个屏风，是三色金绣的，以前说是皇家才能用，现在谁管呀，我们家里就不少呢。”
衡哥儿看他叨叨不绝，就道，“但是你家绣的是龙吗？”
许七郎笑了笑说，“当然不是。其实我刚才仔细看了，是绣的三爪金龙，不是五爪的。三爪只能算是蟒，也不算是逾矩了。”
衡哥儿笑道，“你懂的倒多。”
许七郎目光灼灼地盯着衡哥儿，“那是当然了。这下，你也有佩服我的地方了吧。”
衡哥儿抿了抿唇，点头，“是啊。”
两人回了家，许氏叫了管事去问了话，衡哥儿进了自己房里洗了澡换了衣裳才出来，许氏就说，“你大舅母说去她那里用饭，我们就过去吧。”
衡哥儿不耐走来走去，但是也只好跟着母亲过去，大太太将午膳就摆在她住的正房里，许大舅居然也在。
许七郎就又把在街上众人围观三色金绣的屏风的事情说了，许大舅很是淡定地说，“虽然在我们这些人家，三色金绣这样的东西常见，在外面，倒不定是常见的。”
大太太也点头，“倒是这样。”
许氏倒是注意力不一般，说，“这是谁送这种礼给首辅大人，不是故意惹来天家的不快么？”
许大舅说，“这不是还没送出去，就来弄得人人皆知，恐怕是故意而为。不管是谁要去送，这都是故意不讨好。”
衡哥儿什么也没说，只是默默地想着事情，他所处在的家庭，可算是大雍朝最上等的富贵之家了，所吃所穿所用无一不精，但他也知道，这个国家，吃不上饭的人也还多着呢。
说国事也没什么意思，大太太身边的丫鬟又问可否上菜了，大太太就说上菜，大家也就收起了话题。
晚上许大舅在了大太太正房里留宿，这实在难得，大太太还正高兴呢，许大舅就和她说，“让七郎跟着妹妹上京去，和衡哥儿作伴。”
大太太当场就愣住了，“让七郎跟着明潇上京去？”
许大舅点点头，“是这样。七郎在家里上学，哪里学得到什么东西，他只服着衡哥儿管教，跟着衡哥儿的时候，他才是向学的。再说，去了京里，妹夫怎么也会给找好夫子，衡哥儿有什么，难道七郎还会没有？都放心吧。”
大太太哪里乐意，七郎就是她的心肝肉，“七郎在家里怎么就学不好了，京里有什么好的，让七郎跟着去。他在我跟前，我看着才能安心呐。”
许大舅已经定好了主意，“已经这么定下了，你这些天好好给七郎准备行李，到时候他就跟着妹妹一起走。”
大太太又要闹，住在抱夏里的许七郎不知怎的却来了正房，在门口问候道，“母亲？”
大太太听到他的声音，就从罗汉榻上起了身来，“七郎，什么事，进来吧。”
七郎只穿着中衣，笑着跑到她的面前，又埋进她的怀里，“母亲，我可以跟着衡弟他们进京去吗？”
大太太看他这么高兴，就板了脸，道，“你怎么知道的。”
许七郎看了她一眼，又看许大舅，笑说，“难道不是的。”
许大舅说，“是这个意思，不过不是让你上京去玩的，是上京去好好读书。等你读得差不多了，还要回祖籍来考试。”
许七郎根本没有看他母亲那难看的脸色，就已经欢兴鼓舞，说道，“我还没去过京城的呢，母亲，我去了京城，就去看看有没有什么好玩好吃的，要是有，我就让人带回来给你。”
大太太哭笑不得，又在榻上坐下了，忍着一腔怒气看着许大舅，许大舅却只是说道，“无论怎么想，七郎跟着去京城，只有好处没有坏处。老大老四都已经在外做生意，家里现下只有他一个男丁，跟着一群内眷厮混，我看不出他能有什么出息，让他进京，他反而能够学好。”
许七郎点头道，“父亲，母亲，我一定会刻苦学习的。”
大太太叹了口气，又把儿子揉在怀里，“都说女大不中留，现在儿大也不由娘了。”
许大舅说，“慈母多败儿。”
许七郎瞥了自己父亲一眼，就又笑着腻在大太太怀里，“母亲，我一辈子都最在乎你，等我有出息了，就好好孝顺你。”
总算是把大太太逗笑了。
10、第十章 繁华京都（一）
到六月，季大人派来接许氏和衡哥儿的管事刘开到了扬州，不过六月正是天热的时候，衡哥儿身子本就不算十分强壮，这时候坐船北上，显然不是好办法。
所以就让人给京里带了信，说了这个情况，并且说八月天气凉下来了，再上京。
许氏对上京的准备工作做得十分积极，可见她十分想赶紧上京去，不过，这样拖到八月再出发，不仅是为了衡哥儿的身体着想，也是为了让季大人知道，她许明潇也不是他季道恭说一句话就马上去执行的人。
