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心口登时一阵阵抽疼。
陈炳昶和文斌等人俱等着他吩咐下去便好启程，待了片刻，却见怀风怔怔地魂不守舍般，正觉纳罕，忽听院子里传来脚步声，一人叫道：「公子，你这就要走了吗？」
正是闻讯匆匆赶来的岳千锋。
他方才在草场上验看马匹，听见庄丁回报说阴公子回来了，赶忙放下活计跑来。
怀风被这一问唤回些许神志，讷讷道：「是啊。」
千锋一心盼他多留几日，但见文斌这一行人在此等候得心急火燎，也知怀风府中定是有甚急事，便也不敢再行挽留，只依依不舍问道：「公子几时再来边关？」
怀风眼睫一颤，眸中掠过一抹眷恋之色，随即笑笑，「日后得空了，我一定再来。」
千锋脸上这才现出些喜色来，「公子日后再来边关，可一定要来我这儿做客。」
「那是自然。」
第一一八章
怀风一口应下，转头去吩咐一众弟子收拾行装，待众人散去，厅中只剩了千锋与自己，才压低声音道：「千锋，我眼下有件要紧事，还请你帮我一帮。」
千锋见他神色凝重，吓了一跳，着紧起来，也跟着压低了嗓子道：「公子说的什么话，千锋给您做事本是应当的，哪里用得着一个请字，不论何事，公子尽管吩咐，但凡千锋能做的，定然给您办到。」
怀风略觉欣慰，思索片刻，道：「你现下往边城走上一趟，去帅府求见安亲王，告诉他，我父亲派人接我，今晚之约不得不食言而肥，叫他千万莫要生我的气。」
千锋一惊，「公子，你识得那安亲王？」
他素来钦敬自家公子，只当怀风天人一般，惊诧过后心中暗忖：以我家公子的本事，识得一两个皇亲国戚又有什么稀罕。
瞬即平静如常，又问：「只带这一句话吗？」
怀风苦笑着点点头，一时也想不出再说些什么才能不叫哥哥气恼失望，正是心烦意乱间，忽地脑中灵光一现，省起北燕特使不久后便要面君求和一事，怀舟定然要押着礼品一路陪同回京，自己见过父兄后正可借故在平京盘桓，等着再见上哥哥一面，当即眼中一亮，道：「还有，你跟他说，我先行一步，在平京等他。」
「再没别的话了？」
怀风摇头，「没了。」
千锋一拍胸脯，「公子放心，包在我身上。」
说着便要出门，才一迈步，又被怀风拽住，「此事你知我知，再不可叫别人知道。」
千锋虽觉纳罕，但想公子做事定然有其道理，忙点头答应，待怀风放手后走出两步，又回头道：「公子，那黑里俏同您很是投缘，千锋没什么可孝敬您，便请骑了她走罢。」
也不待怀风拒却，脚底生风地跑腿去了。
文斌等人手脚甚是利落，不多时便将行李马车打叠妥当，过来请了怀风上路。
千锋走前已将送客一事知会了姐姐，此刻岳千珑出门来送行，不止封了一份厚厚程仪，还亲自送到了十里之外，这才目送一行人向南而去。
这冀州分坛陈坛主虽则被朝廷抄了老窝弄得狼狈不堪，实则却是个精通庶务的能干人，果然一路上安排得十分安妥，不论打尖还是住店，无不舒适熨帖，众弟子休息得好，白日里赶起路来自是精神头十足，不出半月便到了平京城外。
此际已是三月末，天气和暖，那桃花都开败了大半，花瓣被风一吹，飘飘洒洒如雪纷飞，半入尘埃，半入妫水。怀风一路行来一路观看，恍惚间似回到少年光景，也是这般春日踏青迤逦而行，但毕竟今时不同往日，恍惚过后不由一叹。
眼见城门在望，怀风勒住了马缰，正要从黑里俏背上移至马车中，忽见陈炳昶掏出一副人皮面具呈了过来，「少阁主说少主这幅样貌于京中行走不大方便，特请花堂主做了这个给您。」
怀风好奇接过，见那面具薄薄地如一张宣纸，触手却十分柔软，戴在脸上借着妫水一照，便见水中现出一个陌生面孔，五官勉强可称清秀，配着一身风尘仆仆的长衫，便似个赴京赶考的寻常举子，不由满意赞道：「花堂主好手艺。」
他贪这春光明媚，本就不喜窝在马车中，有了这件宝贝，更是稳坐马上，一行人顺顺当当进了城。
平京城乃是熙朝第一等的富庶繁华之地，厉冤阁在此经营多年，根基深厚，哪里是被抄了两个堂口便绝迹了的，便在这两年工夫，又在此开了座新堂口，正坐落在城西的陈州桥街，与御史台、尚书省比邻而居，阔大的三间门面，专售湘鄂两地的名茶，尤其一道玉露茶，因茶汤绿亮、鲜香味爽，甚得高官显贵喜爱，左近衙门中的官吏无不喜来这里买茶喝，且这堂口的分堂主兼掌柜程元宗乃是万金堂堂主钱不多的得意高徒，做买卖实是一等一的好手，最近又搭上了宫中的采买太监，将玉露茶卖进了宫去，得了个贡奉的衔头，正是生意兴隆日进斗金，又有谁猜得到这茶庄竟是厉冤阁的买卖。
