满脸企求，企求沈穆清给她一个肯定的答案。
沈穆清这才发现，大太太鬓角的根部已有了隐隐的银白。
她想到萧飒在遥望庙外救自己的事，想到老爷落难时他穿着牛鼻裤装成店里的小伙计道家里去讨债——““不会，他心肠最好！”沈穆清语气肯定，“他不会恨您的。他只是不知道怎样表达？”
“难怪他觉得你好。”大太太的眼泪又落了下来，“别人都说他冷酷无情，只有你明白他，知道他心肠好！”
沈穆清脸色一红。
大太太这话说的——“可能是大家看问题的角度不同吧！”沈穆清急急解释，“他和堂兄弟之间有利益冲突，有矛盾也是自然地。”
大太太擦了擦眼泪，点头：“二姐也说飒儿的心肠好！”
沈穆清讪讪然地笑。
“对了，我听二姐说，当时是你把她送到飒儿那里的？”
沈穆清听着一怔。
自己什么时候让萧飒收留她了——这也太能掰了？
大太太眼底锋利的光芒转瞬即逝。
“说是你看着她可怜，没地方去，所以让飒儿收留她。”大太太颇有几分不赞同的样子，“你年纪 轻，看到人落难起了怜悯之心也是自然之事，可收留人，也要看是什么人。二姐惯在风尘里走动，坑蒙拐骗，什么事没见过。这样的人，你遇到了给点钱就算了。以后可不能再领进家里来了。”
这都是什么事？
难道是潇洒为了搪塞大太太所找的借口？
沈穆清心里很不舒服，但当着大太太的面，她实在是不好说什么。万一因此而引起什么误会，萧飒回来了岂不是要怪大太太——本来就已经剑拔弩张的关系到时候就更紧张了。
她含含糊糊地应了一声，笑道：“这事还得萧公子做主才是。”
大太太望着她若有所思地点了点头，笑道：“当时萧飒跟我说，她是曾大人的什么人，我一想，在外靠朋友，如果能和曾大人扯上关系，也是件好事。后来又听她说，你是她的救命恩人，是你让她去找的萧飒，我这才让她帮我引见你的。她这个人说话行事有些小家子气，我看她进去那么久都没有出来，怕是她说话不知道轻重得罪了贵府的姐姐们，这才请您多原谅的。”
沈穆清是聪明人，哪里听不出大太太别有用心的解释。
只是，她和二姐之间的矛盾却不是几句话就能说得清楚地。
她笑着转移了话题：“您看信里写些什么好？信写好了，我也好早一点让人送到那王大人处——估计他这几天就要动身去八河了！”
第一百八十一章 方式不同
“——家里的人都很牵挂你，你要保重身体。大丈夫能伸能缩，不要和那些守卫发脾气。常言说的好，宁可得罪君子，不可得罚小人。他们都是奉命行事的人，你发了脾气，既不能改变现状，还会喝别人把关系弄僵。你一向擅长与人处理关系，多的，就不说了。八河的天气冷，在别人的屋檐下生活，少了炭少了被子是正常。不如多帮那些守卫跑跑腿，消消寒也是好的——”
“能这么写吗？”大太太听着额头生汗。
“是不是太罗嗦了些？”沈穆清望着自己手里一叠纸，“萧飒性情有些犟拗——我真担心他受不了那些守卫的羞辱——”
“那，那就这么写吧！”大太太忙道，“我也没有给他写过信——你给他写过信，想来不会有错的。”
沈穆清汗颜。
自己什么时候给他写过信、她辩道：“我也没有——”
大太太没等她的话说完，已道：“我给他做了一件贴身的坎肩，用上等驼毛绒，又轻又暖和，穿在身上又不显臃肿——别人看不出来。”
沈穆清点头，在信后面加道：“——给你做了件玄色粗布袄，”她抬望着大太太，“用粗布做吧，越是寻常越好。”
“是用粗布做的，”大太太道，“我哪里敢让他在那里惹人的眼啊！”
“那您还有什么东西要带，我一并写了！”
大太太沉吟道：“——我还给他做了一堆羊绒保膝，还有一些江南贡缎做的衣衫、金玉簪子——”
沈穆清一怔，不由提了笔。
大太太解释道：“东西送过去，不免要被人翻来翻去。好的差的都做一些，只要提点他把这两件穿在身上就行了。”
沈穆清觉得大太太的顾忌有道理，低下头来继续写：“你机灵些，记得把那玄色的坎肩和护膝弄到手穿在身上——““大太太，”外面是银杏的声音，“大老爷来了！”
大太太怔住。
在写信的沈穆清也有些意外。她望向大太太，就发现大太太神色有些呆滞。
外面的银杏没有等到答复，犹豫道：“我跟大老爷说您有事，可大老爷他——”
大太太听着回过神来，脸上的表情淡淡的：“让大老爷在堂屋等。”
银杏应声而去。
大太太有些歉意地望着沈穆清：“也不知道他来干什么？你在屋里坐会，我打发了他就回来。”