桃花庄上比扬州城里要凉爽不少，夏天也不算难熬，八月初，天气已经稍稍凉爽了，而且运河两岸正好是秋收的尾巴上，收秋税还没开始，运河里的船，也不算特别繁忙，正好上京。
许氏当初回扬州，没带多少东西，现下上京，东西却不少，许大舅家里就有大商船，之前已经给许氏载了不少东西上京了，此时依然给她派了一艘大船用，船里空间大，舱室里有床有桌椅，也没什么可挑剔的地方。
因为房间有限，衡哥儿倒没拒绝和七郎住一间，而且两人同床。
衡哥儿已经在七郎面前树立了威严，七郎断然不会轻佻地去和衡哥儿逗乐，做出突然扒掉衡哥儿裤子这种事。
许氏虽然不大赞成衡哥儿和七郎睡在一起，但看衡哥儿自己有主意，她之后也不好管，也就罢了。
船行了十几二十天才到了通州码头，衡哥儿虽然不晕船，但是在船上也不爱动，白天就翻看一下书，和七郎一起玩，晚上就早早睡觉。
管事刘开在许氏跟前不讨好，许氏不大喜欢他，所以船上的事情，许氏还是让自己身边的管事去做。
许氏是商户人家出来的女儿，生意头脑一级棒，一路从扬州到通州，途经的各个码头，有特产的，她都会让去买低价货，等拿到京城了，或者送人，或者送进自家铺子里去卖，都是可以的。
所以这一路，船上的东西是只多不少。
到通州码头的时候正好是正午，京里已经有人在码头上等，是府里的管家亲自带着仆人在，而且留守京里管家的四姨娘也戴着帏帽在旁边，迎了许氏下船，许氏也戴着帏帽，手里牵着衡哥儿，衡哥儿旁边跟着左顾右盼的许七郎。
四姨娘引着许氏上了轿子，先去了一家清静整洁的酒家，要了后面独立的客院，一家人就用了午饭。
四姨娘看到玉雪可爱又沉稳镇定的衡哥儿，最开始是惊讶地说不出话来。
衡哥儿对她行了个礼，她愣了好一愣才回了礼，眼里是抑制不住的惊叹，对于当年太太许氏生了儿子，大老爷却和许氏闹了矛盾，并且让许氏回了扬州的事情，她们至今是不知其中缘由的，现在看到衡哥儿长这么大这么好，哪里能不惊叹呢。
四姨娘论年龄比许氏还要小好几岁，不过也许是北方天气干燥不易于保养，她要管家又辛苦，居然看起来要比许氏苍老很多，许氏还是一朵怒放的风韵犹存的鲜花，她则已经是一朵靠脂粉堆叠起来的干瘪的干花了。
许氏即使回了扬州七八年没在当家老爷跟前出入，但是她毕竟是当家主母，京城里的开销，都是她送的银钱上京，以季大人为了官声而做出的清正廉明形象，想来他也没什么进账，每年的俸禄，恐怕够不了一家人吃饭。
所以许氏在四姨娘面前，是一副十分倨傲的神态，衡哥儿也不多话，只是静静坐在母亲身边，许七郎则是笑嘻嘻的，看起来像是没心没肺，实则他心里也通透得很。
四姨娘在许氏跟前说着京城家里的情况，许氏既然进京，四姨娘自然就不能再管家了，一应权利都要转交到许氏手里。
在客院里用了午饭，由下人们运行李进京。
许氏就带着衡哥儿和许七郎坐了清油马车，还有四姨娘，以及其他跟着一起走的丫鬟们也坐了马车，往京里去。
傍晚太阳要下山的时候总算进了城门，又到季家小喜鹊胡同的宅子，太阳就已经彻底下山了。
许氏带着儿子进门，季大人也从衙门里回来。
虽然季家人口不少，但是这些年，正房却是没有人敢住的，依然是要留给许氏，所以许氏先前运进京来的行李，已经在正房偏房里放好了，正房的屋子家具一应摆设家什也都是收拾好的。
许氏先洗澡收拾了自己，衡哥儿和许七郎也洗了澡，换了干净的衣裳，然后用了些安神养气的汤，许氏一边让丫鬟婆子安顿新带来的东西，一边已经让厨房里上了晚饭，又让去请了季大人。
季大人是典型的大男人，十分厌恶家事，所以虽然他很想去看看他的儿子，但是想到许氏刚进京，正院里一切一定很忙乱，他就在前院书房里没有迈步子。
这下有人来相问了，他才迈了脚步往后面正房去。
他到的时候，正院里的确还是忙忙碌碌的，但是许氏调/教出来的人，即使忙碌，也是忙碌得井井有条，忙而不乱。
正房里已经点了好几盏大蜡烛，灯火通明。
许氏穿着一身藕荷色的缎袄裙，坐在椅子上，衡哥儿和许七郎坐在她的下手，季大人一进次间，就看到了许氏。
