“你不是在书院吗，远水救不了近火。”夏碧蕾自然不会说夏承泽还小，后院与男人无关之类的，古代男人早熟，让弟弟见识到后院战争的残酷将来才不会变成花心大萝卜。
“擦擦汗。”夏碧艾拿手帕为弟弟擦汗，“臭死了，先去梳洗吧，免得熏着娘。”
夏承泽拿过手帕胡乱擦了一通，哼唧道，“不管我多臭，娘都不会嫌弃我！你们还没说为什么不告诉我呢，书院离家这么又不远，你们叫人来告诉我也不费什么力气……保护女眷是男子汉的职责，姐姐们要知道你们是有弟弟撑腰的。”
孙氏欢喜得一把搂住儿子，果然不嫌弃他浑身的汗味，“是是，都是娘的错，下次一定交给咱们阿泽解决。”摸了摸他尚稚嫩的肩膀，这么小就知道要为家人撑腰，孙氏觉得自己真是命好，三个孩子都这么出色。
“所以阿泽要努力读书啊。”夏碧艾笑眯眯地瞅着最近抽条瘦下来的弟弟，“将来你越出色，我们当姐姐的就越风光，没人敢小看。”
夏承泽仰头，“总之，我很快要参加童试了，家不平何以平天下，你们有什么事一定跟我说，我不是小孩了。”
在院门外仙气飘飘的俊美侍郎微笑着看妻儿和睦相处的模样，将弹劾的奏折往袖子里塞了塞。老妖精虐待他的妻儿，他就十倍报复到老妖精儿子头上。十分没兄弟爱的夏侍郎原本联系了御史台将夏子晟黑出汁来的，既然康王殿下出手了，夏侍郎只得遗憾住手了，兄弟阋墙名声不好听姑且不说，老妖精被拖去跪佛祈福去了，他再落井下石一是名声不好听，二是不给皇帝面子。罢了，夏二爷在礼部多年黑点跟筛子似的，什么时候想整都不愁没黑料，先放他一马吧。
“爹回来了！”夏碧蕾眼尖，惊喜地叫起来。
夏侍郎含笑走进来。
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赴宴当日，夏家几个姑娘装扮得十分美丽得体出发了。夏碧茉是伪装高手，脸上依旧挂着温柔的笑，倒是夏碧蕖，眼里的兴奋怎么都掩盖不住。
夏碧蕾摸了摸下巴，她视力可好了，这两位眼下的黑眼圈根本瞒不过她，嗯，昨晚一定一整晚都在想着怎么害人吧？她也懒得搜索妹子的记忆，兵来将挡，水来土淹，日子太无聊了来点刺激的也不错。
夏碧蕖一身艳丽的洒金大红色裙子，脸上的妆容无一不精致，高仰着头，活像一只准备开屏的孔雀。出门前，她在镜子前整整欣赏了近半个时辰，对自己的美貌信心满满，但当她看着随便将一身湖水绿穿得清雅脱俗灵动得如同一汪清泉的夏碧蕾时不由得咬牙暗恨。几天前娘还告诫她不允许穿得比夏碧蕾出色，免得夏碧蕾没被纨绔看上，她反而被看上了。夏碧蕖当然不干，之前进宫没她的份，这次参加花宴的男男女女这么多，她不打扮出色将几位进宫的堂姐堂妹比下去简直是要了她的命，反正她计划够详细，不愁夏碧蕾不上当。
苏姨娘看着只化了淡妆就将女儿比下去的夏碧蕾，心里很不舒服，随即又松了口气。她们这次计划周详，她越美男人就越不可能放过她，只要她成了残花败柳，就算再美也比不上她家碧蕖了。
苏姨娘的脸色夏碧蕖她注意到了，自家亲娘都觉得她不如夏碧蕾吗？！她可是天不亮就起床了，在镜子前化了好久的妆容，衣裳也是精心挑的，目的就是艳压群芳，结果居然被比下去了，她恨得眼睛血红，脸都扭曲了。
“三姐姐真可怕。”夏碧艾有些不喜，“女人嫉妒的脸真是太丑了。”