陈炳昶当先带路，引着众人绕过茶庄门面，进了旁边一条巷子，自角门直入后院。
京城之地寸土寸金，却架不住厉冤阁豪阔，置下的院子足有三进，后院中还有座小花园，一树紫藤正开得璀璨，花朵累累，淡紫色如云如雾，一进院子，怀风便瞅见紫藤架下坐着两人，听见众人进门声响，两双眼睛俱都望了过来。
怀风甩下缰绳，疾走几步到了跟前，张口便唤，「爹爹，大哥！」
「说曹操曹操到，我和二叔正念叨着你该到家了呢。」
阴寒生大笑起身，一把捉住他双肩，上下左右看了一遍，这才揭开怀风脸上那层面具，端详两眼神色，道：「这一趟可累坏了罢？」
他从文斌口中得知怀风受创，忧心如焚，便想飞赴哀牢关，但碍于叔父在侧，为防阴七弦疑心，只得装作若无其事，等着文斌迎他回来，如今见怀风伤愈而归并无异样，这日日夜夜的担惊受怕才算尽去，欢喜之余，止不住的嗓音轻颤。
「还好。」
怀风轻轻一笑，去看父亲，「爹爹，我回来了。」
走到跟前跪下。
阴七弦这些时日担足了心，此刻见儿子平安无事回来，这才一颗心落回肚里，担忧一去，怒气便浮上来，板着脸骂道：「你胆子倒大，这般大事也不同我商量一下，若有个什么三长两短，你叫我……你叫我……」
指着怀风鼻子，气得竟是说不下去了。
他历经风浪多年，已极少这般作色，此次实是后怕得要命，一时失态，当着众弟子的面发作起来，只将众人唬得统统跪倒在地，大气也不敢出。
阴寒生亦被骂得心虚，悄悄给怀风递个眼色，叫他先认个错，顺过叔父的气再说，自己也跪了下来。
怀风从小被长辈训斥惯了，便连皇帝天威重压之下亦敢巧言辩驳的主儿，亲爹这点子怒火又怎放在心上，但见父亲为自己提心吊胆牵肠挂肚，不免心中歉疚，见堂兄冲自己使眼色，立时会意，眨一眨眼，甚是乖巧道：「爹爹，我晓得错了，以后再不敢了，您饶了我这次罢。」
停一停，又腆着脸一笑，「再说，哪儿那么巧有什么三长两短，我这不是一根汗毛也没少，全须全尾地回来了嘛。」
阴寒生也忙帮腔道：「其实这事儿全怪我，当初怀风要走时便该拦下他先同二叔商量，只是又怕您着急担心，这才瞒着没说，要说不是那也是我的不是，二叔怪我就是了，饶了怀风罢，他出去这么些日子，吃不好睡不好的，好容易回来了，且先让他喝口水歇一歇。」
阴七弦自是爱惜儿子的，虽不知他受伤一事，但见怀风满面风尘，身形瘦了一圈，也心疼得要命，狠狠瞪了子侄两个一眼，冷哼一声，「起来。」
他怒气稍息，众人均松了口气，怀风站起，向后面仍旧跪着的弟子们挥挥手，「你们也累了，都散了罢。」
文斌等便纷纷牵了马匹行李下去休整，正要将那黑里俏也牵下去，怀风摆了摆手，「这个留下。」
待众人退下，把那黑里俏牵到跟前，显摆道：「爹爹，大哥，看看我这马如何。」
得意洋洋地将巧遇千锋到他家中小住又得他赠马一事说了，末了道：「他家马场大得很，里头骏马无数，日后得闲了，爹爹同大哥跟我一道去小住一番，蓝天白云碧草如茵万马奔腾，端的是叫人畅怀忘忧的好去处。」
阴寒生亦是记得当年那药师堂里的小书童，便将千锋身世同阴七弦讲了。
阴七弦脸色已见和缓，但听怀风讲起在马场数日中如何骑遍神骏，不由又沉下声，「文斌说你是见着些稀罕药材才盘桓不归，却原来是眼红那些千里驹，住到人家里乐不思蜀了，亏得我和你大哥在这儿没日没夜的悬着心。」
怀风一怔，想起在马场中确是待得久了些，若只为养伤也就罢了，偏伤好后又跑去同怀舟腻歪数日，若非文斌寻来，只怕还要拖延不归，竟浑忘了父兄在家日夜牵挂，这一下才真真正正起了愧疚之心，正要低头认错，却听阴寒生道：「二叔，怀风向来孝顺，怎会为这点乐子忘了回家，定是找那药材时借住到了人家家里，闲暇之余骑骑马也是有的，这才耽搁了归期。」
他晓得怀风伤势不轻，暗忖定是借住千锋家中养伤，心疼之下便百般为怀风说话。
