眼见来人在亭台楼阁间一路穿行，目标赫然是一间亮着灯的厢房，东方的房间。令狐冲这个时候倒不想跟了，既然这个人半夜不睡，来此寻死，他也没有非拦不可的理由。
但凡是夜里偷袭，情节总是千篇一律的。先在窗上破一个小洞，然后吹进迷烟，遇上个江湖经验不济的就是肥羊，遇到老手就反过来变成肥羊。
总是这样一套，他们都不会累吗？令狐冲随手拔了根野草，在手上转了几圈，有些百无聊赖地想着。
不过很可惜，这回的情节没能如他所愿，也令他每次回想起来都后怕不已……
只见那人在距厢房二十来步的地方停了下来，眼睛朝四下扫了一圈，便从怀里掏出了支火折子。
借着那点微光，令狐冲在一瞬时看清了他手上拿的东西，登时脸色大变，糅身扑了上去。同时向房门的方向大吼一声：“小心！”
那人似是一惊，动作却丝毫不慢。待令狐冲扑上来的时候，神火飞鸦已经直射向厢房。随着红光闪过，一声剧烈的爆炸声震四野，惊起了无数不明就里的百姓。
令狐冲心神震荡之下，一击不中，教那人躲过了。转眼见浓烟滚滚，一排厢房几乎夷为平地，不由目眦欲裂。
“纳命来！”一手持剑，令狐冲的眼睛似乎也被冲天的火光染红了。惊怒交加之下，如果仔细看，会发现他握剑的手还有一丝颤抖。
他甚至没有多看一眼已变作一堆废墟的房间，那个人怎么样了？还活着吗？有没有受伤？他不愿意去想，也不敢想。
世界似乎就在眼前崩塌了，除了血色别无他物。令狐冲能听到自己喘息的声音，几乎要撑破胸腔。如果不呐喊，下一瞬崩溃的好像就是自己。剑势如风，搅起漫天乌云，但威力却不及平时一半，不止是肩伤未愈，只因持剑者的心已乱了。
黑衣人蒙着面，从背后取出一把剑样的兵器，抬手来格挡令狐冲的汹汹来势。待过了四五招后，不知他如何动作，那剑身陡然变成钩状，要不是令狐冲的速度快，剑险些脱手。
“你是郑之衡？”忆及东方所说的七星钩，令狐冲反手挽了个剑花，直取对方眉心。一字一息，冷意深入骨髓。
“哈哈……”黑衣人侧头让过，银钩复又变直，目视令狐桀桀狂笑起来。“没想到我郑某隐匿江湖多年，竟然还有人知道我的名号。你倒不算无知之辈，死在我的七星钩下也不枉了。”
令狐冲努力捏紧了手中的剑，却只觉心中有一团火在烧，直令人耳鸣目眩。他甚至有些听不清对方的话，也不想多听。是，此刻他是谁？一点都不重要。
杀人，对于令狐来说也算家常便饭了。但从来没有过这样一刻，他有种把眼前的人斩成肉酱，挫骨扬灰的冲动。
两道银光在黑夜中交汇，分开，又再纠缠。挟裹着蚀骨的恨意与坚决如铁的意志，一次又一次地碰撞。虽然带伤，但令狐冲十数年来的剑并不是白练的。在逐渐习惯对方的招式后，他慢慢占据了上风。
独孤九剑，敌愈强，剑愈强。对方好像也意识到了这一点，陡然发力，七星钩如蛇般灵活游走，下一息似乎可见钩尖吐出寒芒。
令狐冲眼中的红色越发浓重，出手之快在空中留下数重叠影，剑如闪电般狠狠钉向这条蛇的七寸。一阵叫人牙酸的金属摩擦声，黑衣人终于露出了惊容，想抽出兵器回手却已来不及了。
银芒闪过，一下削去了他半片耳朵，那人却也硬气，一声不吭，任由剑刃入肉。令狐冲不假思索，正要取他的首级，却听一个熟悉的嗓音在背后响起。
“令狐冲……”
本欲前送的手一下滞住了，如被人突然点了穴。黑衣人见机极快，就这一愣神间，急往后撤。两息之间就没了踪影，只余地上几点鲜血和半片耳朵为证。
令狐冲也不去追，只是回头眼睁睁地望着那个倩影发呆。东方穿着一袭紫色的深衣，从树下款款走来，眼神颇为奇怪。“刚才那人你明明已经制住，怎么又放走了？”
虽然还不明就里，但眼见如此情况也知道是敌非友。就这么让他逃了实在是个后患，莫不是想放长线，钓大鱼？
没有答应，令狐冲就像被抽走了魂魄一样，只知道死死地盯着自己。东方一时有些不知所措，正要再问，他却在瞬间动了；当啷一声，长剑脱手。
她还没来得及说话，就陷入了一个深深的怀抱，紧得叫人窒息。男人粗重的喘息声在耳边响起，简直如破掉的风箱。
东方不由紧张起来，有些仓皇地睁大眼。自相识以来，她还从未见过令狐冲这个样子，正要挣扎；却感觉肩上滴下一滴温热的液体，迅速渗入了衣料。似一个烙印，直向深处烙去，烫得她有些疼。