“你管她那么多，她是巴不得全天下就她一个美女，然后被全世界的美男子围着转。”
夏碧蕾说着丢了个眼色给雪梨，胖丫鬟笑眯眯点点头表示一定寸步不离跟着夏碧艾，话本都说了大户人家的宴会可是事故的高发区啊。
“就她这个性子，我看得全天下女人都死绝才成。”夏碧艾明显感觉到她眼中的恶意是冲着姐姐的，顿时更是厌恶，说话也不留什么口德。
“反正咱们小心些就成了，碧艾你一定好好跟着雪梨别乱跑。”夏碧蕾叮嘱道。
胖丫鬟摸了摸怀里的菜刀，觉得信心十足，不是她自夸，来十个她都打得过！定将四姑娘护得滴水不漏！至于大姑娘，胖丫鬟表示需要担心的是别人！
定勇伯府在京城算不上一流世家，二十多年前定勇伯府在京城只能唯唯诺诺看一流世家脸色，直到他们家出了个刘贵妃定勇伯府才抖起来了。
当今皇帝不好色，后宫妃子不多，也没哪个心肝宝贝是真爱，之前颇得圣眷的万贵妃受端王拖累连连被叱责后，剩下的高位嫔妃越发意气风发，家族也跟着水涨船高了。作为炫耀最佳机会之一的花宴定勇伯府可没少开，一家子就喜欢众星捧月这个排场。
夏碧蕾眉毛挑了挑，果然人多，看来定勇伯府现在确实是鲜花着锦。
孙氏带着几位姑娘见过主人，夏碧蕾被定勇伯夫人身后那好几排姑娘震住了，好……好能生！她之前还说自己二叔能生呢，原来真正能生的神人在定勇伯家。定勇伯家四房，姑娘居然有四十几个，有十来个嫁出去了，在场的还有二十来个年纪不等的，据说喝奶的还有几个，现在肚皮大的孕妇更是塞满了后院。
不过在场的人都见怪不怪，好些还露出同情。定勇伯家的男人拼命纳妾，每个男人不战死床上不罢休，目的就是为了生儿子！虽然家族是靠着刘贵妃才发起来的，可延续下去还得看儿子才成，于是定勇伯家的男人拼命纳妾，可惜能传宗接代的小苗苗就那么三两株。
“他们跟端王一定很有共同语言。”夏碧蕾想到名满京城，专注生闺女一百年不动摇的端王殿下，这位最近喜好生过儿子的寡妇跟人/妻，理由也是为了生儿子。万贵妃就是靠这个借口为儿子挽回些许名声，不然早被气得半死的皇帝推出去打几十大板了。
“我终于知道为什么定勇伯府这么热爱举办宴会了。”夏碧艾也喃喃自语，这么多姑娘年纪到了就得看人，到别人家里作客浩浩荡荡不像话，只得自家多办宴会，努力让上门的贵妇或世家子弟挑选了。
作者有话要说：
第112章
看得出来，刘家姑娘虽多，但大多都有才有貌，举手投足之间进退有度。大概是因为刘贵妃得圣眷之事让刘家得了天大的实惠，姑娘家的教养都极为精心，尤其是前头十来个姑娘嫁的人家都不错，姻亲关系就像一个将各大权贵连起来的大网，就算刘家只是伯府，京城中也没人敢小觑。再则这年代小孩夭折率高，就算是姑娘，能顺利活下这么多也够令人震惊了。
“可相比姑娘，刘家的儿子就精贵了。”夏碧茉悄悄跟夏碧蕾耳语，“这定勇伯夫人目前才三个孙子呢，一个两个都看得跟眼珠子一样。”
夏碧蕾表示明白，这越宠就越出纨绔，刘家的子弟在京城都没啥名气，想来也没什么才干。
“最小的刘三郎今年才十六呢，听说定勇伯夫人已经给他看人了，就期待他早日成亲生子呢。毕竟前头两位兄长虽然成亲好几年了，生的都是闺女。”夏碧茉十分同情地说，脸蛋有些红，毕竟她一个姑娘家说这些嫁娶之事。
