，只能由着庄政航定下所谓的规矩，一年给庄大老爷一千两银子。凡此种种，可见她也是轻易惹不得的。
庄采瑛、庄采芹此时正与庄老夫人一同吃饭，听了这话，各有一番心思。
庄采芹只不说话，庄采瑛因先前的事很有些恼恨简妍夫妇，虽被打了一次，不敢直言，神色间却也有些愤然，于是嗔道：“嫂子这是什么话，长嫂为母，难道我们就成了客人不成？”
简妍笑道：“七妹妹这话就说对了，难不成七妹妹想一辈子留在庄家？”
庄采瑛一噎，忙眼里蓄着泪水地望着庄老夫人。
庄老夫人于是轻声斥道：“你妹妹还小。”又道：“回头我叫祝嬷嬷看着，叫你两个小妹妹搬出来。”
简妍道：“那又要麻烦嬷嬷了。”
祝嬷嬷笑称不敢。
庄采瑛气得紧紧握着筷子，两腮鼓鼓的，却也不敢发作，只暗中瞪了眼简妍；庄采芹虽沉默，却觉自己先前的念头是对的，连庄老夫人对简妍都忌惮两分，她更该跟简妍好才是。
吃了饭，庄采瑛、庄采芹不得不回去收拾，庄老夫人叹道：“你让着她一些，我也知她太任性了，但毕竟还小，又才没了娘。”
简妍道：“祖母说的是，只是这么着不是个长久往来的法子，须知若要长久来往还得叫七妹妹息了心里的怨恨，她恨的本就没有来由，我们再都谦让着她，岂不是叫她以为我们都欠着她的？这样天长地久的，她养成那么个谁都欠着她的性子，那还了得。咱们是自家人就罢了，只是七妹妹总要去了旁人家，难道旁人见了她，也要无缘无故地让着她？难不成就叫孙媳让着她，然后盼着她嫁人没了包袱，就不理她了？便是日后孙媳领着她走亲戚，也该叫她没了身上的戾气才好。”
庄老夫人怔住，眨巴了一下眼睛，笑道：“你既然心里有主意，那你就瞧着办吧。”
简妍笑了，道：“老祖宗既然叫了祝嬷嬷去，不如再叫了焦资溪家的去看着？另外胡姨娘不知在哪里了，就叫了她来凑趣，岂不好？”
庄老夫人知道简妍是怕庄采瑛拿了她的东西，又怕胡姨娘借着庄采芹的名在园子里乱走，于是笑嗔道：“小滑头。”就吩咐花兮去将胡姨娘叫来给她拣佛豆，叫月兮请了焦资溪家的去看着搬家。
简妍陪了庄老夫人许久，回去后，果然听阮妈妈絮叨着说庄采瑛要将园子里的几盆牡丹花、兰花也搬走，因焦资溪家的来了，明言那些东西是简妍的，又有金枝领着青杏跟庄采瑛的奶娘丫头吵，庄采瑛那边既没理又吵不过，才将东西留下；至于庄采芹那边，因胡姨娘没来，拉不下脸直接拿东西，只婉转地说很喜欢她院子里的两根葫芦藤，想着日后不时过来小住。
简妍听了阮妈妈的学话，心想庄采芹瞧上的哪里是那葫芦藤，又不是嫁女儿，还要给女儿留了屋子叫她回门住，道：“挑了一盆牡丹送到老祖宗那边，说是给七妹妹的；将那葫芦藤拔了，上头的葫芦挑几个好看的，给几个妹妹还有毛毛送去玩，给三妹妹送去时，只说她那院子我瞧着很通风，正好做了库房。”
阮妈妈听简妍这话，知道简妍不愿叫庄采芹日后寻了机会来住，忙答应着去了。
这么一来，简妍这边的两位姑娘搬出去了，惹得姚氏艳羡不已，来简妍这诉了两回苦，道：“明明分了家的，偏母亲就叫两个妹妹跟了我们住，这算是什么事？难不成说亲的时候就说是我养的？”
简妍知道庄二夫人私心里并没当姚氏跟她分了家，凡事还是要做了姚氏的主，因不好插手旁人婆媳间的事，只安慰了她几句，听姚氏絮絮叨叨说今儿个五姑娘缺了什么问她要，昨儿个六姑娘缺了什么也问她要，便连庄玖航的姨娘扈姨娘少了头油，竟然都跟她寻上门要。
简妍原本就觉糟心，听姚氏这么一说，反倒觉得自己这边算是好的，又想万幸自己跟庄政航在庄二夫人买楠木后没忘了再跟庄老夫人好，不然庄老夫人就叫她养着那两位，她也会心烦。
