我真的可以喜欢女子吗？
真的，可以喜欢你吗？
黑墨香沉淀鸳鸯绕 爽秋风送作慕芳心
李烨的书室在自己的卧房里，李烨也没有男女的大防，直接把瑶琴往卧房里请。牡丹拉住瑶琴的衣袖，眼露担忧。其实瑶琴心中也少许不安，可不知为何，只要一看见李烨那张平白无奇的脸，还有那双清澈的眼眸，她就会随之安心，没了对一般公子衣冠禽兽的怀疑。她把牡丹留在正堂里，稍落了几步，跟在李烨身后进了卧房。
卧房中的摆设与她设想的不大一样。直接涌入眼帘的是一扇隔开床帘的屏风，木框是一般木色，上面没有精致的雕刻花纹，木框里嵌着的是写着诗句的白纸，平平淡淡地，像李烨这个人一样。只是上面的字倒不是她熟悉的样子，笔触和尾端多少张扬着，不像誊写诗书时的工整，但仍旧能看出是出自李烨之手。
“我的闲暇之作，让瑶琴姑娘笑话了。”
发现瑶琴停留在屏风前不动，李烨走过去说着。屏风上面写的摘自宋玉《九辨》的开头一段，是一篇以悲秋写不平与孤独的楚辞。瑶琴觉着这种伤怀的情感与李烨身上的气质不符，却没想到原来他也有这样的一面：“公子的字真是好看。”说着就往旁边的书桌走去，隔着书桌一丈远的地方是朝着大院开着的窗户。昨日瑶琴写给她的信，还放在桌上，用镇纸压着不让风吹走。瑶琴一过去就看到了，李烨匆忙上前把信又收回抽屉里，胡乱的整理了一番。除了瑶琴那份信，她昨晚誊写的纸张都好好的排列在一起，只需装订便可成书。
李烨竖齐才抄完的搜神记，脸热地不敢看瑶琴一眼，语气也显得急促道：“这是前日才从公孙先生那得的新书，北方传过来的，内容有趣极了。”
瞧着李烨忙里忙外的样子，瑶琴也不着急，自来熟的拉了椅子坐下，随意的翻着桌上还排着的书，名字都是她没听过的。手上翻着书，眼神却专注在李烨身上没离开过。李烨给书脊上了绳，又确认了张数，取了裁刀把多出来的白边裁整齐，这才放心一颗怦然的心，不自觉间脸上的热气也散了去，敢拿眼神往瑶琴脸上瞅，正好对上瑶琴那双目不转睛的眼眸，脸又不争气的红了。手指摩挲着书角，鼓起勇气拾了毛笔，打开扉页，咬紧嘴唇在上面题了字。
瑶琴好奇的往李烨身边凑去看，她身上与胭脂盒的香气相似又不同的红梅香直直的往李烨鼻腔里冒，李烨憋住气息不敢呼吸一口。等写完才拉开距离，重重的出了口气。这时，瑶琴却把右手搭在她还压着封面的左手上，那两瓣如蔷薇花蕾般的嘴唇在她面前一开一合，一字一句地念着她写的话：
“赠书一册，望引君为相知。”
不是什么大不了的话，也不是什么文采满载的诗句，却让瑶琴满是感动。李烨听着瑶琴那如黄鹂般清脆动听的声音，手背上是瑶琴肌肤的温暖，空在瑶琴手边的拇指如同有了自己的生命，轻轻的覆在近旁的瑶琴的小拇指上，用了点力。料想中的拒绝却没有来，瑶琴像什么都没发生一样，没缩手也没说话。目光灼灼地盯着扉页，空气安静得任何风吹草动都像狂风暴雨一样。李烨听见自己的心跳如夏日的暴雷一般巨响，和瑶琴重叠在一起手烫得快要烧起来。
最后还是李烨忍不住这尴尬，踌躇地松开手，找了油纸把才装好的书包好，递给瑶琴。瑶琴倒是没生气，只觉得好笑，这人还真是羞涩。眼瞧着快要到午食的时候，自己不好多待，接了书与李烨闲话了几句无关痛痒的，就想告辞。