“幸好你还活着…幸好……”男人的呓语带着浓重的鼻音，东方不敢回头，只是静静地伸手圈住他的肩膀，良久。
东方不知道，其实刚才令狐冲一直都处于恍惚的状态，本来就有伤在身，能打赢真的算是本能加上运气。
在见到她前，他的脑海中只想着一件事。如果她真的不在了，他要怎么办？一辈子那么长，他又该去哪里找她呢？
作者有话要说：
☆、第 17 章
看过眼前的废墟，东方不败不由皱起了眉。令狐冲虽然松开了怀抱，但一直攥着她的手，怎么也不肯放。眼见他仍有些发白的脸色，东方也只好由着他。
“你刚才上哪里去了？”惊魂甫定，令狐冲总算想起开始就该问的一句话。
东方半挑修眉，长出一口气。“看天色还早，我就去了趟湖底地牢，想看看有没有线索。”没曾想才看了一半却听到了爆炸声，于是赶紧往回走。
“我看房里亮着灯，还以为你在！幸好……”令狐冲一直反复在念叨这两个字，连他自己都觉得有些神经，但偏偏没法克制。
也许没有人能理解他此刻的心情，这些年他已经习惯这个女子的陪伴，习惯到乍然不见会莫名恐慌。幸福应该是踩在早春的冰面，他忘记了小心，所以合该有此报应。
“到底怎么回事？” 东方不知道他的战栗源于何处，单看这一地瓦砾也明白绝不会是什么轻松的状况，不禁追问。
令狐冲实在不能忍受继续站在这堆废墟前，仍在起火的木梁和砖块构成了一幅奇异的笑容，好像在随时嘲讽他，他是多么无力。“先找个地方休息，我详细告诉你。”
幸好梅庄占地颇广，几间空房还是有的。重新安顿后，令狐冲缓缓道来：如何发现了入侵者，追踪发现对方暗藏神火飞鸦，怎么开始的打斗。
他讲述得干巴巴的，完全不见平时嬉皮笑脸的样子，东方却从中听出了惊心动魄。究竟是怎样的震动，让素来放荡不羁的令狐冲如此心有余悸？东方不自觉地握住男人的手。
“没事了，”令狐冲见她脸色不好，自己还得反过来安慰她，好容易露出今晚头一个笑容。“我当时是真怕……”
顿了顿，唇边还未消失的弧度透出几分苦涩：“从来没觉得自己那么没用！现在想来，就算我能杀了那人，就算我杀了天下人……又能挽回什么？”
凝视着爱人充满痛苦自责的眼眸，东方忽然说不出话来。如果换了是自己呢？知道令狐冲可能会死，却无能无力。那种滋味，她曾尝过，胜似万箭穿心。
“幸好，你没有事；幸好，我还能看着你，感觉你手掌的温度。第一次觉得，活着是一件再好不过的事情。”令狐冲望着她的眼神很专注，似乎要就此把爱人刻在眼底，刻进心里。
东方同样慎重地回望，一双杏眼中有星月难以企及的神采。“我答应你，没经过你同意，我决不会死，好吗？”
世上多的是同生共死的甜言蜜语，究竟有多少人会这样承诺对方？那是因为太明了，一旦失去，将生不如死。
十指绞缠，令狐冲不觉哑然失笑：“好，那我也答应你。会好好保重自己，决不让你孤单一个人。”
说来，他们两个都算是孤儿，怎会不解孤雁失伴的滋味。就算有翼能翱翔九天，从此万里层云，只影向谁去。
也许是气氛过于旖旎，叫人不习惯。东方清咳了两声，眨了眨眼，将视线移向对方的颈项。“你肩膀上的伤没事吧？”
差不多把这件事已经忘干净了，令狐冲轻拍了两下右肩，略带俏皮地回答：“已经好很多了，只是有些招式还力不从心。我知道这次是违规了，你可别罚我啊？”
临时前的约法三章，他可是记得牢。
没好气地拍下那只手，东方简直不知道说他什么好，从来该正经的时候不正经，只管开玩笑。“行了，看得出那人的武功路数吗？”
说到这个，令狐冲想起自己倒是忘了交待那人的身份，赶紧道：“用不着看，他已经自报家门了。踏破铁鞋无觅处，正是那位郑之衡！”
“没想到啊，我们这边还没摸到头绪，人家已经杀上门来了！”东方一阵冷笑，敢暗算她的人，结果只有一个，端看明年他坟头的草能长多高吧！
令狐冲正待说话，只听门外远远传来几声呼唤。“令狐大侠，令狐大侠……”
“有些像是洪堂主的声音，我出去看看！”侧耳细细分辨，令狐冲转头对东方交待一声，出门一探究竟。
果然是洪堂主，只见一条老大的汉子满脸是汗，从中门处一路气喘吁吁地跑来。“可算看到您了！令狐大侠，您没事吧？”