69杀鸡儆猴
没了那两姐妹，简妍又与姚氏又合计了一回，商量着那穿堂安在哪里，日后两人如何给府上送园子里的东西等等琐事，定下同进退的法子。
很快院墙就砌了起来，除了前头角门通府中，另有小门通姚氏的园子，再有后门来往下人，更在一旁开了个侧门，设了条巷子直通街上，巷子口再设小门，如此往来也不用走庄家正门。
墙砌好后，简妍领着人在园子里转悠一回，见果然如庄老夫人所说，园子里种着百年香樟树、百年银杏树，并摆着许多名贵怪石、奇花异草。
简妍又见先前虽人来人往，树上的果子却不见少，于是问了人，人说是金枝与青杏看着的。
简妍看了一回子，回头对庄政航道：“那香樟树就罢了，总之树枝树叶树皮都能卖钱；银杏树的叶子果子也能卖钱；那些怪模怪样的石头，我盘算着过了年卖掉，毕竟这些是二叔喜欢的东西，若留着，也是二叔的心病，白给他咱们不舍，若要卖给他，价钱又不好说。亲戚之间有了银钱来往最不好，还是及早卖了好。剩下的地，就种些香草之类的，四季都可采摘，与摘下来的花瓣花朵一起直接送到我们铺子里去卖。也可开辟一块地种果蔬，如此一不怕外头买的不干净，二来，那些婆子媳妇也有事做，免得她们聚赌吃酒，这般比其他房里的人劳累一些，但多给她们一些月银，看着收成再赏给她们一些，她们自也乐意。如此一来，不要动家底，一年四季的吃用就有了。”
庄政航道：“就由着你就是，我也不耐烦看那古古怪怪的东西，不如银子到手了实在。”
简妍道：“这些算是小钱，正经的是要将铺子开起来。”因说着，又含笑道：“你就依我学医如何？说了不要你高明的，有人一辈子会作一首好诗，就是难得的才子；你只需会治一种病，就算得上是医家圣手。”
庄政航道：“你又叫我去学那上不了台面的行当，我不学。”因说着，想起这几日见着的人都是面生的，便道：“我见很多生人在园子里，青衿那日还寻了我去求情，我没理会她，只是你怎不将金枝一同弄出去？”
简妍道：“她机灵着呢，不然修围墙的时候怎么能看住咱们的东西？你不沾着她，她过些日子就死了心，如此我就多了一个得力帮手。若是她又卖了我，那时候我再弄了她出去也不迟。”
庄政航道：“你又傻了，她跟玉环不同，何苦留了这么个祸害在身边，你不知她多帮着简嫙，背后说了你多少事。”
简妍道：“主子不一样了，奴才就不一样。总归勾引你的人多的是，我还怕她一个？你若耐得住，就不理会她，她还能如何？她又不是蝶衣那痴情种，非你不可的人。”
庄政航嗤笑道：“我还就不信这世上没有几个人是非我不可的。”因说着，又斜着眼看她，道：“你那么大能耐，不也得守着我过，可见你就是非我不可。”
简妍哧了一声，催着他去庄三老爷那边去，心想庄政航心里愧对庄三老爷，对庄三老爷言听计从。就听着庄三老爷的话，守孝的时候在家读书也不错，至于铺子种种，倒也不急。
且说简妍正盘算着收拾了后头翠缕、碧枝先前的屋子摆了药匣子，弄了药材来正经地学医，那边蔺大娘期期艾艾地过来道：“少夫人，春桥送了小的做了一双鞋，小的不知该不该收。”
简妍笑道：“你只别胡乱放了她进门，叫她在咱们这听墙角、说是非，你就收了就是，总归一个愿打，一个愿挨。”
蔺大娘道：“春桥说三姑娘动了在咱们园子里请客的心思，说是中秋之前欠了侯府姑娘们一次诗会，因大夫人才去，姐妹间只是聚在一处说说话，并不会饮酒作乐。春桥叫我来探探少夫人口风。”
简妍心想庄采芹如今跟姚氏好，如何不去跟姚氏说，这是拿捏准了姚氏不会答应，更不会出了诗会的点心茶水纸笔银子，道：“权当作我没听见，日后她再叫你试探我，你只当做糊涂就是。母亲才去，哪里能办什么诗会？”
