“不是这样的……”韩羽无辜摇头，心中急切却不知该如何解释。
朱炽突然指向老将军他们：“你们和韩羽关系最近，你们说他是不是把这件时时实记挂心头。”
朱炽并不了解韩羽，他也不确定韩羽会和这些人谈心，但他知道，韩羽投身军营总要被盘问来历。罗刹的身份不能透露，可做过他侍卫的经历无需隐瞒。失败的挫折会影响人日后的性格，他赌韩羽因为那件事会比一般人更加恪尽职守，时常引以为鉴，就算没说过也会在行为处事上流露出来。再者，就算这些人第一次听说这件事，也会因他的话和韩羽现在的行为，认为韩羽就是在介怀昔日的失利。
朱炽押对了，那些人确实知道韩羽曾经在炎王府呆过，也知道韩羽有想再回炎王府的打算。如今看到韩羽的情况，加上朱炽言语的诱导，他们也觉得事情就是这样，但和朱炽所说的不同的是，韩羽心愿强烈到可以如此作践自己，绝对不可能是为了挽回颜面。他们没想到炎王对韩羽的羁绊会这么深。有人觉得不值，有人觉得不忍。大家不知为韩羽是承认好，还是否认好，一时都无语。
等了会，朱炽见他们面露难色不说话，也没再等。“不说话就表示默认了。韩羽你还有什么可狡辩的！”
老将军一听，赶忙解释：“王爷。韩羽和王爷之间的事不是外人能置喙的，故此下官们才不敢多言。只是下官有一句话不得不说。日久见人心。”
“老将军此言差矣。”朱炽明显不高兴：“若是本王有所图谋，求才若渴，自然会收他，让时间证明他的忠心。可本王就是一个闲王，为何要让三品将军留在府里听用。”
这话隐含的利害关系让老将军词穷，而朱炽发觉自己的话有漏洞，在朱旻抓住他的漏洞前赶忙补充：“就算本王需要高手看家护院，天下这么多人，为何本王非得留用一个让本王讨厌的人。”
“王爷……”韩羽听了心酸：“您真的这么讨厌下官？”
“对！我讨厌你！你就是死了本王也不会惋惜。”朱炽越说越负气。
“哎——”朱旻安抚朱炽：“你怎么又耍起小孩脾气。”
“父皇！既然皇叔这么不喜欢……”朱顺章见韩羽把朱炽气得脸红脖子粗，既害怕又心痛。朱炽发起脾气，眼神就像刀子一样，朱顺章不喜欢见到这样的朱炽，而且这样大动肝火对身体也不好，想赶快把事情了解，让朱炽消气，可他还没说完，朱旻就向他投来深沉的目光。朱旻和朱炽性格刚好相反，越是生气人越深沉，给人一种无形的压力，不比暴跳如雷逊色，朱顺章硬生生把后面的话吞了回去。父皇是疼他，但不溺爱他，加上朱旻是个沉闷的皇帝，所以严父的形象在朱顺章的心中很重。
就这么让朱顺章闭嘴，很不自然，朱旻补充了一句：“这不关你的事，安静的一旁看着。”
“是。”
朱旻面对朱炽时，神情柔和许多：“先不管你是否喜欢他，他已经为你做到这个地步，如果这些都不能让你相信他的诚意，你想要的证明究竟是怎样的？”
“陛下……您……是要臣收下他吗？”如果这是朱旻的要求，那他的意愿就不在重要。可朱炽不懂，朱旻为何一定要他留用韩羽。
朱旻摇头：“朕只是想做个参考。你既然不是应为朕的原因而排斥他，那他跟一般人也无差异。你这个年纪也该有个像样的护卫。”
“臣有很多，都是精英。”
“那不一样。如同朕有满朝文武，但真正能做到忠贞不二，让朕信任的只有圣恩。”
这话无形之中是对圣恩最高的褒奖，同时也让旁人汗颜。年轻人不太清楚，老将军知道。当年太子换了一个又一个，朝中大臣为了各种利益也在不断调整立场，最后朱旻得了势，那些人才跪地称臣。之前很多人都不看好他，巴结他也是出于朱志的关系。没想到朱旻外表与世无争，结果确是出卖自己的亲哥哥，换来皇位。登基之后，更是立刻铲除异己，其他皇子死因各不相同，可全都集中在朱旻登基不久，不可能都是意外。朝堂也来了一次大换血，有离奇死去的，有被降职、革职。而镇压换血带来的负面骚动的，正是圣恩训练的锦衣卫。那段时间人人自危，害怕第二天自己的头不见了。在朝堂之上也不敢忤逆新帝。因此朱旻用最短的时间掌控大局。没人知道圣恩是何时投效朱旻，只知道圣恩是朱旻最信任的人，官位绝非最高，但却被人视为一人之下万人之上。