七八年过去了，江南水乡养人，许氏倒是和当年没什么变化，不过季大人，脸上倒是多了抬头纹和法令纹，两人乍然相见，都没说话。
要说两人没有夫妻情，那定然不真，不过夫妻情也实在没有多少。
这样的相对，两人一时居然都不知道说什么好，于是还是许氏先开口，她叫了身边的衡哥儿，“衡哥儿，这是你的父亲，赶紧给你父亲磕头。”
衡哥儿也看到了季大人，季大人是少年得志的人，当年二十四岁中了进士，一路平步青云，现下四十有一就是侍郎了，他的脸上也的确有岁月刻下的痕迹，一双眼睛十分深邃，面色沉肃，不过，他在看到衡哥儿的时候，依然免不得眼中起了波澜。
衡哥儿实在是个漂亮孩子，又太过稳重，让人无论是因为他的漂亮，还是因为他的稳重从容，都会对他侧目。
这初相见，季大人对这个儿子已经存了好感。
季大人坐到了上首的另一把椅子上去，一个丫鬟拿了蒲团来放好，衡哥儿就跪下给季大人行了三跪九叩的大礼，季大人脸上有了和蔼的笑意，他看了许氏一眼，许氏眼里也是对衡哥儿的慈爱，季大人就对衡哥儿说，“季衡，你过来。”
衡哥儿起了身，走到了季大人跟前去，季大人抬手放到他的肩膀上，将他打量了一番，道，“长这么大了。”眼神是十分温和的。
之后许七郎也拜见了季大人，季大人对他也十分慈爱，问了他的父亲，又夸赞了他几句，对于别人家的孩子，他是不吝夸赞的。
晚饭就在正房里用了，季大人虽然很想考较一下衡哥儿的学识，不过看衡哥儿和许七郎都露出疲倦之态，想来是路上辛苦，于是这考较也不急在这一时，饭后季大人也就让两个孩子先下去休息了。
衡哥儿和许七郎被安排住在正房西翼的房间，西翼只有三间房，按照衡哥儿的生活习惯，一间做了净房，一间做了卧室，一间便是他的书房，许七郎前两晚，也就和衡哥儿睡在一处。
季大人这一晚在许氏的卧室里留了宿，两人作为夫妻分别了七八年之久，都对对方有生疏之感，但要说的话也不少，说了一大半夜的话，才休息下了。
第二天，正值三日一朝的例行朝会，虽然朝会上十岁的小皇帝只是坐在那里的摆设，大多数时候他还在打瞌睡，但是朝会依然是按照惯例要开的，季大人的行事一向十分规范谨守规则，就像他在刑部，什么都按照刑律来办一样。
所以这一大早，他就起来去上早朝去了。
许氏也没有多睡，季大人起床，她也就跟着起来了，伺候他穿衣，又陪着用了早膳，然后将他送到了二门，看着他上了马车离开。
许氏精神不济，但刚回京城事务繁忙，也没有多睡，只是喝了参茶提神，就开始处理家务。
她本想让衡哥儿和许七郎多睡一阵才让丫鬟去叫他们起床，没想到衡哥儿已经形成了习惯，还是早早起来了，许七郎也没有多睡，跟着起来了，两人早上洗漱收拾好，就过来给许氏请安。
这时候太阳才刚升起来没多久，两人给许氏请了安，陆陆续续地，姨娘们和女儿们也就来了。
大姨娘和二姨娘本都是许氏的陪嫁丫鬟提拔上来的，大姨娘是早年就过身了，二姨娘也是前几年病逝了，三姨娘生育有一女，正是长女大姐儿，已经十五岁了，也说了人家，许氏进了京，就要安排她出嫁的事；四姨娘是良妾，在老爷面前也比较说得上话，不过许氏一向治家严，又有娘家撑腰，四姨娘倒是从来不敢在许氏跟前出什么幺蛾子，她生了两个女儿，就是三姐儿和四姐儿，两个也是十岁上下；五姨娘一向身子弱，是当年季大人纳了四姨娘做妾，许大舅怕妹妹失宠，所以就送了漂亮的五姨娘来，五姨娘生了二姐，不过这孩子养到两岁上就没了；然后就是六姨娘，也是许大舅送来的，许大舅送了两个，是因当时许氏回了扬州，许大舅怕是许氏惹恼了季大人，就送了两个漂亮姑娘来，一是让季大人消气，二是让新人注意着管家的姨娘，季大人留了两人中的一个，另一个转送了，留下来的这一个，很快就怀了孩子，虽然生下来的还是女儿，但也马上就被提了姨娘，她生的就是五姐儿了。
说起来，季大人妾虽不少，倒还没有许大舅那么风流。
许氏坐在上位，也让请安的姨娘们都坐了，又拉了每一个女儿来仔细打量，大姐儿只是长相清秀，不过到了十五岁了，也是亭亭玉立温婉娴静，因是庶女，说的人家也就好不到哪里去，是季大人亲自看上的，就是他一个清客的第二子，这个清客也不是一般清客，是季大人当年的同窗，中过举人，只是一直考不上进士，