李烨也知道不能多留，闺阁里的姑娘家，先是来了她家，又进了她房里，就算她是个女子，可瑶琴不知道，外人看来也是男子，于瑶琴身份多有磨损。当下便没强留，送着瑶琴和牡丹上了马车。瑶琴站在车墩上，犹豫着还是问李烨道：“那……胭脂盒真送与我了？”
李烨笑笑，很开怀也很坦然：“虽是父亲赠我的，但我已应说要送与心上人，瑶琴姑娘自是能收。”
这人要大胆的时候还真是不遮拦，牡丹在一旁听着都为这两人害臊。瑶琴嗔骂了几句有的没的，就不理李烨往车厢里去。等牡丹也坐进去，李烨从袖口里又掏了几十文钱打发给车夫，嘱咐着要安全的送她们回去。车夫虽不多话，人却憨厚，知道眼前的公子与车上的小姐是对小鸳鸯，看这公子家贫，猜是两人不容易，便信誓旦旦地应下来，让他们下次还找他来拉车。
李烨站在门前，目送着马车消失在视线里。去公孙先生那里送书是不行了，原本抄好的一册也送了出去，她还记挂着给小虎子的玉松糕，下午还是得去潭州一趟。
李母并没有在杨家呆多久，听见马车远去的声音就回来了。上好灶煮起饭，李烨一回来就看见李母在厨房里忙碌的身影，赶紧上前帮忙摘起菜。李母一边切着菜，没放过一直挂在李烨脸上的笑容——怕是连她自己都没有察觉吧。李母停了一刀，说道：“你要真喜欢那瑶琴姑娘，就把娘带出来的首饰当了，然后挑个好日子，去瑶琴姑娘府上提亲。咱家虽是普通人家，这礼数还是失不得的。”
“娘！孩儿怎能去当您的首饰呢。要下聘礼，烨儿也会自己去挣够钱的。”李烨从水盆里把洗干净的菜叶子选出来，“再者，孩儿还不知瑶琴姑娘的心意。”
“若你真正是男子，瑶琴姑娘必是倾心于你的，不然怎可不顾女孩子家的名声先拜访咱家。只是不知将你身份说穿后，会是怎样？”李母把要下锅的菜色分碟放着，往饭锅的出气口附近闻了闻，捡了新的柴火扔进灶火里。李母说的，也正是李烨所担心的。她思索着，要趁着如今情还不至于太深，找个合适的时机告知瑶琴。
从岳山脚下才回到藏香阁，依依已经面带不爽等瑶琴的房间门口。
“看妹妹想是来了些时候，不知是何等要事。”瑶琴也不与她在门口闲话，推了门吩咐牡丹切了茶，把李烨送来的书随意的放在顾公子送来的书面上。那封头的字都是一个模样出来的。
依依自然也是看到她的动作，心下更是嫉妒：“姐姐倒是真正讨顾公子喜欢。也难怪，姐姐自有一番深情，连出外都将顾公子所赠之书带在身边，当真思念得紧，还借着书睹物思人。”
瑶琴没在意依依的话，随意让依依把她看见当做真相，她还不想让其他人太过知晓李烨的存在。她得想好之后的一步步，要不然她的所有目标便会全数落空。这大概是她一生的唯一所望，如今机会来，她还得再三小心。
只是瑶琴默认的态度，让依依更是火大，语气不善地说道：“要是知晓姐姐有如此深情，怕是在前厅里等了半个时辰的顾公子一定更会对姐姐疼爱有佳。”
从依依的话里，瑶琴已知晓顾公子正好在藏香阁里，想来应是依依上前碰了钉子，才来自己这里发泄。她使了个眼神，让牡丹把顾公子领进来，牡丹前脚才出门，依依便看不得瑶琴这得势的嘴脸，恨恨地甩门而出。