老将军是外人，终究不如朱炽知道的多。被朱旻提及此处，朱炽恍然大悟。他嫉妒厌恶圣恩的同时，也在羡慕他能得到朱旻的信任，但他从未想过自己可以拥有一个圣恩那样忠心的人。他一直努力的都是让朱旻信任他。朱炽一时想出神，耳畔又传来朱旻的声音，朱炽收回思绪听他说：“韩羽是圣恩的徒弟，身手好，对你也好，所以朕才希望他能陪伴你。这种事是需要双方相互信任的。你既然这么不喜欢他，就算了，只是朕想知道，日后在有人得罪你，他要如何才能做才能打动你，不计前嫌？或者什么样的人才能得到你的信任。”
朱炽慢慢听出，朱旻说是算了，其实还是想为韩羽争取机会。也罢。之前朱炽蹉跎韩羽都是针对他个人，现在有韩羽的同僚在，朱炽有了主意：“既然陛下问了。那臣也说一说臣想要的极致的忠诚。要想让本王信任，他就得用至亲的人的性命来证明。韩羽是孤儿，只有师傅和朋友，圣恩是皇上倚重的人自然不能动，所以，韩羽你要是杀了他们，本王就考虑让你进府的事。”
朱炽不是在儿戏，他的认真和韩羽的执着，除了朱旻和圣恩，让所有人害怕。如此残忍的要求，出自朱炽口中，朱顺章听得心惊，却又被他的气魄吸引。
朱炽叫来人，将一把剑扔到韩羽面前。朱炽赌他不敢。先不说这些人是他的良师益友，他们都有官职在身，无端杀官，那是死罪。朱炽提的要求完全是无礼的，即便韩羽真的做了，朱炽狡猾，他只说考虑，并没说一定接受他。
朱旻、圣恩精明，清楚这是一个不公平的难题，韩羽更加清楚，这几天他已经领略到朱炽的诡诈、心狠。也许他真是贱骨头，也许他真是脑子被朱炽折磨坏了，也许他天生就是喜欢这种不可为而为之的事。韩羽盯着剑，焦虑、无计可施的情绪渐渐沉淀下去，他变得很异常平静。
圣恩觉得韩羽跟自己很像，天下的人多得是，偏偏看中最难得的那个，还一条道的为他走到黑。圣恩理解这份执着，当他看到韩羽拿剑起身，走进朱炽，神色坚定，知道事情终于到了该做了断的时候，所以他打算袖手旁观。
韩羽右侧是老将军等人，左侧是朱旻、圣恩，正面是朱炽、朱顺章。韩羽下定决心的表情有些骇人，又拿着剑，朱顺章忧恐他被朱炽逼急了，做出伤害朱炽的事，立刻充当保护者挡在朱炽面前，大喝：“放肆！你想干什么？”
视线被挡住朱炽不高兴，也不管朱顺章的太子身份，当着外人的面就凶他：“让开。这没你的事。”
“皇叔！”朱顺章好心没得到好报，心中委屈，可朱炽已经上手推他，当然推不动，但行为已经表明朱炽的不满，朱顺章只好让开，但没离开朱炽身边。
碍事的人闪到一边，事情可以继续。朱炽比韩羽矮许多，他得仰首，相对韩羽得低头，两人才能对视。朱炽人不大气势不小，这份胆气也许源自皇室的优越感，自幼被熏陶成绝对不向皇帝以外的人低头，所以他不怕韩羽兔子急了咬人的行为。
韩羽铿锵有力的说：“王爷。如果今天一定要有人流血，一定要有人死在这里才能赢得您半分信任，那么请您看好了，这就是属下对您的心意。”韩羽擅自把称呼都改了，‘下官’变‘属下’。
韩羽为了让朱炽看清，他手中指地的剑尖，慢慢向外上移。那方向正是老将军等人。在朱炽提出条件，朱旻又没吭声，他们就知道皇帝默许了朱炽的无理要求，这事跟他们一点关系也没有，却被无端牵连进来。皇帝默许，等于君要臣死，臣不得不死，他们只能把希望寄托在韩羽身上。希望他还有理智，别再留恋这个冷酷无情，蛮不讲理的王爷。可现在，韩羽真的提剑指向他们，他们只能束手待毙吗？时间不容他们多想，只见韩羽身形往他们这边一动，众人本能后退，可下一刻众人全都惊呆了。
朱炽只看到两个画面，一个是韩羽不知怎得一转身，剑刺进了朱旻的左肩；第二个画面就是圣恩将韩羽击出，剑也跟着韩羽一起飞出去，朱旻的左肩顿时喷出鲜血。
朱旻隐忍痛楚，依旧站定不动，没有失去皇帝的形象。圣恩赶紧给他点穴，止血。
太过突然，太过意外，所有人都呆若木鸡。圣恩给朱旻止住血，才有人反映过来。而反映最迟钝，也是最激烈的就属朱炽。朱炽也顾不得形象，连喊带叫找太医，扶着朱旻时，手上沾上血，眼泪不停的掉。如果不是朱旻拉着他，让他跟进来帮他疗伤，朱炽一定会冲过去咬死韩羽。
朱旻伤得不重，就是血流的有些骇人。太医都让朱炽放心，可朱炽还是哭得泣不成声。这里面已经不单纯的是心痛朱旻，朱炽是真的被吓到。朱旻让所有人退下，屋中只留下朱炽，才跟他说：“韩羽是被你逼的走投无路才这么做的，你不要怪他。”
