“是啊，丑得只有天上才会出现。”
“不是！瑶琴姑娘美得像下凡的仙子，我从未见过瑶琴姑娘如此美丽的姑娘。”
抢着答的李烨在话出口后才惊觉自己有多么的唐突，脸红了一大片，连耳根都红得发热，想低头掩饰自己的窘态，又回想起瑶琴直接说自己不忍目视，死撑着让自己胆大地盯着瑶琴的脸，目不转睛，再也不离开。
瑶琴姑娘还真是美啊。淡粉色的衣裙和简单的发式，却如此的合适。
原本还在偷笑的瑶琴，被李烨这不被任何事物撼动的眼神盯得久了，自己脸上也跟着热了，这会儿倒是想被打败的先低下头，手中的手绢在李烨看不见的地方搅成了一团，如同她此刻乱成一团的心潮一般。
自己这是怎么了？被人称赞美貌已经不是第一次了，自己甚至有时候会讨厌起这张皮囊，如果没有它，自己应该和平凡人家的女儿，到了一定年纪，和邻家交好的一起长大的哥哥结成亲，安安分分的做个贤内助，生个白胖胖的娃子，简简单单的度过一生。可此时，自己却庆幸着长了一副美貌，能够让李烨这般对自己移不开眼睛。
瑶琴忙掩嘴喝了口清水，收拾自己的失态，却再也不敢往李烨眼里看去，躲躲闪闪地挑起话头：“不知公子成亲与否？”这话一出，瑶琴就想剪断自己的舌头，怎能失礼地问出这样的话来？这不是明摆着自己有意于她吗？她会不会认为自己是个轻浮的女子？
在她还在胡思乱想的悔恨的时候，李烨却苦笑着，心无旁骛的直接答了：“没有。”
瑶琴心中欢喜，更加的口不择言：“那想必，公子遗失的胭脂盒是送与心上人的。”话说出口已经无法挽回，瑶琴掐着衣衫下的细肉，暗暗骂了自己几句，这不是和藏香阁那些不分青红皂白善妒的女子一个模样了吗？
好在李烨并未多少与女子相处的经验，从懂事以来，身边除了母亲、杨婶、杨冬冬和王芳嫂子，再也没有其他女子，杨冬冬和自己亲密，说话都口无遮拦，母亲杨婶和王芳都多是长辈，多多少少有管教自己宠着自己的意思，她也不知道一般的女子是何等模样。所以也不知道瑶琴这话的深意，只想着自己如今男子打扮，怕引起不必要的麻烦，便扯谎道：“算是吧。”
听了这话，瑶琴心中一凉。果然同自己猜想一般，良人都已经被别的姑娘得了。自己又是那种身份，怎么还去幻想那些不可能的事情。当下脸色也变得低沉，沉默地从衣襟内衬把胭脂盒拿出来，解了外面特意包裹的手绢，放在桌上递到李烨面前，声音哽咽道：“感谢公子救命之恩。现把公子失物还回。”
李烨见到胭脂盒那一瞬时的闪耀眼神，让瑶琴越发失望。看李烨这模样，必是衷情那不谋面的姑娘至深。李烨抚摸着胭脂盒，微微揭开一个小口，嗅了嗅里面的香气，眼眶不自觉的噙满泪水。还好，还好，父亲给自己买的第一件礼物，也是自己唯一带在身边的父亲赠送之物回来了。
可对面的瑶琴却像是吃了还没入味的酸梅一般，没有半点甜，嘴里和心里都是涩涩的：“祝公子能与心上人喜结良缘。”
“啊。嗯。”还沉溺在失物复归的喜悦之中的李烨完全没听见瑶琴说了什么，只随口答了。只是这随口，让瑶琴心里如同堵了一块大石，再也在这里坐不下去，仿佛在多一秒，那块大石就要把她整个人压垮。可她又责怪不了眼前这人，一切的一切都是自己的幻想，连对方会有心上人这点自己也设想过。只是她没想到，当真正面对着这一切成真的时候，自己会这么难受，难受到陪着那些臭男人吃酒说笑，也不过是稀松平常的小事无痛无痒。受不了这股酸劲，瑶琴甩手起身，就往长亭外走去。