蔺大娘忙点头，又道：“小的哪里能昏聩到那地步就帮了她来试少夫人。只是胡姨娘又进了咱们园子，三不五时地掐花摘果子，小的又不好说她。前头小的瞧着胡姨娘要抱了一盆兰花走呢，得亏阮大姐来了，说这花是如梦姑娘才送了来的，她才放手。另有七姑娘，也每日叫了人过来，不是要人送花，就是说她原喜欢什么，如今要拿了去；各处的小丫头们还跟往常一样喜欢来园子里转悠；三姑娘每常在大少夫人那边玩笑，只是走的时候却爱经了穿堂，从咱们院子里绕出去，门上婆子说有几回两三更了，三姑娘才叫人开门。”
简妍蹙了蹙眉，心想果然才分家，那些人还拎不清，当她好欺负的，于是对蔺大娘道：“叫门上的人听着，除了我或者少爷叫开门的，过了时辰一律不许开，另外穿堂的门也要到了时辰就关，不然，我不问进出的是谁，只问是谁值班；还有如今这园子是咱们的家，不是旁人游玩的地方，谁家里头是什么人都能放进来，叫人家随便走、随便看、随便拿的？叫她们别拉不下脸来。甭管谁来了，除非是痴痴傻傻的雪花，不然，都要问出个由子，那说什么来消食、来散心的，都不许进。若说传话的，就叫婆子跟着，一路将人领到棠梨阁来，然后再一路领出去，中间不得耽搁。另外叫了青杏来。”
蔺大娘先是不住点头，后不知道简妍一时半会叫了那么个三等丫头来做什么，于是忙去喊青杏。
青杏也不过才十二岁，相貌算得上姣好，只是自幼爱四处奔跑，皮肤粗糙黑暗了一些，脸上眼角微微挑着，嘴角微微斜着，似是随时准备与人对骂厮打一场。
青杏来了，便捧着一个紫红的足足有拳头大小、刚裂开丁点口子的无花果给简妍看，道：“少夫人，你瞧，原本少夫人说府里老爷们肠胃都不好，中秋又过去了，果子眼看着就全没了，吩咐过但凡熟了的果子就给老爷们送去，奴婢前几日就瞧好了的果子，今日胡姨娘走来偏伸手就摘。”
简妍不禁笑了，心想也就青杏能从胡姨娘手上抢了东西，这熟透了的无花果用力一抓就粘了，如今抢了一回还能完整无缺，想来青杏是出其不意抢来的，道：“递给金枝，叫金枝拿了跟先前摘的五个放一起，凑成一盘，然后每位老爷那边送两个。”
金枝听见了，就过来接了无花果，然后进屋子里拿了一个海棠样玛瑙盘子盛着去了。
简妍道：“青杏，你如今也不必去做旁的，你的月钱也提到二等，你单每日在咱们园子里转悠，看着各处的东西，甭管谁来摘东西，你给我拦着，凭你跟谁又打又骂，荤的素的，只要看住了我的东西，就算你大功一件。不管伤了谁，我总保了你。做得好了，便是一等丫头，我也抬举你。”
因说着，心想这青杏上辈子就爱四处转悠，因此庄采芹那边每每丢了东西，不是说是她拿的，就是说胡姨娘拿的，胡姨娘又糊涂，不问谁是真贼，反倒跟也被人冤枉的青杏干上了。
青杏忙跪下磕头，笑道：“奴婢定不负少夫人所托。”
简妍笑道：“既是这样，就去寻了你玉环姐姐，换身新衣裳，跟她说，叫她给你一副镯子，两根簪子，一个大钗，若还有绢花，也叫她多给你一些，胭脂水粉领全了，装扮的漂漂亮亮的，这般跟谁说话都不露怯。”青杏忙答应了一声，人便去寻玉环了。
果然简妍才叫门上的婆子严厉一些，门口就大大小小地闹了几日，姚氏悄声地跟简妍说庄采芹等人抱怨了她几回，说她不近人情；简妍除了一笑，就是谁来闹事，就将谁告了，不论大小全由着她们各自的主子去罚了人。
几日下来，得罪了一些人，门上却也安生了许多，但也有许多人等着有人将简妍好好闹一闹，叫简妍识趣。
一日，那贼不走空的胡