自十岁开始就在顾家当值的李多可着急坏了，奈何他家公子仍旧一副怡然自得的坐在藏香阁里喝着清茶。这大白天就来逛青楼，要是老爷知晓了如何使得。原本还庆幸那瑶琴姑娘不在阁里，想着公子等了一阵便会回来，没想到在这里一坐就是半个时辰，中间别的姑娘上来相邀，他就怕公子一时心软答应了，回去不好交差。眼看着就要到午食的时辰，正想催公子回家，还不等他说出口，那个他可厌烦的牡丹姑娘就迈着跳跃的步伐走近来了。他知道，一定是瑶琴姑娘回来了。这下都完了，回去又得挨骂了。
李多那些个小九九顾三全都知道，可他才不管那么多。老爷子最好对他失望透顶才好。他还不知道，老爷子这潭州府尹的官职是如何来的，这才上任不到半年，为民谋利的事就不做，那油水可是捞得又厚又肥。都是那样的爹了，还会是什么样的好官呢。
跟着牡丹，顾三全让李多在前厅里等着，自己往瑶琴房里去。一进门，他就闻出来里面不同于往日，越发浓郁的红梅香，轻佻的挑了门帘说道：“换胭脂了？”
待牡丹关上门后，瑶琴才把李烨送的胭脂盒收好，迎着顾三全在桌边坐下，方才给依依沏的茶正好给他填上：“你鼻子还真灵。”
“这香太厚，还是我送你的好。”顾三全嗅了一口茶，稍微遣散了鼻息里的红梅香。
“当然是顾公子送的胭脂上品。一般人可用不起。”
顾三全笑笑不理，抬眼瞧见至于边桌上的书，另起了话头：“晨上出去，便是买书？”说着，还往边桌去，看到封题，眼露惊喜，“这新书你也买得到？”
“再新也比不得顾公子送过来的，转遍了潭州城，也找不出第二本。”走到顾三全身边，瑶琴不留痕迹的把那本《搜神记》压到了最低端，问道：“今儿个怎得白日里就来了？”
瑶琴的那点伎俩没逃过顾三全精明的双眼。这青楼里的姑娘除了固定的恩客，有一两个新的主顾也不足为奇。瑶琴素喜读书，送难寻得来的书也是投其所好。他也就不拆穿她，顺着她的话答道：“昨日不是染了风寒吗，便想过来看看，有好些了吗？”
“多谢顾公子挂念。不是什么大病，再有顾公子送来的汤药，瑶琴已无事了。”她可不信顾三全假势假样的话，却也不开口，只与他隔了一个人的身位坐在一旁，专心的品着茶。
“这身浅色衣裙倒是别有风情。”像是要比谁更沈得住气，顾三全顾左右而言其他。
“幸得公子喜欢。”瑶琴也不急。顾三全这般卖弄花招，有事装无事，浪费时间的时候多了去了。她也乐得高兴，有银子进谁不高兴呢。她偷攒的那些私房钱虽已成金山银山，奈何徐妈妈在京城付的价钱不低，现下自己又是身价愈涨时期，怕是以原来的价钱，徐妈妈不会松口。
顾三全又和她闲扯了一些昨日看的书里的内容，大多无关紧要，这样耗着将就着就到了午时。瑶琴看着顾三全还没有离开的意思，便吩咐了牡丹让厨房按照平时交待过的式样布菜。另外又喊了徐妈妈，让她带着顾三全去前厅的包房里，自己留在房里换了身衣裳才下楼去。
一进包房，只见依依早占了离顾三全近的位置，脸上都是笑，一边给顾三全添菜，一边给顾三全斟酒。徐妈妈用眼神狠狠地剐了瑶琴一眼，瑶琴明白里面的意思，让她别把顾三全这颗大金山让了出去。虽然昨夜里依依的小花样闹得热闹，但总归徐妈妈心里多多少少不待见依依，要不怎可能等到这时才让依依出台。徐妈妈不喜依依也是有她自己的道理的。她明了地给了徐妈妈安慰的一笑，有依依接手这烫手山芋她倒乐得轻松。顾三全的家世在潭州城里是最大的，他又是家里的独子，要真牵绊了这世家公子的情愫，她就别想脱身了。