虽然已经高兴到没察觉到瑶琴瞬变的情绪，但还不至于忽略掉瑶琴这么大的动作。她赶紧起身，拖住瑶琴的手，从袖口里掏出准备的一两纹银，脸上略有愧色道：“我家穷，这一点不成敬意。”话才出口，就瞅见瑶琴忽然凝重的神色，她连忙补上道：“若姑娘觉得太少，只要姑娘开口，我再回家拿。”
手上是李烨的手，无名指的茧要好不好的正卡住她手臂的肌肤。瑶琴心中已是一片凄凉，这人不止有了心上人，还把自己当做图人钱财的蛮横女子，当当是自己看走了眼。当下便生了几分要惩戒李烨的想法：“我要一百两。”
她知道李烨是个抄书匠，决计赚不上几个钱，这个胭脂盒其实不过只值几两的，她都如此看重，如真拿的出一百两，早可以买十几个这样的胭脂盒回来。她就是想看看李烨到底是有怎样的一颗心。
李烨先是被瑶琴这话吓了一跳。一百两可够家里过上几年了。可是，胭脂盒是丢了再也没第二个，咬咬牙只好应下：“姑娘在这稍等些时候，我就回去去筹。”
看李烨的架势不像是假的，瑶琴又觉得不忍心。李烨才松了她的手，她自觉理亏赶紧拖住李烨，也知道这人真是一番真情付了出去，也不想再失了身份做这样那样为难于她的事情：“瑶琴是与公子开玩笑呢。公子救了瑶琴性命，瑶琴怎敢向公子再求钱财。”
李烨不解的望了望瑶琴，辨认出瑶琴话里的真假后，松了眉头畅快地笑道：“姑娘果真是好人。”
你才是实实在在的好人，老实人。到现在瑶琴才认真的打看李烨的模样，站得离她如此近，大概就只有一杆毛笔的距离，她能闻到李烨身上同那盒胭脂一样的香，其中还夹杂了几丝清明的墨香，闻起来让人不自觉安心下来。那双眼睛里全是灵动的闪光，水润润的，似乎看久了便会陷入其中，逃不出来。其他的倒是普通模样，可意外的契合李烨身上的气质，清浅而熠熠生辉。
在瑶琴专注的打量李烨的同时，李烨一双炯炯有神的眼眸也停留在瑶琴脸上，不自觉的，移不开半分半毫。她的全部心神都被瑶琴这张似幻似仙的容颜勾走了。她就知道，长得如此美丽的人，不可能有那样的坏心肠。
老天像是见不得这样美好的场景，派了鼓噪的麻雀来啄着瓷盘上的甜点，展开的翅膀碰翻了盛了清水的茶杯，叮当声唤回了沉溺在对方气息的两人。李烨和瑶琴回头看着那只还吃得兴致勃勃的麻雀，相视着又笑开了。
察觉到自己还握着对方手的瑶琴急忙松开，装着扶起茶杯的样子，不动声色的问道：“不知公子心上人是哪家姑娘，真是好福气。”
李烨假笑着。哪有什么心上人，要有也是你。
等等，自己都在想着。李烨啊李烨，你真的失了心神，这样的天方夜谭也想得到。
瞧着李烨不作答，瑶琴望着吃了甜食满足的飞走的麻雀，装作不在意的说道：“公子这般宝贝得紧。瑶琴好生羡慕。”
当下李烨就有想如实告知的冲动，可谎都撒了下了，也只得默不作声，忙找了其他话头问道：“不知平日姑娘可读诗书？”
瑶琴想着李烨是抄书匠，也就没顾虑女子无才便是德的古板说法：“闲时当作消遣倒也读过。”