朱炽泣不成声：“为……为什么……还为他……讲话？”
“因为他的心意很难得。”
“他这是弑君！”
“他真要弑君，我伤到的就不是肩膀。”
“呜……罪名都是一样……”
“所以他很难得。杀掉皇帝和刺伤皇帝，都是死罪一条。炽儿冷静点，好好想想，他为什么这么做。你又是为了什么不肯接受他。”
朱旻的话使朱炽慢慢冷静下来。刚才朱炽是急了，没有多想。这会前后一思索，醒过闷来。他一直认为韩羽是朱旻的杀人工具，如今这一剑韩羽是在了断这个关系。
朱旻见朱炽神色有所觉悟，又说：“现在他的命，在你手中，你若要他，这件事我会遮掩掉。反之，他就得接受凌迟处死。”
“我……”
在朱炽决定韩羽生死时，前院已经尸横遍地。
朱顺章也很担忧朱旻的身体，那可是他父亲，可他被圣恩拦下，说是这里有需要他处理的事。朱顺章以为圣恩指的是刺架的韩羽，他愤慨的指责韩羽胆大包天，命人将他拿下时，怎料身边的人一个个倒了下去。不只身边，远处的人也是。刹那间，前院只剩下他、圣恩和等待审判跪在地上的韩羽。
朱顺章顿觉害怕，不知发生什么事。韩羽清楚，那是圣恩的气刀。不需要任何实质性的兵器就可以杀人。圣恩这是在杀人灭口，掩盖事实。朱炽那股要杀了他也不能解恨的样子，不像会有对他有利的结论，圣恩为何要早早灭口？不管结果如何，他还是向圣恩磕头。有朱顺章在，他不方便说，圣恩真想阻止，他是伤不到朱旻的，所以他也没想到自己真能刺中，所以他谢圣恩成全他。朱旻受伤和没受伤的效果是截然不同的，看朱炽的反应就知道。圣恩做任何事都是为朱旻着想，如今为了他让皇帝负伤，韩羽岂能不谢。
圣恩看出韩羽的意思，一贯严肃的说：“我不是为了你才这么做。”韩羽只是他为了完成朱旻心愿的一个棋子，他是在利用他，所以他不用感激他。
朱顺章会错意，以为二人是指眼前的一地尸体。圣恩和韩羽是师徒，做师傅的有理由为徒弟杀人灭口。自己能活着也是因为太子的身份。朱顺章没杀过人，更没见过尸体，他和朱炽不同，活到现在都很平顺，虽然经常听到谁谁谁被处斩，或是那那那死了人，可和亲身经历不一样。而且还是亲近的人死在他面前。朱顺章两个跟班的太监，之前在来的路上还帮他出主意如何讨好朱炽，这会就躺在地上一动不动。这个打击对朱顺章很深。他一向都很敬畏圣恩，如今亲眼——不，他都没看清，人就被圣恩杀了。对得起杀人于无形这几个字。他有些怕这个人。到处都是尸体，唯一活着的两个，一个是疯狂到可以弑君，一个是冷酷的杀人遍地。朱顺章倍感孤立，满腹疑问，不敢说出口。
静悄悄的院子里突然想起一声哨响，直达天际，朱顺章被吓的一抖，惊惧的看向吹哨子的圣恩。韩羽知道那是罗刹的召集讯号，这附近有罗刹的人。果然，哨音未落，有人就从房上落下。来人一身平民打扮，圣恩对他嘀咕几句，那人立刻遁走。
极度不安，反倒让朱顺章开口询问：“你……还要干什么？”紧张让他声音发抖。
圣恩：“事还没料理完。请殿下耐心等候，就当是学习。殿下迟早会继位，皇帝除了治国，还要会处理不愿被人知道的事。”
“这是父皇的意思？”
“是。”
“不可能……父皇没说过这样的话。”
“做臣子的要会体察圣意，提前为皇上铲除后患。”
朱顺章多少了解自己的父皇为何会宠信圣恩，可朱顺章不明白，朱旻为何要为韩羽做到这个地步。“本……本宫去看看父皇的伤势……”
遍地的尸体让朱顺章难受，心中又有疑问，找个借口想离开，却被圣恩拦下。“殿下还是在等等。皇上那边的事还没有了解，不能让这么多人白死。”
朱顺章孤立无援，没胆量和圣恩较劲，只好在一地的尸体中熬时间。两盏茶的功夫，朱炽出来了。
朱炽面目严肃若有所思，可看到遍地的尸体，大惊的合不拢嘴，立刻指向圣恩：“你干的？”
“是。”
“本王还什么都没说呢，你怎么就开杀戒了。”
“今天这件事不管王爷决定如何，韩羽刺伤皇上的动机都不宜传言出去……”圣恩说到这里，王府中院又传来骚动。
朱炽疑问：“这又是怎么了？”
圣恩说：“王爷放心。这也是为了掩盖这次的事必要的手段。秦老将军平定藩王之乱，在赴炎王宴时，遭到余党报复。皇上想念王爷微服探访，不幸赶上此祸。