“顾公子真是面儿大，瑶琴也只有沾了您的福气，才有幸能与依依妹妹同席啊。”瑶琴也不落座，先箸筷挑了几样顾三全平日喜欢的菜色，添在顾三全的碟里。
此时顾三全已没了在她房里的闲情，少了话语间与她惯有的情致与调戏。他既然看得到瑶琴的心思，自然也明白依依的意图。自己整日往这青楼里去，没想到自己也给别人惦记上了。依依放下筷子，见顾三全没动静，脸色沉了沉，心里对瑶琴的记恨又深了一分。瑶琴没来之前，她还能与顾三全有说有笑几句。
不管桌边的三人是何种心思，一直在旁伺候的李多可是急出了一身汗。出门前管家顾叔就再三嘱咐于他，中午一定要带公子回家，说是右相特意出使潭州，今天中午要在府里用餐，点名要公子席上作陪。那右相是一品的高官，就连老爷也不敢得罪。这要是出了什么事，怪罪下来，自己可是罪责难逃啊。自家公子执拗的性子他哪能不清楚，方才已经说过几次，公子却根本不放在心上。旁边的依依姑娘又是一副好看戏的模样，看公子不走反而脸上的笑容更灿烂了。李多现在是一脑袋的浆糊，只得凑到瑶琴身边，挽了半个手掌捂在嘴边，低声在瑶琴耳边说了情况。他如今也只能请求于这个之前多有帮助于他的瑶琴姑娘了。
瑶琴听闻了这中间的利害关系，虽不清楚顾三全现在耗在这里是什么心思，却也跪下身来劝道：“是瑶琴不懂事，不知公子府中有要事，强求了公子。还请公子速速回府。”
依依对瑶琴的小题大做嗤之以鼻，故意摔了筷子道：“公子做事自有公子的打算，瑶琴姐姐还是不要尚自为公子多做安排。”
对依依的话，瑶琴置之不理，只是依旧跪在原地等着。顾三全重重往喉咙里灌了一杯酒，甩了衣袖起身，语气多显无奈：“李多啊，回去自己罚板子吧。”说着，便朝门外走去，离了藏香阁。
依依喊了几句没喊住，回头对瑶琴就是一顿讽刺：“姐姐还真是高洁，有现成的生意不做。还是姐姐怕一顿饭，顾公子这棵摇钱树就被妹妹给抢走了，巴巴地就把顾公子给打发走了。也不知姐姐这藏香阁头牌的名号是怎么得来的。”
瑶琴不卑不亢的起身，牡丹赶忙上去给她扫净了膝盖，走到依依面前。她与依依差不多高，眼神正好对在一起，也不计较方才的嘲讽，清淡地说道：“朝堂的事可是你我能够参合的。”然后往房外走去，留了那桌豪华的酒食——徐妈妈这一顿又赚了不少吧。忽然想到什么，停下脚步，回头看了依依一眼说道：“依依，顾公子是真聪明，你的意思我想他已知晓。我就算要从中作梗，也是得不了什么便宜的。我只奉劝你，别不得真情，还把自己搭进去了。”
“妹妹多谢姐姐指点。只是不知情爱为何物的姐姐，如何让依依信得了。”
没想到依依已经把她妄想到如斯地步。罢了罢了，她也不去操这份空心。
牡丹端了午食到房里，伺候瑶琴吃过，徐妈妈就掐着时间来了。一进来就拉着她的手说道：“瑶琴啊，我看你这身子也好了大半，今晚可得出场了。”
“依依昨夜里不是表现得好吗