“那不知姑娘多喜那类诗书？”
“平日里不易见着的故事倒是新鲜有趣。”
“那过几日，我给姑娘送几本新奇的书给姑娘做消遣。”
既已有心上人，又做这般讨好于她的举动，瑶琴不甚清楚李烨到底是出于何种目的：“公子送书给瑶琴怕是不大妥当吧。”
“为什么？”
“如若被公子心上人得知，瑶琴岂不……”瑶琴也不明说，话留了一头，自顾自的给自己斟了一杯清水，抿了一口。李烨满脑子只想着与瑶琴再多亲近一些，倒不想一开始撒的谎害得自己处处受制，思索了一阵，想着干脆说开好了，因着是自己扯了谎，脸上多有羞赧道：“其实，我没有心上人。”
这倒是给了瑶琴一个大大的惊喜。可这惊喜过后，又生了一肚子的狐疑：“那胭脂盒……”
“其实那胭脂盒是家父赠与我的，算是我与母亲离家后带在身边的唯一物什，所以我甚是珍惜。”
瑶琴脸上还是不相信。她见过了许多家有娇妻还来藏香阁寻快乐的男子，虽然她不想把李烨比同那些人，但常年在风月场所的所见所闻，让她不由得有几分担忧。
虽然李烨不清楚瑶琴的担心，但她也从瑶琴脸上看出了她的不相信，又苦于没有办法在当下验证自己这时所说的才是真，心下着急。眼神瞥见放在桌上包好的书，心生一计道：“方才我不是说要赠姑娘书吗？如果姑娘不嫌弃我的陋室的话，我想请姑娘来书室里挑挑，选姑娘中意的。”
要说李烨是少个心眼，那瑶琴便是很多心眼的人。李烨这略显唐突的话中，全是邀请她去她家的意思，让她去她家里辨个真假。这人也真是傻，有心上人也不一定是在家里，又没有成亲。只是她心中已有相信李烨的想法，又对李烨到底是怎样的人物多有好奇，也不点破其中的悖论，舍了公子姑娘的大防，反正已经出了潭州城里，在这荒郊野外认识她的人想必没有，也就随了李烨的意思。
牡丹倒是对瑶琴和李烨的决定大吃一惊。姐姐怎么这么快就沦陷了。这李公子也不是一般角色，居然这么快就对姐姐出手了。马车往岳山驶去，牡丹强制让李烨同车夫坐在车厢外，自己拉了瑶琴，低声问道：“姐姐今日怎得是失了心神了？就跟着李公子往家里去。”
“你胡说什么。不是你想的那样。”
对牡丹的胡思乱想瑶琴只觉得好笑，大致一般人看来却是那样吧。牡丹还是半信半疑，只自己多留了些心思，可要保护好姐姐。
这次招的马夫倒是专业许多，一路上没有磕磕碰碰，速度也快，不过一刻钟就到了岳山脚下，李烨指挥着车夫往自己家驶去。在屋里坐着与杨婶闲谈的李母听到门外的车铃声，慌张的和杨婶赶到门口，只见自家的小蛮子身后跟着两个如花似玉的姑娘，分明是哪家的小姐和丫鬟。李母看见了，杨婶自然就看见了。没想到昨天才和她说有心上人的侄子今日就把心上人带回家来，原本还想和李母说说，让李母做主给李烨娶了冬冬，怕是这法子也行不通。虽然自己护短，但也不得不说那姑娘比冬冬长得漂亮多了。杨婶心中不舒服，说话也没个遮拦：“哟，烨儿，昨儿才跟你杨婶说有了心上人，今儿就往家里带了啊。这位怕就是你说的瑶琴姑娘吧？长得可真是漂亮，难怪看不上咱家冬冬。”