怀风哪里晓得他猜岔了，但不论如何，总算遮掩了过去，一连串地点头不迭，赔上讨好一笑，为防父亲在此事上多做纠缠，又赶忙转了话头，道：「爹爹，不忙训我，且说说大哥的婚事怎样了。我这些日子便惦记着何时能见到这位嫂子呢。」
提起婚事，阴七弦总算露出点喜色，白了怀风一眼，「总算你回来的及时，没误了你大哥的吉日。」
端起茶抿了一口，道：「婚期便定在七月初六，过不了多久，你便能瞅见啦。」
掐指一算，据此已只得三月有余，怀风大笑着贺道：「恭喜大哥要做新郎官儿啦。」
又问，「爹爹，我这位嫂子相貌人品如何，大哥可还满意罢？」
嘴里问的是父亲，一双眼睛瞅的却是阴寒生。
在这般探究目光下，只见阴寒生眸中略过一抹尴尬，却转瞬即逝，旋即干咳一声，「你才回来，还不赶紧去洗漱洗漱。」
又装模作样看一眼天色，道：「快晌午了，赶紧弄干净了好来吃饭，我去吩咐多做几个菜来。」
匆忙忙走了。
第一一九章
怀风望着他背影瞪大了眼睛，心道：大哥这是……不好意思了？
但想起阴寒生脾性，总觉不大可能，不由惊疑不定地看向父亲，「这位嫂子不好吗？」
言下之意，便是问阴寒生可是不喜这未婚妻。
阴七弦莫测高深一笑，「你二师伯养出来的女儿，人品自是没的说，相貌也很是过得去，武艺又高，怎会不好。」
停一停，笑容突地变为促狭，向儿子勾了勾手指。
怀风眼睛一亮，将耳朵凑到跟前，便听父亲道：「你大哥同你嫂子赌骰子，一败涂地不说，还被迫答应了你嫂子三件事，实是颜面无光，你这般问他，他又怎么好意思答你。」
怀风这下眼睛瞪得更大了些，一叠声儿问：「哪三件事？」
阴七弦慢悠悠伸出一根指头，「这第一件嘛，不准你大哥纳妾，亦不准偷腥，如若食言，则须应允女方和离。」
虽说武林女子豪爽胆大，但似欧婉扬这般未成亲便已谋算和离的可也绝无仅有，怀风只听得咋舌，愣了愣才晓得追问，「第二件呢？」
阴七弦摇摇头，「现下只说了这一件，余下两件说是什么时候想到了什么时候再说。」
顿一顿，目光中生出抹赞许之色，「江湖中传闻欧家三姑娘厉害，我只当溢美之词，不想闻名不如见面。你大哥眼高于顶又性子桀骜，许是这般既有心计又有手段的姑娘倒能降服得住。」
说罢笑眯眯看了怀风，「你这大嫂虽是生在扬州这等富贵温柔之乡，性子却不似江南女子那般温婉柔媚，倒似极咱们湘鄂之地的山椒，幽香辛麻，便如你大哥的生母一般，也只有这等女子，才当得起我阴家主母。」
怀风极少见父亲如此盛赞于谁，当下好奇心起，只想一睹这位嫂子芳容，又想到阴寒生，暗忖：嫂子既是如此人物，大哥成亲之后与她日夜相对，心思定然便慢慢转到妻子身上，于他于我，都是好事。
满心期盼阴寒生早日成亲，但一念及婚期，心头又是一紧，问道：「爹爹，再有三月便是婚期，你和大哥不用回家筹备吗？」
阴七弦靠进逍遥椅里，悠然道：「家中有花堂主和钱堂主，自会将新房喜堂筹备妥当，咱们在这儿待到五月再行南下不迟，先到扬州接上花轿，一路乘船返家，误不了婚期。再说，论及器物精致奢华，天下间又有哪里及得上京城，正可趁这段时日好生采买一番，迎亲时送与二师兄家各位亲友，或是你大哥大嫂留着自用，都是使得的。」
怀风正怕他们急于动身，刚要琢磨着如何说服父亲叫自己在京城中多住几日，忽听这么一说，心中暗喜，「那敢情好，我也许久没回平京了，好生想念这城里诸般美食，还有月华寺门前的杂耍，东岳楼里的说书，爹爹若没别的差遣，我明儿个可要四处去闲逛做耍了。」
又待一会儿，下仆进来请父子二人去花厅用午饭，怀风嘱人将黑里俏带下去好生伺喂，拿了马背上包袱，扶着父亲进了花厅。
这一日父子三人齐聚，席间均好生喝了几杯，酒足饭饱之际，怀风将包袱打开，露出那张自燕兵手中抢来的虎皮，推到堂兄跟前，道：「大哥，我此行急迫，没能淘换得什么好东西，倒是这张虎皮还过得去，权当送与大哥的贺礼，改日与大嫂做个垫子、手筒什么的，也是弟弟一份心意。」
阴寒生一僵，眸中闪过一抹说不清道不明的酸楚怅然，瞬息之后便即神色如常，笑着道：「你此行凶险，竟还有心思带东西与我。」
摸着那斑斓皮毛，触手柔滑，心中却似万针攒刺，暗道：我与他终究没有这等缘分。
旋即又想：不论如何，他总是我兄弟，这一等兄弟之情却是长长久久，再