夏碧蕾掩盖住眼中的讽刺，夏碧茉这一副“我们是姐妹，才跟你说这些羞羞的事”的模样大概能骗过世间百分之九十的人，至少夏碧艾脸色就柔和多了，谁能想到这么一个跟你推心置腹的好妹妹居然心怀鬼胎呢？她这是为了减少东窗案发后被人怀疑的几率吧。
相反，夏碧蕖就急躁多了，那过度兴奋的表情让人不怀疑都不行，怪不得上辈子她被夏碧茉坑惨了，也没个好结局。
今年的夏天虽并不像往年热，但太阳还是烈的，还没走到待客的湖边小楼，几个姑娘额头隐隐出了些汗，但一听到楼里放了冰块，里面凉快得紧，几人都不约而同加快了脚步。
刘家府邸不小，刘家风水旺女子，姑娘中居然有好些擅经商的，是以刘家家业越发庞大了，在京城寸土寸金之地家里居然有个面积中等的湖，够笑傲众多家中园子小得可怜几世同堂挤一起住的一流世家了。
“我倒觉得家里姑娘多了，嫁妆就要好大一笔银子，这府上的姑娘们再不学怎么经营，连嫁妆银子都没了。”雪梨小声地说。
夏碧艾赶紧让她闭嘴，被听到就不得了。
“放心吧，这周围没外人。”夏碧蕾安慰她，“雪梨耳力可好了，有外人在脚步声肯定能听到。”
“也有刘府的丫鬟在啊。”夏碧艾小声说，而且二姐姐离得也近。
夏碧蕾无语地看着快步走在前面，为显得自己跟刘府交情好跟丫鬟一路叽咕个没完，将几个姐妹丢在后面的夏碧蕖，“你确定她会听到？”
夏碧艾有些鄙视看着夏碧蕖的身影，真是够了，为了显出自己的独一无二，她居然走在最前面，也不想想别人看到会怎么想，连姐妹都处不好，更何况将来出嫁有利益之争的妯娌呢，有见识的人家都不想要这样的媳妇！
夏碧蕾才踏进小楼就舒了口气，实在太凉快了，刘家爱开宴会，这夏天的冰块就是一大支出，她对刘家的财大气粗又多了几分见识。
夏碧蕖看着她满足得闭上眼睛的模样，有些鄙视，刘家财大势大，不知多少姑娘家想嫁过来，若不是刘三郎生得癞蛤/蟆一样，她还真不想让他们凑一块呢。
夏碧茉如鱼得水，已经跟一众同学聊开了。她当年没考上最好的杏花书院，只考上名声实力稍差的桂花书院，当然这也相当了不起了，毕竟杏花书院在京城名望大，考上姑娘们都是千里甚至万里挑一的。
今天来的姑娘当中以桂花书院居多，杏花书院也来了几个，毕竟刘家姑娘中有一位凭自己的实力考上杏花书院，她举办宴会自然会邀请来往密切的同窗。
风吹过，将湖水的凉意吹了过来，夏碧蕾看着满湖的荷花，寻找莲蓬，这时节应该可以吃莲子了吧。
“隔壁楼的男子是什么人？”夏碧艾听到隔壁传来的声音好奇地问，湖上有两栋小楼，被湖水隔开了，但声音十分清晰。
“这是刘家出了名的相亲楼。”夏碧茉小声说，“刘家姑娘多，经常得相人，但也不能不讲究规矩就大喇喇让人看了去，是以刘家经常在这两栋楼里办宴会，虽然互相看得见人影也听得到声音，但男女分开，也没人说什么。”
夏碧蕾佩服，为了嫁女儿，刘家也算拼了，什么法子都想得出来。
“今天隔壁楼来的人多吗？”