听那口气，十分不耐烦的样子。
夫妻间到了这种程度，也有些让人无语吧！
沈穆清想着，忙点头，站起来恭送大太太出去。
“快坐下，快坐下，地上凉！”大太太把她按在了炕上，朝她笑了笑，然后去了堂屋。
屋子里只剩她一人，静悄悄的。堂屋和卧房之间用槅扇隔开的，堂屋里的动静就清清楚楚地传到了她的耳朵里。
“大爷，请喝茶！”
大太太的声音过后，是轻轻的碰瓷声。
“大爷来找我，可是有什么事？”很客气的语气。
一阵沉默后，有中年男子的声音响起：“我去了一趟老四那里。老四的意思和我的不谋而合。”声音低沉醇厚，带着几分焦虑，“谁坐到了那个位置上只怕都不想下来，指望今上把皇上救回来，那是痴人说梦话。”
说话的人应该是萧诏了。
沈穆清思附着，就听见大太太轻轻地道：“那老爷的意思呢？”
声音有些紧绷，她听出了一些试探的味道。
沈穆清的心也跟着悬了起来。
萧飒的父亲会怎么回答呢？
对于这个失势的儿子，他又会做出怎样的决定呢？
沈穆清的手紧紧攥成了拳，她蹑手蹑脚地走到了门帘处，轻轻地撩开帘子，从帘缝里朝外望。
她的目光落在堂屋里一左一右对峙而坐的夫妻身上，不由怔住。
原来萧飒长得像父亲——虽然岁月不饶人，但萧诏身板依旧笔直，目光依旧明亮，举手投足间有种利剑藏匣的迫人威严。
“飒儿的事，不能由着你再胡闹了。”他的语气有些冷，“这件事，你得听我的！”
“老爷请说！”大太太笑望着萧诏，目光却如鹰肇般的锐利，“我斟酌斟酌！”
萧诏听了脸色微变，冷冷一笑，道：“说起来，飒儿会落到今天这个地步，都是因为你。”
大太太没有作声，只是挑了挑眉。
萧诏立刻目带讥讽——这一刻，活脱脱一个少年的萧飒。
“要不是你把他过继给老四，要不是你每次见他就唠叨他，要他建功立业，做名留青史的大丈夫，他又怎么会一条道上走到黑——”
“你也不用见到我就算旧账。”大太太打断萧诏的话，“当初他考中了武状元，你不也喜滋滋的。你有什么话直说就是！”
“你！”萧诏脸色大变，指着大太太半晌，还是强忍着怒火压低了声音：“我在江湖上找了四个顶尖高手，这两天就动身去八河——到时候你看看有没有合适的人家，让他入了郑家的家谱——就是旁支庶子也行——”
大太太一听，脸上像蒙了一层霜似的。
好你个萧诏，我的儿子到郑家去做旁支庶子，你的庶子入萧家的家谱当嫡子——她心里像被油炸似的——慢慢地转折自己手边的茶盅，大太太轻声地道：“他的事，就不劳你费心了。我已经凑了一百万两银子——到时候，想办法把他赎回来就是！”
“一百万两银子？”萧诏听了“腾”地一声站了起来，“这事一百万两银子的事吗？要是人能用银子赎回来，别说是一百万两，就是两百万辆，三百万两，我砸锅卖铁也把这钱凑到齐了。到了现在，你还做你的诰命梦，这也要你儿子有命给你挣个诰命回来才行。”说道这里，他缓了缓口气，“飒儿的事我已经和爹商量过了，爹也同意我的意见——以我们萧家的名义和末果去交涉，他如果放人，我们萧家以五年为期，每年给元蒙送价值二十万两银子的盐巴、丝绸、瓷器等物品抵消赎金，这样一来，比当初未果开出来的条件还要丰厚——五十万两银子，我们没办法从官府的眼皮子底下弄到八河去。如果不同意放人，就让那四个高手趁机把飒儿救回来。我来，也只是通知你一声，你也别在京都折腾了。我听四弟那口气，这段时间你至少送了十万两银子出去了——你又这个钱，不如留着等飒儿回来了想办法给他置点产业。”
大太太这下慌了。
她朝沈穆清所在的卧室望了一眼。
“你别乱来，沈家已经答应帮忙了，而且还说，过几天朝廷会让礼部一个叫王清的大人出使八河——”
“小小一个给事中，他能干什么？这就是个糊弄人的事！”萧诏鬓角的青筋凸了出来，“沈家凭什么帮我们的忙？我告诉你，萧飒疯了，我还没有疯。他想娶沈家的姑奶奶进门，休想！”
大太太脸色涨得通红。
她怕沈穆清听到这句话。
大太太不禁又望了卧室的帘子一眼。
她压低了声音道：“休想？你凭什么说他休想？你凭什么管他娶谁？他自有他的父母，他自由为他做主的人。你凭什么在这里叫嚣？真真是让人好笑——”
萧诏如被踩了尾巴的猫似的跳了起来：“郑月娘，你绝了我的后不说，如今还让萧飒娶个首辅家千金当媳妇让儿子天天看着媳妇的眼色过日子——你想攀高枝我不拦着，可我不能让你把我儿子给卖了！”