“杨婶。”李烨脸上大红，没想到会到家门口就碰上杨婶，她还把昨晚自己说过的话一个劲的抖露出来。那都是搪塞的借口，碰到眼下这情景，倒像是成了真。
杨婶也倒是自来熟，上前一个跨步，就握了瑶琴的手，也不知道是羡慕还是嫉妒：“瑶琴姑娘真是好福气啊，得了烨儿的倾心。烨儿可是个好小伙，勤勤恳恳，人又善良。看瑶琴姑娘的模样和举止，怕是大家小姐吧。可别像那些狗眼看人低的势利姑娘一样，瞧不起烨儿的出身。这生活是自己过，有钱有势都不是真，宠着你疼着你才是真。”
“杨婶！”李烨忙出声阻止杨婶说下去，这都是些什么话啊。
“哎哟，你瞧，烨儿还害羞了。这可是难得一见啊。杨婶也不打趣你了，记得请你杨婶喝喜酒就成。”说完也不等李烨的埋怨，一溜烟就往自家走去，赶着和杨叔八卦这岳山脚下难得的新鲜事。
李烨脸上一阵红一阵黑，先把人迎进屋，拉着李母介绍道：“这是我母亲。”
“李姨好。”
“瑶琴姑娘好。”
李烨管母亲讨要了几十文钱，打发给车夫，见李母正在厨房烧着水，忙凑过去帮忙。李母把茶壶递给她，认真的看了她几眼，郑重的问道：“烨儿当真喜欢女子了？”
“娘。别听杨婶胡说。我和瑶琴姑娘不过是……”
“娘看那瑶琴姑娘也是个好人家的女儿。人家可知你身份？”
“娘！我真的……”
“你找个机会告诉人家。如果人家还钟情于你，是你的福气。如果人家憎恨你，你也怨不得人。知道不知道？”
“娘，孩儿知道了。”李烨已经对向李母坦白这中间的曲折绝望了，李母一而再再而三的打断自己，怕是之前杨婶已经和李母说过她与杨婶说自己有心上人，这心上人还是瑶琴姑娘的事了。
其实李家就那么大，一间正堂，一间厨房，两间卧室，一个大院，外加搭在后院的茅厕再没其他了。瑶琴在正堂坐着，站在她身后的牡丹眼珠子圆溜溜的打探着这四周，还真是有一种家徒四壁的感觉，心中难免把李烨与顾三全比较起来。果然还是顾公子更好。
李母与瑶琴说了几句闲话，就留下几个年轻人往杨家走去。李烨头疼的坐在瑶琴对面，满脑子都是李母之前和她说的话，丝毫没注意到瑶琴因为杨婶那些话一直扬起的笑脸。看来这人倒是没说假，却又是说了假。
“这里倒是世外桃源。”瑶琴的目光停留在院子里的青菜红蔬和鸡窝里，看似随意的开口说道。
被瑶琴的声音唤回神的李烨，从瑶琴脸上没觉出嫌弃的神色，稍微宽了心道：“别把杨婶的话放在心上，那大多都是胡说的。”
“我是你心上人也是胡说的？”瑶琴挑着眉，脸上晕满了笑意。李烨被这问话一憋，不知如何作答。说是胡说的不对，说不是胡说的也不对，还真是骑虎难下。只得住了口，光脸红着。瑶琴倒是十分满意李烨的无声回答，手往前一伸，摊开手掌，不由分说地说道：“胭脂盒拿来。”
“诶？怎么？”李烨不明就里，却也乖乖掏出胭脂盒。
从李烨手中稍用力抢过胭脂盒，瑶琴用指尖摸刻着上面雕琢的花纹，脸上略有红色地俏皮道：“你不是说要送与心上人的吗？”
这话也恰时地掀起了李烨的红晕，又想到母亲的话，前日的、昨日的，还有刚才的。再瞧着眼底含情、看一眼胭脂盒又看一眼她的瑶琴，耳边和脑海里只回响着一句胡。
我真的可以喜欢女子吗？
真的，可以喜欢你吗？
黑墨香沉淀鸳鸯绕 爽秋风送作慕芳心
李烨的