令狐冲见他独自跑来，也不带几个从者，微觉诧异。“洪堂主，你怎么来了？”
“弟兄们刚打听到一点有用的线索，我想先知会您一声。”洪堂主一拍大腿，懊恼不迭。“没想到走到半道上听说梅庄起火了，我怕您出了什么事，就快马加鞭过来了。”
大家本来素不相识，就算是看在玖畹姆萆希苡姓夥萸橐辏詈逡丫芨屑ち耍毕鹿傲斯笆帧！袄图萘耍皇遣恢朗鞘裁聪咚鳎俊？br> “就是您托我打听的郑之衡，这人在江湖已经销声匿迹多年。但兄弟们一路追查下来，终于有了些收获。”洪堂主的嗓门极大，说起话来唾沫横飞，倒有几分说书的架式。“不知道您听没听过天理会？”
“天理会？”
这个名字令狐冲听过几次，是一个半帮派半商会性质的组织。据说多在东南几省活动，在江湖中也算是一号新兴的势力。
洪堂主一抹额头，满手是汗。“没错，天理会下设天枢、天玑、天权、开阳等七个分堂，各由一名堂主掌管。弟兄们打听到瑶光堂的堂主也称姓郑，外号黑蛟，擅使一把银钩，跟您要找的郑之衡颇有几分相似之处。”
虽无十分把握，但能有这种程度的消息，已经是极大的助力。令狐冲点了点头，诚心道谢：“辛苦你了 ，洪堂主。”
“不敢当，对您有用就好。”连连摆手，洪堂主倒是想起一桩事来。“话说回来，眼下梅庄又是命案，又是爆炸，实在惹眼。您要不要去咱们分舵暂住一段？”
令狐冲沉吟了一会，按现在的情况，洪堂主说的也有道理。没等他回答，一位紫衣丽人缓步从屋里走了出来，发问道：“这天理会在杭州可有堂口？”
“有，就在武林门附近。” 洪堂主是这几年新提拔上来的，并没见过这位东方教主。虽然对忽然出现的女子好奇不已，但因是令狐大侠的同伴，仍是恭敬地答应。
“详细地址给我，”东方微眯杏眼，轻瞥之间水波流转。“总是这样挨打，实在太不合我的作风了。”
令狐冲瞬间领会了她的意思，与其避而不见，不如主动出击。“说得对，天理会既然这样盛情，我们也该回点礼才是。”
四目相接处，两人相视而笑。
作者有话要说：
☆、第 18 章
武林门一带是有名的人烟辐辏、商贾云集之地。城门外就是隋时开凿的京杭运河，从杭州输向京城的钱、粮、鱼、盐及其他丝绸百货，都要依赖这一南北水上交通孔道。故而从早到晚都是熙熙攘攘，吆喝声不绝。
青山会馆就坐落在小河街上，白墙黛瓦，透着一股江南的灵秀之气。但转过角门却是别有洞天，只见庭院中楼台飞檐，回廊宛转。六开间的正堂，上挂着一卷吴道子的地狱变相图，家什俱是一色的水磨黄花梨，摆设有三尺高的珊瑚、和田玉的山子、镏金的奔马，案上清供中还有一只小小的青铜三足鼎，端的气象不凡。
一个男子站在窗棂边，单手划圈，语气中颇有几分欣羡：“这天理会的分堂倒是阔气啊，暴发户就是不一样！”
站在他身旁的红衣女子有一双极美的眼，看向男子时清澈得能映出倒影。“你这是跟华山，还是和恒山比？”
“无色庵是不必说了，我怕把华山的正殿卖了，恐怕也凑不齐这一堂摆设。”男子笑道，忽听廊前传来极轻的脚步声，忙拉着女子一起隐没在拐角处。
来的是两个年轻男人，约莫二十左右，穿着一式的褐色布衣。其中一个瘦长脸带着愤愤之色，边走边嚷：“你说，堂主今天是怎么回事？脾气也忒大了！早上小陆送饭时不过多看了他两眼，他不分青红皂白就是一掌。小陆回去可是吐了好几口血，这样下去，不是寒了堂里兄弟的心嘛！”
听得这话里怨气颇重，另一个矮墩墩的男人赶忙往四下张望，见没人才略松一口气。“你也别多心，堂主这回遇上了对头，你没看半边耳朵都没了。他什么时候吃过这样的亏，脾气暴躁也是难免的。”
“那也不干兄弟们的事情，他这样胡乱撒气，谁能心服？这还是会首在呢！” 瘦长脸撇了撇嘴，仍是一脸的不服气。
“可不敢让会首知道！”那矮子被吓了一跳，急劝道：“堂主再不好，总是兄弟们的依靠。要是捅到会首那里，回头堂主固然要领罚，难不成你就讨得了好！”
瘦长脸闻言一张脸垮得更厉害了，真像个驴一般。 “唉……你说得也对，我们做人属下的只能自认倒霉呗！”
冷眼瞧着两人渐渐去得远了，令狐冲从檐下现身，语气仍旧轻快却带了些冷意。“看来我们这回没有找错人，你说怎么办，也给这位