大太太气得全身颤抖，指着萧诏冷笑：“我绝你的后——宗谱上不是写着你又个儿子叫萧成吗、你绝了后？那萧成是从什么地方来的？”
“你嫁我的时候我就跟你说过了，我有个庶子叫萧成。”萧诏脸上的表情简直要吃人，“怎么、现在来翻旧账了？早去干什么了？”
“玉簪，银杏——”大太太高声叫道，“送客！”
萧诏拂袖而去。
“等等——”沈穆清撩帘而出，“萧老爷，您等等！我有话要说！”
萧诏闻言转身，就看见一个容颜秀雅，目光慧黠的女孩子站在卧房的门帘旁。
大太太早已走过去携了沈穆清的手：“让你看笑话了——我本不想让你知道飒儿有对这样不堪入目的父母——”说着，豆大的眼泪落了下来。
沈穆清紧紧捏住大太太的手，淡定地笑望着萧诏：“我叫沈穆清，有件事想和二位说说。”
萧诏挑了挑眉，站在原地，冷冷地道：“有沈穆清话快说，我还有事！”
“你——”大太太气得要冲过去，被沈穆清拉了回来。
“是这样的。”她淡淡地道，“庞管事一告诉我萧飒和皇上一起失踪了，我就派了一个朋友去找他——结果他不仅不愿意趁乱随着我朋友离开险境，而且交换俘虏的时候，他也放弃了回来的机会。”
夫妻俩大惊失色，异口同声地道：“怎么会这样？”
沈穆清点了点头，肃然地道：“他随皇上去八河后，我让朋友给他带了一封信去——如果一切顺利，这几天我朋友就应该回来了。”
大太太和萧诏的脸色都有些阴晴不定。
沈穆清叹了一口气，道：“我知道两位虽然办法不同，都是想把儿子救回来。问题是我们现在谁也不知道他心里到底在想些什么？如果萧老爷同意，能不能等两天。”
第一百八十二章 于情于理
萧氏夫妻面面相觑。
沉默片刻，萧诏认真地望着沈穆清：“你是说——”
沈穆清也恩认真地望着萧诏：“如果在王大人走之前我的朋友还没有回来。我来游说老爷。到时候请萧老爷和王大人一起，大家商量个对策，看看能不能找到一条最利于萧飒的办法来。”
萧诏犹豫地望着沈穆清。
大太太却急切地道：“这，这行吗？也不知道沈老爷会不会答应？”
沈穆清安慰大太太，笑着朝她点了点头，望着萧诏道：“正如您所说的。今上的确不想让皇上回来。可迫于压力，他也要坐坐样子，给群臣、给天下一个交代，所以他才派了个人位小职卑、没有决定权的给事中出使八河——我是想我的朋友如果能在王大人出使八河之前带回来些对我们有用的消息，我们也就不用盲人摸象似的莽撞行事了；如果我的朋友不能赶回来，我们也要想个办法说动了王大人——只有他愿意了，我们才可能把人救回来。”
大太太望向了萧诏。
萧诏沉默片刻，凝望着沈穆清的眼睛：“就照你说的办！”
沈穆清松了一口气。
她真怕萧诏和大太太两人各干各的，不仅没把萧飒救回来，反而坏事。
在这种情况下，沈穆清只好跳出来主持大局。
大太太本来就觉得这件事由沈家出面比萧诏和自己到处乱闯更有把握，既然萧诏同意了，她也就没什么好担心的了。
她笑着携了沈穆清的手：“穆清，飒儿的事，全拜托你了。”
“您放心！”沈穆清忙向大太太保证，“老爷那边一有消息，我就来告诉您。”
大太太求她：“我一个人住在客栈也很无聊，又担心飒儿，日子更是难熬。你要是没什么事，就过来陪我坐坐吧！”
沈穆清一怔。
别说姨娘还没有回来，家里的中馈需要自己主持。就是姨娘回来，自己这样常往大太太处走动，只怕也会引来闲话碎语。
她正犹豫着如何回答大太太才不至于伤了大太太的心——萧诏在一旁冷冷地“哼”了一声。
沈穆清就想到了他的话——让萧飒娶个首辅家千金当媳妇让儿子天天看着媳妇的眼色过日子——她微微一笑，道：“只要大太太不嫌我嘴碎——”
“不会，不会。”没等沈穆清把话说完，大太太已高兴地道，“我身边的人都是闷葫芦，平时想找个人说话都找不到——你愿意来，我高兴还来不及，怎么会嫌弃？”
沈穆清笑着点头。
“那我先走了！”萧诏淡淡地道，“沈老爷如果愿意见我，你就派个人过来跟我说一声——我住在连升客栈的南跨院。”
沈穆清微怔。
她猜到萧父和萧母不会住在一起，可没有想到两人同时在连升客栈落脚，一个人住东院，一个人住南院——“萧诏不待她回答，已转身快步而去。
屋子里一片沉寂。
沈穆清回头，发现身边的大太太目光凄迷地望着萧诏的背影