“不是很多。”夏碧茉虽然不如夏碧蕖跟刘家得宠的二十三娘好得一个人似的，但也经常参加定勇伯家的宴会，对这些还是知道一二的，“今天主要是诗社办诗会，隔壁的男子应该不多，不过他们大多是书院的学生，毕竟咱们诗社里的人写的诗词都是相当有水平的，好多男儿都比不上呢，他们自然也想亲眼目睹一首好诗的诞生。”夏碧茉颇为得意，毕竟前次宫宴上她可是得了诗词的第一，今天好些人奉承她，羡慕的目光让她有些飘，又有些可惜不能插太后送的凤凰钗子，她是个谨慎的人，过多的炫耀只会拉大她跟书院同窗间的距离。
“碧茉，你得的凤凰钗呢？”一个生得美丽的姑娘凑了过来，眼睛不乏嫉妒。
“哪能时时戴呢。”夏碧茉轻声细语说着，“当时不过是运气罢了，若三娘也去了这凤凰钗哪轮得到我。”
三娘脸上露出得意，对夏碧茉的敌意却是没了，“可惜我那时去祖父家了，若知道太后举办宫宴，我就不去了。”
夏碧蕾挑了挑眉，这些都是桂花书院的学生？身上果然有大书院出身的傲气，她这么一个大人坐这里，硬是能当看不见。看来夏碧茉在书院也没交到什么出身高贵气高雅超然的好友，都是些趋利的货色。
夏碧艾气得浑身发抖，有什么了不起，不就会写几首诗词吗。
“对了，这是我大姐姐夏碧蕾，你们不是一直想知道皇上新封的县主长什么样吗？”夏碧茉一脸与有荣焉的笑容对围过来的几位同窗介绍道，“这是我三妹妹夏碧茉，你们看也是少见的美人吧。”
几个姑娘眼睛一亮，惊呼道，“这就是救了镇国公夫人的碧蕾县主？你家的大姐姐？”她们作为夏碧茉的同窗，自然知道夏家大房一回京就抢了夏碧茉嫡长女的序齿，然后又将夏碧茉压了下去，如果是她们不成仇人就不错了，哪还能和睦相处。是以她们都以为这眼生，穿着又不及夏碧蕖的姑娘是哪来的远房亲戚，再加她又生得美貌绝俗，姑娘家的嫉妒心更是让她们不约而同冷落她。现在知道她身份了得，一个个争着介绍自己，又暗埋怨夏碧茉没有第一照面就说出她的身份，然后又觉得夏碧茉有这么个比自己大不了多少的大姐姐压在头上心里多少还是不舒服的，不然她怎会故意让她们冷落她。姑娘们一时又觉得在夫子面前样样拔尖的夏碧茉总算没那么高高在上了，原来她也是凡人！
刘家二十四娘作为主人自然看到这一幕，赶紧拉着几位杏花书院的同窗过来认识一番，她可不像桂花书院这些没资格参加宫宴的，连皇帝新封的碧蕾县主都不认得。
不愧是京城第一的书院，这姑娘的行为举止跟谈吐就是比桂花书院的高雅多了。比较后夏碧艾果断抛弃桂花书院那一群势利眼，愉快跟出身杏花书院的姑娘聊天，下定决心还是跟姐姐考杏花书院。
夏碧茉笑了笑，也不介意同窗隐隐的抱怨，她又不是傻子，真的表现得跟圣人一般对夏碧蕾无怨无恨关怀备注，等她出事了反而更遭怀疑。
孙氏跟好些贵妇也来到湖边不远处的花厅坐下来聊天，孙氏在宫宴时就认识好些贵妇，儿女经一念自然有说不完的话。
定勇伯夫人看着远处的小楼，隐隐叹息，希望孙子三郎能看上哪家姑娘，如果他真看上了，她就算豁出脸皮也要拜托娘娘帮忙赐婚。三郎今年都十六了还一个通房小妾都没有，大郎跟二郎现在也没个儿子，说不定生下曾孙的希望就在三郎身上了，相国寺的高僧也说了三郎将来是有儿子的……不过前提是三郎得跟女人同房才成。
“夫人有何心事？”孙氏有些好奇，“为何脸上露出忧虑之色？”
定勇伯夫人一回神看到好些贵妇露出关怀神色，不由得道出自己的苦恼，“�
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